梨香先火大了，紅着眼睛擋在了明玉前面，她一向是個膽小怕事的性子，不善言談，一跟人急起來就結巴，自個兒先怯了場，從來都是遇事躲着走，然而今天沒等明玉吭聲，她先握緊了拳頭擋到了明玉跟前。
“大小姐，您……您怎麼能這麼說話？”梨香的臉漲的通紅，說話也情不自禁的結巴起來。
徐明蕊瞪了眼梨香，涼颼颼的說道：“妹妹果然今時不同往日了，巴上了陸大人，連丫鬟都要比我尊貴些了，我說梨香，你這麼忠心護主的，是不是盼着將來明玉能提了你做姨娘啊？別想了，你年紀不小了，想來陸大人是看不上的。”
“大小姐莫要血口噴人！梨香若是有這種不乾淨的想法，叫天打雷劈！”梨香氣的眼睛都紅了，“我們小姐自是和你不一樣，你不需要操心生計，我們小姐還要操心，都是徐家的姑娘，你……你怎麼能這樣說自家姐妹？”
“你敢教訓我？”徐明蕊勃然大怒，想也不想揚手就要一巴掌打過去。
然而巴掌揚到半路，被明玉眼疾手快的伸手拍了回去，啪的一聲，在空中留下了清脆的響聲。
盛夏天氣，徐明蕊只穿了件薄衫，揚手的時候寬大的袖子滑落到手肘，明玉一巴掌就拍在了徐明蕊光裸的小臂上，留下了紅紅的印子，明玉打的那一下，聽着聲音大，其實並不怎麼疼，徐明蕊搓着手臂。眼珠子一轉，醞釀起了情緒，就要哭出聲來。
“你打我？你連姐姐都打？”徐明蕊眼淚在眼眶裡打轉。
明玉把梨香拉到了一旁，吩咐她去竈房裡準備午飯。看着泫然欲泣，委屈的要命的徐明蕊，嘆了口氣。說道：“你說你這樣有意思嗎？一個勁的跟我在這裡較勁。你是徐家嫡出的大姑娘，身家清白，二叔二嬸和老太太都寵着你，慣着你，多少人羨慕你還來不及，你呢？非得揪着我不放，沒事也要蹭點事出來。我都替你嫌累。”
徐明蕊這回是真生氣了，哭也忘了裝，氣惱的叫道：“老太太如今最寵的是你，成日裡就念叨着你！我爹我娘也……”說着說着，徐明蕊悲從中來。忍不住哭了起來，這次是真的傷心的哭了，一向疼愛她的長輩都要她去討好明玉，她覺得自己在這個家裡失寵了，地位下降，不如明玉了。
明玉看着捂着帕子傷心落淚的徐明蕊，張了張嘴不知道該說些什麼，最後索性轉身走了，嘟囔道：“我跟個腦子缺根筋的白癡講什麼道理。不是浪費時間表情麼！”前世很小很小的時候，那時候她的家庭還是幸福的一家三口，父母數落她的時候，經常就會說別人家的孩子怎麼怎麼優秀，她會以爲爸爸媽媽喜歡上別人家的孩子了，不喜歡她了。心裡又是委屈又是害怕。
老天，那是五六歲孩子纔會有的幼稚想法好吧，徐明蕊多大的姑娘了，居然會認爲她的親祖母親爹親孃不疼她了，改疼徐明玉了！
徐老太太同徐夫人講了半天，才意猶未盡的從屋裡出來了，臨走時還語重心長的對徐夫人說道：“你纔來京城不久，這京城裡的婚嫁規矩多，馬虎不得，之前沒有機會，現在我可得好好的教教你，省得將來出錯。”
剛出來，徐老太太就看到徐明蕊坐在院子裡，一個人哭的抽抽噎噎的，丫鬟手足無措的站在一旁勸着。
“明蕊這是怎麼了？”徐夫人先開口問道。
徐明蕊看了眼徐夫人，剛想開口添油加醋的告狀，就看到徐老太太警告的眼神，神色一頓，更加委屈了，滿心酸澀悲涼的跑到了徐老太太身後，心中的仇恨又添了一筆，默不吭聲的跟着徐老太太回去了。
七月底的時候，西安府已經有了秋日的涼意，安西侯府的家信到的時候，司馬宏正在校場上操練今年夏天招收來的新兵蛋子。新兵蛋子見他年輕俊朗，不似之前訓練他們的將領那般凶神惡煞，便起了偷懶的心思，一個兩個拿刀的姿勢教了幾遍都是歪歪扭扭的，跑步也懶懶散散像是幾頓沒吃飯。
反覆幾次，司馬宏心裡很是窩火，乾脆扔了手裡示範用的鋼刀，直接去校場的另一頭，跨上了追風，接過了白毫手中的弓箭，招呼十來個老兵拿了棍子上馬，衝那羣偷懶的新兵蛋子猙獰一笑，十幾個人拍馬就衝了過去。
新兵蛋子們還不太清楚這位年輕的小將軍要幹什麼，直到司馬宏颼颼幾支利箭從他們耳邊射過，箭風甚至削斷了他們鬢邊的頭髮，他們才恍然意識到，司馬宏壓根不打算手下留情，躲不過他的箭，就等着被他的箭射成篩子吧。即便是躲過了小將軍的箭，還有那十幾名神出鬼沒的老兵，跑的慢了，就要被老兵追上，用手裡的棍棒伺候。
一時間，校場裡沙塵漫天，鬼哭狼嚎聲一片，原本懶懶散散腳都擡不起來的新兵們一個個跑的比兔子還快，有幾個跑的慢了，就會聽到追命的箭矢颼颼飛過來的聲音，嗷嗷慘叫兩聲，拼了老命的往前躥。
“我告訴你們這羣混蛋！”沙塵中司馬宏清朗的聲音響了起來，“韃子的箭，韃子的刀，韃子的馬只會比我們更快，跑不過，你們上了戰場就等死吧！”
看着玩命兒往前跑，速度幾乎能趕上馬的新兵蛋子們，司馬宏得意的齜牙一笑，一羣兔崽子，敢跟他玩這手？
將這羣不聽話的新兵結結實實的操練了一整天，沒人敢再小瞧這個年輕俊朗的少年將軍了，司馬宏才宣佈訓練停了下來，吩咐士兵們解散吃飯休息，明天繼續。剛回到營帳，白毫就送來了兩封信，一封是苗氏寄來的，一封是他留在京城的眼線寄來的。
如今西安府已經被西北軍拿下，大楚同韃子正在對峙之中，是戰是和前景仍未明朗，司馬宏心裡萬分期盼着朝廷能夠早日開戰收復失地，卻也只能耐下性子等着朝廷的決議。西安府收復之後，西北軍的軍部便駐守在這裡，同京城的通信早早的就恢復了。
司馬宏先打開了苗氏的信，粗粗的掃了一眼，沒什麼重要的內容，只絮叨說蓮姐兒的婚事了了，他也該娶妻成家了，報了平安之後便細細叮囑他照顧好自己之類的話，便放到了一邊，接着打開了第二封信。
然而一展開薄薄的信紙，剛掃了一眼，司馬宏便驚的從椅子上跳了起來，眼前一片空白，白毫擔心的問道：“爺，您這是怎麼了？”
司馬宏回過神來，喘着氣緊張的將手中的信又細細讀了一遍，臉色愈發的難看了，半晌，頹然的坐回到了椅子上，頭埋進了手臂中，重重的出了一口氣。
白毫拿過了桌子的信看了起來，頓時挑高了眉頭，試探的看向了司馬宏，“爺，這……要怎麼辦？”
哎呦呦，陸大人既然提親了，那二奶奶就要嫁人咯！
司馬宏沒聽到白毫的問話，他埋首在自己的思緒中，捏緊了袖子裡的蘋果香囊，除了茫然，失落和緊張，更多的是委屈，他想明明走之前說好了的，要等到他中秋回京城，怎麼就突然要嫁給陸灝了？哦，是的，陸灝官位比他高，又是女人喜歡的斯文書生，可臨走時，明玉看他的眼神做不了假的。
胡思亂想間，不覺天色已經晚了，白毫端上來的飯菜已經涼掉了，只好再端下去熱一熱，眼線寄來的信已經被司馬宏翻來覆去看了不下二十遍，每看一遍都要心驚膽戰一番，就連最緊急的軍情呈到他面前時，他都沒有這般緊張過。
等白毫再端飯菜進來時，正好碰到了司馬宏撩開簾子出去。“哎，爺，您這要去哪兒啊？”
司馬宏頭也不回，叫道：“回京！”
白毫急了，將盤子隨手放地上就跑出去了，邊跑邊叫道：“您還沒跟呂統帥說一聲呢，爺，不能着急啊，擅離職守要砍頭的啊！”
司馬宏心裡有分寸，先吩咐了手下操練新兵，接着大晚上的去了呂昇在西安城內的宅邸，密談了一番之後直接騎馬踏上了回京的路途。
他心裡清楚，倘使讓徐長謙和徐夫人在他和陸灝之間選一個做女婿，他是毫無勝算的。原以爲他和明玉到最後能夠水到渠成，誰知道事情超出了他的預料，朝着他無法控制的方向發展。
夜風呼呼的刮過他的耳畔，司馬宏突然心中後悔驚恐起來，他怕他回到了京城，終究還是晚了一步，他的女孩兒已經嫁給別人，成了別人的妻子。
人生只有短短數十載，他和明玉呆在一起的時間連一年都不到，除去惹她生氣的時候，似乎兩人都沒有好好說話的機會，然而他總想着以後有的是時間，從來沒想過明玉還會有另嫁他人的時候，那是他的媳婦兒啊，怎麼能嫁別人呢！
“我想要的是一輩子……”星空下，司馬宏伏在馬上喃喃說道，耳邊只有嗒嗒的馬蹄聲，寂靜的夜裡，成了天地萬物間唯一留下的音色。
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