“巖隱已經到了不得不改革的地步！”
在鳥之國巖隱駐防忍軍中軍大帳中，黃土秘密召集了魔蛭等邊境部隊擔當上忍，表情異常嚴肅地說道：“而且改革不能隔靴撓癢，必須要痛定思痛使改革力度深入骨髓，歷史遺留問題要敢於直面、敢於破解！”
包括身爲忍軍指揮的魔蛭在內，一衆巖隱擔當上忍皆神色凝重，頷首贊同。
“明天早上我就要去簽訂巖隱自建立以來的第一個不平等條約了……”
黃土臉帶悲切之意，一一環視在座的擔當上忍。
“大概明天下午，鳥之國、石之國從此就不再屬於我們，邊境部隊、南部忍軍等建制名義上亦將不復存在……各位擔當上忍也必將丟掉如今的職司，接受村子的重新安排。”
“……也不知道村子如今那麼多忍者，還能擠出幾個擔當上忍的空缺來。”
巖隱擔當上忍們臉上的悲憤之意愈盛。
黃土之所以如此大膽地半公開召集邊境部隊的上忍們密議，原因在於這次和幕府簽訂的城下之盟中，利益最直接受損的就是這些擔當上忍們了。
巖隱忍者雖然人多勢衆，但實權的擔當上忍之位並不算多，而且隨着忍者人數的不斷增加而導致競爭愈發激烈，原本一名特別上忍就可以得到的職位，如今已經卷到了資深上忍都要搶破頭的地步。
而駐外的邊境部隊相較於在村忍者而言，雖然遠離村子的權力中心，但好處是相對沒那麼“內卷”，而且自由度相對較高，上下其手的機會也比較多；有時候甚至都不用貪墨，只需要在“肉”經手的時候摸一把，回去洗下來的油花都夠熬湯了。
但要是忍軍撤回村子，他們這些人無論職務高低，基本都得接受重新分配，即便是還算位高權重的魔蛭能夠保住方面忍軍指揮一級的職位，但其親信部衆絕對會被拆得七零八落，然後塞進一大堆關係戶來。
到時候一大堆眼睛盯着，魔蛭要是想私底下幹些事情可就麻煩了。
除此之外……
黃土隱晦地看了中軍大帳角落的阿修羅一眼。
代表着妙木山龍地洞兩大聖地的地上行者也已經表示會支持黃土對巖隱的進一步改革，而這也是他之所以大膽聚衆商議“大事”的底氣之一。
“南部諸郡那羣反叛忍者……”
魔蛭欲言又止。
“已經完全失去了蹤跡，但可以肯定的是，不是村子的暗部乾的。”
黃土說道：“這一點大羅上忍已經確認過了。”
面對衆人徵詢的目光，阿修羅也勉強點了點頭。
他的本心並沒有直接摻和忍村內政的意思，但在和妙木山的蛤蟆大仙人通報意外發現的白絕們的存在之後，反應異常激烈的蛤蟆大仙人極力希望阿修羅能夠更加深入地插手巖隱和雲隱的內務，以借其之力追緝那些上古時期的輝夜餘孽。
所以，在多方的促動之下，黃土終於湊成了今日的這一場局。
“……村子那邊的壓力，我們恐怕頂不住的。”
一名擔當上忍首先發聲：“實力對比擺在這裡，要是三代大人的塵遁一出，我們根本沒有獲勝的機會。”
“如今還不需要我們立即舉旗。”
魔蛭立即出聲打消衆人的疑慮：“但是，如果任由忍軍上下被分拆到各地，這也不符合我們的利益！”
“黃土大人的意思是……”
一衆擔當上忍的目光投向了黃土。
黃土名義上乃是巖隱的二號人物，上忍班班長之位仍然由其擔任，所以只要不是立即兵戈相向，邊境部隊的上忍們還是願意聽從他的號令的。
更何況，在他們的心目中，黃土亦是一個爲村子忍辱負重不顧名利的高層，是值得信賴的。
“南部邊境部隊的建制必須保留，所有人員不得分拆。”
黃土目光炯炯，昂首說道：“這就是我將大家召集起來的目的！”
魔蛭亦連忙點頭附和。
“要是僅此而已的話……”
一衆擔當上忍互視幾眼，隨即點頭表示贊同。
“所有願意加入本次請願的上忍請在卷軸上簽字，黃土大人們會將我們的訴求帶回村子的！”
魔蛭聯名掏出早就撰寫好的聯名告示，交給贊同聯合的巖隱擔當上忍們進行簽署。
“我先簽！”
早就安排好的巖隱上忍聞言立即起身上前，抓起筆便乾脆利落地簽下了自己的名字；其他的擔當上忍們見狀，便也紛紛上前進行聯署。
“對了，黃土大人，我們要不要想一個對外的團體名號？”
一名擔當上忍簽好自己的名字之後，順嘴提了一句。
“改良派！”
黃土堅定地說道。
“巖隱之弊病人盡皆知，所以需要我們進行改良糾偏，以讓巖隱上下重煥正氣！”
……“德光大人，新設立的巖隱組織用什麼名號爲好？”
根據宇智波德光的吩咐，日向日差虛空捏造了一羣“巖隱”作爲反叛巖隱忍者的餘部，並將其作爲日後插手巖隱事務的抓手。
“就叫自由巖隱吧。”
宇智波德光隨口說道。
這一次明面上的大動干戈雖然沒有發生大規模的戰事，但也獲益不少。
雖然神秘失蹤的“反叛巖隱”一事確實有些蹊蹺，但歸心似箭的宇智波德光並沒有進行深究的想法，而且這種小事安排給部下進行負責就行，身爲主君過多插手並不是一件好事
兩個小國被幕府體系收入囊中不僅僅是統治區域擴張那麼簡單，更重要的是新式意識形態干涉戰術的勝利。
相較於血腥的忍界大戰，幕府的意識形態輸出能夠起到更好地瓦解反對勢力的作用。
除此之外，兩個附庸小國到手之後，土之國和風之國的地域聯繫也被幕府完全隔斷，風之國大包圍也正式成型，宇智波德光暗中吞併砂隱的計劃也得以再進一步。
實力對比敵消我長之下，時間拖得越長，就對幕府越有利，如此一來，宇智波德光就更加不着急了。
……
成功通過選舉成爲四代風影的羅砂最近有些焦頭爛額。
被通緝的蠍仍然在風之國境內活動並頻頻製造襲擊血案，但分佈在各地的駐防忍者、聯合公司僱傭忍者根本無力抵禦其進攻，從而被當作耗材一般不斷收割。
至於反恐部隊原第一縱隊改編的特別偵緝部隊雖然一直努力追查，但沙漠地區的追蹤難度極大，有時即便找到一點線索正待追查下去，但隨即又因不斷掀起的沙塵暴而徹底失去蠍的蹤跡。
因此，羅砂的領導能力也受到了葉倉爲首的督察院勢力的不斷質疑。
雖然沒能如願奪得風影之位，更與風之國執政府各級高層職位無緣，那葉倉也就只能固守己方的督察院，並不斷通過發起各種各樣的動議維持自己的存在。
而羅砂在追緝叛忍一事上的遲鈍，則給了葉倉對其發起大力抨擊、彈劾的理由。
輿論壓力之下，羅砂只好再度向聯合反恐部隊求助，寄望於宇智波椎名能夠增派人手，尤其是出身日向一族的白眼忍者加入偵緝部隊，以清剿孤狼式襲擊的蠍。
宇智波椎名自然不會放過這個插手風之國內政的大好機會，在得到宇智波德光的批准之後，第一批增援部隊立即奔赴風之國，加入追殺砂之叛忍的任務之中。
……
“蠍的秘術核心就是砂隱一脈相承的傀儡術，而且還是禁忌的人傀儡！”
被指定爲偵緝部隊主官的宇智波石火向來援的反恐部隊忍者們說明道。
“如果只是普通的傀儡術甚至人傀儡也沒什麼大不了的，但蠍不一樣，他的人傀儡能夠保留生前的大部分能力，甚至是血繼限界！”
負責統帶增援部隊的支隊長見部下一副不以爲然的樣子，便嚴肅說道：“切記！他不是普通的傀儡師，千萬不能疏忽大意！”
“另外，根據已有情報推斷，蠍可能已經對自己的身體進行了傀儡化的改造，對幻術和尋常體術的抗性極高，因此根據指揮部的要求，遭遇敵人時切勿逞強，務必聯繫就近忍軍進行圍堵和資源”
“根據砂隱方面的建議，如果不希望自己死後成爲他人玩物的話，最好身上貼好起爆符，見機不妙便立即引爆，即便粉身碎骨也比成爲傀儡素材要好！”
宇智波石火也說道。
“明白！”
一衆反恐忍者立即面容一肅，齊聲應道。
“當前能鎖定目標的大致活動區域了嗎？”
一名日向忍者舉手問道：“另外，在沙漠地區白眼的效果可能相對沒那麼好，如果能夠劃出一個指定區域進行搜索的話，這樣應該會順利一點。”
“根據目前的襲擊事件發生地點及時間分佈，我們初步的判斷是……”
宇智波石火投出一枚苦無正中牆上懸掛風之國地圖的一個標註聚集點。
“樓蘭國！”
“樓蘭只不過是一個庇護小國而已吧？”
反恐部隊支隊長有些疑惑。
“樓蘭擁有一個即便是砂隱也日思夜想垂涎欲滴的上古寶物——”
宇智波石火一字一頓地說道。
“龍脈！”