這一刻還靜得雅雀無聲，下一刻，突然一杆大紅旗揚了半天高，幾乎同時發出震耳欲聾，萬衆一心，一個聲音——
“殺人償命！嚴懲兇手！王法爲我執公道！不懲兇手，絕不復工！絕不復工！絕不復工——”
大風簌簌，大旗飄飄，十萬人匯聚成汪洋大海，濤聲滾滾，烈浪囂天，洶涌得捲過了萬兵圍起的防禦人牆，撲向膽寒兢兢的管營。
豌豆不由心神振奮，同其他肩並肩，進行無聲聲援的女子們一樣，捏拳朝管營瞪去。
離秋典還有十日，眼看競技場最後一期工即將完成，準時交工不成問題。誰知，這個節骨眼上，役人和監工之間再次發生了衝突。
新役法頒佈之初，監工們沒打算理會，仍照老規矩，用老手段辦事，動輒打罵，明目張膽將好米換黴米，任意剋扣工人兩餐，根本沒有改善住宿的條件，只是每回有上官來監察的時候，才做做表面文章。
但很快，監工們就收斂了，因爲出現了蘭營。蘭營裡的南月蘭生，即便身爲沒有自由的女役，可她受皇上器重，一統北聯造，新都幾乎是她一人設計，在人稱活獄的勞營，他們不敢碰她分毫。而她，想要什麼就爭取什麼，眼皮子都不眨，新棉被，新米糧，一日兩餐飽飯，熱水供應足夠，保持營地衛生清潔，每提一條都要附加一句全營範圍。
也是奇了怪，監工們不積極照辦，沒幾日皇上那邊就下文書催辦，再過幾日國庫少府就直接買了棉被米糧送進來，上官三天兩頭來察。所以。監工們就憋氣蹲着，少打人了，少虐人了，明着狠化了暗着整，過了一段役營從來未有太平的日子。
然而，南月蘭生，連同整個女營都讓皇上並歸了匠營。隨着競技場交工期限一日日逼近。她也沒精力再管到役營這一攤，役營大監的跋扈就重新叫囂了起來。不過，他也聰明。不惹南月蘭生手下的兩萬人，但對其他的勞役就不留手了。
伙食惡化，住宿惡化。以大監爲首，多數監工爲爪牙。爲了補足前期的油水，變本加厲撈金。而且在工地上又開始隨意打罵勞役，欺負弱小。而當這些都變成家常便飯的時候，發生數起嚴重的傷人事件，導致役工性命垂危。
但這幾起事件全被大監和總將作強壓了下去。樊圻不知道，南月蘭生也不知道，因此彷彿雲淡風輕着就過去了。可是。近兩個月中，重新沉淪入地獄的役營突然冒出一股讓監工們不太安定的風。監工們的鞭子重一點。就會引發小羣體的激烈抗議；若私底下整不聽話的，第二日就又會有一批工人出頭，在工地偷懶，而且那個監工所在轄區的全體監工都倒黴，摔個跤吃狗屎，遭個悶棍昏個半日，諸如此類。查也查不出名堂，役工全都說沒看見異常，怎麼打怎麼罰也是統一口徑。
這樣的衝突多了，自然傳到匠營那裡，爲此樊圻和南月蘭生親自來了役營好幾趟。因爲他們完全站在役工那邊，拿着新役法說事，大監沒給好臉色，一句役營的事役官們自己管，把兩人打發了。最後一次，在大帳前面，大監不僅大罵出口，還讓手下把樊圻架扔了出去，衝着南月蘭生叫她少管閒事。他想着在那些賤工眼前立威，警告他們不要以爲有誰能幫他們說話。
誰知適得其反，樊圻和南月蘭生不管了，役營官與役之間衝突卻越來越頻繁，一回比一回嚴重，半個月前皇宮的工地上甚至出現大批人怠工，隨便打，隨便罵，老子就是不幹活。
不但總將作束手無策，還驚動了駙馬爺，役營裡的官人人挨訓，大監則被急命解決。
唯一正常開工的地方就是北聯造負責的競技場，仍熱火朝天，今日和昨日的工程一定不同，眼看着一層變了兩層，兩層變了三層。
據聞南月蘭生將兩萬人分成八組，展開競賽，按照完成任務的速度和質量排名次，分發獎勵。而且還不僅僅照結果獎勵，設了好些奇奇怪怪的名目，比如良心，努力，進步，甚至連爲了不傳染病給工友，請假休息這種事都要誇一誇。每人每七日輪休一日，每個月底一定有一日全員活動，就在競技場玩球玩跳杆爬梯子，晚上還起篝火烤肉吃，暢快大半宿。人人有份，女人小孩都可以參加。
一旦到了這日，南月蘭生底下幹活的兩萬人不在，役營就跟墓地沒兩樣。
大監恨得牙癢，不僅是兩相對比下更顯得他治理無能，而且南月蘭生那些獎勵搞活動的開支都是國庫出銀子，好像還有誰不知道她是花稅專業戶似的。而他，從役工日常物資中倒賣所得的那點銀子，跟她從國庫拿到的銀子數目相比，有時候讓他覺得自己真他娘得不值當，那麼摳也就爲了幾個錢，還天天吊着膽子，讓幾萬人戳着脊樑骨暗地咒，到底圖個啥？
對於南月蘭生的做派，挖起國庫又狠又脆，他可不信她真無私，只不過知道收買人心罷了。她可以那麼敲金，因爲她有恃無恐，又不當官又不想升官，終究是個女人，這種手段也不可能一直用下去，但仗着皇上在乎新都工程，幹得是僅一票的短命買賣，纔不顧國庫少府對她咬牙切齒。他就不同了，要做官，做長久，穩穩往上升，不必收買賤民，卻要收買上頭，所以得穩紮穩打，積累成山。
無論如何，大監急需解決眼下怠工的問題。他腦袋裡卻沒啥大花樣，就想了一出殺雞儆猴的老段子。
於是，幾日前，他請調了管營千名兵衛壯聲威，和監工們在工地發難，隨便拉出二十個役工，喂足一頓老皮棍，當場有七人斷了氣。他正自鳴得意，有人高喊一聲殺人償命，那些呆怔的役工們就突然發了瘋，蜂擁上前，連人帶屍要搶下去。兵士們亮刀開砍，但面對數萬怒吼的漢子，一千把刀顯得十分可笑，揮不了幾下，就讓憤怒的莽漢們逼得節節退。
最終，他和監工們放棄役營，逃到對岸。
駙馬大驚，向獵山駐兵借萬人來守管營，一番瞭解後，爲了不影響工造進度，向役工們保證不再有此類事件發生，並賠償死者和傷者家屬一定數額的金銀，作爲慰問。
以爲事情會到此爲止，不料驚濤駭浪，平地才起。役工們向駙馬遞交了請願書，要求朝廷嚴懲殺人兇手，真正施行新役法，保障役工的待遇和生命安全。
役營大監和幫兇監工們再小也是官，大榮官官相護得厲害，這樣一封請願書，就是讓朝廷爲了普通百姓而懲治當官的，當然得不到迴應。
形勢愈發嚴峻，役營管營的官員不再好過河，也影響了包括競技場在內的役工，由皇宮的局部罷工，變成了整個新都工地的全員歇工。鎮將帶兵過去鎮壓，一拍不合只能打，兩邊都死傷慘烈，而官兵損失更大，再度被逼回對岸。
這時的帝都，皇上還不知道罷工的事，正興致勃勃地招待各地來朝賀的客人們，大宴小宴無數宴，醉生夢死着呢。他脾氣暴虐已人盡皆知，又極好面子，誰敢上報送死？安鵠，駙馬與軍鎮大將一致商定暫時瞞着，等事情了結，再上報個小憂。
罷工進入第五日的時候，安鵠經過震驚，憤怒，強硬，鎮定了下來，同庭震和鎮將反覆探討，態度軟化，召來樊圻，以及民造的負責人，尋找平和解決事情的法子。因爲，他知道這些人平時與役工們直接交流，在役工們封岸封營的這段期間，樊圻，南月蘭生和歐陽闕等人仍能自由出入工地，絲毫不受阻攔。
不過，一晚上過去，安鵠既不能同意蘭生提議交出大監和起事的監工，送刑司依法受審處刑，也不能同意樊圻提議的，管營內部公正進行殺人傷人官員的懲治。
總將作氣呼呼衝進來，外面震天的吼聲也傳到。
“王法爲我執公道！不懲兇手，絕不復工！絕不復工！絕不復工——”
快要坐癱的蘭生，撐着腮幫子看總將作一張怒紅的臉，還有上下掀翻的嘴皮子，等巨大的聲討過去，懶懶嘲諷，“總將作大人，您是不是吼破嗓子了？我這個靠門最近的人一個字都沒聽見，相信離門最遠的安少相就更聽不見了。喝杯茶潤潤吧，再吼也沒對面吼得響，學學見縫插針。”
總將作看到南月蘭生，火更大，疾步走到安鵠和庭震前面，指桑罵槐，“這回能鬧這麼大，肯定有人暗中挑唆，不然那些賤民能如此齊心協力？我看就是平時讓賤民們擁戴的人最可疑，才說得出安穩喝茶的話來。”
“放你的狗臭屁！”木林罵道，“自己拉屎還要讓別人幫擦屁股！”
蘭生身邊，最不缺會罵粗的人。