紅塵推開車窗，剛剛進了京城，就覺得京城裡的人明顯少了些，到也正常，冬天嘛，天寒地凍的，家裡好歹還能擋風遮雪，有個避寒的地方，哪裡還願意出門？
哪怕是京城，老百姓的日子也難，好些人家一家人一共就一件厚衣裳，出門做活的男人先穿，女人和孩子窩在家裡，能有一牀棉被蓋一蓋，便算是普通的殷實人家了。
小嚴去年剛得了個當鋪，是人家拿來抵債的，她去看了一回，當鋪裡就有不少衣服鞋帽，好些人都是冬天把夏天的衣服典當出去，贖回冬裝，天氣轉暖，就把冬日的衣裳當了好過活，日子越過越窮，沒有本事的遲早餓死。
冬日的風颳在身上，刺得肌膚火辣辣的疼，連紅塵都有些受不住，沒一會兒就縮頭回來，林旭笑着給她遞了一杯熱茶，捧在手裡熱氣氤氳，過了一會兒總算有點兒溫暖。
“不知道那兩個孩子將來究竟會如何？”
紅塵嘆道。
大人也就罷了，但面對孩子，再冷酷的人也不免多出幾分憐惜，高一行這一步走錯，就是一生也無法彌補的惡果。
紅塵沉默良久，忽而拍了拍自己的額頭失笑，罷了，各人有各人的命，多想無益，那個叫棄兒的孩子，如今這般，已然是最好的結局，要是不出差錯的話，想來這一生再無憂怖。
一陣風吹過，車簾晃動，車門震盪。
“走，請你吃飯。”
林旭一下子回過神，笑了笑，朝着車外看了一眼，見天色不早了，便笑道。
“好。”
伸手幫紅塵把手套帽子都戴好，又給她脖子上圍了一條又長又軟的圍脖，再披上紅狐斗篷，林旭就讓馬車在一家酒樓門前停下，自己先下去，反過身來牽着自家的小姑娘下車。
酒樓看起來並不顯眼，裝修得不夠新，裡面到是桌明幾淨的，還有薰香。
薰香應該是混合了點兒檀香，讓人心情寧靜，櫃檯上坐着的是個三十歲上下的美婦人，低着頭再打算盤，風姿綽約，瞧着是個美人，至少在酒樓裡喝酒的那些客人們，就連年紀很輕的，也忍不住偷偷摸摸地看上幾眼。
林旭也很自然地把目光落了過去，還找了個特別舒服的位置坐下，看得不亦樂乎，等店小二跑過來問要點兒什麼，這才笑眯眯專門點了幾個招牌菜，眨了眨眼道：“放心，我保證只看看。”
紅塵一下子就樂了，好吧……她也只是看一看。
挨着櫃檯最近的窗戶旁邊，坐着一個男人，看起來也就三十多歲的模樣，相貌到是尋常，不是大周人特別喜歡的那種粉面書生，但紅塵卻覺得他的五官長得很是地方，眉毛鼻子眼睛，無論哪裡都很讓舒服，身材也好，高高大大，肌肉勻稱，尤其是那兩條大長腿，因爲是短打的打扮，尤其突出，讓人一看就覺得這應該是一個很健康，很有力量的男人。
很快店裡的招牌菜就上了桌，別的都還只是不錯，但一盤黃甘，光盤子就佔了半個桌子大小，一聞那鮮味，紅塵便口水橫流，再也顧不上什麼美男子不美男子，開始享用。
兩個人一口氣就吃掉大半條，動作這才變得慢條斯理，等一條魚吃得差不多，也都飽足得很。
“此地這種魚可不多見，這家酒樓很有本事。”紅塵拿出帕子擦了擦嘴，笑道，“魚鰾更是好東西，大補真元，強身健體，林師兄多吃些，補補身子。”
林旭湊近一點兒，一本正經地道：“等我們成親，阿塵就知道我的身體需不需要進補了。”
紅塵：“……”
默默轉過頭，紅塵又把視線落在窗邊那男子身上，而且看得很認真，很仔細。
那男人都讓她的視線驚動，轉過頭來看了一眼，眼睛很大很漂亮，有一點兒柔軟的感覺，襯得整個人都減了幾分銳氣，多了幾分溫暖。
“咳咳。”
林旭咳嗽了兩聲，“美人，別人遠觀欣賞一下就得了，我也不比人家差，而且可以隨便看，不要錢。”
紅塵又笑。
兩個人逗了幾句咳嗽，慢吞吞地又把桌上的飯菜挑了挑吃了，發現魚都很新鮮，味道也好，別的菜就比較一般，也不是不好，但對比一下，差別明顯。
看在魚的份上，也湊合了，吃完飯，兩個人就出門上車，剛一出門，就看見那個男人也走了出來，手裡還端着一個食盆，雙方正好順路，紅塵就忍不住又盯着人家瞧了幾眼，看對方轉進一條巷子，把盆子擱在地上，打了個呼哨，便有一羣貓從四面八方飛奔而來，喵喵叫着對着盆子一通亂拱。
男人笑出聲，小聲哄道：“都有，不要急，慢慢吃。”聲音有點兒尖，但還是很好聽。
“貓還好，街面上的狗可不多見了。”
林旭落下車簾，把紅塵往裡面推一推，讓她不要被冷風吹到。
紅塵攏了攏頭髮，苦笑：“那也沒辦法。”人們都餓着肚子，哪裡還顧得上什麼狗啊貓的，大周人吃貓的不多，都說貓有靈性，吃了會讓自己倒黴，可是吃狗肉的卻不要太多了，狗肉爲香肉，燉一燉香飄三裡，且是大補之物。
就是自家家養的狗，放出去了一不小心，說不得就進了別人的肚皮，但這種事，連紅塵也不覺得自己可以去指責什麼，在人連人都能吃得下去的時候，怎麼可能強令旁人不許吃狗肉？
現在是冬日，人過得難，動物們過得也難，街面上偶爾就有貓被凍死，凍死了也有人撿回家，剝了皮燉一鍋湯，味道如何先不管，能吃兩口肉就是好的，貓的皮毛還能禦寒。
至於狗，想找到一隻拿來吃恐怕不容易，一堆人爭搶，哪裡能剩下？
“哎。”
紅塵呢喃，“回頭叮囑兩聲，別把平安放出去玩了。”
平安已經長大，可還是小時候的性子，活潑好動，經常溜出去玩耍，現在時候不好，少出去爲妙，雖說它個子小，但養得油光水滑的，還那麼肥，餓肚子的老百姓們見了，肯定得動心思。
林旭顯然和紅塵想得一樣，不知道琢磨什麼，忽然向後看了一眼，笑道：“那人看起來並非熱心之人，沒想到是我看走了眼。”
“誰知道呢。”紅塵神神秘秘地摸了摸林旭的頭，林大公子的眼力，那是鬼谷先生都承認不如的，一般來說，很難看錯什麼，“回去吧，家裡還有些事。”
林旭和紅塵的婚事，說起來好像並不麻煩，但其實事情很瑣碎，先不說紅塵要準備的那些零零碎碎的東西，還有嫁妝什麼的，光是安撫手底下的人，就要花費些精力。
她現在也是家大業大，養了好大一幫子人手，到不是說這些人不希望自家主子成親，但榮安郡主和林夫人，絕對屬於兩個不同的身份，郡主成親，要帶人去林家嗎？他們這些下人有多少是要作爲陪房陪嫁過去，其他人又要怎麼安置？
紅塵和別人不同，她孤身一個，背後沒有家族，她的人就只是她一個人的，怎麼處置都是她一言而決，但相對的，責任也重大，以前不想不覺得，如今事到臨頭，想一想也感到撲面而來的壓力。
多少人拖家帶口地託庇於她，她一個人就掌控着無數家庭的生死存亡，所以不能任性妄爲。
嫁人了到底還是和如今自由自在的身份有所不同，林旭自然不會束縛她，多多少少能保證她嫁人之後的生活和現在也不會有太大不同，可她從此以後，就不是單純的榮安郡主了。
想到這些千頭萬緒的雜事，紅塵忍不住嘀咕：“時間太短！”
林旭皺眉：“光陰有限！”
他可一點兒都不覺得時間短，到像最好明天就成親，笑眯眯按了按紅塵的眉心，“我們阿塵想得太多了，羅娘和小嚴她們多麼能幹，瞧她們的精神氣，保證能讓你順順當當地當你的新娘子。”
快過年了，萬歲聖壽也將近。
紅塵和林旭一連好幾日忙忙碌碌，總算大體收拾完雜事，抽出幾日享享清閒。
難得天氣不算太差，羅娘帶着廚房裡的廚娘們，弄出一個大鍋子，裡面的湯水熬了一整天，香氣瀰漫，涮菜裡還多出好多新鮮的蔬菜，大冬天的，能享受這麼一口，那真是渾身舒坦。
一大夥子人，主僕不分，全都上了桌，紅塵這邊的女官還顯出幾分矜持，林旭那邊的人就個個如餓狼一般，乾脆在飯桌上你來我往地打了起來。
幾個文士也不吃虧，沒人敢朝他們下黑手，早早挑了一碗鮮嫩的小青菜，慢吞吞一邊吃一邊給同伴們助威。
紅塵和林旭，還有幾個比較親近的坐在一處，也不理會這些熱鬧，喝了幾杯酒，就不免說起閒話來。
京城的一些奇聞異事，朝野之間大大小小的八卦，宮中那些主子們的怪癖，別人或許不敢說不敢提，在這桌上，那是沒什麼不能說的，連皇后娘娘忽然想着要紋身，在……咳咳，大腿上紋了花紋這等私密話，也沒什麼不敢說的。
“對了，最近真要把咱們家平安它們看好些，外頭的糧食開始不足了，咱家的狗們出了門，真能變成人家肚子裡的肉。”
小嚴唏噓道，面上露出幾分不忍心，“昨天去鋪子裡看了眼，路過個棚子，正好看見人家燉狗肉，還有一隻半死不活的貓趴在地上……”
正吃飯，她還是沒把話說完，那貓可憐的不行，嘴巴里噴血，連腸子都出來了，還沒有死，淒厲地一聲一聲地叫，叫得人心裡發慌，可她什麼都沒有做。
“朝廷發的賑災銀子還是不夠？”紅塵蹙眉。
林旭嘆氣：“夠是肯定不夠，主要還是糧食太少，南方的運糧船已經來了一回，到是解了一點兒燃眉之急，可惜朝廷也不敢放開了給糧食。”
他不必多說，紅塵也知道除了這些之外，朝中官員的貪瀆也是問題，即便是天子腳下不敢過分，可新糧換成陳糧，好好的糧食裡多摻雜點兒砂石，就能大賺一筆。
想要相信大周朝官員們的節操，他們不如相信太陽會從西邊升起來更妥當些。
糧食再多也是不夠，更何況每逢受災，那些災民們都不約而同地向京城附近衝，就是擋住了一部分，京畿要地也難免要受到衝擊。
“……我會再想想法子。”
林旭擰着眉頭，算計還能從什麼地方折騰些糧食出來，問題是無論怎麼算，都不可能說一個夠字！
紅塵回過神，叮嚀羅娘她們，最近小心門戶，家裡養的那些狗都不要放出去了，雖然多爲大型犬。有獵犬，還有狼犬，而且受過嚴格訓練，出入成羣結隊，可是，它們畢竟是狗，鬥不過人，真要放出去讓饞肉饞得不行的人看見，全給扒了皮燉了，紅塵都不知道該怎麼辦纔好，難道還能爲了狗，去要人償命不成？至於賠償，一來對方賠不起，二來死了都死了，賠償又有何用！
羅娘和小嚴都應下。
前陣子家裡的狗們還經常出去玩，如今真是謹慎爲妙。
這類話題也不算新鮮，隨意說幾句便是，吃飽喝足，渾身暖洋洋的，一行人就都縮在暖房裡歇着，紅塵拿出圍棋來，和林旭開始下棋，羅娘她們不肯閒着，個個手拿針線，有一下沒一下地繡，偶爾商量一下，比較一下，也十分愜意。
正休息，外頭就有個黑衣勁裝的年輕人匆匆而來，一進來行過禮，便緊緊張張地道：“公子爺，城門封閉，全城戒嚴，天機乙字號的王義，還有幾個暗子，都讓官府抓了。”
林旭坐直了身子，臉上到不慌不忙，只是有些奇怪：“戒嚴？發生了什麼事？”
“今天早晨，戶部侍郎蔡少卿蔡大人在家中被人殺死，死狀可怖，朝野震動。”
林旭吐出口氣：“怪不得，我記得他是齊王的門下，算是齊王手底下相當得用的人物。”
眼下這種時候，出一點兒小事兒也得鬧得亂紛紛，更何況是死了這麼個大人物。(未完待續。)