五皇子進了垂花門，正迎上紅袖往外走，五皇子一下子停住了腳步，瞪着紅袖，她來這裡幹什麼？五皇子下意識的瞄了眼正屋門口垂手侍立的小丫頭，這話在這兒可不好問，紅袖恭敬讓到一邊，垂頭斂手曲了曲膝，五皇子斜着紅袖，慢步越過她，大步往上房進去。
李恬正吃飯，見五皇子進來，忙放下碗就要下炕，五皇子擺手道：“你趕緊用飯，怎麼這麼晚才用飯？”
“要見的人多。”李恬就勢坐回去，端起碗繼續吃飯，瓔珞和桃枝侍侯五皇子去了外面的袍襖，洗漱更衣出來，李恬已經吃好了飯，青枝端坐在炕前茶几前，正用一套精緻的紫砂茶壺、茶杯沏茶，五皇子站着看了一會兒，李恬解釋道：“我喜歡喝清茶，讓她們試個新法子。”
“嗯，”五皇子坐到炕上，接過杯茶抿了一口，微微有些心不在焉的點頭道：“味道不錯，今天理事順當吧？剛纔紅袖來了？”
“嗯，你把外帳房都打發了？”李恬沒答五皇子話，卻反問道，五皇子點了點頭：“既然覺得咱們府裡不好，那就讓他們回去。”李恬抿嘴笑着，將早上見喬嬤嬤等人的事簡明說了，五皇子緊皺着眉頭，卻沒說話，李恬接着道：“我的意思，你既然覺得東院這些人不好多用，這八個丫頭和她們放一處最好，都是不明根底，這樣倒方便了，至於你的內書房，不如另挑院子另安排妥當的人侍侯，你看呢？”
“內書房不急，等你理好府裡的人再說吧，紅袖來做什麼？”五皇子心裡掛着紅袖的來意，又問了一句，李恬隨意的‘噢’了一聲道：“沒什麼事，過來謝恩，再就是問問那八個丫頭的事。”
“謝什麼恩？”五皇子警覺的追了句，李恬瞄了他一眼：“紅袖侍侯你這麼些年，必定處處妥當非常，不然你也不能那樣待她，我就給她漲了月錢，又給她添了兩個五百錢的小丫頭。”五皇子直瞪着李恬，李恬坦誠非常的回視着他，倒看的五皇子目光慌亂的躲開，。
“對了，”李恬彷彿沒注意到五皇子尷尬，不緊不慢的又開了口：“咱們府上那些莊子，我對着地輿圖看了一遍，不算好，可也不能說一點好處沒有，就是得多費些心，今天莊大管事和小莊管事都來了，還帶了十來個管莊子的好手，我是想……”
“這事你做主，”五皇子打斷了李恬的話：“誰能懂這個？也不知道你跟誰學的這些，你看着辦吧，要是有什麼要問問什麼的，我到內庫幫你問。”
“那倒沒有，”李恬見他如此，也不多說，五皇子見她抿着茶不再說話，沉默了片刻道：“清風樓和順記看樣子差不多了，府裡這些人，要是覺得不好，該打發就打發了。”
“打發是要打發，只是眼看着年關將近，上上下下都圖個喜氣，這會兒打發人不好，等過了年吧，也不在乎這一個月兩個月的用度。”李恬低低解釋道：“帳房上這些人，明天我讓人多給他們兩個月月錢。”
五皇子見她思慮如此之多，心裡更加放鬆，她比自己想的都多，有這樣的人打點後院真讓人放心，五皇子舒服的打了個呵欠道：“都隨你，年前我得把郡王府屬官挑好，明兒早點叫我。”
晉安郡王府依舊是隻大篩子，李恬管家理事的事兒中，傳的最快，大家也最有興趣的，一是喬嬤嬤和喬嬤嬤挑出來侍侯王爺和王妃的那八個丫頭，第二件，就是五皇子一句話打發了二十七個帳房，第三件纔是紅袖有了姨娘待遇。
當天下午，孫老夫人就聽說了三件之兩件，打發走傳消息的婆子，孫老夫人臉色越來越難看，擡手示意呂嬤嬤將蘇合香酒遞給自己，連喝了兩三口，這才壓下心頭因怒意而起的狂跳，閉上眼睛緩緩調了一會兒氣息，將酒遞給一臉驚恐擔憂的呂嬤嬤，聲音疲倦無力道：“沒事了，她是貴妃挑中的人，我以爲她必是個心裡極明白的，到晉安郡王府前我還特意交待了她大半天，她怎麼能做出這樣的蠢事來？”
孫老夫人一開口，怒氣又跟着漸漸上涌：“我千叮嚀萬囑咐，她既到了五哥兒府上，就得準備着老死在五哥兒府上，五哥兒夫妻纔是她的主子，她一念一想、一言一行，都得把五哥兒夫妻放在最前頭，得讓五哥兒、讓那妮子看到她忠心無二，看到她眼裡心裡只有一個主子，得先得了信任，得先立住步子，她竟一個字也沒聽進去！”
孫老夫人越說越氣，只氣的連咳不停，呂嬤嬤急忙將蘇合香酒遞過去勸道：“老祖宗別生氣，不值得。”孫老夫人擺了擺手，沒接蘇合香酒：“不用，我自己知道，她已經廢了，那幾個丫頭也廢了，不知道還有多少人被她這個蠢貨舉到了光天化日之下，我告訴過她，不能小看了那妮子，論心眼兒，只怕貴妃都不如她，她也沒聽進去！明天一早我就進宮，得尋個由頭兒，把她從五哥兒府上調出去。”
“貴妃隨官家在城外郊祭呢。”呂嬤嬤小心的提醒了一句，孫老夫人怔忡了下，擡手揉着額頭，好一會兒，才長長嘆氣道：“也許不能全怪喬尚宮，若沒領到貴妃的意思，她哪能敢把我的話全數拋之腦後？”這話呂嬤嬤哪裡敢接，連聽都聽的心驚不已。
“貴妃這些年主意越來越大，”孫老夫人語氣疲憊非常：“從官家即了位……也是，她掌管後宮這些年，哪還能聽進去我的話？我老了，”孫老夫人又是一聲長嘆，嘆息聲音中透着悲傷的倦意。
“貴妃最聽老祖宗的話，”呂嬤嬤小心翼翼的勸道：“光我就聽貴妃說過七八回，當年官家龍潛時，若不是老祖宗指點着她步步前行，哪能有今天主理後宮的榮耀？貴妃畢竟在官家身邊，有什麼事，肯定能看的更明白。”
孫老夫人嘴角動了動，說不清是曬笑還是嘆息：“她要是能看明白就好了，我跟她說過多少回，五哥兒大了，是成了年的皇子，這又成親開府，斷不能再視他作當時的無助小兒，可她慣了，那眼睛就是看不到五哥兒長大了，就跟看不到她自己老了一樣。”孫老夫人半閉着眼睛鬱郁道，呂嬤嬤不敢再接聲，輕輕嘆了口氣，擔憂的看着孫老夫人，林家這兩代沒有出類拔萃之人，老祖宗若是有個三長兩短，林家，只怕就要走下坡路。