恪王妃與皇上的原配孟王妃乃是嫡親的姑侄，生得本就十分相像，再加上今夜刻意打扮，妝容服飾甚至髮髻頭面，皆都選了孟王妃生前最愛的款式，因而乍看之下，真是恍若孟王妃再生。
侄女與姑姑乃是血脈之親，長相氣韻相像，這再尋常不過。
自從恪王妃與恪王大婚之後，常在貴婦圈中走動，京城的權貴王公私下裡也多曾提及過這姑侄兩個容貌的相似，因此今日見了恪王妃的打扮，倒並不覺得有什麼驚奇，反而有些曾受過孟王妃的恩惠或者與她交好過的貴婦，暗自生出些傷懷來。
但在心虛的人看來，恪王妃這張花容月貌的臉，卻有如鬼魅一般陰森可怖，彷彿是從地底深處閻羅殿中鑽出來的陰魂，手中高舉的並不是價值連城萬金難得的瑪瑙奔馬，而是索命的鐵鏈。
這對紅瑪瑙奔馬，皇上和羅貴妃都曾見過的，那是西昌孟氏的瑰寶，孟王妃的陪嫁，其中一匹在先皇后小產之後，被皇上親手摔破，另一匹卻不知道去了哪裡，後來也再沒出現過。
此時恪王妃這身打扮，又獻上這對奔馬，皇上自然是驚懼之極的，他不知道恪王是怎麼知道當年之事的，也不知道恪王到底知道了多少，更不知道恪王此舉是在威脅自己還是警示自己。
當年皇上被小孟氏所迷惑，深陷於她所織就的一張溫柔密網之中，不可自拔，又在小孟氏委屈的眼淚中對結髮之妻生了嫌隙。孟王妃出身大家，又是尊貴中長大的家主嫡女，自然咽不下這口氣，因此每每與皇上爲了小孟氏爭執，最後的結果，便是兩個人背道而馳，距離越來越遠。
後來小孟氏小產，失掉了皇上最爲期待和歡喜的第一個孩子，而審問的結果卻都將矛頭指向了孟王妃，又迅速地找到了人證物證，連孟王妃院子裡的丫頭都站出來指證。
若是在旁的府邸，主母便是確鑿地下了毒手害了妾侍的子嗣，出於對主母的尊重和府邸的面子，任誰都不會去追究，甚至還會將這事抹得更平。
但皇上當時深愛小孟氏，又證據俱全，哪裡還管得什麼面子和尊重，便是連一句分辨的話都不曾讓孟王妃說出，便將她定了罪，奪了權。
後來，還是在小孟氏的勸說下，他才肯踏進王妃的房門一步，想及到底夫妻一場，也曾經有過一段恩愛相親的日子，因此只要王妃肯認錯，那便饒她一回又如何？
怎料到孟王妃是那樣貞烈的女子，拒不認錯，還與他再次發生了爭執，在推推搡搡中，他失手將她推倒在了燭臺上，尖利的燭臺刺破了孟王妃的胸口，她臉上的表情是那樣猙獰。
她厲聲詛咒道，“你得不到父母之愛，是因爲你無福；你得不到夫妻之情，是因爲你無義；你得不到兒女之愛，是因爲你無德。趙詔，我詛咒你活着的時候得不到任何真情，死後將受到萬人唾棄”
皇上當時害怕極了，正值奪嫡的關口，他卻親手殺傷了髮妻，若是讓恆王黨知曉了，莫說他還有沒有資格登上大寶，便是能不能留下命來都難說。
這時，現在的羅貴妃出現了。
她當時只是小孟氏帶過來的貼身丫頭，偷偷躲到孟王妃房門口，是奉了主子的命來監視裡頭的動靜，當時孟王妃被軟禁，院中連個打掃的丫鬟都不曾留，因此她進入裡屋沒有費絲毫功夫。
小孟氏當然沒有那麼好心要成全孟王妃，她勸說皇上去看結髮之妻，不過是爲了顯示自己的賢德和忍讓，讓皇上越發憐惜她罷了。
更何況，她對孟王妃的脾性再瞭解不過，她知道孟王妃的高傲和固執，她是絕對不肯服軟向皇上認錯的，因此皇上去看望孟王妃並不意味着孟王妃便有了翻身的機會，說不定恰恰相反，反而讓皇上更加厭棄孟王妃。
但小孟氏是謹慎小心的，她吩咐說，若是看到兩人繼續爭吵也就算了，但若是一旦出現和好的苗頭，便立刻進門以小孟氏身體不舒服爲由將皇上喚走。
羅貴妃當時聽到不對推門進去，見到眼前的景象呆楞了一會，隨即就立刻恢復了冷靜，她探了探孟王妃的氣息，柔聲對着皇上說道，“王爺，王妃還有氣呢。如今不是難過的時候，您該下個決心，接下來要怎麼做？”
皇上聞言如同抓住了救命稻草，“你告訴我，我該怎麼做？王妃若是醒轉過來，這事若是傳了出去，就是滔天的大禍啊不說西昌孟氏饒不了我，恆王他抓住了這個把柄，也不肯善罷甘休的”
羅貴妃當時對着氣息微弱的孟王妃，竟然還笑了起來，她說道，“既然這樣，王爺就一不做二不休，我們兩個送王妃昇天早登極樂吧”
她見皇上呆滯住了，便細心地解釋了起來，“王妃害得主子小產，與王爺吵鬧不休，這事整個京城都知曉了，您因此冷落了王妃，王妃她一時想不開便自尋短劍害了自己。王妃去得突然，又是這樣的死法，如今又是炎夏，屍身不能保存太久，停足七日就能落葬了，西昌孟氏的人是趕不及王妃的葬禮。”
皇上聽了有理，竟果真與羅貴妃合力將孟王妃搬到了橫樑下面，做了個懸樑自盡的假相。
後來事情的發展果真與羅貴妃說得一般，沒有人再與他糾結孟王妃的死因，西昌孟氏雖然有所懷疑但是苦於找不出證據，只能作罷。皇上登基之後，以孟王妃德行有虧爲由，並沒有遵循舊例將她追封爲元后，反而讓小孟氏佔了元后的名分。
雖然從此之後，再無一人提及孟王妃這個原配發妻，但每當夜深人靜的時候，皇上的心裡卻總有一絲陰冷爬過。
此時恪王妃這樣出現，將皇上心底最深處的不安和恐懼，一下子都激發了出來，而他的身體本就已經到了油盡燈枯的地步了，羅貴妃因爲害怕而將他的身子鬆開後，皇上便癱軟了下來。
皇上這一倒，卻讓羅貴妃清醒了過來。
恪王妃與當年的孟王妃長得想像，她是聽說過的，方纔不過是乍看之下，將心中的恐懼外泄了出來，但此刻她見到了皇上的情況，一下子便想起來還有更重要的事要辦。
她隱忍了那麼多年，好不容易熬出了頭，絕對不能在此時此刻出了差錯，與她所圖相比，對前事的恐懼還算得了什麼？不，皇上眼看就要不行了，自己必須要在恪王等人沒有發覺前，得到皇上的旨意
羅貴妃立刻將皇上扶起，命李公公將皇上揹回了皇極殿，自己欠了一身，對着殿內的衆人說道，“皇上見了恪王妃和獻上的重禮，一時太過高興，倒犯了那頭暈的頑疾，因此本宮便替皇上喝了這杯酒水，然後就請各位散了吧”
按照大周朝皇帝宴請的習俗，在宴席的最後，皇上會與羣臣同飲最後一杯酒，以示賓主盡歡。
因此羅貴妃這一舉杯，倒讓衆人犯了難。若是不飲了這杯酒，是極不給羅貴妃面子的，畢竟羅貴妃已經將酒水端了起來；但若是飲了這杯酒，卻是不倫不類了。
要知道便是皇后在，也不能說出替皇上喝了這杯酒水這樣的話來，這是僭越。更何況，宮中畢竟還有皇貴妃在，羅貴妃不過一個代掌後宮的，實在是沒資格讓衆人敬她爲後宮之主。
沒有人舉杯。殿內一片安靜。
羅貴妃憤恨已極，她面色不爽地掃視了殿內的衆人，便冷哼一聲，甩了衣袖離開了鍾秀宮，在她身後，五皇子緊緊跟隨着。
榮福望着五皇子的背影和陸陸續續離開的大臣，對着沈棠問道，“恪王妃送的這禮到底有什麼講究，讓皇上和羅貴妃失態至此？”
沈棠的眉頭深深地擰着，她回道，“我曾經從祖父和皇貴妃娘娘處聽說了一些當年孟王妃的往事，後來又從恪王妃處得到了一些別的消息，因此便料定當年孟王妃的死與皇上有關，羅貴妃自然也脫不開身去。”
榮福點了點頭，“不錯，這攻心計使得不錯，也算替恪王出了一口氣。但皇上這樣懼怕，倒是我不曾料到的。”
沈棠並不回答，卻猛得立起身來，“不好皇上怕是有所不妥。如今太子被廢，若是皇上熬不過今夜去，只要羅貴妃得了皇上的遺旨，拿到了傳國玉璽，那五皇子便就勝券在握了郡主，您去找景陽王，務必讓王爺立刻去皇極殿門口守着我這就去找恪王”
五皇子若是得到了旨意和玉璽，那就算是明瞭路，縱然他上頭還有三皇子和四皇子在，他的繼位不符合常規，但只要皇上定了他，從此他便是正統。
恪王再有所動作，便屬謀逆，當年的恆王便是因此而事敗身死的。
爲今之計，便是要控制住整個皇宮，控制住皇極殿，這樣纔可能還有迴轉的餘地。
她轉身對着碧笙說道，“去坤和宮將皇貴妃娘娘請去皇極殿要快”