黎明之前，大堂外一片漆黑，大堂裡皎皎的燈光勾勒出一人抱膝的苦悶輪廓。
原來陶歆在大春兒和阿婉面前話說的很滿，但見到白裔之後，卻只敢同他提起叫孩子在調鼎坊拉二胡的事兒。
“哦？陶歆進步很大嘛，這些年不僅學會了做菜，連做買賣都學會了。”白裔嘴上誇讚着陶歆，送過去的眼神卻涼嗖嗖的。
陶歆聽了白裔的話，才意識到自己的越俎代庖。他識趣的把留宿一事咽回肚裡，只嘻嘻朝白裔賠笑着。
最終，孩子和男子擠進了陶歆的房間，而陶歆則待在大堂裡湊合。
安置好了一切，所有人四下裡散了，只有陶歆一人躺在大堂的桌子上輾轉反側。爲了叫那父子倆睡得舒服，他出來時只拿了一個小牀單。如今躺在上邊，他能清晰的感覺到自己的肋骨喝桌子的邊邊角角。
太特麼硬了！怎麼可能睡得着？陶歆索『性』坐起身來，只盼望時間過得快些，阿婉能早些找他一同下山。
但陶歆數了幾十萬只羊，卻沒等到阿婉，反倒把白裔給盼來了。
陶歆喜不自禁，還以爲白裔不再生自己的氣了，扯下牀單、蹦下桌子就想往白裔房間裡走，卻被白裔伸手攔住:“誒，你幹嗎？”
“難道你不是過來叫我和你睡一個房間？”陶歆樂呵呵的討好模樣就像一隻搖尾巴的大狗。
“你恐怕是誤會了！”白裔嘴上說得客氣，面上卻無半點愧疚。他悠悠抻展沒幾道褶皺的衣服，懶洋洋的對陶歆說:“我來只是告訴你:此趟出去，務必要把大春兒的事一併給解決了。”
“哈？大春兒？什麼事？”陶歆抱着牀單，尷尬、僵硬的站在那裡，失落間腦子的都轉慢了許多。
“你們今日不是要去酆都改換嬌妹的投生人家麼？順帶見見小流兒，把生死冊上大春兒的名字給抹了吧！”白裔說得理所當然，如同食客叫廚房裡添個蒜頭那般簡單。
“小流兒？！”陶歆本就對白裔不顧兄弟之情把他『逼』至大堂裡安歇不滿，再一聽他這話，不由火氣噌噌往上冒:“那可是北陰帝君！咱們何時與人結下甚深厚關係了，能叫他把生死冊拱手以示？！”
“嗤——這點兒困難就能難住你？不過一個後輩小兒，就能把你嚇成這般模樣？你先前決算千里的氣魄哪裡去了？”白裔忍不住輕笑嘲諷，到底內心裡還是對陶歆的自作主張有些記仇。“你若覺得不行就留在調鼎坊，換我去陪阿婉。”
“不是不行，”陶歆一聽白裔要把他換下來，頓時口氣變得和軟了些。他雖不想整個白日裡都在大堂裡待着，但又深知此去酆都的挑戰，一時左右爲難:“那酆都處處設置異於別處，規矩道道還特別的多，我帶着阿婉過去，也不過勉強在那裡混個出入，哪有什麼機會去改生死冊？”
“也不是必須改呀，你可以叫大春兒此刻就死。只是可惜他雖壽限已到，可在咱們調鼎坊統共待的時間也不到兩年……”白裔說着放手，話裡話外卻不停的『逼』迫陶歆。
和大春兒相處了這些時光，早已有了感情，怎麼可能親眼看他去死？陶歆心裡一根弦被撥動了，終於吐了口風:“好，此事我盡力去辦！”
“這就對了！辦法總是人想的。再說，你對改換琴卿投胎之事就十拿九穩了？”白裔對陶歆的決定很是滿意，鼓勵過他之後施施然擡腳離開，到了門口他又丟下一句:“好好幹，這件事做漂亮了，我可以考慮在我房間裡頭再添張牀！”
……
阿婉跟在陶歆的身後一步步往山下去。雖然時隔幾年，她依稀記得那年她第一次下山時的場景。
“陶哥哥，這不是咱們之前走過的路吧？”阿婉看着羊腸小道在腳下蔓延，路邊各『色』野花綻放的喧囂熱鬧，心裡偏偏生出一股怪異感:走了這些時候，越發覺的僻靜，一路上連鳥聲都鮮少聽聞。
“當然不是了。”陶歆雙眼望着前路，眉頭卻擰成一個疙瘩:“既然宦璃叫你從琴卿下次投生開始作爲拐點，那就意味着今日琴卿必死無疑。凡人死了只有一個去處，我們自然也要在那裡等她！”
凡人死了還有固定的去處？阿婉聽了陶歆的話忍不住好奇:“是哪裡？”
“酆都！”陶歆隨手把手裡的一根草棍折斷，從牙縫裡擠出這兩個字來。
“那裡很可怕嗎？”阿婉並不知道陶歆是爲大春兒的事發愁，還以爲酆都是龍潭虎『穴』呢。
“不可怕！”陶歆下意識的回答阿婉，眼前不由回想起他唯一次進入酆都時的情景。
酆都城，位於北方癸地之下，終年不見陽光。深二千六百里，週迴三萬裡。
因爲城內不僅有掌控凡人生死的生死簿，更有着引領神仙歷劫的誅仙台；所以天界一直對酆都城守備森嚴，而外界尋常不能得見，對於它的各種傳說也是甚囂塵上。
那日，他混跡於凡間賭坊，把人的慾望吸的飽飽的，正想離開之際，卻遇到了神荼和逾壘。他們兩個臉『色』蒼白，五官淺淡，看着淡漠而不食人間煙火，偏生對各種賭術都滿腔好奇。
陶歆被他們土老帽進城的模樣逗樂了，就和他們玩了幾局。沒料到從骰子、骨牌、樗蒲、六博到樗蒲、雙陸他們賭到混天黑地，卻分不出個勝負來。
後來神荼和鬱壘商量着，乾脆同陶歆賭個簡單的，比大小，一局定勝負。隨便雙方拿任何東西，只要比對方的大，就算贏；賭注是對方沒有的東西。
陶歆早早的拿出一條小蛇，被神荼和鬱壘嘲笑了半天；但出於謹慎他們商量了好久，纔拿出一塊薄紗。
衆多賭徒親眼目睹神荼他們把薄紗展開，鋪展佔了半座城。就在所有人都以爲神荼他們穩贏時，陶歆手上的蛇爬了過去，幾口把那塊薄紗吸到了肚子裡。
神荼直罵陶歆賴皮，但鬱壘卻制止他，主動認輸了。因爲他看出陶歆手上的蛇不是尋常的小蛇，而是一條可吞山河的巴蛇。