衆位賓客的交口稱讚，叫阿婉緊懸的心終於落地——只要賓客埋單，她就算成功了！她最害怕的就是自己搭配的味道不佳，破壞了菜餚原本融合的口感——現在她可以專心對付陶歆了，她信心滿滿、勝券在握。
“諸位用餐完畢的請這邊結賬。本店要打烊了，想吃美食的，明日請早！”白裔看陶歆神『色』不善，怕他惹出事端影響了店裡生意，提早結束了營業。
“現在只剩下你沒評價了，怎麼樣？你覺得我做的菜怎麼樣？”阿婉看客人全部離開，也不再遮掩她撿陶歆的做好的成品拼盤一事。她急切走到陶歆跟前，想要獲得他的認同。
“你做的菜？你說米飯是你做的？還是臘肉是你做的？或者蝦仁？果酒？菠蘿？”陶歆冷冷的質問，臉『色』越發難看：“你甚至連鹽都不敢放，還是借用我菜裡佐料的味道，怎麼就是你做的菜了？！”
“雞蛋……雞蛋是我煎的，還有蔥花……”阿婉看過調鼎坊的廚房之後，如覺得另一個未知的世界朝她揭開一角，那是一種不可言說的巨大誘『惑』，她再不想回到過去。她看陶歆神『色』不善，內心越發恐懼，但她費勁心機，才走到今天這步，她不允許自己敗在嘴皮子上。
“陶歆，你消消氣……”白裔見陶歆幾欲動手，連忙把他拉到一旁小聲勸解：“再怎麼說，小狐……不對，是阿婉，也對你的菜進行了二次創作，況且味道還不錯。就算她贏吧，好不好？”
“不行！這調鼎坊裡有她沒我，有我沒她！”陶歆雙臂交叉，頭歪着，像一個不講理的孩子。
“哎呀，你這話是怎麼說的？難道你忘記咱們需要……”白裔繼續堅持小聲勸說。
“試毒誰不行，找只狗都可以呀！”陶歆不爲所動，故意把聲音擡高。
“祖宗！小聲點兒行不行？”白裔一邊氣急敗壞的跺腳，一邊給阿婉一個安撫的微笑。
“狗？”阿婉瞬間呆住，雖然她化作妖身，和犬類長得的確挺像，雖然她年紀不大，但這並不耽誤她準確解讀陶歆的惡意與不屑。
難過像漸起的『潮』汐，越來越強的拍打着阿婉的心防。眼淚無聲順着她的臉頰滴落。嚮往了那麼長時間，她第一次產生放棄和懷疑的念頭。
白裔見過阿婉的眼淚，討饒的、祈求的、耍賴的……獨獨沒見過這般絕望的，那眼淚像滴滴落在他的心上，叫他感到不適和煩躁。
袖筒裡的拳頭握緊又鬆開，半晌，白裔才恢復些冷靜。他耐着『性』子繼續好言相勸：“陶歆，你做廚子也這麼多年了，應該知道：顛勺、火候、刀工，這些都可以通過苦練來打磨實現，唯獨對味道的調配和掌控，是練不出來的。今日阿婉能揚長避短，把味道融合得渾然天成，還別出心裁的加以創新，這多可貴！更何況她纔多大年歲（又怎麼和你這個老妖精比）？”
“那又怎樣？”陶歆不爲所動，依舊斜歪着頭，“她年歲小也不能這般偷『奸』耍滑！這不是天賦什麼能遮掩過去的，這可是人品問題！道德問題！”
白裔心中的火騰一下冒上來，他狠狠甩開陶歆的手，指着外邊說道：“好，你走吧！心胸狹隘！你就見不得別人比你好！走吧！說話不算數！我不想和這種人打夥計！走！”
別看白裔素來笑臉迎人，但陶歆知道他骨子裡的清冷：什麼都懂，卻什麼都不掛心。多少年他都沒有見過白裔有什麼出格的言辭，像今晚這種情況，早已超出他的認知，一時間他瞠目結舌，竟不知該如何應對。
靜謐的室內，空氣無比的凝重和尷尬。沉浸其中，陶歆覺得自己就像一尾掉入泥沼的魚，憋悶至極又苦無出路。承認錯誤？他不甘心，明明是那小丫頭耍弄心機。繼續吵鬧？都說沒生過氣的人發起脾氣來才最可怕，他可不想因此惹惱白裔（雖然現在的白裔已經炸『毛』）……
“謝謝白掌櫃的好意勸解！您別生氣了，一切就當作沒有發生吧。”阿婉原以爲一切都已沒戲了，不想事情在白裔這兒又出現轉機。幾經思量，她終於決定冒險請辭，爭取博得白裔更多的好感。
陶歆聽了阿婉的話，在心裡比個中指，他越發討厭這個心機婊。不過，不等他內心活動結束，他就接到阿婉涼涼的眼神。雖然她本不足爲懼，但眼神裡攜帶的陰毒怨氣，還是叫他忍不住脊背發寒。他直覺這小丫頭不會善罷甘休。
阿婉打消了對陶歆的期待，對他的畏懼也減少許多，她高昂起頭直視着他的眼睛說道：“我承認，我騙人不對。明晚我就站在調鼎坊門口，和他們一一道歉，告訴他們今夜最後一道菜是我做的！我不介意什麼名聲！相信他們也不介意！今日之後，我會天天守在調鼎坊外，爲他們調配新花樣！”
“你這是在威脅我？”陶歆扭身正對阿婉，一步步『逼』進她，趁機避開白裔正盛的鋒芒。
“對！怎樣？！”阿婉看着陶歆，並不打算退讓，一副光腳不怕穿鞋的模樣。
兩人之間的距離縮小不到一指，眼看就要碰到一起，陶歆才堪堪停住腳步。他盯緊阿婉黑中泛藍的眼睛，幾個呼吸間，便覺得有些恍惚。他後退一步，舉起雙手，眼睛不着痕跡的掃過白裔：“很好！我怕了！我同意你進入調鼎坊！”
“你說什麼？”阿婉有些懷疑自己的耳朵。之前她一直用眼角餘光留意着白裔，只等他發聲挽留，哪曾想陶歆會突然轉變主意——白白浪費她這番口舌！
“哼！”陶歆扭頭進了後院。
“耶！我成調鼎坊的店小二啦！哈哈！我以後有的吃啦！以後每天我吃要一隻雞！不對，不對，吃三隻！”阿婉看陶歆消失的無影無蹤，終於手舞足蹈、放聲歡呼。
“嘿！回回魂兒！”白裔冷眼瞅着阿婉，見她蹦噠許久仍意猶未盡，終於打一個清脆的響指打斷她：“既然你已得償所願，現在就開始幹活吧！大堂和廚房都好好收拾乾淨！”
“掌櫃的！我住哪？”阿婉看白裔給她佈置完活計也要離開，急急扯住他的衣袍一角。
“住哪？”白裔不耐煩的挑挑眉『毛』，涼颼颼地看她一眼：“難道不該是你先把活兒給幹了，再找我談條件嗎？”
白裔飄然離開，獨留阿婉一人面對滿屋狼藉。她有種不祥的預感：以後的日子恐怕並沒想象中那般美好。