轉眼間就又是新年。新年前夕雪梨收到家書說希望她回家過年，弄得她好一陣矛盾。看看產期將近的陸夫人，到底沒去。
御醫說她會在二月生產，雪梨幾乎每天都在掐着指頭數。一點都不盼着趕緊看看孩子什麼樣，只希望日子過得慢一點，她真的好怕陸夫人會死。
何皎自己倒是輕輕鬆鬆的。雪梨原以爲這是因爲她不知道那個結果，後來才驚聞她是心裡有數的。
那天她縫着一隻小小的布老虎，笑向雪梨說：“我陪不了他多久，就多做些東西給他吧。”
彼時雪梨懵了好久沒說話，回過神來後撐不住就跑回房裡哭了一場，洗乾淨臉再回到正屋，何皎歉然道：“不該跟你提這個的，你別在意……我胡說的。”
就這麼一天天過得心緒複雜。除夕那天含元殿設宮宴她也沒去，御前有人給她送了不少東西來，主要是簪釵首飾，顏色比平日常用的豔些，送東西的人說是陛下賞的，說過年圖個喜慶。
雪梨沒心思多看，倒是陸何氏看着挺開心。拿了一朵瞧着秀氣的絹花在她鬢邊比劃：“戴着吧，年輕姑娘戴這個好看，再過些年戴不了該後悔了。”
聽她這麼說，雪梨就乖乖聽話了。一連十幾天，剛送來的各種絹花輪着戴，陸何氏每天都誇她好看，然後一起在房裡做女紅包餃子，讓她一度有種這是自家嫂子的錯覺……
說起來，陸何氏包得餃子可漂亮了！皮薄餡大，邊緣交疊的那一縷薄皮好像裙邊似的，弧度均勻好看！
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正月十六，雪梨剛起牀，正在狀態前矛盾今天用哪朵花合適呢，外面一陣騷動。
“快！叫產婆來！”這聲音是尚儀局黎司讚的，雪梨一聽就慌了，猛地將妝臺抽屜推上，幾乎把檯面上那一堆絹花都震得一跳。而後奪門而出，直奔着正屋去。
宦官都被擋在了外頭，幾個年輕的宮女沒見過這陣勢都有點怕，這時就顯出年長女官壓得住陣了。
“快着，你們兩個，備溫水去；你們倆去熬蔘湯；你去御醫身邊候着，有什麼話及時傳過來。”黎氏吩咐了一圈，幾個宮女都有了活，連宦官也差出去幾個，雪梨在旁邊急了，“女官……”
“哎，阮姑娘。”黎司贊一拍她的手，“你啊……好好待着。”
她可不敢給雪梨派活。都知道雪梨近些日子跟陸夫人處得不錯，陸夫人的情況又跟這兒放着，一會兒要是把雪梨嚇出個好歹來……
黎氏怕自己到獅子肚子裡去陪汪萬植去！
於是雪梨就在外面不安地團團轉，她想進去看，黎氏也不讓。她又不好跟黎氏硬頂，那樣也太恃寵而驕了。
在院子裡走來走去、走來走去，感覺自己的鞋底都快磨破了，裡面陸夫人的喊聲還沒停。
雪梨從來沒聽過那麼撕心裂肺的叫喊，甚至都能聽出虛弱了卻不見那喊聲低下去。過了晌午，御醫吩咐灌蔘湯下去，又過了半刻，皇帝足下生風地進來了。
“陛下大安！”院子裡一片見禮問安，皇帝一扶雪梨：“怎麼樣？”
“不知道……”雪梨答不出個所以然，只能回他一臉的神色緊張。謝昭朝裡望了望又不便進去，面色一沉，拉着雪梨一起到廊下去了。
他落了座，雪梨卻不能坐——這會兒也不全是顧着禮數了，主要是陸夫人在裡面叫成那樣，她哪兒坐得住啊！
她顯然急得都不知道怎麼好了。謝昭看着她也不知怎麼勸，只覺自己自己該早點來，也許她就不會這麼怕了。
她緊張得雙手都攥緊了，連衣袖一起攥着，好像渾身的力氣都傾注在拳頭上，不把袖口摳破不罷休一樣。
“……來。”皇帝探手想牽她的手過來，還未碰着就想起她強調她已經十三歲了——都到嫁齡了！於是稍一滯後手自然地向上一擡，拽着衣袖把她拉近了。
他語聲平淡：“放鬆點，有御醫在，你着急沒用。”
這話說了也是沒用——雪梨一邊連連點頭一邊止不住地往正屋的方向看。若他不是皇帝，她估計已經急得跳起來了！
“說句話。”他試圖給她分分心，要求提得言簡意賅。
“……”雪梨木了一瞬後強自回過頭，腦中仍還有些懵，“生孩子……都是這樣嗎？”
這話問得皇帝一啞，然後反問她：“你沒有弟弟妹妹？”
“有。”雪梨緊咬着嘴脣道，“但是弟弟妹妹出生的時候爹就讓嬸嬸帶我去別……啊！是因爲都會這麼痛所以怕我被嚇到？！”
她這麼一細想已然把自己嚇到了，這種“時隔多年突然得知真相”的感覺最可怕了！
謝昭：“……”他猛地想起來七弟出生的時候自己也被支開了。
之後氣氛有點冷，雪梨一直乾着急乾着急特別乾着急，謝昭又還是對“哄人”的事不是特拿手。等到宮人奉了茶來，就成了他氣定神閒地喝茶，邊喝邊看雪梨乾着急。
將近傍晚的時候，終於聽到正屋中陸何氏的喊聲戛然而止，取而代之的是一聲尖銳的嬰孩啼哭。
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“生了！”雪梨一陣驚喜，扭頭就往正屋去，到了門口差點跟正出來的宮女撞上，又忙退到一邊。
“陛下。”那宮女到皇帝面前福下身，沉着冷靜，“陸夫人生了，是個女兒，身子略有些虛，但御醫說無大礙。但陸夫人……”
雪梨渾身一顫，屏了呼吸，見皇帝面色一黯：“很不好麼？”
那宮女悶着頭，點了點。雪梨眼眶顯有一熱，緊咬着牙關朝屋裡去。
謝昭眉頭一皺，也起身就往裡去。
“陛下？！”那宮女忙要阻攔，皇帝目光沉沉：“沒事。”
他踏進門後院子就慌了。宮裡有規矩，產房血氣重，男人概不能進免得傷身。歷來如有外名婦恰好趕上在宮裡時發動了，夫家都一概要擋在外面——現在好了，陛下自己進產房了，裡面的產婦還轉眼就要嚥氣。
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“陸夫人！”雪梨撲在榻邊手足無措，一邊早有這個準備，一邊又忍不住眼淚一再地往外涌。
何皎勉強一笑，被她攥在手裡的手反一握：“孩子，好麼？”
“嗯！”雪梨趕緊點頭，那邊產婆也將孩子包好了，送到榻邊給何皎看。何皎攬過孩子輕拍了拍，卻是一句話都沒說。
她真的好虛弱。回想起來，剛進宮那天嚇了雪梨一跳的時候，其實也沒有這麼虛……
虛得面色慘白如紙，額頭、眼角都疲憊得顯了皺紋，眼窩往下陷着，好像渾身的氣力都被抽淨了。
雪梨心悸不已，想再抓她的手，又不能打擾她和孩子親近，就雙手緊攥着被褥，感覺似乎一切都靜止了。
過了一會兒，一雙手搭在她肩頭。
“陸夫人。”皇帝輕握了握雪梨的肩頭，向陸夫人頷首道，“這孩子……”
“叫阿杳。”何皎脫口而出，停在孩子睡容上的目光半寸未挪，她虛弱地笑笑，彷彿在自言自語，“夫君說……按照羅烏語的寫法，這個字裡同時帶‘勇’和‘皎’的字符。”
皇帝一怔，原想詢問的話嚥了回去，應了聲“好”。默了會兒，才又道：“朕替你們照顧阿杳。”
雪梨微愕，擡頭看向他，何皎的目光也終於向上移了些：“陛下？”
謝昭覺得如鯁在喉，強緩了一口氣，話語艱難：“朕把她當帝姬待，陸府也給她留着。在她及笄之前……朕必把殺她父親的兇手找出來！”
何皎攏在孩子襁褓邊的手不由自主地一緊，俄而一聲啞笑：“若能找到，求陛下在妾身和夫君的墓前，將他挫骨揚灰！”
這份森然的恨意聽得雪梨心驚。數日下來，她一直覺得何皎溫柔和善，且她根本不怎麼提陸勇的事，她還以爲她放下了。
何皎是輕輕拍着孩子走的，她的手一下下動得慢了、輕了，最後緩緩地闔了眼。
她闔眼闔得很吃力，滯了又滯才終於完全閉上——好像是怕給別人添麻煩似的，一定要自己閉上。
然後，她的脣畔銜起些許笑容，就那麼凝在嘴角上，似乎幸福滿滿。
“陸夫人……”雪梨怔怔地流着眼淚，望着她最後的這點笑容，覺得心裡都空了。
她懵着神，留海忽地被什麼東西一墜。
擡手一摸一片溼意，雪梨扭頭一望，就見皇帝慌張地別過頭去，牙關緊咬：“都出去。”
“陛下……”她撐身站起來，見旁的宮人都頭也不敢擡地往後退，她卻反倒不敢離開了。
——眼下她腦海裡陸勇和陸夫人的畫面交疊着出現着，他必然也是，所以他心裡肯定比她還難受多了！
可是她又不知要怎麼寬慰他，踟躕地低頭站着，搜腸刮肚地想詞。
謝昭緩過氣來再看向她的時候，就見她一邊悶頭擦眼淚、一邊眼眸左轉右轉地好像在苦思什麼。
“怎麼了？”謝昭皺眉。
雪梨微滯，呢喃道：“陸夫人是陪陸大人去了，陛下看……阿杳還有這麼多人可以疼她，可是陸大人只有陸夫人。”她說得有點亂，邊說邊摸了帕子出來，呈到他面前，“陛下別難過，擦擦……”
謝昭摒了口氣，被她說得心情複雜。
居然被她反過來哄？前些天說起這個事還是他哄她呢！
於是他擡手撥開她的手，居高臨下睇了她一會兒猶覺彆扭，驀地轉身闊步向外走去。
“陛下？！”雪梨一驚，忙舉步追上。他也不理，出了門就從善如流地吩咐了各樣厚葬陸何氏的事宜，說完也沒多加耽擱，提步就又朝外去了。
雪梨戰戰兢兢地跟着，一時間，連爲陸夫人難過都顧不上了，滿心都在苦思自己剛纔到底哪句話說錯了。
“陛、陛下……”她心裡七上八下地喚了一聲。
他一回頭，就見她立刻低眉順眼地一臉乖巧，一看就是隨時準備認錯的模樣。
這傻丫頭！
謝昭本身滿心的鬱氣沒處撒，被她這副樣子弄得想撒都撒不出來，目光一低掃見她手裡還攥着的帕子，一把奪下來，大沒好氣：“要你哄朕？哄阿杳去！”
雪梨被他喝得往後躲躲，怯怯地瞅瞅他，福身，一聲不吭地往回退。
謝昭一怔：“幹什麼去？”
“去哄阿杳。”雪梨回得嘎嘣脆，心裡頗有怨氣：陛下你不識好心！