老的一代即將老去，新的一代還參差不齊。這恐怕是各個世家最擔心的問題。
擔心自己的家族後繼無人，不能延續以前的輝煌。
擔心自己的家族沒有佼佼者，不能開創新的榮耀。
不能將家族託付到可靠人之手，老去的那一代人就是死了都不會閉上眼睛。
總之，各種各樣的擔心。
不止大周的白家有這樣的煩惱，就連南朝赫赫有名的赫連家族也正被這樣的事情困擾着。
與白家的煩惱不同，赫連淨土擔心的不是沒有繼承人，而是他培養的繼承人後選一個一個都太強勁。
作爲一個男人不可以沒有野心，但如果野心太大很可能會賠上性命。
尤其是世家的當家作主人，一不小心就會賠上全族的生命。
赫連淨土得了一種很難治癒的疾病——選擇障礙症。
這一次的入仕，到底是讓赫連懿、赫連翔還是赫連上去？他遲遲拿不定主意。
若是高遠公主沒有去大周，若是瑞王沒有戰死，赫連淨土也就不會有這樣的猶豫。
作爲赫連家旁支子弟的赫連上，一直是他心目中的首選繼承人。
這是個聰明好學、善解人意，又能夠在任何場合把握好分寸的少年。
差就差在赫連上是旁支，出身不夠體面而已。
想當初還有高遠公主府的力量作爲填補，可如今……
怎一句造化弄人，讓他這個活了大半輩子，歷經了各種滄桑的白首翁，都忍不住一聲嘆息。
今日是十一月初一，大周那裡來的消息，說是高遠公主要在十一月初三，也就是後天和蕭家的武烈將軍蕭景成親。
蕭景乃是大周的中流砥柱，雖只是個將軍，可他的戰功，絕對是讓人無法忽視的。
十年前的大周和大齊，一直是大齊將大周壓的死死的，每到冬天黃河結冰，大周都要派出兵力砸碎了黃河上的結冰，以免大齊的兵馬趁機渡河。
而最近的五年裡，大周和大齊交手三次，都是由蕭景帶兵將大齊打的落花流水，還有一次差點將大齊的宜陽攻了下來。
大齊就此難振雄風，到了去年冬天，心惶惶的大齊皇帝，率先派兵砸碎了黃河上的結冰。
可以這麼說，大周的蕭家正如日中天，蕭景是功不可沒的。
赫連淨土如實報給了真元帝聽。
那個和他一樣已經成了白頭翁的皇帝，遙望着北方，良久才說了一句：“阿愫是個聰明的。”然後就是……無言長嘆。
其實皇家和世家也差不多，選不出後繼人傷心，選出了後繼人卻不如預期也傷心。
赫連淨土小心翼翼地和真元帝道：“太子他……昨日是喝醉了，纔會衝撞皇上，父子沒有隔夜仇，皇上……”
真元帝擺了擺手，示意他不要在說下去：“朕那個兒子心裡想的是什麼，朕知道的最清。他不過是怨朕將他阿姐送去了大周……”
他的髮妻真元皇后所出的一女和一子，性情恰好是反了的，女兒從小就不愛哭泣，兒子卻是摔掉根寒毛都要掉幾滴眼淚的。
一想起髮妻……頓了一下，真元帝又道：“派人往大周送一船上好的蘇繡和蜀錦，好叫高遠公主有穿不完的新衣。還有她的封地，叫許宗好好管理，一切的一切都如她在南朝時一樣……寶音那個丫頭是最不耐冷的……”
誰都無法真正摸清真元帝的想法，說他絕情，他卻每日都要去真元皇后生前所居的寢宮瞧一瞧。
說他有情，高遠公主臨去大周之時前來拜別，他都沒有見她最後一面。
更有意思的是，他每日將太子秦纓罵的狗血淋頭，不讓他監國，也不給他任何差事。
以至於大臣們無不揣測太子最終是要被廢掉的。
可已經如此揣摩了五六年，太子卻還是那個太子，依舊每天被罵的狗血淋頭。
赫連淨土自問高深不過真元帝。
再說了，虎毒不食子，就算是皇帝也可以心疼兒女，加上高遠公主又是真元帝的長女。
昔日，真元帝三十一歲得此一女，高遠公主的受寵程度可想而知是什麼樣的。
赫連淨土領了命，正要下去的時候，就聽真元帝似無意般提起：“早兩年就聽說赫連家的上公子以武藝超羣名動建康，朕的羽林衛缺了一個左監，年輕人總是需要多多磨練……”
赫連淨土愣了一下，道：“謝皇上隆恩。”
人生就是這樣，猶豫來猶豫去無法作出決定的事情，就這樣因着別人的一句話而一錘定音。
十一月初三，真元帝下了聖旨，封赫連上爲新任的羽林左監，秩俸六百石。
這一日，也正是南朝的高遠公主和大周的武烈將軍成親的時間。
建康城外百里的渡口邊，停靠着三艘載滿了各式物品的船，正要一路向西駛到大周去。
船上有貴重的珠寶玉器，也有名貴的絲錦綢緞，甚至還有十二個竹編的人偶，他們或是練劍，或是擡頭望天……十二個人偶，十二種景象，栩栩如生，都由一個人手編而成。
那人現在就立在岸邊，他的人在岸上，心卻早已飛到了西北邊。
他是南朝皇帝新封的羽林左監赫連上，如今已不比幾月之前，他已可以調動赫連家的船隻“玄武”，卻只能讓“玄武”帶去他的思念。
還有一個不修邊幅的老漢立在赫連上的身邊，他是有些人眼中的奇才，也是有些人眼中的瘋子。
從赫連上五歲的時候，他便像這般一直默默地待在赫連上的身邊。
他是南朝的名士商軌，更多人卻喜歡叫他“商鬼”。
如今，他應了赫連上的請求，隨船前往大周，去教導玉寶音。
看着不遠處的滔滔江水，商軌道：“還是上公子對了，皇上對太子……那是愛之深責之切。上公子只要緊隨着太子……”只要真元帝能活到給太子鋪好的路啓用的那一天。
赫連上卻道：“走一步看一步，誰也不知天命是怎樣的。”
天命？確實是個惱人的東西。商軌略有深意地看了他一眼，道：“那麼…公子珍重！”
“先生也珍重，”赫連上嘴脣微動，最後也只是道了一句：“我給高遠公主的賀禮，先生莫要忘記。”
商軌嘆了口氣，搖搖頭道“該忘記的忘記，不該忘記的……纔要銘記在心。”
若是還有時間，赫連上定要和商軌辯一辯什麼是該忘記的，而什麼又不該忘記。
其實說都會說，只有事情到了個人的頭上才發現，想要記住的老是忘記，本該忘記的眨一眨眼睛就佔據了心。
赫連上目送着商軌登船，又目送着船走了好遠，他撥弄着手上的珠串，想着遠方的小丫頭此時在做什麼，又會是何種心情。
他還記得他娘改嫁那日，他一個人坐在屋子裡的孤單，那是一種無法言喻的惶恐不安。
若是…此時他能伴在她的身邊……
***
沒有幾個小孩能有幸看見自己的孃親披嫁衣。
這是玉寶音此刻的心理。
同一件事情，不同的人看法不一，這取決於人的個性。
玉寶音看着身穿華麗嫁衣的秦愫，不由自主地讚歎了一聲：“娘，你真美麗！”
秦愫笑而不語。她已是二嫁之身，此時的心情自然沒有初嫁時的忐忑和欣喜，這是預料當中的，只是居然也沒有預料中的壞情緒。
她看着銅鏡中的自己，大紅的喜衣……還有一旁伸着脖頸望定她的玉寶音，這一切是那麼的真實，卻又那麼的像幻景。
“寶音，一會兒娘去蕭家的時候，你和慧春姑姑呆在官邸裡，”爲了使她女兒安心，秦愫又道：“用不了多久，娘就會回來。”
她在大周不過是個掛名的公主而已，出嫁在即，這裡沒有父皇和母后讓她拜別，駙馬蕭景也不用去皇宮中迎親。她就像一個普通的待嫁女人，等着夫婿來接她去夫家行成婚禮。
好在蕭太后說了，行完禮她還可以回到官邸，一直住到高遠公主府建成那日。
蕭景來迎親的時候，慧春帶着玉寶音躲在屋子裡。
只聽外面有噼裡啪啦的鞭炮聲音，還有鑼鼓喧鳴。
直到外面慢慢平靜，玉寶音纔開口詢問慧春：“我娘和我爹成親的時候是不是也這樣熱鬧？”
慧春自然還記得八年前的那場盛大婚禮，她道：“長公主出嫁，太子送親，數十里紅妝，從早上搬到了夜裡，建康城夜如白晝，一直熱鬧了半個月有餘。”
玉寶音只覺有些惋惜，那樣的場面……沒她什麼事情。
她忍不住嘆息。
明明是一樁喜事，慧春卻怕玉寶音傷心，正想法子安慰她，就聽外頭有人報，說是蕭府的小公子來了。
玉寶音一出門兒就見蕭般若背手站在院子裡，她好奇地問：“你不在你們府中呆着，怎麼到這兒來了？”
蕭般若便道：“府中也沒我什麼事情。”
人生最尷尬的時刻，就是參加自己父母的婚禮。
明明是想要開心的，可是就是不自主地想起死去的母親。
再加上這個時候，蕭府到處都是喜慶的顏色，就連半空中的空氣都像是甜的，可這些仿似和他並沒有多大關係。
出現在賓客中，總覺得會被人指點。
想要幫着做點什麼事情，才發現他什麼都幫不上。
想來想去，這個時間，和他一樣顯得多餘的還有一個人，就鬼使神差地到了這裡。
玉寶音只覺得他是個有熱鬧不知道看的笨蛋，她倒是想看可沒人會帶她去。
可他來都來了，她也沒有不接待的道理。
玉寶音想了片刻，道：“閒着也沒事兒，我帶你逛逛這官邸吧！我娘說了，也不知道她和你爹成完了親你要不要住在這裡？不過院子倒是給你預備好了，我這就帶你瞧瞧去。”
與此同時，皇宮裡的小皇帝正對大中說：“閒着也沒事兒，不如咱們現在出宮，說不定還能趕上鬧我阿舅的洞房呢！”
小皇帝想要辦的事情就沒有辦不成的，他換上了常服，領着大中和幾個侍衛偷偷地溜出了宮。
走到半路，小皇帝忽然想起，如今肯定一個人呆在官邸裡的玉寶音。
他即刻讓大中調轉了馬頭。
嗯，帶着她一塊兒鬧洞房去。
人多才熱鬧不是！
小皇帝沒有料到這個時候蕭般若也在官邸裡。
他和玉寶音差不多的心理，心想，他表弟是個傻的嗎？這個時候不留在府中看熱鬧，跑到這冷冷清清的官邸做什麼呢？
小皇帝二話不說，就要領着蕭般若和玉寶音去蕭府，嘴上還道：“快點兒，快點兒，快趕不上了。”
蕭般若是真不想回去，奈何不止小皇帝想去，就連玉寶音也很想去。
小皇帝是個不靠譜的就算了，怎麼連他妹妹也跟着起鬨呢！
他爹和她娘都已經成親了，她可不就是他妹妹了，得歸他管才行。
蕭般若將玉寶音拉到了一旁說悄悄話，就是問她想去蕭府幹嗎？
這不是怕她一時想不開搗亂嘛！
玉寶音道：“皇上不是說要去鬧洞房！”
蕭般若哭笑不得地說：“你知道鬧洞房是幹什麼嗎？”
玉寶音反問他：“那你說鬧洞房是幹嘛呀？”
蕭般若認真地想了一想，還別說這個問題也難住了他。
不過不知道也沒關係，至少他知道他和玉寶音不該去。
玉寶音不服氣，又問爲什麼不能去。
蕭般若往她的頭上敲了一記，道：“你聽說過誰家的子女去鬧父母的洞房？”
這話說的……本就少有誰家的子女能參加父母的婚禮。
這不是特殊嘛！
蕭般若說了那麼半天，玉寶音還是想去。
小皇帝被晾在了一邊本來就不高興，等了這許久見他倆還在嘀嘀咕咕，不快地對玉寶音道：“他愛去不去，走，我帶你去。”真是，又不是不知道蕭家的大門開在哪邊。
玉寶音瞧了一眼蕭般若，稍稍有些猶豫：“我去了我娘會不會生氣？”
小皇帝道：“傻了嗎？咱們偷偷的別讓他們發現不就行了。”
蕭般若：“……”還是回吧，蕭家他最熟，由他領路，以防他妹妹被小皇帝帶到“坑”裡去。
好吧，一邊是他妹妹，一邊是不靠譜的小皇帝，他就是個操心的命。
臨上馬車的時候，小皇帝還不開心地嘟嚷了一句：“磨蹭來磨蹭去，到底不還是要去！”
蕭般若聽見了也只當沒有聽見。還心想，怪不得他祖父常說但凡是皇帝都是難伺候的。他不去，小皇帝不開心。他去，小皇帝還是不開心。那他到底是去還是不去呢……
約摸兩柱香的光景，就到了蕭府外。三個人沒敢走正門，就連後門也沒敢走，走的是一個不常用的偏門，還是翻牆進去的。
別以爲因爲蕭景大婚，人手都在前院幫忙。所謂忙中有序，蕭家的安保工作一向都是很嚴密的。
蕭般若打頭第一個翻牆進去，就有他爹佈置的暗哨上前查看。結果一看是自家的公子，公子還擺了擺手示意他們趕緊隱蔽。
緊接着就有一個穿着紅衣裳的丫頭騎上了牆頭，就見他們公子還想接住她來着，誰知那丫頭的身手夠麻利的，穩穩當當地落了下來，輕盈的沒有一點兒聲音。
再緊接着，他們就看到了小皇帝。
幾個兵躲在暗處竊竊私語，說的不是小皇帝爲什麼不走正門居然翻起牆來了，而是那丫頭是誰？
有一個常在官邸外走動的兵道：“她啊，就是咱們的新小姐。”
另外的幾個恍然大悟，怪不得他們公子像緊張小媳婦兒一樣緊張她了，原來是新妹妹哩。
蕭般若對蕭府的熟悉程度，那還用說嗎？閉着眼睛都能摸到想去的地方。
他提議先去他的院子裡，小皇帝死活不同意，非要去新人房，還說要瞅着沒人的功夫鑽到牀底下去。
蕭般若急了，道：“堂堂的天子怎麼可以鑽到牀底下去？”
小皇帝看他着急，就更來勁了，又對玉寶音道：“他愛去不去，我們去。”
蕭般若：“……”去，去，去！
拉着別人妹妹亂跑的小皇帝，有夠討厭的。
表哥也不行。
蕭般若原想着事情不會這麼順利，新房的門外怎麼可能沒有丫頭守着呢！
誰知，恰好趕上了前院在行拜堂禮，就聽見前面鬧哄哄的，而新房的門外不見半個人影。
至於暗哨……暗哨誰不認識他們自家的公子呢！
蕭般若心煩不已，心想着他爹迎親也真夠慢的，肯定是他爹接了媳婦很高興，圍着長安城轉了一圈兒，顯擺完了纔回到蕭府。
只能說這是天意。
小皇帝果真按先前說的，一進了新房，就拉着玉寶音鑽到了牀底。
鑽還是不鑽？蕭般若正在猶豫，就聽見原本離得很遠的鬨鬧聲，越離越近。
他一慌，也鑽到了牀底下。
然後他們就聽到了喜娘的聲音，什麼新人喝個合巹酒啊，什麼吃個棗早生貴子之類的。
玉寶音對這一切都只覺新奇，恨不得爬出去親眼看看合巹酒是怎麼喝的。
她下意識往外爬了爬，可還是什麼都看不見，這就很小聲地嘆了口氣。
沒想到這就出了大事情。
不多時，就聽見有人說：“請新人上牀安歇”。
然後就是關門的聲音。
對男女之事稍有了解的小皇帝，沒吃過豬肉，至少看過春挺，心虛到了極點的蕭般若已經老老實實地爬了出去。
盟友被捕，豈有丟下盟友不管的道理！於是，玉寶音也緊跟着爬了出去。
只有小皇帝……仍舊在堅AA挺。
蕭般若就不敢去看他爹的臉，玉寶音卻是看稀罕景似的這兒看看那兒看看，看見了她娘，還想撲過去撒一撒嬌的。
可是才一動作，蕭景就提溜着她的衣裳將她拎回了原地。
被自己的兒女鬧了洞房，他這兒估計是千古頭一份。
蕭景的心情可想而知是不太美妙的。
他儘量使自己的怒氣不外泄，問：“誰讓你們到這兒來的？”他覺得沒有人指使的話，他兒子和他女兒絕對不會想起來鑽他的牀底。
玉寶音和蕭般若對看了一眼，一齊指向了牀下，又一齊道：“是皇上帶我們來的。”
他們可沒有說謊，只不過是指認的動作有點兒太快，有點兒不地道而已。
蕭景瞪大了眼睛：“……”md，底下還有一個？！
這時，就聽牀底下的小皇帝乾笑了兩聲，道：“阿舅，天熱，牀底下涼快，朕再待會兒行不行？”
蕭景只想說——熱你爹啊熱，已經入冬了好不好！
他還能保持淡定，連他自己都覺得意外，他道：“皇上，元亨，外甥，你出來……”我保證不打死你！
要知道，蕭景不是蕭景之前，還做過小皇帝一年的老爹。對於這個“兒子”的頑皮，蕭景心有餘悸。