許淮以前在御史臺就職，是言官，風聞奏事是他的職責，得罪過不少人。小齊王要對許淮下手，幾乎不費吹灰之力。章年卿和許淮都是譚宗賢臨走前點的將，很快有人翻出許淮之前彈劾過的大臣。指責許淮專權謀私，爲譚宗賢報仇。
天大的冤枉！譚宗賢以前不和的大臣，無非就是劉黨餘孽。章年卿如今在朝堂上和劉俞仁打擂臺，許淮豈有不助陣之理。可惜現在說這些沒用，許淮和章年卿落實了是譚黨後臣。
言官直言道：“譚公雖不在內閣，他的班底還在朝中，天下人只知譚宗賢不知皇上……”這個罪名太大了，明指譚宗賢，暗則箭指章年卿。
章年卿很快意識到不對，“……衝許淮去的。”章年卿第一個懷疑是劉俞仁，接着自己反駁了自己，“不對，不對。許淮是我派到河南調查去的，難不成他摸到幕後之人的衣角了。”
馮俏給出一個懷疑人選，“天德哥想說小睿嗎？”
章年卿雙手交握，抵着下顎，沉思道：“不像。他傷了父親，對他有什麼好處。我會感激他還是青鸞會感激他？沒有好處的事，他爲什麼要做。”
章年卿還沒猜出幕後兇手，小齊王的第二波攻擊已經來了。
章年卿因馮俏的緣故和山東籍福建籍的官員都很要好，論起一脈相承，兩人碰面都比其他人莫名多份親近。有好事者，立即統計數這兩年升擢的官員多集中在山東福建兩省人中。章年卿結黨營私，扶植己力。
章年卿苦笑連連，卻不能說這件事和他一點關係都沒有。許淮是山東籍，又曾出任泉州知府。當年章年卿借譚宗賢之力，將許淮扶持上來。後來章府門檻都險些被人踏破，章年卿費了好大力氣，才把人拒之門外。
於是大家一窩蜂的又去找許淮，章年卿能走通譚宗賢的路子，許淮能走通章年卿的路子。曲線救國，也不失爲一計良策。許淮沒有章年卿心硬，昔日同僚同窗求上門來，他總是說試試，試試。能不能成事，他也不能保證。
京城裡都是人精，一個話風都能鑽研出十萬八千個門道。陰差陽錯的，許淮當真替不少人辦成了事。威風一時，許淮初初調京，還沒有根基，就能替這麼多人辦成事。那可了不得。許淮一時風頭無幾。
誰能想到，當初的風光，落到如今都是把柄。章年卿被打措手不及，幾乎毫無招架之力。腦中空空一片，一時竟想不出良策保下許淮。
許淮身爲章年卿的左膀右臂，小劉黨聞風而動；想趁機上折，一舉拉下許淮，斬斷章年卿的左膀右臂。劉俞仁猶豫片刻，答應了。
許淮很快被下詔獄，章年卿不能明着做什麼，但他身在內閣。不放赦，不擬旨，成了他無聲的抗拒。所有人都知道許淮對章年卿意味着什麼，大家看得見他的決心，除了劉俞仁，沒人願意當面鑼對面鼓的和章年卿唱反調。
可連劉俞仁也希望的是章年卿屈服在皇上的威嚴下，而不是他的逼迫下。皇上想讓劉俞仁來擬這道聖旨，劉俞仁出人意料的婉拒了。
與此同時，章年卿還讓許淮寫了份坦陳詞，道：風聞奏事是御史的指責，臣許淮自在御史臺任職以來，戰戰兢兢，從未做過逾越之事。更枉顧結黨營私，所彈所劾，皆是品行有污，不恪盡職守之人。從未又一絲一毫的私心……
末了，煽情道：言官本就是個得罪人的活，如今他不知犯了誰的怒，要被處死。事已至此，他亦無怨無悔。許淮不怕死，可若許淮死於忠於彈劾之罪，今生今世也無法瞑目！從此，天下言官如何還該直言四諫，還有何人敢當這監察官，監察衆人！他爲同僚痛惜，爲大魏惋惜。
‘坦誠詞’一出，御史臺上下人人自危，心有慼慼，齊齊生出兔死狐悲之感。第二日，竟一同上書，死諫東門。
開泰帝迫於御史臺的壓力，只好暫時將許淮放出，革職待罪。
許淮出獄後的第一頓飯是在章府吃的，馮俏親自下廚。秋雨連綿不斷，屋頂瓦片被雨水沖刷着，幾人圍在圓桌前吃飯，沒有一個人臉上有笑意。
小齊王也開始淌這趟渾水了。這並不是一個好消息，這場勢力角逐中，捲進來的人越多，事情便越亂。甚至章年卿都因爲小齊王的突然入場，而感到短暫的頭暈目眩，看不清方向。
章年卿不想承認，但小齊王接連發招的時候，他的確是懵的。這是一個他完全不熟悉的對手，章年卿看不透小齊王的想法，看不透小齊王的手段。
不過如今許淮出獄，倒是傳遞給了他一個消息。小齊王是想和四皇子一爭高下，既然如此，章年卿便知道小齊王想要的是什麼，也知道手該往哪擋了。
章年卿心裡很不舒服，他很不喜歡小齊王和四皇子之爭是以章芮樊受傷爲開始的。這些皇子腦子裡到底塞的是石頭，還是他們腦海裡根本沒有親情可言。一個覺得強.奸了他妹妹，章陶兩家就會站隊。一個覺得打傷了他父親，章陶兩家就會站隊。
哪根筋不對？？？章年卿腹謗不已。
紫來殿，小齊王站在開泰帝身旁，給開泰帝遞着奏摺。開泰帝笑吟吟的，“現在怎麼辦？”小齊王試探道：“譚……”剛說了一個字，開泰帝淡淡收回筆，風輕雲淡道：“譚宗賢已經致仕，這些就別牽扯他了。”
小齊王低聲應是。
開泰帝問他：“你很不喜許淮？”
小齊王沒敢說他設計四皇子的事，只道：“看不慣章年卿罷了。”
開泰帝唔了一聲，“嗯，打人打狗。你倒也沒錯。”
小齊王微微不甘心，“您又不是沒見過謝睿當年的樣子……”
開泰帝瞥了他一眼：“你也知道是當年。”
當年，當年的謝睿是什麼樣子。泥腿子，木訥，怯弱，醜陋，怪頭娃娃。如今搖身一變，成了清風俊逸的四皇子，彷彿換了個人似的。蝴蝶都沒他蛻變的快，宮裡隱隱有傳言，說四皇子是命中的真龍天子。
所以流落宮外時才化龍爲蟲，生的那般醜陋。一回宮沒多久，便又褪蟲爲龍……
小齊王斥責了宮女，卻又深深無奈起來。在世人眼裡，謝睿纔是那個要繼承皇位的人。哪怕此時在皇位上的是他的親生父親。如果，當年父親沒有妥協謝睿入宮就好了。他從來沒覺得，一樣東西離他那麼唾手可得，又離他那麼遙不可及。
其實，小齊王心裡明白。當年即便沒有四皇子，也會是二皇子。他的境遇不會比現在更好，起碼謝睿沒有一個身爲宣武大將軍的舅舅，他能爭取的陶金海，他也能爭取。
小齊王向開泰帝求娶章青鸞：“……求父皇賜婚。”
開泰帝凜然的看着他的兒子，第一次感到寒冽，手心下是圓潤而冰冷的黃金雕龍，有些硬，但不咯手。無數雙手曾不止一次撫摸過這把龍椅。他慢慢的問：“你府上已有一位徐家的女兒，一位王家的女兒。還不知足嗎？”
“兒臣知足。兒臣求娶章青鸞並非爲私慾，是爲大局考慮。若陶金海的外孫女能嫁進東宮，他必然不敢輕舉妄動。”
“哦，這麼說你都是爲朕考慮。”開泰帝輕輕一笑，“真是委屈你了。”
小齊王撲通跪下，背脊發涼。
小太監腳步匆匆，揣着手，一路低頭前行。
謝睿正陪着母妃下棋，他下棋不好，是進宮後學的。王皇后卻不嫌他棋臭，耐心的教他棋路。小太監在謝睿耳旁嘀咕一句，謝睿倏地站起來，撞翻了棋盤，黑子白子混在一起，大驚道：“什麼！”王皇后頓時花容失色。
謝睿連夜出宮去見章青鸞。青鸞抱着被子，坐在暗不見光的屋子裡。門外是謝睿護衛的低聲催促，她青絲散在背後，淚流滿面，木然道：“你讓他走吧。不然我就喊鶴叔叔了。”
護衛着急上火，“章四小姐，怎麼不識好人心呢。我們殿下是來救你的。”
“救我？他和小齊王有什麼分別，我嫁誰不是嫁。難道他就比別人高貴了，我非他不可。”章青鸞道：“我的婚姻大事，自有我父兄爲我做主，幹他何事。我父兄讓我嫁開泰帝我也嫁，區區小齊王算什麼。”
四皇子不知何時也翻牆進來，站在門開，咬牙切齒道：“我就那麼不如小齊王，小齊王有兩個側妃，你也看得上他！”
青鸞憤怒道：“我看不看得上與你何干。”
謝睿一腳踹開門，抓着她的手腕道：“竟然嫁我嫁他沒有分別，不如你嫁了我。左右沒有分別，不如讓我討個便宜……”
青鸞掙脫不得，大喊道：“鶴叔叔！”
趙鶴聞聲而來，橫眉道：“四殿下夜闖章府，有何貴幹？”
謝睿直接道：“叫你們章大人過來，我有話對他說。”趙鶴遲疑着不動，謝睿不耐道：“你去。”指着章青鸞丫鬟道。
丫鬟大着膽子給章青鸞披了件衣服。
章年卿和馮俏一起來的，馮俏提裙進門，蹙眉看着謝睿：“小睿……”謝睿道：“阿俏姐姐，今日實在情非得已。小齊王向皇上求賜婚，要娶青鸞。”
馮俏道：“怎麼，怕了？怕小齊王搶先你一步。”
謝睿沉默道：“是。”答案是這麼坦誠又刺痛人心，讓人無處迴避。章青鸞垂頭不語，馮俏摟着她肩膀，坐在牀上。場面亦是這麼迫窘又尷尬，青鸞想找個縫鑽下去。
上天真的是公平的，給予你無限寵愛的同時，也會剝奪你另一項幸福的權力。章青鸞覺得她像一個人任人擺放的稀世瓷瓶，要麼終身埋在土裡，誰也不要碰觸。要麼，註定被人搶奪。然而大家搶奪的並非她本身，而是的背後的工藝，和身上賦予的價值。
章青鸞無比渴望的希望，有個人能看到她，只看到她。而不是她身上的任何東西。
不管章年卿怎麼怨怪四皇子，他能在這種關鍵時刻來通風報信，章年卿還是心存感激。哪怕謝睿的本心只是不願意讓小齊王得到青鸞。
章年卿和青鸞當面鑼對面鼓的談，他試探道：“青鸞，你曾說過，你的婚姻大事，全讓三哥做主。這話可還算數。”
青鸞垂首道：“算數。”
章年卿心疼的摸着她的頭髮，道：“三哥也不願將你匆匆嫁了。你看，如今局勢如此。三哥若有一點辦法，也不願意讓你受委屈。四殿下說，皇上不知爲何，還沒有答應小齊王求娶。三哥想在皇上賜婚之前，讓你出嫁。”
青鸞沉默片刻道：“好。”
其實京城敢娶青鸞的人並不多，齊大非偶，畢竟娶了青鸞，就意味和陶金海成爲一條線的人。皇上只是不高興小齊王擅自求娶罷了，只要時機成熟，青鸞遲早是小齊王的房中客。
章年卿忽然覺得心疼，以前的青鸞敢拒婚，敢跳着腳對陶金海說她不嫁。她曾滿心歡喜的期待自己嫁個良人，如今卻心灰意冷。青鸞終於明白，無論喜歡不喜歡，都是她一廂情願罷了。這世上沒有一個男子，真正喜歡的是她本身。
除了她的父兄哥哥，嫁給誰都沒分別。