富麗堂皇的屋宇，青銅薰爐中的渺渺青煙讓高坐在上端的人面目模糊。
一個四歲的小兒正立在宴席中央，揹着雙手誦書。
“……衆聖輔德，賢能佐職，教化大行，天下和洽，萬民皆安仁樂誼，各得其宜，動作應禮，從容中道。故孔子曰：“如有王者，必世而後仁，”此之謂也。堯在位七十載，乃遜於位以禪虞舜。堯崩，天下不歸堯子丹？而歸舜。舜知不可闢，乃即天子之位，以禹爲相，因堯之輔佐，繼其統業，是以垂拱無爲而天下治。孔子曰‘《韶》盡美矣，又盡善矣’，此之謂也。至於殷紂，逆天暴物，殺戮賢知，殘賊百姓……”
兩側旁聽的人都面露驚歎，神童之名果非虛傳。高坐在上方的老者也難得地笑着點點頭。
小兒背完書，剛想如往常一般撲進母親懷中，又立即記起母親事先一再叮囑的話，於是一副大人模樣地作揖行禮，然後挺直腰板，板着面孔，一步一頓地度着小方步退回自己的位置。
他看沒有人注意，立即衝母親做了個邀功的鬼臉，側坐在老者一旁的母親含着笑輕??了點頭，示意他坐好。
…………
風和日麗的夏日，蟬聲陣陣。
五歲的小兒藏在書房的簾幕背後，一雙烏黑靈動的大眼睛盯着外面。
外面腳步匆匆，一個女子溫柔的聲音，“陵兒。”
小兒驚慌下，立即想出聲阻止，可已是晚了一步。
只聽見齊齊的尖叫聲，放置在門上面的水桶已經隨着女子推門的動作翻到，一桶混了墨汁的黑水全部倒在女子身上。女子從頭到腳變成了落水的黑烏鴉。一旁的侍女嚇得立即黑壓壓跪了一地。
小兒的貼身侍從於安早已經嚇得癱軟在地，心裡萬分悔恨。他纔剛做貼身奴才，纔剛學會諂媚，纔剛貪污了一點錢，纔剛摸了一把侍女姐姐的手，難道天妒英才，不給他機會做天下第一奸詐奴才，就要要了他的命？
小兒緊張地拽着簾子，母親最愛美麗，這次肯定完了！
女子在屋子門口靜默地站了一會，剛開始的不能置信和驚怒，都慢慢化成了一臉無奈，“陵兒，出來！”
小兒從簾子後探了個腦袋出來，快速晃了一下，又縮了回去，“阿姊把我畫的畫給剪了，我是想捉弄阿姊的。我會背書，會寫字，會聽先生的話，會不欺負阿姊，會……”
女子走到小兒身前，揪着小兒的衣服領子把他拽出了簾子，用力給了小兒一個擁抱，又在小兒臉上揉了幾把。
小兒越來越害怕，終於停下了嘴裡的嘮叨，低下了頭，“我錯了。”
女子看到他的樣子，驀然大笑起來，對身後的侍女吩咐，“你們還跪着做什麼？還不去準備沐浴用具？要最大的浴桶。”
小小的人兒本來衣飾精緻，此時卻也是滿身墨水。他癟着嘴，看着母親，一臉敢怒不敢言，母親肯定是故意的。
自從三歲時失足落過一次水，他最討厭的就是在浴桶裡洗澡。女子看到他的樣子，笑着在他的臉頰上親了下，“是洗澡，還是領罰，自己選。”
小兒剛想說“領罰”，看到女子眼睛瞟着於安，立即耷拉下了腦袋。果然是女子小人難養也，人家一個就很悽慘了，他卻是兩個都有，認命吧！
…………
重重疊疊的簾幕中，他曾經躲在這裡讓母親找不到，在簾子內偷看母親的焦急；也曾經躲在這裡，突然跳出來嚇唬過母親和阿姊；也在不願意聽先生授課時躲到過這裡……
可是今天，他一點都聽不懂簾子外面的人的對話，他只覺得害怕，一種從沒有過的恐懼。母親正在跪地哀求，她的額頭都已經磕出了血，可爲什麼父親仍然只是視線冰冷地看着母親。不是所有人都說他最寵愛母親嗎？
“爲了陵兒，你必須死！”父親只是說着一個最簡單的句子，他卻怎麼都不能明白。
爲什麼是爲了他？他纔不要母親傷心。他正要從簾裡鑽出，身後的於安死死扣住了他的手和嘴。於安滿頭冷汗，眼睛中全是哀求。他在於安的按壓下，一動不能動。
兩個宮人拖了母親出去，母親原本的嗚咽哀求聲，變成了淒厲的叫聲：“讓我再見陵兒一面……陵兒，陵兒，陵兒……”
母親額頭的鮮血落在地面上。
一滴，一滴，一滴……
涔透進地板中，成爲他心上一生都抹不去的痕跡。
那血腥氣永遠都漂浮在大殿內，也永遠漂浮在他的鼻端。
母親時而哀求悲痛，時而絕望淒厲的聲音，在黑暗的大殿內，和着血腥味，徘徊不止。
夜夜，日日，月月，年年；
年年，月月，日日，夜夜。
從沒有停止過……
陵兒，陵兒，陵兒……
那血越落越急，越落越多，已經淹沒到他的胸口。
“母親，不是我的錯！不是我的錯……”
是他的錯，是他害死了母親，是他的錯……
“陵哥哥，陵哥哥……”雲歌輕搖着趙陵。
趙陵整個人在毯子裡縮成一團，一頭冷汗，卻緊咬着嘴脣，一聲都不肯發出。
趙陵從噩夢中醒來的一瞬，一把推開了雲歌，“大膽奴才，誰準你……”等看清是雲歌，看清楚自己是睡在蒼茫廣闊自由的天地間，而非暗影重重的殿堂內，他立即收了聲音，眼神漸漸從冷厲變成了迷茫。
雲歌被趙陵推得一屁股坐到地上，卻只是揉着屁股，小聲地問：“你做噩夢了嗎？”
趙陵定定看着夜色深處，似乎沒有聽見雲歌的話。
雲歌坐到篝火旁，在自己隨身攜帶的荷包裡，翻了一會，找出幾枚酸棗丟進水中，待水煮開後，端給趙陵。
趙陵盯着雲歌手中的杯子，沒有接的意思。雲歌輕聲說：“顏色雖然難看，可效果很好，酸棗有安定心神的作用。”
趙陵依然沒有動，雲歌的眼睛骨碌轉了一圈，“我不肯喝藥時，我娘都給我唱歌哄我喝藥，我也唱歌給你聽好不好？”說着就要唱起來，趙陵看了一眼沉睡的衆人，端過碗喝起來。
雲歌笑眯眯地望着他，趙陵喝完水，立即又躺了下去。雲歌擁着毯子看了他一會後，往他身邊湊了湊。她湊一寸，趙陵沉默地後退一寸，雲歌再湊一寸，趙陵又後退一寸，雲歌再湊一寸，趙陵又後退一寸……
趙陵終於忍無可忍，壓着聲音問：“你想幹什麼？”
“我睡不着，你正好也睡不着，那我們說會話，好不好？你給我講個故事好不好？”
“不會。”
“那我給你講故事。”雲歌未等他同意，已經開始自說自話。“有一年，我爹爹帶我去爬雪山……”
趙陵本想裝睡，讓雲歌停止嘮叨，可雲歌卻自己一人講得很是開心，講完了她的雪山經歷，又開始講她的二哥、三哥，趙陵冷着聲音說：“我要睡覺了。”
“那你睡吧！我娘給我講故事時，我也是聽着聽着就睡着了……我二哥和我去大秦時，我五歲。大秦有很多人是金黃色的頭髮，碧藍色的眼睛，很漂亮。不過我不喜歡他們，他們把獅子餓很多天，然後放了獅子出來和人鬥，很多人坐在那裡看，我討厭看這個，三哥卻頂喜歡看。他們送給爹爹兩頭小獅子，卻被三哥拿了去養……你肯定不相信，但我發誓真有這樣一個國家……”
雲歌還想羅嗦，趙陵截道：“天地之大，無奇不有，爲什麼不相信？先帝在位時，安息和條枝已有使者來拜見過，《史記?；大宛列傳》中都有記述。既然西域再向西能有繁華可比漢朝的安息帝國，那安息的西邊也很有可能有別的國家。聽聞安息商人爲了獨霸我朝的絲綢，中間獲利，纔不肯將更西之地的地形告訴西域胡商和漢朝商人。”
雲歌和別人講述她的故事時，很多人都嘲笑她胡說八道，第一次碰到有人相信，一下興奮起來，“你相信我的故事？確如你所料，大秦就在安息之西，你去過安息嗎？安息也很好玩。”
趙陵沒有理會雲歌的問題，雲歌等了一瞬，見他不回答，笑了笑，又自顧開始講自己的故事，趙陵這次卻沒有再出聲阻止，只是閉着眼睛，不知道是睡是醒。
趙陵從小到大，礙於他的身份地位，從沒有人敢當面違逆他，和他說話時都是或謹小慎微，或恭敬懼怕，或諂媚順從。他第一次碰到雲歌臉皮這麼厚的人，偏偏還厚得一副理所當然的樣子，一點眼色都不懂看。本來只是無奈地忍受雲歌的噪音，可漸漸地，他在不知不覺中開始真正聽雲歌的故事。
從塞北草原到大漠戈壁，從珠穆朗瑪峰到帕米爾高原，從驚濤駭浪的大海到安靜寧和的雪窟，從西域匈奴的高超馬技到大秦安息的奇巧工藝……
雲歌的故事中有一個他從未接觸過的世界，是他在書冊中讀到過，卻絕不可能看到和摸到的世界。對他而言，那是一個近乎傳說的世界。
最後是他仍然在等着她的下一個故事，雲歌卻在“……那條蛇會跳舞，包着頭巾的大鬍子伯伯一吹絲笛，它就……跳舞……”的斷續聲中睡去。
雲歌睡覺很不老實，裹着毯子翻來翻去。眼看着越翻離篝火越近，雲歌的頭髮已經要聞到焦味，她卻依舊睡得人事不知，趙陵只能萬般無奈地起身把她拽回來，然後她又朝着趙陵翻過來，越翻越近，趙陵輕輕把她推開，她又翻出去……
拽回來，推出去，拽回來，推出去……
趙破奴第二日醒來時，看到的一幕就是：雲歌抱着趙陵的胳膊，正睡得香甜，嘴邊猶帶着笑意，不知道做了什麼好夢。而趙陵卻是一個古怪之極的姿勢，拽着雲歌衣袖一小角，似怕她跑掉，又似怕她接近。明明睡得很沉，偏偏臉上全是疲憊無奈。
其他人都笑起來，趙破奴卻是吃驚地瞪了雲歌和趙陵半晌。早就聽聞趙陵睡覺時，不許任何人接近，甚至守在屋子裡都不行，只有於安可以守在門口，一路同行，也的確如傳聞，雲歌怎麼讓趙陵屈服的？
－－－－－－－－－－－
大秦：羅馬
安息：波斯
中國歷史上文字記載的第一個出使大秦（羅馬）的人是甘英。甘英，字崇蘭，東漢人。於漢和帝永元九年奉西域都護班超之命出使大秦（羅馬帝國）。他率領使團一行從龜茲（今中國新疆庫車）出發，經條支（今伊拉克境內）、安息（即波斯帕提亞王國，今伊朗境內）等諸國，到達了安息西界的西海（今波斯灣）沿岸，但因爲安息商人爲了維持自己在絲綢交易中的中轉商地位，故意隱瞞和大秦的陸地通路，幹英未能到達他的目的地大秦。當時世界上最強大的兩個國家漢朝和羅馬未能進行直接的交流。但我相信應該會有懂得安息語言的胡商（以現在的眼光看，也是漢人了），或者漢商爲了巨大的經濟利益而到過大秦，只是湮沒於歷史而已。畢竟文字記載在古代是一件很奢侈的事情，那是少數人的權利，更何況對重農輕商的中國，那些事情不過都是小事。