170 暖房大事
“梅花、蘭花、杏花、桃花、菊花”這順序正是雲英五個姐姐的排行次序,羅鬆說他覺得熟悉,可想了半天都沒下文。
雲英有契約在手心裡正滿腹計劃待實施,以爲羅鬆這“花癡”又是在發癡了,天色漸暗,怕胡三和李虎子等得着急,雲英當即便告辭出了李府?
在鎮口茶寮匯合了胡三兩人,坐了喬齊最後一趟“末班車”回村,到李家那片肥田時,馬車上就只剩下趕車的喬齊和他們三人,雲英便提議直接去喬三妮家。
還沒等馬車停穩當,李虎子就興奮地找了正在露天竈臺做飯的杜氏、喬三妮兩個報了喜訊,不過待得杜氏多問兩句,老實的李虎子就摸了摸頭什麼都回答不出來了,這纔想起馬車上還有云英和喬齊給家裡買的一些東西,連忙轉身迎了出來。
經他這麼一吆喝,三間窩棚裡的人全都聚到了門口,幫着雲英將馬車上的糙米、豬肉、板油、粗布、草藥等東西搬了下來;喬齊心思倒也細膩,買了好些個木盆木桶這些平常能用到的生活用品,湊到一處在地上堆出了一個小山包。
“這是幹什麼啊?”杜氏和喬三妮被眼前的一幕給驚呆了。
雲英是小輩,推了喬齊出來說話:“大伯孃,這些東西是苕花和我買的,雖然不見得多好,讓五妮姐和姐夫將就着用吧,別虧了幾個孩子。”
常歡和常樂那樣子看着着實可憐,讓杜氏和喬三妮拒絕的話根本就說不出口來;李瘸子這時候也被李虎子從窩棚後的菜地裡給拉了回來。路上只是聽說李府明年後就要搬離李家村,一時茫然不知所措,到了門口直接撲向了喬齊:“齊哥兒,李老爺家真的要搬走?”
喬齊被李瘸子大手捏得生痛,但他也顧不上疼,實在是“李老爺要搬走”這個話題來得太突然,倒是跟着反問了一句:“誰要搬走?李老爺,你說鎮上的李老爺?”
剛纔在路上喬齊並沒留意雲英和胡三的聊天,自然不太清楚細節;眼看着兩人這一來一往的兩聲大吼讓隔壁的人家也往這邊探頭探腦,雲英忙示意胡三先將李瘸子送到椅子上安頓好。這才柔聲解釋道:“三姑夫。這事情還沒定下來你可別嚷嚷。不過你放心,我幫着打聽過了,要是李府真的搬走的話,你們和五姑父兩家人還能住到前院去幫忙守屋子。不用在繼續住這個窩棚了。”
“這種事情你怎麼能打聽得到?苕花可別胡亂說。被人聽見了指不定說什麼閒話呢。”李瘸子這話是爲雲英着想。如今雲英姐弟三個在家最怕的就是流言蜚語。
話說到如此,雲英只得又搬出喬遠慧來,這才勉強讓喬三妮等人相信了此事;當然。雲英說出這消息的主要原因是安喬五妮等人的心,讓她們知道這李家村並非絕情之地。末了,雲英還說好了等新房過幾天建成後就讓喬五妮一家先搬過去住着,等明年李府的人搬走後再決定住哪也不晚。
幫助喬三妮和喬五妮兩家人倒不是雲英純然的心善,她向來都相信一句話“要想馬兒跑,就得讓馬吃草”,除去李府租出去和賣出去以及宅子佔去的面積,滿打滿算,雲英手中足足有七十畝地。不趁早收攏點人手以後難不成累死姐弟三人不成?
雲英這邊前腳送了米麪油回家,後腳喬金蛋也從鎮上回了家,看他喜笑顏開地模樣,想必又有什麼好事被他給辦成了吧。
秋收剛過,給雲英家修房子的柳叔又多叫了十來人,只花了兩天便將屋頂蓋滿了青灰色的瓦片,幸好下游沙地這邊來往的人較少,雲英家又建了一大圈圍牆,裡面的動靜再大,外面的人也看不到全貌。
建好房子可是件大事情,雲英姐弟三個雖然還在守孝期內,但也請了楊氏一家和喬三妮、五妮兩家人來暖房。
楊氏來得最早,看了一圈前後三進的大屋子後,斷然給雲英提了意見,待會兒喬三妮和喬五妮兩家子來就直接暖第一進房子便成,不用搞得人盡皆知。
“三嬸婆真是說中了我心裡頭的想法。”雲英其實就有這打算,手裡頭的銀錢全都扔到了這房子上。害人之心不可有,防人之心不可無;這個年景,沒權沒勢的哪裡敢做出頭鳥。
“就知道你這妮子叫我早點來幫忙沒好事!幸虧你齊嬸子帶着三孩子回了孃家,要不然,她那張嘴我還得時時注意着呢。”楊氏回頭用手指頭戳了雲英額頭一下,見她和她娘八分像的相貌,不由紅了眼眶:“傻妮子,你娘有你這麼爭氣的女兒九泉之下也該瞑目了。瞧這房子,以後不知道多少姑娘趕着上門嫁給遠根。倒是苦了你,跟個假小子似的,轉年就十四了……”
爲了避免楊氏繼續叨叨惹得遠根和曼兒聽着傷心,雲英忙伸手攙了她的臂彎保證道:“三嬸婆,你放心,以後我儘量不出宅子,也會穿女孩子的衣裙,過不了多久就會白起來,到明年出了孝期還要勞煩你幫忙掌掌眼找個如意郎君呢。”
聽雲英提到“孝期”,楊氏又是一陣氣悶:“你那爹死了也就罷了,可惜了遠昌那孩子,多聽話啊!也可惜了你們姐弟三個,這一年不能議親,耽擱到明年出孝你可就快十五了,好小夥兒都給人定跑啦。”
楊氏嘮叨了一陣心裡總算好受了些,等遠根和曼兒跟着胡三從河邊抓了魚回來,楊氏就轉移了目標,教訓起了遠根和曼兒要“團結友愛,愛護姐姐”云云;雲英這才鬆了一口長氣,悄悄吐了吐舌頭,沒成想被胡三和胡蝶看個真切,胡三倒是皺皺眉提了魚放到竈上,胡蝶小姑娘卻是噗嗤一聲笑了出來。
今天是暖房的大日子,雲英準備的吃食也不差,除了有鄉戶人家最愛的燉肉,還準備了紅燒魚、魚頭豆腐湯、火爆肥腸、土豆燒排骨、涼拌心舌肚三鮮、;至於素菜,雲英只炒了個土豆絲、拌了份小黃瓜;加上楊氏帶過來的鹹蛋和松花皮蛋,上桌後可是難得一見的上好大餐。
日頭漸高,卻是還沒見喬三妮和喬五妮兩家人的蹤跡,楊氏不由又開始着急了:“這三妮和五妮是怎麼的,難不成還要人去請不成?遠根,你腿腳利索,從河邊上上去看看咋回事?”
新安瀾橋整修之時上游紮了水壩,安瀾河裡的水流淺了許多,要到河對岸李家宅子後面直接沿着河水上行不過就是半柱香時間。遠根和遠成兩個皮小子跑得飛快,一下子就不見了人影。
去的時候是兩個人,回來的時候就只有遠成一個,而且跑得鞋子都丟了一隻,狼狽的樣子嚇了正切土豆的雲英一跳,差點將手指上的肉一起切到鍋裡添成葷菜。
“成子,這是誰在後面追你不成?”瞧見孫子這幅模樣,楊氏忙擦了擦手上的黑灰站了起來。
“是……是有官兵,說要抓五姑姑他們一家走;虎子哥他們攔着,根兒哥也在那攔着……”喬遠成看來也是嚇壞了,說話結結巴巴的,好在還算將一句話給囫圇全了。
聽到“官兵”倆字,楊氏腿都軟了,扶着迴廊上的柱子喃喃道:“怎麼會有官兵?誰犯事了不成?”
“三嬸婆別慌,我去看看再說。”雲英看了竈上燉的、燒的、煮的也沒什麼活兒了,高聲喚了在後面打掃院子的胡蝶和曼兒過來守着竈臺,回房抓了一袋子銅錢綁在腰上就出了門。
楊氏在後頭穩了穩心神,一拍大腿:“這妮子,不是說要在家好好待着嗎,還不是跑那麼快?她這是把我們這些大人都給忘到了一邊啊!”
一邊說着,楊氏也顧不上害怕了,拉着喬遠成就走:“遠成,咱們去找你村長大嬸子去。”
聞聲出來的胡三眉頭擰成了“川”字形,向着雲英的背影大步追了過去。
此時喬三妮家的窩棚前聚集了不少看熱鬧的人,有對岸的李家村村民,也有李府的長工下人們。這些人全都聚在一起對着場上對峙的雙方指指點點,幸災樂禍者有之、同情嘆氣者有之,可就是沒人敢站出來幫着喬三妮和喬五妮兩家人說上幾句公道話。
這兩三日有云英和喬齊資助的吃食穿着,喬五妮一家看着情況都不錯,至少常姑父昂然而立的樣子看上去還有幾分威儀。
“我都說過了,我們一家不是從獨山縣過來的,我們是從益州城直接到的朝日城,然後便是百家集。”常姑父這番話今天已經說了不下三次,只是對喬金蛋帶來的那三個鄉勇來說根本就不起作用。
“你們要抓我常姑父總要有個批文的吧?拿出來讓我看看,不然就連着我一同抓到鎮上,咱們去保長面前說理去。獨山縣發生的瘟疫發病的人頸後定然都有紅斑,剛纔你們也都看見了,我常姑父一家人哪有紅斑?”遠根年紀雖小,但小童生侃侃而談的樣子看上去還是自有一番威儀的。
可惜,人家喬金蛋今天帶人來完全是有備而來,不管你說什麼理論什麼,喬金蛋一律不管,竟然伸手將擋在面前的喬遠根往邊上一推:“你個臭小子快給老子讓開,再囉嗦信不信連你一起抓!”