東宮長樂殿，薰香嫋嫋，紗幔飄舞。
鳳酌垂頭攏手站在中央，十一皇子靠着她腿。上邊的皇后一如既往的執毫筆，批閱奏摺，好一會許是脖子痠痛了，她這才擱了筆，倚靠在椅背上，擡眼打量着鳳酌。
就見那張瓷白小臉不驚不懼，端的不卑不亢，很是有一番沉穩的氣度，她暗自點頭，就開口道。“你便是鳳酌，端王的……師父？”
鳳酌趕緊應聲，“回娘娘，民女是鳳酌，也是端王殿下的玉雕師父。”
皇后點點頭，她身後嚴嬤嬤正不輕不重地揉按着雙肩，“擡起頭來，讓本宮瞧瞧。”
鳳酌這時無比慶幸從前在女學學的禮儀，她緩緩擡頭，眼瞼卻是垂着，不去直視皇后半分，眼下看不清皇后爲人，自然還是小心一點，免得讓人尋着油頭。
嚴嬤嬤也仔仔細細地看了鳳酌，後笑着對皇后道。“娘娘，老奴觀這鳳姑娘可是個好的，您該賞賜。”
皇后就笑了，打趣地橫了嚴嬤嬤一眼，“就你這老貨多嘴。”
說完，她轉過頭來，朝十一招了招手，“勿須拘束，本宮長樂殿，沒那麼多規矩，隨意些好。”
話是這樣說，鳳酌也應了，但她還是不管分心，“謝娘娘體恤。”
嚴嬤嬤朝邊上的宮人使了個眼色，那宮人趕緊搬了個錦杌子到鳳酌跟前。
“坐吧，站着怪累人。”皇后輕言細語。摸了龍案上小碟子裡的翠玉豆糕，逗弄地湊到十一面前，待十一要去咬之時，又拿來，如此反覆，惹的十一惱羞成怒，一扭身將案上那碟子給盡數撥到懷裡。
這樣的小動作，鳳酌餘光瞥在眼裡，她心頭有微微詫異。嘴裡還是平瀾無波的襝衽行禮，“民女謝娘娘賜坐。”
隨後緩緩坐下。可也只坐了一點點的杌子，雙手攏着乖順地擱在膝上，一言一行，硬是將女學上學來的禮儀用到了極致，看的嚴嬤嬤不斷點頭。
“十一很喜歡你，”皇后瞧着十一孩子氣的動作眉開眼笑，可那目光轉到鳳酌身上時，就淡了幾分，“十一性子單純，因着還小，不辨是非，本宮的話，你可明白？”
鳳酌很想頂回去說，不明白，但她還是隻能乖乖點頭。
暗地裡，很不以爲然，這皇后和徒弟一樣，都是喜說話拐無數個彎的主，讓她非常不習慣，即便心裡曉得這是皇后在隱晦的警告她，莫要慫恿蠱惑十一皇子，可她心頭還是生了點怒意。
還真是皇族的人，當誰見了都喜巴上去似的。
不過，她還是曉得這話不能說，至少她不能給徒弟添亂，且她也不曉得徒弟和皇后之間到底是如何相處的，稍不注意若說錯了話，惹了面前這位，一準沒好果子吃。
皇后揮手讓嚴嬤嬤將十一帶出去，待沒了旁人，她才面色淡淡的問道，“說說你是如何與端王相識的？”
鳳酌摸不準皇后今個召她進宮是所爲何，不過還是老實的將當初兩人的相遇說道了遍。
她本不是個擅侃侃而談的性子，這講故事，也說道的來平淡無激情，左一句，他正被人欺辱，右一句，民女於心不忍，於是將人收爲弟子，再一句，他以前長的很瘦小，後來日子過好了，才現在這般身材頎長，再然後，就沒了。
皇后還看着她，正認真在聽，鳳酌頓戛然而止。
這讓在朝堂身經百戰的皇后都是一愣，不過，也只有那麼一瞬，她很快就笑了下，“是本宮的不是，該早些找到他帶回宮中，如此，他也不至於流落民間那麼多年，本宮以爲，他和……會過的很是自在逍遙纔是。”
和誰，皇后並未直接說出來，鳳酌暗自揣測，這指的多半是樓逆的孃親蘇婉箏，她心頭暗覺蹊蹺，有點不信，這麼多年，皇后竟然從未打聽過，要知道，她可是皇后，若想曉得什麼，那是輕而易舉的事。
許是從鳳酌臉上瞧出不信來，皇后面色溫和問道，“怎的，不信本宮？”夾女腸才。
“……民女不敢。”鳳酌道。
皇后也沒多解釋，“本宮沒讓人去查，自然是應故人之請。”
旁的，她卻是不再多說了。
皇后微微探身，想用案頭上的茶盞，鳳酌看在眼裡，腳下不自覺運起輕功，一步到皇后面前，在她才伸出手之際，就將那盞茶送到她的手上。
這番動作，讓皇后怔了下，繼而她輕笑出聲，“看來，本宮是不賞你都不行了。”
她說着，呷了口茶，瞧着鳳酌面帶戲虐。
鳳酌難得麪皮發燙，她也不知怎的，剛纔腦子還沒反應過來，就自發做出那般爲之，她只覺面前的一國之後，那身上的氣度，纔是真正的九五尊貴，舉手投足之間，都帶出果斷利落，江山社稷，盡數都在她的眸子裡，不是後宮那點婦人之間的爭鬥能困住她的。
且，鳳酌隱隱有種直覺，古云有言，一諾千金的君子，大約說的就是皇后這樣的人了。
也只有這樣的能人，坐上朝堂，纔是大夏朝的幸事。
“如今九皇子已是端王，你爲他師長，理應身份不可太低，且端王曾言，他字爲止戈，止戈利民，便是盛世榮華，你，便爲榮華縣主吧。”皇后輕飄飄甩出這樣震的鳳酌發暈的話來。
不過，想來當今聖人做下的荒唐事更是難以數清，故而她堂堂皇后，偶爾提點個民間姑娘，那也說得過去。
鳳酌提起裙襬，對皇后行了大禮，“民女誠惶誠恐，唯負娘娘……”
“好了，本宮觀你也不是那等扭捏不乾脆的，賜你的就收下便是。”皇后擺手。
鳳酌緩緩起身，眉頭皺起，僅憑她的腦子，實在想不出皇后這鬧的是哪一齣，也不曉得是否對徒弟有所不利。
她才這樣想着，就聽聞殿外傳來樓逆的聲音，“兒臣，給母后請安。”
不顧宮人的阻攔，他竟大踏步進來，頭一眼就落在鳳酌身上，見她無礙，這才眉目舒展，看向皇后。
皇后不動聲色，卻將樓逆的表情盡收眼底，她心裡滑過一絲瞭然，便笑道，“怎的，端王還擔心本宮吃了你師父不成？這般急匆匆的，倒失了親王氣度。”
鳳酌垂着頭，瞥了樓逆身上還未換下的銀灰色朝服袍擺，頓時心頭大定，打定主意不開口，像皇后這樣彎彎道道的人，還是留給徒弟去應付爲最好。
樓逆在皇后面前毫不掩飾自個對鳳酌的重視，他伸手一拉，讓鳳酌坐下，他這才自顧自地搬了杌子來，挨着她坐，如此後，這纔回皇后的話，“母后有所不知，兒臣這師父，自來往玉礦山裡去慣了，最是受不得規矩拘束，故而兒臣是擔心她一不小心衝撞了母后，那可就不美了。”
皇后目光在兩人身上移動，後，她若有所思地望着樓逆，與他對視片刻，又不着痕跡的落開，越發肯定心裡起先的揣測。
這人模人樣的端王，居然暗藏那樣的心思，倘使大白天下，可是要被世人唾棄。
想到這，她屈指敲了敲桌沿，又道，“你來的正好，本宮剛封了你師父爲榮華縣主，你們倆，一個是皇族親王，一個是縣主，可不能再以師徒之稱了，若讓人曉得了，指不定還如何編排本宮，說本宮胡來呢。”
聽聞這話，樓逆神色動容，他是聰明人，哪裡會聽不出皇后的話下之意，那分明就是洞悉了他的念想，繼而順水推舟將師徒兩人最爲顧忌的死結給解決了。
這事，若是他來處置，唯有堵衆悠悠之口，難免會留下話柄。
可眼下，從皇后嘴裡說出來，那便是不一樣的，此後，再不以師徒之稱，旁人再多揣測，又能如何，說到底，皇后親手斬斷的這師徒關係，誰還敢有意義。
他拂袖，真心實意地拱手行了大禮，“兒臣，謝母后成全。”
鳳酌跟着起身，也朝皇后行了禮，她倒沒想多深遠，只覺皇后和徒弟之間好似有甚她不太懂的暗流在涌動，她對日後不能再以師徒相稱，還覺有些失落，可又一股子隱秘的歡喜撲騰在失落之下，讓她很是彆扭一番，也不曉得自己這情緒是從何而來。
樓逆心結一了，他斜飛入鬢的眉舒展開，肆意而風流，倒比往日少了幾分的沉鬱，轉而多了疏朗，恰似那句，君子世無雙，陌上人如玉。
他對皇后，也不自覺的少了一分往日的戒心，還就如今朝堂之事，與皇后言談了番，那等閃耀如日月的才華，拂開浮沉，叫人喜的移不開眼。
皇后眸色微亮，她雖早看出樓逆是有才能的，手段心機更是不缺，可當真瞭解，纔會越發覺得他如璞玉，不經想感嘆，也真只有蘇婉箏，才能教導出這樣出色的孩子。
論及自身，她貴爲皇后，國事朝堂從來都是信手拈來，有條不紊，然對子嗣的教導上，卻十分失敗，如若不然，也不會讓而今生養的大皇子與她疏離，並不親厚。
半個時辰後，樓逆帶着鳳酌出了長樂殿，他走前面，鳳酌落後一步，兩人相顧無言。
鳳酌看了看前面徒弟的背影，倏覺陌生感上浮，她略有迷惑地皺眉，總覺這段時日，不僅五長老鳳缺冷淡，就連徒弟好似也一夜之間，換了個人，變得謙和君子起來。
她覺心有寬慰，便努力忽略心頭異樣的情緒，越發覺得與徒弟疏遠一些，是做對了。
兩人除了宮門，待到周圍便宮人太監後，樓逆這才轉身，習慣的朝鳳酌伸手，然手伸到半路，他似想起什麼，動作一頓，生硬的訕訕垂下，斂眸道，“我送師……阿酌回去。”
“阿酌”兩字，舌尖微翹，就帶出繾綣的眷戀來，叫鳳酌心頭莫名一悸。