“等等…你接下來準備打算怎麼做？”
眼看維克托就要去也匆匆，強忍睡意的道森趕忙阻止，回頭的維克托想了想，語出驚人：“抓幾隻虛空生物來研究。”
“不行，不能去恕瑞瑪…”
“不是。”
“那你去哪兒？”
“礦洞。”
“什麼…礦洞…咚！”
說着說着就睡一半的道森，果斷擡手在自己臉上來了一拳，“你現在應該儘快休息，我兩個小時後再來。”維克托的叮囑雖然冷冰冰的，但道森還是從其中聽出不少關懷，他倔強的搖搖頭：“不行，我這人好奇心有些重…說說看。”
“祖安下層礦區，有一條用來合成海克斯水晶的原脈礦發生了異變…那些石頭呈茶褐色，表面粗糙內裡有溫度，石頭所蘊含的能量也有不同程度衰減。”
回憶着在礦洞內調查的維克托說得平淡，道森心中卻掀起萬丈波瀾再無一絲睡意：“你確定那是虛空生物？”
“見到你之後…確定了。”
維克托看看他右手的傷口給出確定答案，“該死，它們怎麼來的？”沒想到這裡都有虛空入侵痕跡的道森，心中驟然涌起一股急迫感，或許席捲世界的浩劫要遠比想象中來得要快。
“從恕瑞瑪南部森林，沿着地殼穿行…就像大樹的根鬚一樣。”
舉例說明的維克托讓道森沉默下去，怪不得卡蜜爾想要對南部森林動手，想來她也感受到了來自虛空的惡意，知道必須做些事情來改變現狀。
不變不行，誰也不知道虛空對世界的蠶食究竟到什麼程度了，如果還墨守成規的默默發展，那跟坐以待斃沒有區別。
“治療結束後，不…等我恢復狀態後我們一起去，你別輕舉妄動，那條礦脈中說不定有就有雷克塞那種級別的怪物。”
“明天不行，我要幫弗蕾做身體改造。”
“她決定了？”
明知故問的道森心中一顫，或許正是自己的受傷，催促着弗蕾下了決心。畢竟薇恩如今就在恕瑞瑪，雖然有賈克斯老師在身邊照顧，可他也不敢說是百分百安全的。
“那是她的決定，你太傲慢了…後天見。”
看穿他心中所想的維克托徑直離去，獨留道森在覆滿冰霜的餐廳內默然無語。維克托說的很對，無論他受傷與否弗蕾都會做出決定，只不過是時間早晚的問題。
“我還真是討人厭啊…”
好一會兒才呢喃自語的道森閉上眼睛，他十分討厭這種不受控制的情況發生，或者說是對自己的無力感覺得異常厭惡。
這世界就是這樣，不管他如何努力，總有一些事情是力所不能及的，讓人既無奈又窩火——吱呀！
“嘶…好冷！”
推門而入的塔莉婭縮縮脖子，就迎上道森投來的憤怒目光，嚇得她趕忙解釋起來：“那、那個…艾倫老師，我本來打算敲門的，可是一推就、就開了…”
“抱歉，是我失態了…”
強行將心中憤怒壓下的道森，擠出一絲笑意：“都說了，不用喊我老師的…塔莉婭。”
“嗯…那個，我能進來嗎？”
塔莉婭小心翼翼的問着，道森掃了一眼周圍的寒霜遍佈：“如果你不怕冷的話。”
“當然不怕…”
話雖如此，塔莉婭還是雙手交叉摩挲着肩膀走來，在餐桌前停下後又一副欲言又止的模樣，看得他都有些不太好意思繼續坐着：“抱歉…我們還是出去說吧。”
“呼！艾倫老…你難道不覺得冷嗎？”
如釋重負的塔莉婭鬆了口氣，道森腦海中又閃過剛纔的治療畫面，他身體在那些彩色液體的幫助下，可是連臻冰都融化了，怎麼可能怕這些涼意。
“還好吧…冥想成功了嗎？”
快步走出餐廳的道森將大門關上，諾大走廊上卻空蕩蕩連一位僕從都見不到，站在一旁的塔莉婭回味了一下那種奇妙的感覺，才連點幾下腦袋：“成功了，接下來我該怎麼做呢…艾倫老師！”
“哦，不錯嘛…你學得太快了，我得好好想想。”
隨口誇讚的道森邁步向前，受誇獎的塔莉婭臉上染上一絲紅暈，滿懷期待的跟着他穿過長長走。很快兩人來到屋外的花圃前，漫山遍野的藍色薰衣草隨風肆意搖擺着，飄來陣陣芳香令人陶醉。
“有了，你先去那邊石凳上進入冥想狀態…我來檢查一下你的成果。”
開口的道森打斷塔莉婭的沉醉，“嗯！”她滿懷激動的跑過去盤腿坐下，夾雜着一絲忐忑閉上眼睛，世界頓時就安靜下來。
聲音、氣味、目光等等一切就此消散，取而代之得是斑斕多彩的魔法世界，讓人流連忘返不願醒來。
“這就進入狀態了？”
大吃一驚的道森撓撓頭，就是他平時進入冥想狀態也得花上個1、2分鐘，可塔莉婭連坐帶閉眼，再到冥想只用了3秒，這份卓越的天資實在令人羨慕。
“接下來該是練習魔法了啊…”
壓下這份豔羨的道森在對面石凳上坐下，其他法師是如何修行的他不知道，可他就是這麼來的。畢竟賈克斯是行動派，演示千遍不如自己做百遍的那種，還是個動不動就對他破口大罵，甚至是拳打腳踢的暴躁老師。
“…”
想到這裡的道森看了眼假小子似的塔莉婭，腦海中又浮現出少女毫無戒心的自我介紹。
塔莉婭說自己出生在岩石嶙峋的恕瑞瑪丘陵地區，那裡與艾卡西亞邊緣的地疝相接。出生後就被作爲部落首領的父親一路抱着，與部落族人們一起隨季節性變換的水源而遷徙。
由於多是在岩石地帶活動，這個小部落倒也沒遭遇過艾克塞的襲擊，塔莉婭就這麼無憂無慮的長大。她那驚人的魔法天賦也隨着年齡而快速增長，沙石開始在不經意間成環成拱，如衆星拱月般令人擔憂不已。
意識到這份力量危險性的塔莉婭，根本不敢告訴部落裡的其他人，哪怕是自己的親生父母。她害怕自身的不正常遭到議論，怕說出去令作爲首領的父親難辦，將所有的不安統統壓在心底。
直到16歲，今年盛夏時部落走失一頭小羊羔。爲了找回這個貴重的財產她挺身而出，使用魔法的力量找到了這隻迷途羔羊。
可接下來的事卻滿是驚心動魄，爲了救那隻在高聳岩石上瑟瑟發抖的小羊羔，她壓抑許久的魔法體質爆發了。就如同道森殺死那兩個狂戰士時一樣轟轟烈烈，將一座小山大的巖壁掀得四分五裂。
好在塔莉婭的父親及時趕來，才避免她和救下的小羊羔一起葬身砂礫之內。
接下來的事情顯而易見，既然魔法體質徹底覺醒，就會像氾濫成災的洪水堵無可堵，折磨得塔莉婭每晚都會輾轉難眠，倍加擔憂。
就這樣日子一天天過去，塔莉婭終於在兩天前迎來屬於16歲的成年日，按照慣例要在織母象徵的滿月下跳「月下之舞」，舞蹈結束後找一個老師成爲「牧人」或者「織女」。
但塔莉婭的舞蹈只跳了一半，對未來的迷茫與不安，再一次令體內能量失控。儘管只有一瞬間，可那升起的石柱還是引起巨大騷動，趕來保護她的母親也受到了波及，臉上多了幾道擦傷。
如果石柱再偏移那麼一點的話，悲劇就會發生，自己的存在對深愛的親人、朋友們來說是一種威脅。帶着這種自責想法的塔莉婭跑進茫茫夜色之中，依舊是她的父親找到了她。
“原石美在何處，並非人人能懂…”
“不願冒險就一無所獲…”
“大地生輝、萬彩千瀾…”
“未經磨礪，難見寶石…”
“站着不動比勇往直前更加危險…”
複述着這對父女談話的道森想起自己的父母，心中積壓的陰霾漸漸化開，一絲笑意悄然浮現嘴角。他們也曾如此開導自己，雖然沒塔莉婭的父親這般能言善道，但背後的行動卻一點也不遜色。
“艾倫老師，你終於笑了！”
不知何時醒來的塔莉婭瞪着大眼睛，一眨不眨滿臉喜悅。“咳咳，我平時也笑的。”雖然嘴上說着不要叫老師，可心裡還是極爲享受的道森馬上斂去笑容。
“但是剛纔的最真誠！”
“這只是你的偏見吧…”
“那，那個…不對！這不是我的偏見，我只是想說你平時的笑容總是、總是很有距離感，還有…啊啊，我到底在亂說什麼啊，對不起——您先前就是在假笑，看起來很虛僞，請懲罰我吧！！”
越描越黑的塔莉婭手忙腳亂的解釋着，最後終於在他戲謔的目光下敗退，乾淨利落的躬身致歉承認內心想法。生平第一次被人如此說的道森楞了下，說是平時什麼的，他們也不過認識了1天而已。
但就是這一天他自身出了問題，情緒經常起伏不定，甚至是有些自怨自艾的意味。天性純良的塔莉婭會有如此感覺，倒也怪不得她會實話實說。
“擡起頭來！”
故作嚴厲的道森語氣嚴肅起來，躬身請罰的塔莉婭顫顫巍巍的擡起頭，心中後悔的要死。在她們部落中，徒弟指責老師的行爲可是很嚴重的，輕則被會解除關係，重則甚至會逐出部落！
“塔莉婭，以後這種話…”
擡起左手的道森目光異常凌厲，下意識緊閉眼睛的塔莉婭咬住嘴脣，她已經做好捱打的準備了！可下一刻想象中的巴掌沒有到來，反倒是頭上多了一份輕輕摩挲着的溫暖。
“艾倫老師…”
再睜眼的塔莉婭有些茫然，對面的道森卻笑意盎然：“不用忌諱，想說就說…哪怕是錯了也不要緊，我會教你如何改正；如果對了，你教我如何改。”
“真的嗎？”
“嗯，千真萬確！”
“噗通！”
確認了不是開玩笑後，被他惡作劇嚇個半死的塔莉婭，瞬間身子一軟癱坐在地，臉色通紅的連連喘氣，看得道森心中罪惡感“蹭蹭”上升不斷。
沒辦法，他也不想這樣的。
可這自說自話送上門來的徒弟簡直太有趣了，總會讓人忍不住想要欺負一下…賈克斯那混蛋，該不會也是這種想法吧？
初爲人師的道森，腦海中突然冒出如此想法，不對！
賈克斯老混蛋的做法，已經不是“欺負一下”的級別了，要不是他臉皮夠厚，兩世爲人心裡承受能力較強，恐怕早就被逼得判出師門了。
“艾倫老師？”
好不容易平息了心中慌亂的塔莉婭，這才發覺上面沒了動靜，一擡頭就迎上道森漆黑明亮的雙瞳，然後她臉上褪去的紅暈又一次浮現。
長這麼大的塔莉婭從未見過有人的眼睛如此漂亮，就像掛在蒼穹上的星辰，折射出一種純淨光輝，閃爍着智慧的光芒，敏銳而細緻，讓人內心的想法無處遁形。
覺得心思被窺探的塔莉婭縮起身體、移開目光，在夜風中輕輕顫抖起來。這種感覺很不舒服，讓她想要不顧一切的逃離，可偏偏身體又跟壓了座大山似的死沉、死沉，別說是逃跑了，就連一根手指都擡不起來。
嘩啦啦、嘩啦…！
逃無可逃的塔莉婭又一次聽見碎石摩擦的聲音，身體內能量頓時就不安分的攪動起來，“不、不…不要這樣…”她驚恐的呢喃着想要將異變壓下，可翻涌起來的魔力卻越壓越猛，直到她再也壓制不住的被徹底吞沒——轟隆隆！！！
突如其來的巨響瀰漫夜空，驟起的狂風捲起無數塵沙，開裂的大地發出駭人哀鳴。“艾倫老師…”猛然回神的塔莉婭喊聲如泣，母親被石柱傷害的那一幕又閃過腦海，讓她自責萬分。
搞砸了，自己又一次搞砸了…悲劇發生了，艾倫老師死了！
“擡起頭來，塔莉婭！”
嚴厲的聲音突然穿透漫天塵埃而來，萬念俱灰的塔莉婭擡起頭就見到狂風驟起，逸散開來的煙塵中道森依舊坐在石凳上，腳下圍着一圈荊棘密佈，層層疊疊涌起的石刺。
只不過那些數量驚人的石刺鋒芒，沒有將道森捅得鮮血淋漓，反而詭異的交叉在他身邊交叉而過，編織出一個觸目驚心的石籠。