不知不覺中,龐大的龍鯨船隊,在絕望海上已經航行了差不多三個月的時間!
整整七萬裡的漫長航程,已經被船隊拋到了身後。但目前爲止,一切順利得超乎想象。超過五百艘的龍鯨船,只損失了十一艘,還有二十多艘受傷,但在其他龍鯨船的保護下,勉強還能繼續航行。隨船出海的船員超過兩百萬人,只有不到百分之二的人、也就是三萬多人死於海難、瘟疫和各種意外。
要知道,在此之前,令狐家的船隊每次出海,龍鯨船和船員的損失率,絕對都在三成以上。如果按照這樣算下來,五百艘龍鯨船,只有四百艘能夠抵達破碎大陸;而其中更只有三百艘能夠安然返回海角城!超過兩百萬的船員,至少會有六七十萬人死在海上!
或許是因爲有鮫人族巨鯨戰隊的保駕護航、或許是運氣使然,現在航程已經過半,損失卻如此微小,超過了所有人最好的預期!從出航開始,就一直緊繃着臉的令狐昊,這些日子也逐漸露出了久違的輕鬆笑容。
如果這麼微小的損失能夠維持下去,那令狐世家此次規模巨大、前所未有的遠航,定然會取得極其豐厚的回報,家族的實力也會因此暴漲一大截!每每想到這裡,令狐昊的老臉就樂開了花!
不過就在這個時候,久未碰面的雲圖,卻找上了意氣風發的令狐昊!
此時,雲圖和令狐昊這一老一少,正單獨立在艾薩娜女皇號的船頭之上。迎着撲面而來的狂暴海風、還有呼嘯而至的驚天巨浪,卻絲毫不能影響這兩人的對話。
只聽雲圖開口道:“令狐前輩,這次有幸隨船隊一,實在愉快之至!不過,遺憾的是,恐怕有始無終,我們很快就要分道揚鑣了!”
聽雲圖這麼一說。令狐昊卻絲毫不感意外,反而深深點頭道:“雲公子此行的目的是那處深海遺蹟,老朽也不能勉強公子一直隨我們同行!”
雲圖衝着令狐昊微微抱拳道:“不管如何說,多謝令狐前輩這一路上的照拂,將來若有機會,定然會回報前輩和整個令狐世家今日之恩!”
令狐昊受寵若驚的趕緊托住雲圖,連不迭道:“雲公子你這話就見外了!想當初。若不是雲公子,我那兩個犬子如何有機會加入聖殿戰士團,我令狐一族也更無機會獲得聖殿的重新認可了!這等大恩大德,已經令我令狐一族無以爲報,再也不敢奢求公子格外的恩惠!”
雲圖直起身來,咧嘴一笑道:“在我心目中。引令狐前輩爲忘年交!既然如此,那我也就不再客套了,還有一事想要請前輩相助一番!”
令狐昊卻反問道:“雲公子所說之事,莫非是要借船?”
“不錯!”雲圖笑道:“令狐前輩果然懂我!那一處海底遺蹟並不在此次的航線上,而且還偏離了萬里之遙。除了向前輩借一艘船之外,我實在沒有別的辦法!”
令狐昊早有預料,很快接話道:“以雲公子的身份、和對我令狐一族的恩典。別說借船,就算送公子一艘又何妨?可是!”
雲圖眉頭微皺:“怎麼?令狐前輩還有難言之隱?”
令狐昊連忙擺手道:“非也,非也!只是雲公子,休怪老朽瞎操心,而是這絕望海上太過兇險,以此次如此龐大的船隊、再加上鮫人族的護航,也沒有十足把握能夠抵達破碎大陸。如果雲公子一行脫離的船隊,只依靠落單的一艘龍鯨船。想要在這絕望海上活下去,機率實在是低得可怕!一旦碰上厲害的海怪,一艘落單的龍鯨船幾乎沒有自保之力!更何況從這片海域到那遺蹟所在位置,並沒有安全的航路,一切幾乎都是未知的雲公子,你身份貴不可言,千萬謹慎啊!”
雲圖眉頭一挑。沉聲道:“前輩所說是事實。但肩負師尊交付的使命,就算前途是刀山火海,說不得也要闖上一闖!”
“雲公子果然好氣魄,好膽量!”令狐昊大拇指一豎。讚道:“怪不得雲公子年紀輕輕,卻已經身居如此高位!老朽自愧不如!”
“前輩過獎了!那借船的事!”
令狐昊笑道:“雲公子但且放心!給老朽一日時間準備,明日就給雲公子一艘最好的龍鯨船!船上一切,聽憑雲公子安排!”
“最好的船?”雲圖咧嘴一笑,跟着輕輕一踩腳下艾薩娜女皇號堅實的甲板,其用意不言自明!
令狐昊明白了雲圖的意思,老臉上的笑容頓時一滯,跟着訕訕道:“這除了這艘女皇號,所有船任憑雲公子挑選!非是老朽捨不得這艘新船,只是!”
雲圖哈哈一笑,擺手道:“前輩的意思我明白!我也從未奢望,能借走這艘匯聚了令狐一族和鮫人族無數期許的女皇號!如果真借給我,若是遇上什麼不測,我恐怕難辭其咎!”
“哈哈,雲公子說笑了!”令狐昊趕緊賠着笑道。
雲圖衝着令狐昊再次抱拳道:“那就多謝令狐前輩了,明日咱們便要分道揚鑣!若是有緣,他日再見!”
“老朽預祝雲公子此去一帆風順,馬到功成!”
第二日清晨,果然如同令狐昊所說,一艘僅此於女皇號、船身近兩百丈長的龐大龍鯨船,緩緩向女皇號靠了過來。
早就準備好的雲圖、玉玲瓏、呂凝香、莫輕語和三位狐族少女,等到這艘名爲“黑珍珠”號的龍鯨船靠近到三十丈之內,紛紛縱起身形,從女皇號跳到了黑珍珠的甲板上。
黑珍珠號上,早有船長領着一干大副、二副、水手長等人,等候着雲圖等人。見到一行人來到船上,船長趕緊恭恭敬敬的迎了上來,衝着雲圖單膝跪拜道:“在下姚驚帆,拜見雲公子,見過衆位小姐!”
雲圖伸手將他扶起,問道:“你就是這黑珍珠號的船長?”
“在下正是!”這船長看長相三十七八歲,手腳長大、面孔黝黑粗糙,粗壯的身材孔武有力,眼神堅毅且鎮定。雙腳站在左搖右擺、起伏不定的甲板上,就如同釘在上面一樣。一看就是位經驗老道的海中豪傑。
卻聽雲圖歉疚道:“此次倒是連累姚船長和衆多船員了,要陪我們冒險走這一趟!我雲圖有言在先,此行極爲兇險,若是各位想要下船,現在還來得及!”
豈料姚驚帆嘴角一咧,沉聲道:“令狐族長已經將這艘黑珍珠號,連帶這艘船上所有的船員,統統送給雲公子了!從現在開始,這艘船和令狐一族沒有絲毫干係,我們也已經是雲公子的人!是生是死,公子一言而定,何況陪公子闖上一闖?”
“什麼?”雲圖大吃一驚,沒想到令狐昊居然真的送了自己一艘船,還搭了滿船數千名經驗豐富的船員!
“不行,事情不是這樣辦的!這令狐昊,我找他說說去!”說着,雲圖掉頭就要跳回女皇號去找令狐昊說事。
卻聽姚驚帆出聲道:“公子且慢!令狐族長已經待我等不薄,此行不論生死,船上所有船員的家人都能得到一筆極其豐厚的撫卹金。不願隨公子同行的人,昨日都已經下船,剩下的五千三百八十四人,全都是精挑細選,有膽豁出去跟着公子闖刀山火海的好漢子!如果公子不接受船上的五千多兄弟,那我等就再無出路了!”
“請公子收留!”
“請公子收留!”
在姚驚帆身後,近百名船員首領跪成一片,齊聲高呼道。
雲圖和這些面孔黝黑、常年和絕望海生死角逐的漢子,素昧平生、更從未有過交集!但聽到這響徹雲天的高呼,也不由的瞬間熱血沸騰、心潮澎湃!
“好好好!既然如此,從今往後,你們就是我雲圖的人了!”
雲圖頗有氣勢的大手一揮:“只要我雲圖有一口氣在,就絕不會虧待自己人!跟着我雲圖,不能保證你們一生平安,卻能讓所有人過上大口喝酒、大口吃肉、大秤分金的痛快日子!”
聽雲圖這麼一說,衆人喜上眉梢、士氣大振的同時,也有那麼一絲絲的惴惴不安,不少人心道:這雲公子說的話,怎麼這麼耳熟?莫非是要帶我們落草爲寇、去混海盜?
而云圖身後的衆女,卻同時捂着嘴偷笑。在她們眼中,此刻故作豪邁熱血的雲圖,怎麼看都是不倫不類,說的話更是不着調!
又是一番場面話,安定了黑珍珠號上所有人的人心之後,雲圖等人在姚驚帆的引路下,來到了屬於他們的房間。和女皇號上一樣,這黑珍珠的貴賓房雖然略有不如,但依舊十分奢華寬敞。
安頓好了衆女,雲圖推門走進了自己的房間。豈料剛進門,迎頭就碰上了一具香軟滑膩的嬌軀,幾乎撞了個滿懷。
雲圖吃了一驚,擡頭一看,居然正是艾薇兒!
“咦?你怎麼在這裡?”雲圖本以爲擺脫了這個一根筋的鮫人公主,誰知道還是無法如願!
艾薇兒狡黠的咯咯一笑:“早說了在抵達破碎大陸之前,我會寸步不離的跟着你!你以爲偷偷換船能夠瞞得過本小姐?休想!我鮫人族所需的戰兵和丹藥,你還有最後一批沒給我。再說,那鮫丹你們不想要了麼?”