【101——你是在那裡嗎?】
聽到警報響起, 總士登時腦子清醒了許多,條件反射般的打醒十二分精神。
因爲,他們目前正處於第三次[蒼穹作戰]的執行階段。
跟一騎他們不同, 現在的總士又一次成爲[齊格飛]系統的操作者。
在之前的戰鬥中, 損耗到極限的總士和Mark.Nicht眼下是無法出戰。
考慮到以現時龍宮島的技術是無法爲Mark.Nicht這架救世主型法芙娜進行維修——爲了溫存Mark.Nicht所代表的虛無之力, 同時也爲了在這次作戰中發揮最大的戰力效果, 於是Mark.Sein就直接把Mark.Nicht同化, 而總士則是接替重新上一線的劍司,再度出任法芙娜小隊的指揮官。
如果是以前的總士,或許會對這樣的狀況心有不甘。
可是現在, 經歷過斯利那加那次漫長的遷徙護衛任務後,對於幾近極限的自己還有機會參與戰鬥——還有機會選擇另一種、同時也是最初的那種方式, 與一騎共赴最後的戰場, 總士已經感到心滿意足。
在趕往[齊格飛]系統的途中, 感覺到自己的制服口袋裡好像有什麼東西,於是總士分神摸出來一看:原來是一枚感覺有些奇怪的金幣。
這枚金幣的成色純淨, 上頭是一個頭像的浮雕——奇怪的是,這個頭像有着一雙大大的尖耳朵,看起來只是一個類人形的形象。
看着感覺眼熟無比,卻又一時間完全想不起來,到底是怎麼一回事。
盯住這枚不知打哪來的金幣, 甚至還不自覺地停住了腳步, 總士蹙着眉頭費解地咕噥:“這是什麼玩意啊?”
猛然想起法芙娜小隊還等着自己就位, 沒空理會這點小異常的總士於是隨手把金幣塞回口袋, 繼續快跑向自己的戰鬥崗位。
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公元2152年年初。
在第三次[蒼穹作戰]中, 總士他們的任務不僅是要協助美羽和艾米麗迎接[牽牛星],同時也要排除已經吞噬了其他Azazel型的[流浪者]的阻撓。
然而, 事情的發展,似乎有些出乎總士的意料。
……直至理應已經與龍宮島星核化爲一體的卡農作爲代表,駕駛英靈型法芙娜,把匿身於宇宙中的Azazel型[流浪者]扯落到地面——不知道爲什麼,總士總覺得,眼前的戰鬥十分有既視感。
一邊繼續冷靜地指揮着戰鬥,總士一邊不動聲色地回溯自己那個變得感覺有些曖昧不明的記憶。
如果他的感覺沒有出錯……接下來,來主那一方力量就會出現。
在已經變成[核]的來主幫助之下,美羽和艾米麗她們成功與[牽牛星]取得聯繫。
與此同時,趕在[牽牛星]降臨之前,集合了多隻Azazel型力量的[流浪者]被殲滅,一騎和Mark.Sein也順利把被洗腦的光弘安全奪回。
然後……
像是應驗總士的預想,Mark.Sein降落在龍宮島上,瑩綠色的結晶從這架銀白色的機體下迅速鋪開,連同所有的戰友機體,統統都覆蓋起來。
與此同時,總士從CDC那邊接到通知:位於[兀兒德之泉]的Gordius結晶出現了共鳴!
從轉播的畫面中看到Gordius結晶的狀況,總士內心的感覺愈發不安。
在他的腦海中有一部分區域,有一部分記憶正在復甦——漸漸地,總士想起來了:那個叫[金融街]的奇怪存在,以及……這次作戰的結局。
當那些由Mark.Sein鋪開的晶體轟然碎裂,總士驚訝地看到[兀兒德之泉]的結晶叢林竟然完全不見了影蹤!
不僅如此,通過[齊格飛]系統,總士也知道:原本或多或少地被同化現象困擾的戰士們,他們的身體狀況全部恢復了正常!
做完這一切,Mark.Sein就開動推進,飛向蒼穹,飛向[牽牛星]即將降落的方向。
在銀白色的機體起飛之前,透過Esperanto的力量,一騎異常平靜地說:“這就是,我能給予這個世界的祝福。”
眼睜睜地看着事態發展與自己的記憶毫無二樣地重合,系統中的總士瞪着眼睛大叫着命令:“一騎,住手!一騎……一騎!”
顧不上把自己那一刻的感情與一衆法芙娜駕駛員進行絕對隔離,看着一騎的擅自行動,這時候的總士只能嘶吼着,希望對方能停下來。
從依然保持的Crossing連接中,這時候的總士已經知道:一騎之所以這樣做,是爲了與[牽牛星]爭取對話的機會。
最開始,因爲有極星星核的呼喚,所以[牽牛星]纔會留意到這顆蔚藍行星——然而從這場持續了數十年的戰爭看來,極星星核主體對人類更多是憎恨。
現在,Azazel型[流浪者]長期阻撓着Esperanto與[牽牛星]的對話,以及利用地理上的優勢而先一步與[牽牛星]試圖聯繫……
可以說,就算還沒真正來臨,[牽牛星]已經因爲極星星核和[流浪者],而對地球上的人類產生或多或少的偏見。
這就是,美羽當初會說“必須要保護好大家才行,等待更大的星星來到這裡,事情會變得更糟糕”的理由。
這是沒辦法好好地進行對話的。
一騎正就是理解到這一點,所以現在的他纔會參考“龍宮島星核就是靠[核]的生死循壞來進行學習”這一點,吸收了Gordius結晶以及所有人的同化,然後帶上這一切所蘊含的美好、未來和希望,讓[牽牛星]也理解“不論好壞,每個存在本身,都有其自身的意義”。
既然自己只曉得戰鬥這一條道路,那麼,自己無論如何也要守護好對話展開的可能性。
這就是一騎的想法。
現在,總士也理解到了。
透過[齊格飛]系統,總士看到,一騎朝着自己露出了一個寧靜的微笑。
曾經,總士不明白這個微笑的含義。
現在與當初唯一不同的是,這一次,自己終於知道一騎當初爲什麼要這樣做,以及那個微笑的意義。
——你還在那裡,還在我們的歸宿中,那實在是太好了。
那是一個安心的微笑。
同時,那也是一個離別的微笑。
恍惚間,總士看到就在眼前不遠處,一騎牽着一個背影跟[絕望之核]的人形形象十分相似的小孩,背向着他回頭看了他一眼,然後收回視線準備離開。
一切如同慢鏡播放那樣進行,總士卻只能眼睜睜地看着,束手無策。
——既然這是已經贖回的[未來],爲什麼自己還是什麼都做不了……
正是因爲都知道了、都理解了,眼看自己還是如同當初那樣什麼也做不了,內心對現狀的不甘、以及對自己無力的憤怒,幾乎要吞沒總士的整個心神。
然而,就在一騎收回目光的瞬間,那個小孩也回過頭來,面無表情地看了總士一眼。
——你是在那裡嗎,替吾輩見證的[使者]?
意識接收到這個毫無起伏的話音,總士猛然一個激靈,如夢初醒。
他忽然想到:如果剛剛想起來的那些事情並不是夢境,那麼現在的自己,應該也是超越生與死的循環的存在!
想起那枚還在自己口袋中的奇怪金幣,五秒間,迅速振作起來的總士已經有了決斷,並下定了決心。
爲安全起見,採取行動之前,總士首先關掉了除對Mark.Sein的連接以外、所有與[齊格飛]系統有建立連接的運作。
之後,他合上眼睛深呼吸了一下——當重新把眼睛張開時,那一雙眼瞳已經涌動着似乎擁有生命力的金光。
意識對上了[齊格飛]系統中唯一仍處於運作狀態的連接,總士謹慎地驅動自己的同化能力,以球型蟲洞作爲媒介,追向那個隨時都會陷入無盡沉眠的意識的所在。
——Festum世界的入口,[事象地平線]。
“總……士?”沒想到自己竟會這個晦暗的空間中見到對方,一騎驚訝得完全瞪大了雙眼,“爲什麼你也會在這裡?”
在這個入口看到一騎,原本以爲自己會教訓對方的總士發現,自己竟然是異常的平靜。
——說到底,一騎的擅自行動,其實也不是那麼一次兩次的事情……自己這算是善後加背鍋到已經習以爲常的地步了吧?
“爲了帶你回去。”理所當然地這樣說着,總士一本正經地向一騎伸出了手。
面對總士因爲邀請而伸向自己的掌心,一騎流露出衷心的喜悅。
只不過下一刻,像是想起了什麼事情,一騎的神情頓時落了下去——像一個自覺做錯事的孩子,一騎他躊躇地囁嚅着說:“但是我現在似乎已經……”
誰知道——“相信我。”
總士的這句話來得簡單,卻足夠讓一騎猛地把頭擡起。
堅定地盯住一騎,剛打斷了對方說話的總士依舊沒有收回自己伸出的手,同時以不容置疑的語氣重複了遍:“相信我吧,一騎。”
“總士……”一騎仍然有些顧慮。
八歲還完全不明真相的時候,就是自己用執着樹枝的右手劃傷了總士的左眼。
十四歲參與北極決戰的時候,總士搭乘的[齊格飛]駕駛艙就是在自己的手中碎成粉末。
現在,總士前不久才被通知說,身體狀況已經到了一上前線戰鬥就會崩壞的程度……而現在的自己,本質上就是Gordius結晶。
剛纔,正是因爲害怕自己會像吸收Gordius結晶那樣直接同化了體質是Festum的總士,所以一騎纔會在明知道對方就在[齊格飛]駕駛艙當中的情況下,也依然選擇跳過理應是被同化現象侵蝕得最厲害的對方。
一騎真的很害怕,這一次會重蹈覆轍,以至於禁不住地一陣躊躇。
然而,當一騎閃爍動搖的眼神,再一次對上總士的目光。
那目光是如此的堅定,令一騎不由得想起自己第一次駕駛法芙娜之前,對方也是用這樣的目光看着自己,認真地說出“相信我”……
——[真壁一騎]從來都不會懷疑[皆城總士]。
一騎用力地嚥了下。
——只要是[皆城總士]所希望的,[真壁一騎]都會努力去達成。
就在一騎內心激烈地掙扎期間,總士始終靜靜地看着他。只是忽然間,總士往前一探身,準確地把一騎猶豫地半舉起來的手握在掌心。
一騎目瞪口呆地看着總士的動作,完全沒有躲閃的意思。
“你看,”總士帶着微笑的語氣是難得的溫柔,恰如他此刻凝視過去的眼神、牽着那隻手的力度,“沒事的,一騎。”
有見及此,再也壓抑不住自己的感情,一騎一邊流着眼淚叫着對方的名字,一邊順着對方的牽引,一把飛撲入對方的懷中。
“走吧,一騎。”
“嗯!”
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此時此刻的現實世界——
原本總士忽然一個招呼也不打就關掉了[齊格飛]系統的所有連接,已經足夠讓所有人擔心,之後[齊格飛]的駕駛艙內竟然完全沒了動靜,更是叫衆人感覺心驚膽寒。
畢竟剛剛纔損失了[真壁一騎]和Mark.Sein這組戰力,無論如何,任何人都不希望有更多的犧牲出現。
“把戰場的畫面投放到主顯示屏!”用力按下心慌,儘可能保持鎮定的史彥立刻下令。
當戰場實況在屏幕剛打開的一瞬間,一個球型蟲洞驀地在畫面中出現,嚇得CDC內的衆人頓時一陣驚呼。
然而,等那個蟲洞消散之後……
只見Mark.Nicht以一個近乎是撈着Mark.Sein的一條腿的公主抱出現,兩側機翼大開地徐徐降落。
在戰鬥現場同樣看到這一幕,駕駛着Mark.Acht的劍司小心翼翼地靠近些許,惴惴不安地向這兩架救世主型法芙娜問出最重要的那個問題:“你們是還在那裡嗎,總士、一騎?”
不一會兒,在機體之間的Crossing中傳來了總士招牌般冷靜的聲音:“是我們。”
在此刻Mark.Nicht的駕駛卵艙內,總士低頭看向Mark.Nicht懷中安安靜靜地一動不動的Mark.Sein——憑着自己與對方獨有的Crossing,總士知道,一騎現在只是力竭而暫時失去了意識而已。
——他還在這裡。
這個觸手可及的事實,令總士即時心安得臉上一陣微笑。
簡單地應過了劍司的問話,旋即,如同打算作以宣言那樣,總士側着腦袋想了想,然後鄭重地選擇了另一個說法再度回答——
“皆城總士和真壁一騎一起,都在這裡。”
【與你同在-正文完】