將近兩千架戰機在不足一萬平方千米的空域中廝殺，其慘烈程度還有出現意外的機率，較之一般戰鬥值勤，那就是天壤之別。戰鬥值勤，有地面雷達站提供預警，能夠提前偵知來襲敵機的數量甚至機種。所以打起來，在有友機提供護衛的情況下，飛行員只要盯住自己的目標就行了。而這種大混戰，即使還存在戰術上的安排，但是因爲四面八方都存在敵人，所以飛行員基本上都處於孤機奮鬥的狀態。這對他們的個人技術和心理素質，那將是空前的考驗。
周至柔的學生，曾被交換到學兵軍現在又光榮返回重慶的陳沖，此時已經是一個金雕戰鬥機大隊的大隊長了。他也是同一批學員裡面晉升速度最快，目前軍銜最高的一位。而在其座機駕駛艙左側標塗着的十一架小飛機，更標榜着他不僅是一名王牌飛行員，而且其擊落敵機的數量，已經超過了兩位數。和當初靠運氣於初戰中就擊落三架日機不同，他後來擊落的八架日機，那都是靠技術和經驗取得的勝果。在還是一個學生的時候，陳沖就幻想過自己成爲一名王牌飛行員，架銀鷹翱翔長空、戍衛祖國空域的英姿。而現在，他的理想已經不只限於此。他現在的追求是，帶出全國航空界第一個王牌飛行員大隊，讓手下每一個兄弟都成爲王牌飛行員。
看似是一個不可企及的目標，然而卻也並非就沒有可能。因爲中國空軍界第一個王牌飛行員中隊已經誕生了。而他們目前保持的戰績記錄是，一箇中隊十二名正選飛行員再加兩名候補飛行員，一共擊落日機九十三架，平均每人六點五架還強。該中隊因爲已經有兩名王牌飛行員在帝汶海海戰中殞落，其他飛行員也有六人被分去其它部隊，等若意味着這個記錄已經不可能更改了。在陳沖想來，要是隻破這個記錄的話，因爲實際上競爭對手已經不存在了，所以有勝之不武之嫌。“我陳沖不佔這個便宜，所以我們的目標不是王牌飛行中隊，而是王牌飛行大隊！兄弟們，有沒有信心？！”曾經，陳沖在一次全體會議上如此說道。當時，他手下的兄弟們齊聲高答：“有！”
陳沖發出上述吼聲以後，就一直積極向上峰要求戰鬥任務，而在他看來，這一次的徐州大空戰，那就是日本人爲他圓夢送上門來的機會。
“都給我精神一點，我部能不能成爲全世界第一個王牌飛行大隊，就看今天了！”登機前，他對兄弟們如此說道。
有份參與徐州大空戰的空軍各部一線指揮官，不止陳沖野心勃勃，這些人裡面，許空戰又是一個典型。
許空戰，廣州空軍學院二期畢業生，至今已經服役三年，在去年年底的時候成爲了福建航空兵團下屬戰鬥機部隊的一個大隊長。學兵軍系統出來的航空部隊有一個特徵，那就是但凡大隊長級別以上的軍官，幾乎都已經取得了王牌飛行員稱號。這裡之所以用幾乎，自然是因爲也有人並沒有取得這一稱號。而許空戰，正是這極少數人裡面的一個。
這在許空戰看來自然是一個恥辱。而在他的教官、同學還有上司們心中，許空戰居然到現在還不是王牌飛行員，這也算是一個意外。這和許空戰在校和在部隊的一貫表現有關。在廣州空軍學院，許空戰第一次試飛，就曾經引起空軍學院校領導們的高度關注。當時，正好在那裡的鐵林飛甚至放言，他將是下一個“王海”。王海，現如今學太平洋艦隊航空部隊的司令官，他以擊落二十六架敵機的傲人戰績，已經成爲學兵軍空軍的旗幟性人物。如此可見鐵林飛對許空戰的評價之高。
剛到部隊時，許空戰在訓練中同樣表現出了超人一等的駕馭技術，乃至於一些老資格飛行員反過來還要向他請教一些技術上的問題。然而，就是這樣一位幾乎被所有人看好的空軍精英，在他升任大隊長的時候，居然還不是王牌飛行員，這就讓人覺得太不可思議了。
運氣太差。曾經，鐵林飛專門調他的戰鬥錄像來看，看完以後卻是苦笑連連，然後做出這樣的評語。
迄今爲止，許空戰出戰鬥任務已經不下二十次，而每一次，無論對上何種對手，他都是牢牢掌握主動，自始至終壓着對方打。可是，令人百思不得其解的是，他的絕大部分對手都好像有神靈附體一樣，每每在間不容髮的時候總有出神入化的機動動作。然後，在他人看來必中的打擊，現實中偏偏差之毫釐。
對此，許空戰沒少做總結，然而卻無濟於事。因爲這根本不是他的問題，真要找原因，那還就是運氣因素。這，也是他雖然不是王牌飛行員，依舊被提升爲大隊長的原因。
論飛行技術，許空戰絕不比陳沖差。但是比運氣，許空戰卻望塵莫及，乃至於，當陳沖在爲“王牌飛行大隊”而努力的時候，他的理想也僅限於成爲一個王牌飛行員。
德川好敏集中日本駐華航空部隊的全部力量赴徐州空戰，其中自然不乏王牌飛行員。而作爲王牌飛行員，無論中日，其共同點是，在他人看來是畏途的大規模空戰，在他們看來卻是表演的舞臺，是他們創造傳奇的機會。
日軍航空部隊出戰的飛行員裡面，有兩個人值得一書。這兩個鬼子皆已經獲得王牌飛行員稱號，其中一個名叫中村曉三郎，乃是關東軍直屬航空部隊下面一個戰鬥機大隊的大隊長。而他最出名的戰例在“諾門坎事件”時取得。是役，他帶領一架僚機在六架蘇機的包圍下，一人擊落四架敵機，最終因爲燃油將告罄這才撤出戰鬥。另一人叫做稻本正泰，軍銜爲少佐，但是卻沒有職務。而他的戰績就略顯誇張了，計算進他在日本海軍時的戰果，至今他已經擊落三十九架敵機，乃是僅排在巖本徹三之後的日本航空界的第二張王牌。