隔日清晨, 江晚芙正帶着姚晗，在院子裡看入春後移栽的芙蓉花苗。芙蓉是很好養活的花，料理得好, 過個兩三年, 就能開第一茬花, 五六月份開始, 能一直開到九十月份。
江晚芙的母親便極愛種花, 她那時年幼，跟在母親身邊，耳濡目染也學了些, 便帶着姚晗逛，便同他說着, “……芙蓉的花葉莖皆可入藥。嬸孃名字裡的芙, 便取自芙蓉花的芙……”
姚晗倒是聽得認真, 他對讀書不怎麼上心，但在其他事情上, 越發像個真正的小孩兒了。江晚芙還打算着，等再過個一年半載的，便送他去念書。
倒不是說要學成個狀元，多與人接觸結識，對姚晗而言, 是好事。
正說着話, 惠娘便過來了, 江晚芙見也到小孩兒唸書的時辰了, 便叫綠竹帶他回去。與惠娘回了屋, 惠娘就道，“方纔福安堂嬤嬤過來, 傳老夫人的話，說請您過去一趟。說是要商量國公爺離府的事情。”
江晚芙有些驚訝，衛國公往年不都是過了四月中，或者四月末，才走的嗎？怎麼今年忽然提前了。
但驚訝歸驚訝，江晚芙也沒有耽擱，很快回屋換了身衣裳，帶上惠娘，朝福安堂去了。到了後，坐了會兒，陸老夫人就過來了。
僕婦端了茶和糕點進來，有松子百合酥、金絲棗糕和麻糖酥等，但兩人都沒顧得上那糕點。等僕婦退出去，陸老夫人就嘆了口氣，道，“嬤嬤去傳話的時候，跟你說了吧？國公爺後日啓程，按他的意思，餞別宴就不大辦了，一家人聚在一起，吃一頓就是了。老二媳婦不好走動，就安排在離二房最近的碧玉軒好了。都是自家人，也沒那麼多規矩。”
江晚芙頷首應下，如今她主持中饋，這些事情，她也早就上手了。
回到立雪堂，江晚芙就開始安排餞別宴，一忙起來，時間就過得很快，陸則什麼時候不聲不響進了屋，從她手裡抽走改了好幾遍的食單，她才發現居然都到了這個時辰了。
陸則隨手把食單放到炕桌上，坐下來，“明日再看。”說着，又叫惠娘取了曬乾的蓮子芯進來，泡了茶，叫江晚芙喝。
這是陸則自小養成的習慣。蓮芯雖苦，卻有明目的功效。陸則一貫勤勉，唸書習武，一概如此，但習武之人，若得了目緲，如何領兵打仗，所以他便養成了每日嚼些蓮芯的習慣。不過，生嚼太苦，小娘子嬌氣，他便每每叫惠娘泡了茶，配着蜜餞給她吃。
江晚芙喝了一大口，又朝嘴裡塞了三四顆蜜餞，才壓住那股苦味。她想起白日裡祖母吩咐她的事情，便同陸則說起。
“……祖母道，國公爺後日就要離京了。今次這樣着急，不會是北邊出了什麼事吧？”
江晚芙以前從來不擔心這些，她雖曉得，大梁邊關一貫不大太平，但她不過一閨閣女子，往日也不過隨大流，做些力所能及的事情，施施粥、贈贈冬衣之類的。但自她嫁給陸則後，這些原本離她看似很遠的事情，打仗、陣亡、守邊……一下子離她很近了。
也是嫁給陸則之後，她才慢慢意識到，自己從前的不在意，其實是錯的，那些守邊的將士，不只是將士，他們也是誰的兒子、誰的父親、誰的夫婿。
設身處地，其實很多時候只是一句空話，人怎麼能完全理解別人的感受，唯有你真正身處同等的環境之下，才能感同身受。
陸則也放下茶盞，搖搖頭，“也不算是出事，不過有些變動。”更細的，陸則就不再說了。其實比起十幾年前，已經好了很多了，蒙古人也怕死，打怕了，如今也不敢輕易來犯了，但狼子野心猶在，不可鬆懈半分。
父親大約也是抱着這個想法，所以得知瓦剌大汗命不久矣的消息，便準備立即動身去宣同了。
江晚芙似懂非懂，但心裡多少鬆下來些。
半夜的時候，忽然下起了雨。江晚芙被轟隆隆的春雷聲驚醒，下意識朝陸則的方向靠了靠，卻落了個空，她怔了一下，一下子清醒了，屋裡沒點蠟燭，帳子被拉開了，內室的門卻關着，她正準備起身穿鞋，問問情況。
陸則卻推門進來了，他沒帶蠟燭，藉着廡廊下的燈籠的光，脫了外衫，掛在衣架上，回到牀榻邊，將帳子合嚴實，躺下來，懷裡便拱進了個柔軟的身子。
陸則伸手，摸了摸江晚芙的側臉，輕聲問，“吵醒你了？”
江晚芙搖搖頭，小聲道，“打雷的聲音太大了。夫君，你出去幹什麼，這麼大的雨。”
陸則替二人拉了拉錦衾，側身躺着，伸出手臂，將小娘子整個人摟進懷中，他將手放在她的後背上，安撫似的輕輕撫摸着，溫聲開口，“沒什麼，雨下得太大了，我出去叫人把花圃低處的柵欄拆了，免得積水，把花苗根泡爛了。睡吧……”
男人懷裡很暖和，帳子拉得嚴嚴實實的，裡面又暗又暖和，彷彿連轟隆隆的春雷聲響，都被隔絕在帳子外頭了。江晚芙迷迷糊糊，很快又睡了過去。
隔日起來，江晚芙看食單的時候，又想起昨晚的事情，才後知後覺反應過來，陸則昨晚半夜起來，是怕花圃裡的芙蓉花苗被淹了。
她昨晚光顧着犯困，簡直是反應遲鈍了，也虧得陸則沒有怪她，什麼都沒說，還擔心她怕打雷，一直拍着她的後背。
江晚芙想到這些，連手裡的食單都忘了看了，還是惠娘在一邊喊了她一聲，她纔回過神。
惠娘還不知道自家小郎君得了案首的消息，還在道，“我叫我家那個多去驛站跑跑，看有沒有信，小郎君聰慧，肯定是取中了的……”
江晚芙也笑，“那就借你的吉言了，惠娘。”
惠娘高興起來，細數起江容庭幼時多麼多麼聰慧，簡直將他贊成了個神童。等到用午膳的時候，飯桌上有道河蜆湯，大師傅做得特別好，又辣又鮮，看着就叫人眼饞，江晚芙看了好幾眼，還是忍住了沒碰。
河蜆性寒，她想早些懷上孩子，最好還是不吃這些。
……
傍晚，陸二爺回府，還沒進二房的門，先被自家兄長身邊的護衛叫了過去。他到了陸勤的書房，敲了敲門，就聽見一聲帶着點沙啞的“進”。
陸二爺推門進去，就見衛國公正在寫字，見他進來，他就放下了筆，朝他點頭，“坐。”
陸二爺坐下來，下人奉茶進屋，他也沒怎麼敢喝，說實話，他們兄弟幾個在陸勤面前，其實是有些發憷的，也就從軍的老四，跟大哥親近些。但也一把年紀了，還怕成那個樣子，未免有些丟臉，陸二爺坐直了身子，小心道，“大哥找我是有什麼事？”
陸勤點點頭，喝了口茶，一時沒忍住，抵脣咳了幾聲。陸二爺見狀，趕忙關心道，“大哥，你沒事吧？”
陸勤搖頭，隨口道，“我沒事。今天喊你過來，是有些事想提醒你。你的私事，我本來不該多管……”
陸二爺聽着這鋪墊，有些坐立不安起來，長兄如父，爹死了幾十年了，陸勤當大哥的，照拂着這一大家子，從來沒失職過，他要訓他幾句，他這個當弟弟的，也理應受着。
陸二爺硬着頭皮，“大哥，你說就是。”