二房處, 竹嬤嬤在月門外站着，眺目遠望，遙望一行人, 提着燈籠, 於闌珊夜色中而來, 當即匆匆迎上前去, 屈膝福身。
“無需多禮。”江晚芙微微擡頭, 於披風帽檐下露出一張柔美臉龐，冷靜道，“帶我去見祖母和二嬸。”
竹嬤嬤含淚應是, 腳下步子飛快，忙引江晚芙一行人入內。
江晚芙進了門, 就見陸老夫人、二叔、二嬸都在, 屋裡點着燈, 陸二爺是幾個兄弟裡性情最好的，今日卻也十分嚴肅, 莊氏更不用提，面容慘白，眼睛裡爬滿了紅血絲。
陸老夫人朝她伸手，“阿芙，你過來, 有件事, 祖母要託付給你。”
江晚芙走過去, 陸老夫人握着她的手, 眼神沉甸甸的, 委以重任地道，“阿琇發動了, 自古女子生產，就是鬼門關前走一遭，她又是雙胎，更是兇險。此事本不該你去，該你二嬸去，當孃的惦記女兒，登門也說得過去，但她的情況，你也知曉，近日都要臥牀養病。所以，祖母想讓你去一趟周家，你可願意？”
其實，不管江晚芙，還是莊氏，既不是大夫，也不是接生婆，在生孩子一事上，着實幫不上忙。但這其中，有太多牽扯，對周家而言，傳承血脈的孩子，自然重要過外姓的兒媳婦。不是說周家會害陸書琇，陸家勢大，周家不會冒着這麼大的風險，來得罪陸家，但是，在緊要關頭，哪怕耽擱了一刻鐘，也能要了人命。
涉及切身利益，除了至親至愛，沒有人能夠堅定、毫不遲疑地做選擇，權衡利弊，在所難免。
本來最適合的人選，自然是莊氏，她是陸書琇的母親，既合情合理，又有本事，能鎮得住場子，哪怕在周家，也不會落了下風，但她動不了身，不可能擡着她過去。除開她，陸老夫人和永嘉公主身份過於貴重，一旦登門，難免有施壓威脅的意思，趙氏性子軟弱，去了也是無用，陸書瑜則是個還沒出閣的小娘子。
至於男子，更無可能，這是後宅之事。
數來數日，的的確確只有江晚芙能去，她是嫂子，勉強算長輩，又不算輩分高的正經長輩，且她身份尊貴，背後有陸則，是衛國公府未來的當家主母，鎮得住場子，她若去，周家不會不忌憚。
江晚芙一貫聰慧，短短一瞬，便想明白了其中的利害關係，沒有猶豫，當即點頭應下，“祖母，我願意去。”
陸老夫人長舒一口氣，一錘定音，“好，你立刻就去，我已叫人備了馬車。別怕，萬事以阿琇安危爲重，哪怕得罪了周家也無妨，祖母擔着。我和你二叔、二嬸，在府裡等消息。”
陸二爺卻忽的開口，語氣堅決，“母親，我也去。您放心，我不進門，只在周府外等。”
陸老夫人看了他一眼，到底沒不答應，點了頭。
陸二爺起身，江晚芙也跟着要走，莊氏見他們二人要出門，才猛然反應過來，急急地叫了江晚芙一聲，聲音惶惶，語氣瑟瑟，“阿芙……”
江晚芙停下步子，走回莊氏牀邊，看向莊氏。她哆嗦着脣，面無血色，雙眼紅腫，髮絲凌亂，狼狽不堪，哪裡還看得出往日威風體面的當家主母模樣。江晚芙想起自己剛來國公府時，第一次見到莊氏的時候，她是何等的體面爽朗。
可憐天下父母心，她心裡嘆了口氣，道，“二嬸可是有什麼要叮囑我的？”
莊氏惶惶舔了舔乾裂的脣，拉着江晚芙的袖子，低聲下氣，“阿芙，二嬸……二嬸性子急，有時說話衝了些，做事莽撞了些，你……你千萬別放在心上……以後不會了……你別放在心上……”
江晚芙緩了面色，還以爲莊氏是爲了當初她接手中饋時，二人起的那點齟齬，才說的這番話，輕聲道，“二嬸，我們是一家人，我一定會盡全力。”
她沒有篤定的說，自己一定能保住陸書琇，畢竟，她心裡沒有十成的成算，但這個時候，她沒辦法不去安慰一個失魂落魄、擔驚受怕的母親。
她想到了自己的阿孃，如果今日是她生死未卜，阿孃大約也會和莊氏一樣，放下所有的尊嚴和體面，想盡一切法子，去挽救她的性命。
這就是母親。
她握了握莊氏的手，不再說什麼，起身出門，到側門口，卻見除了陸二爺，還站了一人。她一愣，走上前去。
陸則聽見腳步聲，回了頭，擡起左手，替她戴好了匆忙間垂落的帽子，才溫聲道，“走吧。”
當着陸二爺的面，陸則也沒有避嫌，徑直同江晚芙上了同一輛馬車，馬車滾滾，在夜色中緩緩前行，江晚芙才反應過來，看向眉眼攏在燭光裡的郎君，低聲問，“你怎麼——”
問到一半，自己先反應過來了。
再這麼說，她和陸書琇只是姑嫂，不是親姐妹，甚至她都不是她嫡親的嫂子。如果母子平安，那自然是再好不過。但萬一，陸書琇沒能熬過去，有陸則和陸二爺在，一個是親爹，一個是有血緣的兄長，錯處也輪不到她來扛。
陸則消息靈通，她前腳走，後腳他肯定就知道出了什麼事。但他不知道陸二爺也會去，或者說，哪怕陸二爺去了，他也要親自去，他要給她底氣。
可能是在一起久了，有的時候，都不用言語，彼此都能猜到對方的幾分心意了。
這般迴護之意，令江晚芙心裡涌過一片暖流，她不再問那些多餘的話，只握住陸則的左手，輕輕靠在他肩頭，閉上眼，養精蓄銳，準備迎接到了周家之後的那一場硬仗。
周家離得不算遠，馬車一停下，江晚芙便很快睜眼，她依偎地將頭埋進陸則的胸前。
陸則微微低頭，以爲她是害怕，擡手揉了揉懷裡人的長髮，聲音波瀾不驚，卻給人一種很安心的感覺，“我在外面等你。”
江晚芙在他懷裡點點頭，小小地“嗯”了一聲，微微擡起頭，主動親了親陸則的下巴，不等外頭惠娘催促，便鬆開手，邁着步子，面色鎮定，下了馬車。
“嘭嘭——嘭嘭——”
惠娘上前急急叩門，門房開了門，先被這陣仗嚇了一跳，等惠娘自保家門後，則趕忙請她們入內。
進了門，沒走幾步，周夫人得了消息，匆匆趕過來了，她遲疑看了江晚芙一瞬，迎上前，“衛世子夫人……”
江晚芙站定，看向她，面上沒什麼笑意，她性子和善，素日裡總是笑吟吟的，陸則私下常說，她生了一張好脾氣的臉，若是有孩子，定是不怕她的，但其實，她若真的拿出氣勢來，還是很能唬人的，至少周夫人就被唬住了。
江晚芙沒沉默太久，很快開了口，單刀直入，道，“深夜登門，實在很不好意思。不過府中長輩得知阿琇發動，實在夜不能寐，我與阿琇雖名爲姑嫂，實則情同姐妹，這般冒昧登門，還請夫人見諒。”
周夫人訥訥，自不敢說什麼。
她心裡當然不舒服，進了周家的門，那就是周家的人，衛國公府再厲害，也不該手伸這麼長。但這衛世子夫人一開口，先把陸家長輩搬了出來，德高望重的陸老夫人、重兵在握的衛國公、在朝爲官的陸二爺……還有那位簡在帝心的衛世子，不滿三十就入主刑部，嚇也把她嚇得腦子清醒了。
江晚芙緩和語氣，開口細問，“還未來得及問，阿琇的情況如何？”
周夫人也忙回了句，“聽接生婆子說，怕是還要一會兒功夫，要不然，先去正廳坐一坐？”
江晚芙搖頭，說出口的話卻很“體貼”，“不必了，冒昧登門，本來就是我的不是。阿琇常和我說，夫人待她極好，親如母女，這樣的時候，我怎能讓夫人拋下阿琇，來招待我？還是直接去阿琇院子，也免得您心中惦記。”
這話說得太漂亮，丁點兒錯都挑不出，周夫人也發現了，面前人雖年輕，卻不是個好糊弄的，也不再白費功夫，勉強着點了頭，“也是，我也喝不下去茶，那就過去吧。”
二人不再說什麼，一行人朝陸書琇的院子去，剛踏進去，就聽見婦人悽慘的叫聲，庭院中燈火通明，深夜更深露重，還有幾分冷清，婦人淒厲的叫聲，在夜色裡，顯得極爲駭人。
江晚芙沒有分娩過，也沒見過這樣的場景，當年母親生弟弟的時候，她便被嬤嬤抱去祖母院子裡，無憂無慮玩了一天，等回母親身邊後，就發現，屋裡多了個小猴子似的小嬰孩。
但眼下，她只在聽到的一瞬間，輕輕握住了拳頭，面上很快從容鎮定，讓一旁的周夫人，不敢小看她。
產房在內間，僕婦進出送熱水，江晚芙進了外間，坐下後發現，除了伺候的僕婦婆子，這屋裡能做主的，也就周夫人一個。至於陸書琇的夫君，則壓根沒瞧見人影。
雖知道，時人常言產房污穢，女子分娩，是爲不吉，不說高門大戶，就是平民百姓家裡，妻子生產，丈夫也不會在家中陪同，多是同爲女子的婆母和妯娌陪着。但妻子爲你生兒育女的時候，身爲丈夫的人，卻避得遠遠的，怎麼都讓人有幾分唏噓。
江晚芙也沒說什麼，看了眼內間，起身，朝着內間裡揚聲道，“阿琇，二嫂來看你了，你別怕，祖母、二叔、二嬸，都在家裡等你的好消息。”
內間本來有些孱弱下來的聲音，停了一瞬，下一秒，有力了幾分。