空曠的天宇下，潺潺的小溪旁，兩道極快的身影正往前方飛馳。溪水嘩啦啦響個不停，似乎在驚訝於兩人的速度。
確定了要做的事情時候，炎彬和明如燕兩人將男子安葬在一個山坳間，那裡眺望遠山，層雲翻滾，似是有着神人在那裡騰雲駕霧。炎彬希望，男子的視線能夠放的更遠，能夠看到他成功的將自己的女兒從那些強盜的手中救出來。
由於男子死亡時只是給了炎彬兩人一個大致的方向，具體的位置並不明確，而且強盜們整天在轉移着行蹤。所以，炎彬兩人必須以很快的速度尋找男子原來所在的地方。或許是一個村落，或許是一個小鎮。總之，只要是來過強盜的地方，恐怕人們都不得安寧。
“炎彬，你確定就是在這個方向嗎？不要走錯了呀！”騎在白虎的背上，兩旁呼嘯着風的足跡，明如燕看着此時已是行過很長的路程，但是卻未見強盜的蹤影，因而擔心的道。
“嗯，應該沒錯的！恐怕那大叔也是有點手段，纔會在那些可惡強盜的手中逃出這麼遠的距離。可惜，最終還是沒能脫離虎口。加把勁，我相信應該就在前方不遠了。”炎彬有種感覺，他們所要找的地方應該不遠了。因爲他在前方的空氣中，聞道了濃煙的味道。這說明，離他們不遠處，一定有個地方被大火籠罩着。最有可能，就是那強盜襲擊的地方。
“呵呵！看來，你在祁家軍呆過的這段時間也不是白呆呀！”聽得炎彬的話，明如燕輕笑一聲。她也是察覺到了空氣中刺鼻的存在，想來應該炎彬所說不加。明如燕有些意外，沒想到炎彬在偵查方面也是有着天賦。
“那當然，不然怎麼能夠在祁家軍中混呢！況且，我一直把自己當做祁家軍的一員。”炎彬還想着，只要把父母從壞人的手中救出來，他就立刻回到軍中去。雖然他很想和父母安靜的生活下去，但是帝國的形式不容樂觀，他需要爲自己的國家作出一定自己理所能力的事情。
由於兩人均是感覺到就要到達男子曾經居住的地方，爲避免目標過大，兩人便開始了步行，將白虎和小鐵都是收回了各自的丹丸宮。小心翼翼的行在一處河灘上，兩人驚訝的發現，河水有些微微的泛紅。這說明，強盜的暴行恐怕不止於劫掠財務了。所以，不約而同的，兩人都是加快了腳步。
河灘的盡頭是一處小山峰，山上佈滿翠綠的顏色，不時還會飛起幾隻小鳥。疾馳在林中的小道上，光線斑駁的灑在了地上，令的兩人的身影在林中看上去彷彿恍恍惚惚，辨不明其真實的所在。
“看！那是？”這時，走在後方的明如燕突然叫道。
聞言，炎彬循聲望去，透過那枝丫的遮擋，炎彬分明能夠看見幾股濃濃的黑煙。
“快，就在前方了！”炎彬說了一聲，一馬當先，疾馳而去。明如燕見狀，也是不甘落後，緊緊的跟在。
快步走出樹林，兩人
前後相應，生怕從林中竄出個大漢強盜，給他們來個突然襲擊。幸好，林中似乎並沒有躲藏這什麼強盜，這倒讓兩人前方的路更加的通暢。
但是，兩人往那濃煙所在的地方一看，卻是不由得驚呆了。
前方是個小村，一條平坦的小路連接着炎彬兩人剛纔經過小山。村中地勢西高東低，構成無數的梯田像波浪般涌向一條小河。見那小河，炎彬便知，這就是剛纔他們所經過的那條河。梯田深處有着好幾間茅屋，茅屋的盡頭還有一間破爛的寺廟，看起來應該是供養什麼人的靈位一般。小村的另外一邊，又是有着一條路，不過這條路顯然要比炎彬兩人現在所走的路要寬敞得多。現在，所有的茅屋都是包裹在熊熊的大火中，而在那些田中，橫七豎八的躺着十來個人影。想來，這些都是此處的村民。梯田中還有水，不過現在已是染上了鮮紅。鮮紅的田水慢慢的溢出梯田，和下一塊梯田中的水彙集，顏色變得淡了些，不過看上去還是很濃。慢慢的，所有的鮮紅田水都是彙集到了一個地方，就是，那梯田盡頭的小河。
“可惡，怎麼能幹這樣的事！”見得面前的景象，吃驚之餘，明如燕又是滿腔的痛恨。
“我們去看看，還有沒有活着的人！”說着，炎彬又是先走一步，朝着最靠近自己的一塊梯田走出。現在的田中，正有一個人躺在裡面。看其身形，應該是一個瘦弱的男子。
“嘩啦啦！”不再顧着其他，炎彬憤恨的跳入了田中，朝着那躺着的人走去。走進一看，才見得那男子的背上居然是有着一道深可見骨的刀痕，顯然，這人肯定是沒有救了。不過，爲了避免錯判，炎彬還是將之扶了起來。發覺冰冷僵硬的身體後，炎彬這才放棄了心中的想法。
“可惡！”懷着凝重的神色又是罵了一句，炎彬朝着另外一人走去。
明如燕雖然沒有下到田中，但也是在一旁緊張的看着炎彬的進展。見得炎彬一次次失望的搖頭之後，心中的憤恨更加的噴涌。
“十一個人，沒有一個活的，顯然都是被那些強盜殺死的！不過看起手法，明顯只是一般的強盜所爲！”炎彬跳上了田埂，來到明如燕面前，整理一下自己的衣服後，便對明如燕說道。
“這是怎麼回事？帝國內爲什麼會出現如此慘絕人寰的屠殺，此處的治安官難道就不知道嗎？”作爲帝國的郡主，明如燕歷來就愛護着自己的子民，經常隨着爺爺一起，去看望那些遭受着痛苦的人們，給他們驅寒溫暖。可是，現在看到這麼多的村民死在自己的面前，明如燕怎麼能夠不憤恨。
“哎！恐怕是這幾年才興起的吧！你也不是沒聽說，太子殿下和二皇子在爭皇位，無所不用其極，恐怕這就是他們的爭鬥所帶來的後果吧！”在與天齊同行中，炎彬便從天齊的空中知道了現在帝國的形勢。現在的帝國，明顯分成了兩派，二皇子和太子。太子是正統的皇位繼承者
，收到帝國輿論的支持。但是二皇子由於擁有着兵權，且爲自己的周邊的防務立下了汗馬功勞，在軍中有着頗高的威信，因此得到了軍中大多數將領以及三大家族的支持。而支持太子的，也就長年蝸居在皇宮的十大長老。
“回去得好好的給皇叔說說，叫他好好管管這兩個不管子民死活的哥哥了。要是帝國落在這樣的兩個人手中，恐怕要不了多久就會滅國的！”明如燕顯然已經把這裡的事歸咎在自己的兩個哥哥身上了，要不是他們的爭鬥，帝國又怎麼會被外國侵擾，也不會出現這麼多的強盜了。
“嗯，我們過去看看吧！”炎彬還是關心着村中到底有沒有活下來的人，尤其是男子的女兒，還在不在這裡。從剛纔的檢查中炎彬發現，這裡有着老人、小孩和男人的屍體，就是沒有少女。恐怕，少女們已是被那些強盜抓走了。見得明如燕點頭，炎彬還帶着明如燕，小心翼翼的朝着那正在燃燒着的茅屋走去。
但是，找來找去，出了再次見到幾具屍體之外，別無其他的收穫，炎彬開始有些泄氣了。他感到自己似乎是個失敗的人，不但沒能救眼前的這些無辜的村民，還沒有能夠將自己的父母從虎口當中救出來。
“看！這裡有着馬蹄的印記！”走得更向前方的明如燕，突然說出了這樣一句話。炎彬聽得，馬上跑了過去。
“嗯！不錯！”看得腳下的馬蹄印，炎彬心中又是生出些許希冀。
馬蹄印凌亂無章，直接延伸到村口另一端的大路上。見狀，明如燕和炎彬相視點頭，又是將白虎與小鐵喚了出來。至於心在，則是一直更在炎彬的身後，在炎彬進入到田中查探的時候，卻又跟在了明如燕後頭。炎彬很是懷疑，這傢伙是不是從自己丹丸宮中孕育出來的，爲什麼總是這個不聽話，有時還表現出一幅滿不在乎的樣子。
不過，不管心在怎麼樣，現在最重要的，就是追上那羣強盜，看有沒有機會，將那被擄走的少女給救出來。於是，兩人騎在各自的元素獸身上，又是開始了急行軍。而心在也是在兩人要走的時候，跳上了小鐵的身體，他可不願意就此放棄眼前的便車。
現在，兩人又是要出發，去尋找強盜的足跡。想來也是有着他們的關係，若是沒有遇到炎彬兩人，恐怕強盜們還在村中胡作非爲。而見得炎彬兩人的實力，也是趕快撤走，生怕遇到了這兩個人。
由於知道強盜們可能存在的暴行，炎彬兩人不得不驅使着元素獸使出全身的力氣，追趕那些強盜。因此，沒過多久，在大路上一處佈滿樹蔭的院子旁，炎彬兩人遠遠的看見了門外站崗的兩個大漢。
見到這兩人，炎彬和明如燕都是立刻辨別出，這些就是那些強盜。只是，這些強盜們，彷彿認爲他們不會再追趕。便在這裡，又是進行了他們的暴行，搶奪了一家看起來較爲富裕的人家。恐怕，這院中的人，現在已經是凶多吉少。
（本章完）