薛牧沒想到他派人去召回青青夢嵐還沒回來，祝辰瑤倒先來了。
他是傷患，不能長久思慮，中午簡單用了餐，還是回了竹樓休息。祝辰瑤就在此時站在竹樓陣法外圍，焦慮地等着他。
薛牧看了她一眼，笑了起來：“進來吧。”
說着撤了陣法機關，當先進樓。
祝辰瑤亦步亦趨地跟了上來。
薛牧就當着她的面脫了上衣，解開繃帶，自顧自地換藥，絲毫不在意精赤的上身裸露在她面前。
祝辰瑤臉上微紅，抿嘴糾結了一陣，居然慢慢走了過來，纖手接過他的藥膏，低聲道：“總管身有不便，還是辰瑤來吧。”
薛牧也不矜持，任她把藥膏和繃帶都接了過去，靠在躺椅上，眼眸半睜半閉地看着她。
心中已經有了點判斷，忽然前來送菜，如此低聲下氣，必有所求。聯繫到用餐時聽說《江湖新秀譜》已經風行京師，他很快就知道這妹子爲什麼來的了。
祝辰瑤顯然不是個會照顧人的，換藥換得毛手毛腳，不過好歹還算小心謹慎，沒弄疼了薛牧。薛牧看着她生澀笨拙的模樣，忽然嘆道：“辰瑤，你是個大家出身吧？”
祝辰瑤“嗯”了一聲，低聲迴應：“辰瑤是京師本地人士，家裡也算是個大族。前兩年七玄谷看中辰瑤切合冰霜資質，破例收入內門。”
“和七玄谷一比，原來的所謂大家族也就不算什麼了。”薛牧嘆了口氣：“從小錦衣玉食，武道在家中同輩也是翹楚，人人追捧崇慕，驕傲無比。忽然變成了一個普通弟子，周圍隨便抓個都比自己強。別人覺得拜入超級宗門是飛上枝頭變鳳凰，心裡的苦悶只有自己知。”
祝辰瑤的手停了下來，似是想要反駁，卻想來想去沒有一句可駁，頹然嘆道：“總管真的是神仙嗎？”
“我不是神仙，只是見到的東西比你們多。類似你這樣的狀況，我還見過有些人從此頹廢，一蹶不振的。你還算好的，有心氣，想上進，是好事。”
祝辰瑤的動作明顯輕快了三分，低聲道：“多謝總管。”
“你是爲新秀譜而來？”
“是……不知能否……”
“不能。”薛牧認真道：“不是我不幫你。新秀譜前幾期是絕對不能隨便來的，選擇誰都必須有嚴格考量，你的層次不足，即使我提名，夏侯荻也會駁回。”
祝辰瑤神色黯淡下去。
這時候薛牧又來了：“不過……”
祝辰瑤眼睛一亮，旋即又苦笑道：“總管不用如此操控辰瑤心思了，辰瑤聽總管的就是。”
“並非我有意操控你的心思。”薛牧淡淡道：“那三具屍首雖然眼下還能保存，但保存不了一輩子，也不值得爲了這點事保存那玩意。你如何保證，我花費心思捧你，你以後還能聽我指令？”
祝辰瑤猶豫了一陣，辦法當然是有，星月宗還怕沒有那種操控人的毒物？何況眼前這位就是個修毒的。
只是……
其實薛牧現在還壓根不會那種毒術，當然這話不會說出來，只是道：“如果我告訴你，薛某言出必行，你的造仙計劃已經正在運作，將讓你得到不遜色於慕劍璃的追捧，你信不信？”
祝辰瑤半信半疑。她不認爲薛牧真有對她守信用的必要，畢竟真的捧起她，事後她翻臉不認，薛牧不是虧大了？
薛牧微微一笑：“只不過薛某相信，我捧起你易如反掌，要毀了你同樣不難，根本不費什麼事，你承受不了背叛的代價。何況你想上進，還真離不了薛某的運作，索性先讓你得些好處，你自然會知道誰纔是最值得你追隨的人。”
祝辰瑤怔忡地想着他這話裡幾分真，還沒細想明白，外面忽然傳來一聲怒喝：“薛牧！你給本座滾出來！”
薛牧神色不變，淡然道：“夏侯總捕好大的火氣，不妨進來喝杯涼茶，解解暑吧。”
祝辰瑤很快躲進了裡間，薛牧慢條斯理地穿衣服，等着夏侯荻上樓。他當然知道夏侯荻是爲什麼來的。
看來影翼急不可耐，回去就已經開始讓人說書了啊……
做刺客的那麼講時機，做起生意來怎麼就不講了呢？今天滿京城都在談新秀譜，這時候說書明顯不是好時候嘛……
夏侯荻怒氣衝衝地大踏步上樓，忽然皺了皺眉，鼻子一抽，狐疑的目光望向裡間。
薛牧也不慌，反倒失笑道：“看不出總捕頭還有這手，行了，裡面藏了個女人，沒看薛某還衣衫不整呢麼？沒計較你壞我好事就不錯了，你還東張西望的，想代替她不成？”
夏侯荻勃然大怒：“果然就是個淫賊，怪不得會寫那種淫穢之文！”
說着不知道從哪裡抽了一條鞭子，劈頭蓋腦地甩了過來：“身體很誠實？本座看你的身體誠不誠實！”
“臥槽！”薛牧連人帶椅滾到桌下，那一鞭“啪”地抽在桌面上，聲音很是激盪。
從桌下看去，穿着皮靴勁褲的大長腿後甩，明顯要踢進來了，薛牧快速喊道：“做六扇門的，像你這樣雙重標準可不好！”
夏侯荻沒踢在他身上，一腳踢翻了桌子：“什麼雙重標準？”
“以前薛某也寫了兩篇這種玩意，怎麼不見你上門問罪，這回就來了？”
夏侯荻大怒：“你寫妓女還是寫你姐姐關我屁事！寫女捕頭是什麼意思？”
“這不就是雙標嗎！再說女捕頭又不是隻有你一個，你緊張什麼？”
“京師除了我就沒有別的女捕頭！就算是有，誰看了也會先想到我，你敢說你寫的時候不是這個意思？”
“瞧你說的，我還寫流落公主了呢，瞧人家皇室多大氣，哪有你這麼見風就是雨的。”
夏侯荻氣得一鞭把桌子抽了個粉碎：“那他孃的也是我！”
氣氛忽然安靜。
薛牧悄悄扶正椅子坐下，眨巴着眼睛開始賣萌。夏侯荻氣得胸口起伏，喘了半天氣，才惡狠狠地瞪着他道：“好了，被你套出話了，滿意了嗎？”
“確認一下而已，咱倆誰跟誰，何必這麼小氣。”薛牧笑道：“早說嘛，早說是你，這段公主戲我就不加了，平白破壞文章結構來着……”
夏侯荻一屁股坐在薛牧對面，隔了一張化爲碎末的桌子，直挺挺地瞪着薛牧看了半天，語氣變軟了些：“薛牧，你報復我，我認了。昨晚的事，不管我是代表六扇門還是代表皇室，都是對不起你們的一方。只希望以後不要做這麼幼稚的事情，激起六扇門上下的怒火，對你有什麼好處？”
薛牧倒是怔了一怔。這話雖然還是在批評他，卻先帶了認錯的態度，對於夏侯荻這種要強剛硬的女人來說很不容易，搞得他一時還不知道怎麼說了。
吃軟不吃硬，這是一般人的通病，他也不能免俗。
頓了一陣，才低嘆道：“其實昨晚你沒錯，無論是之前按兵不動還是之後斬草除根，你都只是奉命行事而已，不是你的問題。我對你真正生氣的不是昨晚。”
夏侯荻也怔了一下：“那是什麼？”
薛牧認真道：“你抓了夤夜，才讓你父皇找到了佈局機會。夤夜當時雖然是被玄天宗追殺撞上了你六扇門，可若不是你起了立功之念抓人，以夤夜之能分明是能跑掉的，後續的一切都不會發生，對不對？你一時執念，立功心切，可知會導致這樣的嚴重後果？”
沒錯，這纔是一切的根源。薛牧不知道如果這次薛清秋真的死了，導致天下大亂之後，夏侯荻追根溯源想到這一點，那時候她將會是什麼心情？