孩子們按照住的遠近分成了一幫一幫的，一起結伴上下學，一起玩兒。性格上也有特別頑皮的，特別老實的，外向開朗的和悶不作聲的，多數隨了家長。
帶頭圍住於樂的是村子西南一片的孩子，比於樂小一歲，叫大春，他惡作劇般的去掏於樂的“鳥”，於樂往後躲，其他幾個小孩在於樂後面把他往前推。於樂被推的暈頭轉向，心裡也沒了主意，只是機械性的捂着襠部躲躲閃閃，臉被氣得有點發紅、發燙，推他的孩子們卻笑得越來越歡。
村子裡的一些成年男人，見到小男孩總會喊過來說：“過來，摸摸叭叭兒。”然後去掏小男孩的襠部，大部分的小孩都會被摸幾下然後笑着躲開，而於樂打小討厭這種身體上的接觸，也鬧不明白這些大人這麼做的樂趣。那些頑皮的孩子什麼都模仿大人，把這種低俗的惡作劇帶到了幼兒園裡。於樂被幾個人圍着，無處躲藏，而其他小孩子見慣了這種行爲，熟視無睹。
雖然明年就要升小學，但於樂並不是年紀最大的，也有比於樂大一歲的孩子，因爲生日小，還在讀幼兒園。毛毛就是其中之一，他是西南邊幾個孩子的孩子頭，一直在一旁看着大春跟其他幾個孩子逗於樂玩，於樂跟他想象的不一樣，沒有動手跟他們打架或者笑嘻嘻的跟他們嘻鬧，只是一言不發的躲着，再躲着。毛毛覺得有點過分了，跟大春喊道：“人家那麼老實，以後別逗他了。”
其他孩子逗了半天，看着一言不發的於樂，也失去了興致，都散開去玩別的東西了。他們不知道的是，於樂一直是慢熱型的性格，他從來沒一下子跟這麼多小孩子一起玩，也怕生，面對新的環境，他像個局外人一般的躲在一旁去觀察瞭解每個人，發現不錯的，性格相投的，纔會慢慢成爲朋友，打成一片，而像大春這幾個人，於樂第一天就煩上了，從此見着他們都躲得遠遠的。
於樂天天跟着亮亮一起玩，通過亮亮也慢慢認識了越來越多的小孩子，逐漸的適應了幼兒園的環境，有了自己的小圈子，變得開朗和活躍了起來。
物質拮据的年代，孩子們用最便宜的隨處可見的東西做了許許多多的小玩具，大家在幼兒園裡聚一起分享玩具，交流玩法，於樂也開了眼界，學會了很多。
女孩子們喜歡踢毽子，踢的毽子上縫了很多花花綠綠的布條。或者唱着兒歌“二八二五六、三八三五七、四八四九五十一”跳皮筋，從腳腕的高度，慢慢升到腿腕、腰部、肩膀直到兩手將皮筋舉高，跳起腳來夠皮筋。後來，於樂學會了算術後聽了很久她們唱這種歌，也沒找出裡面有什麼數字規律，或許就是爲了押韻吧。玲玲最擅長的是拾“巴骨”，五個小方石子在地上散開，一隻手拿起其中一個扔到空中，趕緊翻手抓住地上的一個石子，再翻手接住空中掉下來的石子。先一次一個的抓，抓完再散開，一次抓兩個，再散開抓三個……中間如果沒成功，就算輸了，換別人來抓。
男孩子們的毽子是方方的，裡面灌了沙子，用來丟沙包，兩邊各站一個人，用沙包丟中間站的兩三個人，打中了中間的人就被淘汰了，如果被中間的人抓住了沙包，就多了一次“命”。或者幾個人湊一起彈玻璃珠，可以擺關卡，五個玻璃珠間隔一定距離擺成一排，量出五拃的距離，畫一條橫線，另一個人在橫線後面彈，打中其中任何一個玻璃珠，則五個都贏到了手裡，沒打中，玻璃珠就成了對手的。也有一對一的彈，誰先打中對方，玻璃珠就歸誰，技術好的孩子玻璃珠最多。也有玩貼畫的，一人放一張放在地上扣，誰先把畫扣翻過來，誰就拿走。也可以用硬紙殼子疊方方正正的“寶”，放在地上，用自己疊的“寶”打對方的“寶”，誰先把對方的打翻過來，誰就贏走了對方的“寶”，跟寶和貼畫差不多的還有酒瓶蓋，把啤酒瓶的鐵蓋展開砸得圓圓扁扁的，互相贏對方的。遊戲的規矩都是自己定的，事先約定好，便沒人會耍賴。大人們賭錢，小孩子們沒錢就賭玩具，模仿着大人的口吻，立下了一套套的規矩，玩的不亦樂乎。幼兒園裡的小社會好像是濃縮了每個家庭的大社會。
男孩子們的遊戲都多少帶有暴力、賭博的性質，也有一些危險的像彈弓子，自己做的箭弩射自己削尖的木棍箭矢，只是這些東西，老師不讓往幼兒園帶。
於樂沒錢買貼畫和彈珠，倒是在垃圾堆裡撿過幾個彈珠和幾張貼畫，因爲不常玩，帶到幼兒園兩三把就輸沒了，這讓他難過了好幾天，也是從那是起，於樂對任何帶有賭博性質的遊戲都不參與，他不想失去自己喜歡的東西，也對自己的技術不抱有太多的信心。更多的時候，於樂都是在旁邊看別人鬥，跟着一起看熱鬧，玩的好的小朋友贏了會分他幾個，加上他自己在垃圾堆裡撿的，路邊拾的，自己拿回家偷偷玩，或者單獨跟亮亮玩，但是不計輸贏。
所有的遊戲裡，於樂最喜歡的是在教室裡跟女孩兒們玩“過家家”。他們會把從家裡帶的小紅皮火腿腸用削鉛筆的小刀切成丁，把黃瓜也切成丁假裝在做飯，於樂跟着湊點熱鬧，但他的心思都在火腿腸上。
雖然都是一個村子裡的，但貧富差距還是存在的。木匠家的兒子穿得很洋氣，大隊會計家的兒子好玩的東西多，玲玲也總能帶一些城裡親戚送來的巧克力糖果。相比之下，於樂就寒酸了許多，包裡最多帶根黃瓜或蘋果，於德忠夫婦也比較節儉，沒什麼用的東西無論於樂怎麼央求都不會買給他，比如玻璃珠，其他的東西實用就行，不在乎新舊。
這天，於樂看到前面女孩的新橡皮，喜歡的不得了，看着自己手中的半塊破橡皮，萌生了想得到它的想法。