9月2日下午，一隊汽車開進了雁門山南麓一條幹河槽的東側村莊裡，這裡距山頂的雁門關約十里地。車隊停在一個大莊園門口，陪同的上校軍官對後座的兩位中將說：“周將軍、彭將軍，太和嶺口到了，閻長官就住在這裡。”
汽車聲驚動了院子裡的人，幾個人迎了出來，當頭的一位中將向先下車的上校問道：“化之，客人到了？老漢等了很久了。”
上校叫樑化之，是晉綏軍中的後起之秀，薄一波的同學，閻錫山的心腹，專程趕到萬榮黃河邊去迎接第八路軍入晉的。看見來人敬禮報告說：“報告參謀長，第八路軍周將軍、彭將軍等五人奉命請到。”
第二戰區參謀長朱綬光高興地與走下汽車的周恩來、彭德懷、徐向前、聶榮臻、陳海松等人見面，和續範亭、樑化之一起陪同客人走進院子。遠遠地就見到一身戎裝體形臃腫的一級上將閻錫山站在臺階上，身旁站着一位中將。
閻錫山哈哈笑着走下臺階，握着周恩來的手說：“廬山一別才一個月，又見面了，老漢我很高興。恩來兄氣色不佳，肯定是沒休息好。化之，不是讓你安排周將軍在太原休息兩天嘛。”
周恩來說：“前方軍情緊急，聽說鬼子已經進入山西，坐不住呀。不怪化之，是我催他備車，連夜趕過來的，只是沿路都是開進的部隊，汽車跑不快，耽擱了時間。”
“來了就好，對你們的古道熱腸，百川萬分感激，歡迎之至。治安，來認識一下週將軍。”
他身後的中將向周恩來敬禮到：“晉綏軍19軍軍長王靖國參見周將軍。”
周恩來回禮握手：“久仰王將軍威名，幸會幸會！以後就是一個戰壕裡的戰友，還請王將軍多多關照。”
伸手向閻錫山介紹說：“這位是第八路軍副總指揮彭德懷將軍。”
“哈哈，雖是初次見面，也算老相識了。貴軍東征時的主將，打得我晉綏軍丟城失地，佩服的很哩！”
“這位教導師師長徐向前將軍。”
閻錫山熱情握手寒暄說：“向前是我的五臺老鄉，還是我的學生，你過往的戰績令人讚歎，一代將才呀，久仰！久仰！長期在外征戰，這次總算是回來報效桑梓了，要帶着你的虎狼之師多打勝仗喲！”
“一定！一定！家國危難，敢不效命死戰？”
“這位是115師副師長聶榮臻將軍。”
“林-彪的老搭檔，幸會！幸會！”
“這位是獨立旅旅長陳海松將軍。”
“果然是少年英豪，如雷貫耳。你的巡演團不到太原來讓山西民衆很失望呀！”
“巡演團很快就會到山西來的，沿路見山西民衆抗日熱情很高，積極支援前線，山西一定會成爲抗日堡壘的。”
相互見禮寒暄已畢，衆人跟隨閻錫山進入會客廳。
“周將軍，諸位一路辛苦，休息一下再談如何?”閻錫山一邊落座，一邊關切地說。
“謝謝閻長官的關照，請不必客氣。”周恩來欠了欠身子，謙遜地說：“第八路軍正在開往前線，一師一旅已過了太原，正趕往這裡，還有三個師很快就到。許多事情需要立即與閻長官面談。第八路軍屬於第二戰區戰鬥序列，我們全軍願意接受司令長官的指揮，以後還要請閻先生多多指教。”
“好說，好說，以後就是一家人，多有仰仗處。”閻錫山顯出一副極爲高興的神情。
閻錫山讓朱綬光介紹了山西的戰局，接着談了自己的看法。
“日軍向山西進攻勢在必行，隨着南口、張家口失守，東條、板垣六七萬人對晉北虎視眈眈。天鎮失守只是早晚的事。屆時，大同將面臨威脅。大同一失，敵人就會沿着同蒲鐵路大舉進犯，戰局並不樂觀。我決心在大同、雁門關一帶部署全部兵力，以多年修建的防禦工事，堵截日軍。到時還請貴軍幫忙防守。”
周恩來不亢不卑地回答道：“我們認爲，日軍是想速戰速決。儘快佔領包括山西在內的華北是他的作戰重點。敵人希望我們集中兵力與他決戰，這樣他可發揮他飛機大炮等武器的優勢，大量殺傷我軍，達到速戰速決目的，我軍不能上當。要發揮我之長處，利用熟悉的地形主動出擊，實行側擊和伏擊，破壞日軍的進攻計劃，不能死守一處硬拼。”
他看了看對方不自然的表情，接着說：“關於八路軍入晉後的作戰區域和作戰方針，在廬山已獲得國防委員會批准。我軍來後，將在晉察綏冀四省交界地區，在以阜平爲中心的11個縣活動，以山地戰和游擊戰側擊西進和南下的日軍，配合貴軍作戰。我們要在五臺山一帶建立作戰根據地，依託險峻的山勢牽制打擊敵人。”
王靖國對紅軍東征時吃的敗仗耿耿於懷，對八路軍入晉作戰有很強的戒心。出言諷刺道：“貴軍入晉不是協助我們打鬼子嗎？怎麼跑到連鬼影子都沒有的五臺山去建立根據地呢？”
陳海松對閻錫山的保守戰法、晉綏軍中將領的敵意早有心理準備，起身說：“王將軍小看日本人了。他明明知道雁門關重兵雲集，還會去攻打雁門關嗎？要我看，晉東北我軍防守鬆懈，那裡一定會成爲鬼子的突破口的。”
“何以見得？”
“板垣徵四郎去年前來看望閻長官，提出去五臺山上香，走的就是平型關，那時他就籌劃進攻線路了。此人一向詭計多端，最愛走偏鋒，鑽口子。而我軍在平型關地區僅僅擺放一個旅顯然是沒有估計到敵人的奸詐。不僅平型關，還有茹越口，還有娘子關，從圖上看，兵力都很單薄。一旦遇襲，根本來不及作出增援，已經殺到雁門關身後了。”
“噝！”一陣倒吸冷氣的聲音傳來，所有的晉綏軍將領無不嚇出一身冷汗。小鬼子要是真按這條線路去走，晉綏軍就會面臨滅頂之災。
“多謝陳將軍提醒，我那日本士官學校的教官很有可能這麼幹。只是我大軍都被牽制，傅作義鎮守大同，楊愛源防守雁門關隘，我手裡只有治安的十九軍，兵力單薄呀！周將軍，老漢厚顏請貴軍移師平型關，幫我抵擋一陣如何？”
“閻長官應該知道我軍並不贊同固守死拼的打法，提倡保存自己、消滅敵人的山地游擊戰。固守平型關與我軍戰術不合。我軍配備以輕武器爲主，面對敵人飛機大炮，很難支撐太久。”
“周將軍，我對貴軍的戰鬥力是非常瞭解和欽佩的，目前國共合作，不分彼此，你們只要守住平型關，我爲你們補充一百萬發子彈，給你們裝備一個山炮團。”
“此事關係到山西安危，我還是建議貴軍從雁門關抽出兵力加強兩處防守，我軍深入到敵後騷擾，配合貴軍的正面防守，待敵人攻擊受挫時，我們兩面夾攻，消滅來犯之敵，你看可好。”
“我看日軍攻擊重點還是在雁門關一帶，那裡的守軍不可輕動，最多能抽出一個師加強茹越口，再無可用之兵，所以還是請貴軍去平型關較爲穩妥。”
陳海松看他們推來擋去，有心開口接下平型關，板垣狂妄之徒，以大半個師團兩萬人就橫掃了大半個山西，實在是晉綏軍指揮混亂、軍無戰心之故。以八路軍當前實力，以游擊戰運動戰襲擾在前在後，關前包圍一舉殲滅並不是沒有可能。但這也就是心裡想想，可不敢輕易表態。
他有心幫閻錫山調整一下戰略戰術，建議道：“其實還有一個辦法，不僅讓鬼子無力進攻山西，還有可能損兵折將，我軍則順勢奪回南口。”
閻錫山眼前一亮“蔣委員長也有這個命令，可我無力實現呀，你快說說。”
“閻長官爲何坐等日寇來攻呢？爲何不趁敵未至，搶先攻出？”
閻錫山等一陣氣沮，能攻我們早攻了，還用你來提醒。
陳海松不管他們怎麼想，指着地圖說：“長官請看，板垣此來，當以河北蔚縣爲出發陣地，向西直接攻打大同，與東條兩面夾擊包抄第七集團軍。向西南可攻淶源、廣陵，進而佔領靈丘，攻打平型關。
我建議，第七集團軍固守大同，纏住東條四個旅團。第六集團軍脫離防禦陣地，三個軍提前在蔚縣廣靈之間山區預設陣地伏擊板垣師團，我部斷其退路，合力將其包圍消滅在來山西的路上。”
一羣晉綏軍將領趴在地圖前推演着，周恩來等五人也在緊張地商量着閻錫山建議的可行性，周恩來、聶榮臻傾向於獨立游擊戰，彭德懷、徐向前、陳海松則認爲可以接受，部隊需要一個獨立的戰場，防守平型關不一定非要死拼，完全可以層層阻截、多處伏擊，誘敵深入，一舉殲滅。
過了好一會，朱綬光遺憾地搖着頭說：“周將軍，根據我們的推演，認爲此舉太過冒險。我軍一旦離開防禦陣地，東條部隊放棄大同，直插雁門關怎麼辦？我軍重兵設伏，板垣不來怎麼辦？他從別處繞過怎麼辦？以我軍作戰能力和火力還是憑藉工事防禦最爲穩妥，這麼多年以來，我們晉綏軍都是打防守的，不擅長運動戰。”
陳海松聽他說的理由簡直缺乏軍事常識，爭辯道：“大同之敵有一個軍就可憑險攔阻，傅作義銜尾追擊，又是一個兩面夾攻的包圍戰，豈不是將平西日軍一掃光的大好機會嗎？”
“太過冒險，雁門關一個軍萬萬不能相持，最少得三個軍。”王靖國生怕自己留在雁門關，緊張地反駁。
周恩來心裡一陣鄙視，可也不好多說什麼，看着閻錫山等人可憐巴巴地等着他答應防守平型關，無奈地說：“軍事委員會明確答應我們自主選擇戰場，開展敵後游擊戰。我黨也指示我軍在運動中消滅敵人。此事讓我們很爲難。這樣吧，我們這就請示延安，最終結果由延安決定。請放心，我們不會坐視日軍猖狂的。”
“那好，你們先休息，老漢我等着你們的好消息。”閻錫山也知道第八路軍是黨指揮槍，一切要聽候延安的決定，也不好勉強，自己動了半天腦筋，身心疲憊，只好先放在一邊。
來到一個小院落裡，幾個人面對着陳海松勾畫出的地形圖進行了多種推演，得出的結論是，如果敵人分批投入戰場，在兩個方向一次不大於一個聯隊的話，通過一系列的伏擊可以逐次消滅它。在平型關前面對第五師團剩餘部隊，通過炮火、地雷的殺傷，伏擊、包圍、偷襲敵炮兵陣地等方法，可以最終消滅這股敵人，我軍傷亡控制在五千人以內。並且可以順勢攻向靈丘、廣靈、甚至蔚縣，獲得大量物資。打響我軍的名頭，鼓舞全國軍民的信心。
周恩來又仔細推敲了一遍，向陳海松詢問了許多戰術問題，幾個人又找了半天漏洞，對各種假設進行分析，形成了基本作戰原則：敵人不多於一個師團則堅決消滅之。多於一個師團，則逐步將陣地交還晉綏軍，八路軍繼續執行敵後游擊戰略。由陳海松擬定了戰役構想計劃報請中央批准。
當晚，幾人圍着電臺，不停地與延安溝通戰場形勢、講解我軍戰術安排、說明晉綏軍的困難。一直商議到午夜，延安最終同意第八路軍接受平型關防禦任務。要求指揮部及時瞭解戰場變化和敵情，利用地形確保不做無謂犧牲，力爭打好抗日第一戰，取得開門紅。
第二天，忐忑中艱難熬了一夜的閻錫山見到了同樣沒有睡好的周恩來。熱切地問：“恩來這麼早來找我一定是好消息，延安怎麼說？”
“我黨堅決抗日的政策絕不動搖，我軍積極配合友軍，打擊侵略者的態度絕不改變。我黨中央考慮到貴軍的實際困難，願意提供支持。”
“太好了，我就知道你們是真正的朋友。”