兩個人各自定神，半晌，小唐才說道：“我今兒因聽聞熙王殿下的馬驚了，差點傷着你，故而特來看看。”
懷真仍是站着，垂手答道：“並沒有事，只是略受了些驚嚇，不想又驚動了唐叔叔特意來看。”
丫鬟們進來奉了茶，便躬身後退出去，小唐走前一步，在懷真桌前的花梨木椅子上坐了，看着她道：“坐着說話罷。”
懷真這才又行了禮，也退後一步，對面兒坐了。
兩兩無言，小唐看看那架琴，便道：“方纔可是在練琴？有這興致，我便放心了。”
懷真知道他琴技甚好，自己技藝微末，不值一提，便仍是垂着眼，微微笑道：“不敢說練，只是胡亂玩耍罷了。”
小唐見她答得甚是有禮，一時竟不知該何以爲繼。
忽然懷真略擡起頭來，問說：“唐叔叔從外頭來，可不知熙王殿下如何？”
小唐才方答道：“他並無大礙，只是腿上受了點傷。”
懷真心中想到白日熙王騎馬而來之時的那一瞬狂態，沉默片刻，又問道：“那卻不知……殿下的馬無端端怎麼驚了呢？”
小唐聽她問起這個來，不知該不該說實情：原來熙王的馬的確不是無端驚瘋了的，事後細查，才發現是被人投餵了能致驚瘋的番木鱉，因此事不能大肆張揚，自然也不便告訴懷真。
懷真見小唐不答，雙眉輕蹙，知道有隱衷。她沉吟片刻，便又道：“必然是不能說的，唐叔叔不必爲難，只是……聽聞唐叔叔從小便跟熙王殿下相熟，卻不知……他是何等樣的人呢？”
小唐一怔，定睛看向懷真，心中一轉，便笑道：“我跟他相識，的確是從極小時候開始，大概是五六歲的時候，有一次姑奶奶領我進宮，才無意認得他的……後來便常請他到我們府裡玩耍，年輕時候，也跟景深……三個人一塊兒走馬射獵的，咳……一來二去，便熟識了。”
小唐說到這裡，又道：“若說永慕的爲人，也算是……”話到嘴邊，卻彷彿找不出一個詞來形容，半晌笑笑，道：“外頭多是贊他不拘一格，性情豁達，天家風範，然叫我看來，他心底有些事兒自然是不足爲外人道的……”這話隨着含蓄，卻也有幾分意思了。
懷真靜靜聽着，並不做聲。小唐問道：“怎麼忽然問起他來了？”
懷真因白日那件事，心底難解，難得小唐前來，若是跟他說明，只怕他會爲自己指點迷津，也未可知，然而他畢竟跟熙王意氣相投，就如上次肅王府的事一般，若貿然如此說，也不知會不會讓他跟熙王之間生出罅隙。
懷真便試着說道：“唐叔叔，也不知爲何……我覺着……熙王殿下，彷彿對我……有些敵意似的。”說到這裡，便笑了笑，並不是十分肅然認真的模樣，免得小唐驚心。
小唐聽了，有些意外，望着懷真雙眸，心底驀地想到熙王同他也說過類似的話，比如那一次，只道：小懷真彷彿並不待見我。
小唐便啞然失笑起來，道：“這是從哪裡說起的？”
懷真只怕自己先前看錯了，並不肯說，只道：“我只是……如此感覺罷了。”
小唐心裡想了會子，便道：“你這孩子，不過是會胡亂多心罷了……照我看，永慕對你卻是很好，先前還特意跟我說了此事，託我也向你賠不是……怎麼你會這樣說？”
懷真就低下頭去：的確，她不過只是瞬間看見了熙王的眼神罷了，除此之外，又有什麼？何況千鈞一髮之時，熙王也是拼了命地掀翻了馬兒，堪堪才救了她……這件事應蘭風也是親眼目睹，此後應蘭風還對熙王盛讚有加。
且看小唐的意思，他的馬兒必然有問題……卻像是有人要害他，而她不過是順便的無妄之災罷了。
小唐見懷真又不做聲了，便溫聲說道：“且不說是永慕，只說我……上一回在我家裡，我並不是真的慢待你，你心裡反覺得是我故意……殊不知我的心思，卻是……”
小唐徐徐說到這裡，聲音裡有一抹輕笑，低低道：“你自想一想……”
懷真聽他提到上回的事，不覺又紅了臉。
小唐恰好提到此事，怦然心動，見丫鬟不在裡頭，不免又目不轉睛地凝視着她，問道：“那一次，我同你說的，你可懂了？”
應懷真微微側開頭去，長睫抖動，過了許久，才終於說道：“唐叔叔，你可記得……上回你才從沙羅國回來，我們在雪中說的那些話？”
小唐一怔，隱約便想到了，——當時他打趣懷真要配良婿，她只說是終身不嫁的，當時他還以爲是頑話。
小唐思來想去，必然是這一句了。便問道：“這卻是爲什麼？你年紀又輕，好端端地爲何有這種想法？”
懷真聽了如此，心想他果然是記得明白，便點了點頭，並不搭話。
小唐略一思忖，忽又問道：“莫非……跟你所說的那話本有關？”
懷真心頭一顫，猛然擡頭看他，臉上的紅便極快淡了，越發顯得雙眸黑白分明，烏黑的眼珠兒宛若點漆。
小唐心中暗歎，便輕聲道：“懷真，可記得我曾同你說過，你若願意，大可再同我說……”
懷真見他心思敏銳，竟從自己三言兩語裡窺知端倪所在，不免驚心。然而小唐雖然曾說過並不介意，然而此事委實離奇，又如何開口？連自己的父母都不敢透露一個字，又何況是他？
小唐見她神情微見黯然，端量片刻，只一笑道：“我並不是逼你立刻就告訴我……你既然不願意，那就罷了。對了，你近來這樣用功，不如且彈一曲給我聽聽如何？如今你越發大了，我來見你一次也是不易，不知賞不賞臉？”原來小唐因見懷真一時半會兒心結難開，便故意引她移情罷了。
懷真聞言才又一笑，只是本不想班門弄斧，何況心緒有些悽清，然而小唐說的可憐見兒的，倒是不願就拒絕他，當下便柔聲道：“我只是胡亂彈的，難免貽笑大方，唐叔叔既然不嫌，我便獻醜了。”
小唐點頭，懷真便復坐正了，略垂眸將心緒平靜了片刻，才起手撫琴。這一次所彈的，卻是那一首極有名的“高山流水”。
第一個音入耳，小唐已經明白她所彈的是什麼，心裡一動，當下便端了那杯茶過來，目光仍只是緊緊地盯着她一舉一動，顰眉垂首，慢慢地飲了一口清茶。
甘美過喉，小唐只覺得一股醉人甜意，悠悠然漫過了五臟六腑。
而懷真知道他是名家，越發心無旁騖，只顧一意撫琴，琴音自指尖兒流出，淙淙咚咚，倒也十分動聽，更兼小唐心中醉翁之意不在酒，聽了片刻，只覺那纖纖地手指也似撫在自己心頭上，一陣陣兒地隨着琴音高低起伏，一時也是情難自已，黯然銷/魂。
懷真撫的入神，聽着琴音入耳，隱隱也有些“巍巍乎高山，湯湯乎流水”之意，口中不由曼聲念道：“他日趨庭，叨陪鯉對；今茲捧袂，喜託龍門，楊意不逢，撫凌雲而自惜；鍾期既遇，奏流水以何慚……”
原來這首“高山流水”，自然是指的俞伯牙鍾子期之間，高山流水遇知音的故事，然而小唐寫下的那句，卻是名篇《滕王閣序》裡的一句，指的卻也正有此意，因此竟是渾然天成的契合。
懷真因記得真切，一時興起，不由唸了出來，慢慢地將“奏流水以何慚”之句念罷，心中驀地醒悟了，便欲停手。
小唐聽她吟出這一句來，早將茶盞放下，便起身緩步走到桌子旁邊，垂眸望着她，眼底盡是溫柔笑意。
懷真正停了手，待要說話，不料小唐擡手過來，便輕輕地將她按在琴絃上的手握住了。
琴絃“嗡”地抖動了一下，從指尖傳出的音顫，把兩個人的心也震的酥酥然。
懷真心頭大震，忙要抽手，卻不得法兒，略擡眸看去，正對上小唐的眼神，只聽他道：“是看見我留的字了？”
懷真羞得轉開頭去，小聲說道：“唐叔叔快放手。”
小唐把她的小手團在掌心裡，愛不忍釋，又極想放在脣邊親一親纔好。懷真羞得無法，又輕聲喚道：“唐叔叔……”
小唐見她委實羞了，才也回過神來，便慢慢地放開，後退一步。
懷真雙頰又是紅了一片，才嫋嫋站起來，垂首道：“班門弄斧，不成體統，唐叔叔莫笑。”
小唐望着她，不由便道：“你既有心，連我信筆所寫都記在心裡，又何必總是……”
懷真無言以對，只是不言語。
小唐盯了她片刻，心頭意動，然而雖然不捨得離開，但畢竟時候不早，何況再相處下去，只怕他情難自禁，不知又作出什麼糊塗事來，因此只得斂神說道：“我、該去了。”
懷真擡眸看他，心裡左右爲難。
小唐轉過身往外，才走一步，便回頭過來，對懷真道：“我雖記得……那日雪中你所說的話，那不知你是否也記得我所說的？當時只以爲是彼此戲言罷了，如今看來，倒像是冥冥中自有緣法。”
小唐說罷，便向着懷真一笑，才真的出門去了。
懷真見他已去，兀自站在原地，便想到那日的情形，她曾說道：我真的是不嫁的。
而他道：好，你若不嫁，那唐叔叔也不娶親了。
當時他跟林明慧尚有婚約，又哪裡會想到如此？懷真一念之間，心中愁悶起來，又見屋內空空，那人已去，竟有些無端心慌。
懷真轉了一圈兒，擡手壓在胸前，只覺得心跳着厲害的很，忽地想到方纔他握着自己手兒時候的情形，忙把手自胸前甩開了去，一時竟有些窒息。
當下便索性邁步出了裡屋，一徑走到院子裡，懷真慢慢往門口走了幾步，還想看看他是否走遠了……正呆呆地無所適從，卻見門口有一個人影出現。
懷真一驚，又且一喜，只以爲是小唐又回來了，忙往前走了幾步，不料還未開口說話，那人緊走幾步，一眼看到她，便怔住了。
懷真猝不及防，方纔涌起的一抹喜悅如狂風漫卷，頓時不見了蹤跡。
原來這進門而來的，竟然是凌絕，乍然相見，懷真幾乎無法反應，倒是凌絕見她在此，便上前來行了禮，道：“妹妹怎麼在外面？”
懷真啞然，便道：“凌公子怎麼來了？”
凌絕笑了笑，說：“先前跟恩師在書房內說話，不料唐大人來此，說是探望妹妹，我正也擔心着，本想一塊兒過來的，偏恩師又留着說了會兒，才得空呢，便趕緊過來了。”
懷真淡淡地只道：“我並沒有事，凌公子記掛了……還請回罷了。”
凌絕見她如此冷淡，不免一愣，繼而說道：“唐大人已經去了？”
懷真點了點頭，道：“自然，時候也不早了……”
凌絕見她轉身欲走，便喚了聲：“懷真妹妹。”
懷真回過頭來，暗影之中目光相對，懷真並不知他要做什麼，只是望着這張熟悉的臉，仍是心裡不安。當下定了定神，便又淡聲問道：“凌公子，才學出衆，被衆人所盛讚，爲何竟然選投在我爹的門下？豈不是屈才了？”
凌絕見她說起這個來，便道：“我素來敬佩應大人爲官清正嚴明，且又文辭通達，筆力深厚，若非今次高中，竟也不敢投在門下的。”
懷真不免想到那首“天下誰人不識君”，倘若凌絕是因爲這而起意的，那可真叫人哭笑不得了。
懷真便笑了笑，道：“罷了，也隨你。”
凌絕見她一笑，只是仍有些不願跟自己多談之意，便道：“妹妹想必也知道了，在瓊林宴上皇上欲給我賜婚之事？”
懷真見他主動提起這個來，不由笑道：“聽是聽說了。”
凌絕道：“妹妹可覺着如何？”
懷真想不到他竟問起自己來，當下挑了挑眉，便道：“這跟我何干？也輪不到我來說什麼。”
因不想沾手郭白露跟凌絕之間任何事，便道：“時候也不早，凌公子請回罷了。”說着，便轉過身去。
凌絕見她欲走，口中道：“妹妹不知我欲求皇上賜婚的女子是誰麼？”
懷真笑想：“這個怎會不知道。”面上卻道：“平白無故的，何必只管問我呢？”邁步仍是要走。
誰知凌絕道：“這個自然跟妹妹大有干係，因爲我想請皇上爲我跟妹妹賜婚。”
懷真萬沒想到竟會聽見這樣的話，正一腳邁出，竟像是踩空了一般，眼前發花，彷彿下一刻便會墜落到萬丈深淵裡去。
凌絕見她身子一晃，忙將她一扶，順勢竟半擁入懷。
懷真目眩神驚，竟忘了掙扎，便只問道：“你方纔、是說什麼？”
凌絕望着她，微微一笑，便又說道：“我已想好了，皇上既然開了口，便是半允，以後未必不會再行賜婚，到時候，我……我一定會對妹妹好的……”
懷真只覺得額頭上的血四處竄動，彷彿在突突地跳，一刻就要爆裂了似的，又聽到凌絕這一些話，更似金星亂竄，眼前卻是漆黑一片，如在噩夢之中，拼命定睛看了他一會兒，才又認清是凌絕無誤，忙扎掙着從他懷中脫出，後退幾步，腳下仍是趔趄。
凌絕見她反應如此，不免上前又要扶住，懷真幾乎以爲是在夢中，喃喃道：“你果然是說真的？”
凌絕道：“這不是好玩的，自然千真萬確，我定會求娶妹妹。”
懷真聽了這一句，擡頭看他又到跟前兒，便擡起手來，使盡了力氣，一掌摑向他的臉上。
凌絕毫無防備，頓時便被打了一個耳刮子，懷真手掌上一陣熱/辣/辣地疼，才緩過神來。
凌絕臉上一疼，便站住腳，皺眉看她，問道：“你這是爲何？”
懷真深吸一口氣，才指着他，道：“誰要跟你成親？你又要求什麼賜婚？你只管找別人去，別沾上我！”
凌絕不料她反應如此劇烈，擰眉不語。
懷真心裡兀自地覆天翻，只覺得此事簡直荒謬絕倫，更不知從何提起……又顫聲道：“我也不知道你是從哪裡起的這等邪魔心思，只是我須同你說明白，我這輩子，下輩子……都絕不會跟你有任何牽連，更遑論是成親，你趁早兒死了這心思！”
黑暗之中，兩人目光相對，凌絕啞聲道：“你真的……是恨我？”
懷真幾乎長笑，然而棄我去者，昨日之日不可留，雖不想再恨人，只那些痛卻是無法棄去淡忘，便輕笑了兩聲，道：“不，我若恨你一點，倒是顯得心裡有你了。”
凌絕握緊雙拳，半晌咬牙道：“我雖不知自己哪裡得罪過你，但自詡……從來不曾慢待，也不曾輕薄，何至於讓你如此憎恨？”
懷真一個字也不願再說，只道：“你可以走了。”
凌絕盯着她，片刻，轉身欲走，忽然又道：“縱千萬人，吾往矣。雖然你如此待我，但若是皇上再行賜婚，你終究還是我的。”
懷真聽了這一句，當下再忍不住，便厲聲大笑一聲。
此刻裡頭小丫鬟們聽見，便跑出來看，懷真上前一步，對上凌絕的眼睛，咬牙沉聲說道：“你給我聽好了，若真的是皇上賜婚，我當然無法抗旨，只有一死而已！”
兩人站的極近，凌絕清楚地看到她雙眼之中的決然之意，不由心中一震，懷真說完之後，又笑了幾聲，也不再管凌絕，轉身自回屋裡去了。
凌絕兀自站了半晌，小丫頭也不敢來問，倒是應蘭風打發人來相問是否說完了話，請他回去呢，凌絕才隨着來人去了。
且說懷真回了屋內，統統不許丫頭們進來，關了門後，一雙手抖得厲害，胸口也幾乎要炸開，擡眼四看，眼前所見的所有都是模糊的，一瞬竟似個溺水之人，無端恐懼，而極度憤怒。
懷真默默地站了片刻，本想忍下，只當什麼也沒有發生罷了，誰知終究忍不住，——本以爲凌絕今生註定跟郭白露糾纏在一塊兒，還曾嘆息過他總算也要受些情纏折磨了，誰能想到，他膽大包天拒絕尚公主，竟是爲了她？
於她而言，這簡直難用一個“居心險惡”來形容，如今思想，只怕他拜在應蘭風門下，也是別有居心的，正是衝着她來的！
一腔暴怒難以自制，懷真終究大叫一聲，驀地衝上前去，先把桌上的種種擺盤，茶杯茶盅、果品點心等盡數撫落地上，擡眼又見櫃子上有一個美人聳肩瓶，便搬下來，盡全力往地上一砸！一時脆響一聲，瓷片亂飛。
懷真兀自難以消氣，索性把桌椅板凳都掀翻了，亂踢亂打，也不知手上身上是否傷到了，只是氣得如同癲狂，恨不得毀天滅地纔好，全然也不管不顧了。
那些丫頭們都被關在門外，聽到裡頭動靜不對，一個個不知如何是好，忙派人去告知李賢淑，李賢淑得信後急急趕回來，苦苦地拍了半晌門，也不見來開。
只隱隱聽裡頭動靜倒是輕了，便又聲聲呼喚，因叫不開門，又不好撞，還是如意說窗戶半掩着，是個路子，於是吉祥先從窗戶爬了進去，好歹把門打開。
李賢淑終於進了門，一看眼前情形，更是嚇得無法言語，只見裡頭能砸的東西盡數都砸了，桌椅板凳沒有一個在原位的，連帳子也被扯落了大半幅，孤零零地斜垂着。
李賢淑提心吊膽，便叫懷真，只沒有人答應，繞過那些狼藉進到裡屋，才見懷真靠在牆邊跪坐着，動也不動。
李賢淑見她如此，忙搶上前去將她抱住，懸着心含着淚，道：“你這個孩子是怎麼了？發生何事了？”原來李賢淑方纔在外問了丫頭們，不料她們也不知究竟，只說唐大人來過之後，小凌公子又來，也不曾進門，只說了幾句話便走了，回頭姑娘便是如此了。
懷真被李賢淑抱在懷中，因方纔一番發泄，暴戾之氣終於泄盡了，滿心卻是一片悲愴，聽到李賢淑如此相問，不由地便抓住衣襟，放聲大哭起來。
不料這一晚上，二房這邊鬧得驚天動地，三房那邊，也自不可開交。
原來因白日郊行之事，應翠察覺應玉似對李霍有些異樣，逼問之下，到底知道了實情，回來便跟許源稟明瞭。
許源大驚，忙召應玉來問，應玉見事情露了，倒也不隱瞞，就把自己傾心李霍之事說了。
許源一聽，氣得大怒，不不顧自己正是靜養之人，指着便把應玉大罵了一陣，只說她不知廉恥，有辱門風。
原來許源是官家出身，應玉也自是應公府正正經經的嫡小姐，李霍如今雖然在軍中，但他家裡畢竟也是行商之人，最低賤不過的，雖然跟應蘭風沾親帶故，卻也難消這個根兒。
因此許源哪裡肯答應，把應玉罵了一番之後，見應玉並無悔改之意，越發氣得紫漲了臉，因氣力不濟，當下便就叫人把應竹韻叫回來，讓他好生管教自己的女兒。
應竹韻聽說此事，也是吃了一驚，見許源氣得色變，應玉又不肯服軟，只好先叫人把應玉關在房中，禁足不許出來。
是夜，許源因被應玉之事所氣，竟暈厥了一次，應竹韻忙又張羅着請大夫，不料三房那邊也正請大夫給應懷真看……真真一夜多事。
如此到了第二日，眼見將要正午了，宮內忽然來了幾名太監，傳旨請應懷真進宮。
作者有話要說： 麼麼噠萌物們，超級感謝~~(づ￣3￣)づ╭?～
拍拍手，我是排除萬難誓要爭取勝利的一更君