何栩聽得此言，連忙說道：“那潑皮口舌招搖，自然不是真的，柔姐姐千萬別往心裡去。”
桑柔苦笑一聲，沉默許久，開口言道：“姓楚的雖是個潑皮，但所言非虛，我沒有遇到相公之前的的確確是風塵中人。
我自幼家貧，五歲便被賣入東湖銷金舫，被老鴇看中，聘請專人教授我琴棋書畫，有心要把我栽培成銷金舫的搖錢樹。”
何栩嘆了口氣，心想這位姐姐當真是身世坎坷，“在這世上行走，誰都有過去，柔姐姐不必耿耿於懷。”
桑柔微微搖頭，神情悽苦，“一直以來，都是以所學的歌舞詩畫娛人，雖然頗受眷顧，但我也知道早晚逃不掉和其他姐妹一般操持皮肉生涯的宿命.
所以一直克勤克儉，攢下銀錢想要贖回自由身，眼看數目將滿，脫身有望，不料卻在四年前遇到了那姓楚的潑皮……”
何栩見她雙目含淚，身子微顫，情緒頗爲激動，也猜到了七八分，放下手中的豆角，伸手握住桑柔的雙手，“柔姐姐，過去的事情，不要再提了。”
桑柔恍然一笑，兩行珠淚順着臉頰滑了下來，“這件事情，我誰也沒有說過，憋在心裡太久，很是難受，而今就讓我一吐爲快……
那晚是元宵節，楚虞樓來銷金舫尋歡作樂，點中我相陪。
老鴇知曉那楚虞樓惡名在外，也怕折了我這搖錢樹，在中間斡旋迂迴。
不料楚虞樓財大氣粗，指定非我不可，老鴇無奈，只好把我送到了他的小舫上……”
說到這裡，桑柔臉色愈加慘白，似乎眼前再度看到了當年那痛不欲生的景象。
“以往在銷金舫也見過不少尋歡客，卻不知道那個姓楚的……他不是人，是一個禽獸不如的惡鬼……”桑柔的語調變得急促而驚怖，
“我在小舫上不斷逃避，但怎麼也逃不掉，那潑皮用鞭子抽得我一身是傷，還用手掐我的脖子，直到我暈了過去……
等到我醒過來的時候，已經……”她脣角抽搐般抖了抖，“我只覺得全身都疼痛，就連後背都覆蓋着一大片被燭火燒出的燎泡……
那時候我覺得自己不再是一個人……
比一隻最低賤的牲畜都不如……
那姓楚的躺在那裡睡得正香，我心裡很恨，不知從哪裡來的膽子，撿起地上的髮簪，朝着他袒露的胸口插下去！”
何栩聽得這些言語，不寒而慄，昨日見那潑皮還算人模人樣，不想卻是這等禽獸不如，便是以往收服的兇魔惡妖，都不比這等寡廉鮮恥的凡人恐怖！
桑柔的眼神很是空洞，語調卻漸漸平緩，“那人有些功夫底子，我還沒有刺到他，就被一腳踢了開去，後腦撞在畫舫的花窗上，窗子被撞得稀爛，而我的頭很痛很昏，眼前只剩黑茫茫一片……
那潑皮見我居然膽敢行刺於他，怒不可息，又狠狠將我折磨一番。
本以爲我會哀哀告饒，我只是咬緊了牙關，任憑他如何凌虐，都不發一聲，他惱怒之下便將我自小舫推進了湖中……”
何栩眉頭緊皺，卻無法不動容，伸手攬緊桑柔的肩膀，“早知那潑皮如此喪心病狂，昨日就不該手下留情……”
桑柔用手背擦擦臉上的淚水，“我在湖裡浮浮沉沉，居然被浪頭捲到岸邊，逃過一死，也就是在那個時候遇到了相公。”
說到晏時，桑柔的臉上露出幾分神采，“當時我已經是半死之人，昏昏沉沉，渾身是傷，衣衫不整，相公把我帶回家，傾盡積蓄爲我延醫診治，過了兩個月，我才真正甦醒過來，卻發覺再也看不見東西了。”
何栩心中沉痛，不知如何寬慰，但憑女兒家的纖細心性也感知桑柔的情緒漸漸舒緩，尤其是說到相公晏時，就如同在支離破碎之中覓到重生的希望一般。
“那時候我心中傷痛難當，加上眼盲，時常無理取鬧，只想這個撿我回來的男人心生厭倦，任我自生自滅。
不料這個男人原來是天下最好的男人，縱使我如何無理取鬧，也依舊溫厚待我。
有段時間沒有工做，生計艱難，他寧願自己不吃，也沒讓我捱餓，更出去接下石匠的體力活計，掙來微薄的工錢……”
桑柔輕輕嘆息一聲，“我不解地問他爲何要待我這低賤女子如此好，他只是憨厚地笑笑，說世上人沒有高低貴賤之分，還說他老家有一種野菊花，每每開敗之後，就會腐朽在原地，但到暮春時分，又會從腐朽之中開出好看的花來……
再後來，這個男人成了我的相公，雖然我一直沒真正見過他的模樣，但沒了眼睛，似乎是比以前看得更爲清晰了……”
何栩微微頷首，心想柔姐姐能夠歷劫之後遇到晏哥，也算苦盡甘來，劫後重生了。
“相公從來沒問過我的過往，只是對我百般呵護，我也下定了決心，無論有如何不堪的回憶，我也要撐下去，和相公相濡以沫，好好度日。”
桑柔嘴角露出一抹滿足的微笑，“所以小栩你可以放心，我不會爲那些污言穢語就自尋短見。畢竟一輩子這麼長，只要和相公一起，沒有什麼坎過不去。”
何栩點頭稱是，心有慼慼。
桑柔微微一笑，“其實一直以來，我有一個不切實際的想法，希望上天垂憐，可以給我片刻光明，讓我看看相公的臉，此生也就無憾了，不過相公請了那麼多大夫來看過，都說沒辦法，只好作罷。”
何栩聞言稍稍思量，“聽柔姐姐適才所言，這眼疾大概是因爲後腦碰撞，血瘀閉塞所致。
我家師尊對醫理藥理頗有研究，日後我回返師門，必定求得他老人家出手相助，相信一定可以讓柔姐姐雙眼重見光明。不過……”
轉念間又想到那失落的誅邪劍，不由滿面愁容，“要是無法尋回誅邪劍，也沒面目回師門……”