宇文邕已是熱淚縱橫，拂袖而去。前朝大臣接連上奏，請求宇文邕賜死庫汗銀瓶，實因她是宇文護所舉薦之人，且又有確鑿證據證明她是宇文護的細作。
爲了社稷穩定，宇文邕儘管知道庫汗銀瓶的爲人，知道她待自己情深似海，卻不得不顧及百官之言，況且庫汗銀瓶確實有錯在先，即便他想保全她，也是不可能的。
他只能保全她的孩子。
庫汗銀瓶癡癡地望着他離去的背影，心從未這般寧靜過。她做了宇文護和宇文邕一生的棋子，到如今她最愛的男人成功了，她也該功成身退了。
“我唯一能再爲你做的，便是成全了你的明君之名。”她透過婆娑淚水望着那個愈發模糊的背影自語道。
半夜子時，紫軒宮傳來報喪之訊，德貴妃薨！
薩玉兒站在牀榻邊，面色清冷毫無表情，牀上的庫汗銀瓶一身大紅喜服，面上淡淡的微笑。除了脖子上那段淤青的勒痕，難以看出她已經歸去了。她走得很祥寧，彷彿沒有一絲痛苦亦沒有一絲的眷戀，這一世的繁華從此煙消雲散，嫋嫋薰香籠罩着碧紗窗櫺，窗外是破曉前最後的黑暗，此後便是光明瞭，不再掙扎不再煩惱。
屋子裡的哭聲蔓延在整座宮闈的上空，似乎要這慟哭之聲要湮沒這座冰冷的宮殿。
薩玉兒走到牀邊，怔怔地跪下來，死咬着牙不讓眼淚掉下來：“姐姐臨去時，可說了什麼？”
“娘娘叫奴婢將此畫交給玉貴妃。”婢女哭着將一副畫卷交到薩玉兒的手中。
她接過沉甸甸的畫卷，放在手中好似將庫汗銀瓶的一生都承載其上。秀娘幫她將畫軸展開，上面的四個女子笑靨如花，那是當年在麟趾宮她們幾人一同聯手錶演時的情景。畫卷之上的幾個娟秀的小字依舊清晰：金蘭並蒂，緣牽幾生。
淚，毫無徵兆地滴落下來，墜在畫上庫汗銀瓶的臉上，暈開一小塊潮溼，彷彿是畫中之人在偷泣。
“姐姐還說了什麼？”她的眉眼中蘊含着無盡的悽楚，伸出手仔細地撫摸上面那些栩栩如生的女子。
“娘娘只說，玉貴妃莫要難過，這是她自己的選擇，不要爲她遺憾，她走得心安。”
“心安？呵呵，心安……”薩玉兒諷刺地一笑，怎會心安？如何心安？
她一步一蹣跚地離開紫軒宮，雲板聲再次迴盪在整座宮闈之內，她想起了那一夜，也是這般的哀聲遍起，也是這般的絕望無助。青磚灰瓦的宮牆裡，散發着冰冷如霜的氣息。她坐在紫軒宮門口的石階上，清晨的朝陽還未升起，周圍盡是白濛濛的霧氣，潮溼冰冷地圍繞在她的身旁，她用雙手緊緊環住自己的屈起來的雙膝，這一刻眼淚才如決堤的河水傾瀉不止。
“回去吧。”
她擡起頭，透過淚水看見南宮瑾正蹲在自己的面前蹙眉擔憂望着自己。那目光中的心疼與擔憂像極了當年的寒冰，可是她卻清晰的知道，縱然相似依舊不同。
寒冰死了，李娥姿死了，庫汗銀瓶也死了。
薩玉兒不知道她的生命裡究竟還要失去多少人，她看着身邊最親最近的人一個個離自己遠去，這座宮殿越來越冰冷蕭條了。
“德貴妃啓靈——”太監的尖銳聲音從屋內傳了出來，哭聲愈發響徹。
薩玉兒吃力地扶牆站起身來，她看到庫汗銀瓶的靈柩從紫軒宮擡出來，八人相擡的紅木靈柩越過丹犀，穩穩地走下臺階，衆人踏着清晨的光輝一路朝西走去，幾十對宮娥渾身素縞跟在靈柩的後面哭得驚天動地。他們越行越遠，越行越遠，而她只是站在紫軒宮門口望着，望着庫汗銀瓶此生的最後一段路程。
“我來幫你寫……”
“寫了這麼多，這三從四德怕是你都要記到骨子裡了。”
“玉兒……”
“這匕首送給你很是相得益彰……”
……
薩玉兒擡起頭望着高遠蔚藍的天空徒留一聲嘆息。
她沒有理會南宮瑾的眸沉如星亦看不到他緊蹙的刀眉，她只是獨自朝前走着，不知道要去哪兒。就像那一夜，她也曾這樣走着，不停地走着，她多想同李娥姿和銀瓶一起走回將軍府，一起回到過去。可如今已是花落人亡，緣盡此生。
這晚，宇文邕來到弘聖宮時薩玉兒恭恭敬敬地跪在院子裡接駕，這麼多年，除了宇文邕登基和她被冊封的那兩次，這是她第三次對他行了跪拜大禮。
見她面如死灰般，宇文邕內心絞痛。
“妾拜見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”言畢，叩首。
他嘆息一聲道：“起來吧。”
一旁的秀娘和阿紫連忙將薩玉兒攙扶起來。
“來。”說着宇文邕伸手欲牽她的手，可薩玉兒卻整個人都打個冷顫，手一抖立馬退了一步。
他心底暗疼，可還是執拗地拉住她的手。兩人一同走入房內，奴才們被命令守在院子裡不得靠近。
屋內的燭光很昏暗，薩玉兒只是低眉順眼不看他。宇文邕握着她的手嘆息道：“你想知道什麼，儘可以開口問我。”
她搖搖頭，不說話。即便是知道了，帶給她的除了疼痛和傷害，還會有什麼？不如不知。
“玉兒，你別這樣。我知道你心底惱我，你可以像以前那樣對我大吼大叫，大吵大鬧，但是求求你別這樣好不好？”宇文邕投降了，她的冷淡，這樣的刻意疏離讓他幾乎抓狂。
薩玉兒擡起頭，望着宇文邕深切的眸子道：“今日我身子不適，恐不能侍寢，陛下還是去麟趾宮吧。”說着，她抽出被握住的雙手，轉身欲走。
宇文邕猛地將她一把扯進懷中死死抱住，他將臉埋進她的肩窩裡哽咽着：“原諒我，我真的是不得已才這樣，我知道我對不起銀瓶，可是這其中曲折緣由，我不知該如何向你解釋。”
“宇文護已經死了，你已經親政，爲何不肯留她一命？”她顫抖的聲音裡充滿了一絲隱忍的憤怒與失望，更多的是痛苦與無奈。
宇文邕的身子一僵，手不由得放開，去了束縛的薩玉兒頭也沒回地離開。爲了皇位，他竟然不擇手段至此。她忽然對這個男人覺得恐懼，覺得陌生。她以爲她是瞭解宇文邕的，但是這一切都不過是她的自以爲是罷了。離開弘聖宮，薩玉兒又來到紫雲閣，這裡很靜，是個可以讓人冷靜的地方。
月朗星稀，一排排宮燈將這個冷漠的宮闈顯得更是蒼白無力。
“怎麼，你也睡不着？”一個女子的聲音突然從身後傳來。
薩玉兒一驚，回頭迎上阿史那玉兒淡淡笑靨，目光裡是高傲不羈與幸災樂禍。她走近後環視一週盡是白紗宮燈照亮的宮牆夾道說：“德妃死了，你的心一定很難過吧。”
薩玉兒沒有作答，也不看她。
阿史那玉兒嘲弄一笑：“還說什麼姐妹情深，如今李娥姿和庫汗銀瓶都死了，你不也活得好好的嗎？”
“他們說人死後會變成一顆閃亮的星星，掛在天空守望着自己所愛之人。”薩玉兒沒有心思同她鬥嘴，她擡起頭喃喃道，天上那麼多繁星，究竟哪一顆是李娥姿？哪一顆又是庫汗銀瓶呢？薩玉兒癡癡分不清，只是淚眼愈發模糊，那無數光亮漸漸模糊，就連那輪殘月也變得朦朧難辨，只在眼眸深處留下一抹昏黃的光亮。
阿史那玉兒也擡起頭，心底泛起一絲酸楚：“在我的家鄉，他們說當你遇到自己此生摯愛，那麼天上就會多出一顆星星，愛得越深星星就越亮。”
薩玉兒不再言語，阿史那玉兒也不再說話，兩個人並肩立在紫雲閣之上望着遙遠的天際，各懷心事。
又是一年盛夏，芳草萋萋遍地奼紫嫣紅。聽聞太后的身子愈發孱弱。薩玉兒守在她的身邊喂她服藥。
太后輕咳着，頭上沒有任何飾品，斑白的髮絲一絲不亂的梳成遠山髻，她無力地握住薩玉兒的手：“玉兒，哀家知道自己不行了。”
“太后，您千萬別胡思亂想。太醫說您只是受了風寒而已，服了這幾服藥自然就好了。”
“哀家的身子哀家自己清楚，好在哀家能親眼看到除掉宇文護，哀家即便是死了，也放心了。”語畢繼而又是一陣震心震肺的咳嗽。
“太后……”她輕拍着太后的背，心想安慰卻不知說些什麼。
太后微笑拍拍她的手：“哀家知道，銀瓶的事情你始終對皇上心有芥蒂，哀家也知道你與娥姿、銀瓶情同姐妹，如今她們相繼離去，給你的打擊最大。”
薩玉兒垂下眼簾，心中一痛。
“玉兒，你要知道，皇上是不可能隨心所欲的，他有他的無奈，有他的困苦。你是他最鍾愛的女子，他即便是傷害天下所有的人，也不願意傷害你，你若受傷最痛苦的卻是他。況且你同銀瓶的情意他怎會不知，他又怎會不知銀瓶一旦離開，你會多悲痛。可是，他必須這樣做，他沒有辦法啊。”太后嘆息一聲望着遠處幽幽道：“皇上，不僅僅是你一個人的皇上，更是整個大周國的皇上。你的傷心，他會心疼，那麼他的傷心，誰來心疼呢？”
幾個月了，這幾個月薩玉兒總是刻意疏離宇文邕，每次見到他都客氣有禮，她看得到他眼中的焦慮，也體會得到他的失落。可是，她就是沒有辦法接受庫汗銀瓶的事情。如今太后的話，彷彿是在她心底傷口上撒上一大把鹽，疼得她不敢呼吸。
離開含仁殿，她遇見正欲走進宮門的宇文邕。多日不見，他的俊朗不減，本該是意氣風發的眉眼如今卻平白地增添了許多憂慮。兩人互望許久，心底百感交集。
他緩步走到她面前，慢慢伸出手抱住他，這久違的懷抱，這似是夢裡纔會出現的溫暖讓薩玉兒恍惚貪戀。她不自覺地伸出手環住他的腰際，宇文邕心底一寬，淡淡微笑。這是這麼久以來他第一次流露出笑意。
太后的話迴響在薩玉兒的耳邊：“你的傷心，他會心疼。那麼他的傷心，誰來心疼呢？”
經過宇文護之事，朝野上下皆被宇文邕的鐵血手腕震懾住，朝上朝下皆收斂謹慎，不敢做出半分逾越之舉。
大武殿之上，韋孝寬興奮地啓奏南方今年大豐收之事。宇文憲也啓奏今年的徵兵較去年多出三萬人……