衆人皆是一凜，不敢挪步靠前。
“太后娘娘，您鳳體違和，切忌大悲，您保重。”苻堅俯身攙住強太后，兩道眉峰蹙得似幽幽遠黛，冷毅莫名，烏瞳清澈見底地溢着傷痛。
強太后癡然，只顧悽悽落淚。
入宮以來，幾乎每日直面生離死別，昨日還見他在玉堂殿與強太后閒話家常，只道入秋便又要做爺爺了，怎知今日竟……悲從心來，顏兒忍不住隨着抹淚，目及那兩道劍眉，心底莫名紛雜，思緒一瞬似騰回桃紅飄飛那刻，那雙眸正如此刻，清澈無塵。相由心生，生得這般眸子的人，竟會如此惡毒？清明迷失，一瞬卻又被嘶聲厲問給扯了回來……
“誰……是誰？誰殺了哥哥？誰？”
眸光閃避，苻堅抿抿脣，欲言又止，終是低頭不語。
藉着苻堅的掌力強撐着站起，強太后猛地推開他，一邊拂淚，一邊急急趕往殿門，碎碎哭問：“誰……誰殺了哥哥？”
“朕！”苻生東倒西歪地攀着殿門出了來，瞥一眼母親，仰頭咕嚕嚕地灌了口酒。
“皇上……”苻堅頓在幾尺開外，悶悶搖頭，急切地捎了眼色，勸道，“太后娘娘身子不好——”
“住嘴！這兒幾時輪得到你說話！”高聲一喝，苻生一把甩開酒壺，嘭……
眉宇一沉，並未俯身求饒，苻堅唯是關切地望了眼強太后，稍稍別過臉去。
顏兒站在一側，瞧得分明，他看似面色無異，空拳卻緊得青筋微突……不由驚愕凝望，卻迎面撞上那兩道焦灼眸光，心頭竟是一燙，慌亂地低下了頭。當日宣室殿初見苻生，這對堂兄弟尚屬貌合神離，而當下卻已是幾許劍拔弩張。這苻堅還真是大膽……
竟也不多計較，唯是迷濛地望了眼遠處白幡，苻生冷冷道：“朕！朕殺的，怎樣？真不經用，一錘子就……”
“你……”面色鐵青，強太后一把揪起兒子的衣領，眸光燃焰，扯着嗓子大哭：“他是你舅舅，你的親舅舅！”
不耐地拂了拂領口，苻生別眸，晃了晃頭，嘟噥道：“敢說朕……朕遭天譴，說暴風……天譴，造謠生事！爲一己私利，阻撓朕修橋？敢教訓朕……愛民事神，什麼東西？朕……朕纔是天！”
“天？是哀家……哀家生了個暗無天日的‘天’。咳咳……”強太后甩開兒子，弓着腰咳得滿臉漲紅。
再顧不得避退，苻堅和顏兒一左一右地奔上前攙住強太后，卻又被一把拂開。
“讓哀家死！”強太后睜着怒目，直勾勾地瞪着兒子，雙脣緊抿，忽的，噗……明黃龍袍濺染一抹殷紅……強太后直挺挺地仰天倒下……
面色蠟黃，強太后雙目無神地凝着天頂，淚順着眼角悽然滑落。御醫前來請脈，也被轟了出去。
瞪一眼候在殿門外的苻堅，苻生疾步進殿，卻僵在病榻前一尺開外，不敢踱近。餘光一瞥，顏兒頭一回見暴戾的君王竟面露一絲哀慼，幾許悔恨。
“母后，朕……您一向體虛，拒不請脈哪成？”低低一聲，輕若無聲。
“你……不是早盼着哀家死嗎？”淚潺潺，強太后強撐着坐起，面色騰起一抹鐵青，直直地望着兒子，苦苦一笑。眸光竟是一顫，苻生微微斂眸垂瞼。
笑愈苦，強太后低顫着說道：“當年，哀家……給柳兒餵奶，不過走開一會，卻不料……鬥雞竟啄瞎了你的眼。哀家……”
淚滑落，強太后摳着榻沿，周身輕搐，哭道：“爲孃的，怎會不心疼？你才三歲啊……”
“別說了！”聲，狠戾，顫抖……
“哀家要說！”強太后哽了哽，道，“你恨哀家，哀家無話可說，是娘對不起你。可你舅舅……有何錯？啊？”
“夠了！”一吼，苻生怒騰騰地瞪了眼病榻，叫囂道，“他可有把朕當他的親外甥？聽信苻堅蠱惑，當着羣臣的面，斥責朕暴戾不仁，詛咒朕必遭天譴，還不該死嗎？”
“你……你……”
“苻堅他假仁假義，要怪，便怪他！這事怨不得朕！”苻生狠抽一氣，拂袖離去。
“太后娘娘……”顏兒急急上前，爲強太后順背，低瞥一眼晃出殿的明黃，看來，這對堂兄弟積怨已久，以苻生的性子，苻堅恐怕……心竟是一揪，轉念暗否，他是死是活與自己何干？唯是不安卻愈甚……
癱倒榻上，強太后貼着榻沿，雙眸暗滯，無力地吩咐：“召東海王……進來……”
強太后遣散了一衆宮女，苻堅入內殿已近半個時辰。
久病之人如何經得住這突如其來的變故？垂眸瞅了眼湯藥，顏兒輕輕叩了叩門，細聲道：“太后娘娘，您該服藥了。”不見聲響，片刻，只聽得苻堅回了句，“進來”。
餘光瞥到苻堅起身，顏兒欠身福了福，便翼翼捧起藥碗。不耐地揮了揮，強太后無力道：“不急。”
轉眸，強太后擡眸凝着苻堅，竟是幾許懇切地說道：“你放心，你的事，哀家一定辦到。哀家託付的，請你……”
苻堅急急俯身行了一禮，恭順地回道：“太后娘娘請放心，您的吩咐，臣一定竭盡全力。”
“不光拼盡全力，一定得辦到。”強太后殷殷地望着苻堅，切切道，“強家已……哀家唯有指望你了。堅兒，幫哀家保住強府……保住柳兒……”
篤定地點頭，苻堅稍稍移眸瞥了眼顏兒。
“丫頭，你……替哀家送送東海王。”
主子吩咐，不得不從，唯是仇人見面分外眼紅，自己卻要裝作若無其事模樣，非得逼得自己七勞八傷不可。悶聲不響地緩緩踱步，顏兒瞧也不瞧苻堅，低頭凝着足尖，心不在焉模樣，這路怎會這般長？
低瞥一眼身側，只覺空氣都似冷凝，她不聲不響，對自己的敵意分明更勝當日宣室殿，一時，竟恨不得她對自己冷嘲熱諷也好。煩躁莫名，苻堅不由捂了捂額，輕吸一氣，擠出一絲笑意，道：“傷好了嗎？”
“嗯……”
侷促，苻堅不知如何接話，凝眸卻見她撅着嘴，鼓着腮，苦大仇深模樣。難抑焦慮，苻堅住了步，眉梢兒緊蹙，無奈地嘆道：“上回的事，我確不知情，你竟要怎樣才肯信我？”
一怔，停了步，顏兒扭頭，不耐地睨了一眼，癟癟嘴，嘟囔道：“你做沒做過，自己清楚。若沒做過，自是半夜不怕鬼敲門，我信不信，又有何打緊？”
“怎不打緊？我受不了你這般對我。”悶悶地揚了揚聲線，竟幾許低顫，苻堅貼近一步，眸光焦灼莫名。語畢，自覺失言，古銅雙頰隱隱騰起一絲紫暈，苻堅解嘲般嚅了嚅脣角。
迎面眸光炙得心焦，一陣慌亂，顏兒急急垂眸，心尖似被繡花針紮了一下，竟隱隱漾起一絲快意，念及往事，卻又是難抑的惱羞，撒氣的話脫口而出：“把我塞進宮裡頭送死，又堵住我出宮的活路，你想我怎樣對你？殺你都不爲過。”說罷，卻是急退一步，暗自追悔，自己怎這般沉不住氣？逞一時口舌之快，就不怕惹來殺身之禍？
僵住，瀲灩眸光亦似凝住，尤是見她怯生生地避退一步，分明把自己當了歹人，心堵得窒悶，轉念又是驚疑，苻堅蹙眉，遲疑道：“你……知道了？”
事已至此，不該說的也說了，倒不如索性當面對質問個明白，顏兒把心一橫，擡眸一剜，質問道：“外公是不是你們殺的？娘又是怎麼死的？哥哥呢？外婆呢？你把他們怎樣了？”
“你……就這般看我？”
震住，臉唰地一白，兩汪深潭似暴風驟雨來襲，苻堅分明動了氣，驚、怒、威、懾皆化作兩道紛雜莫名的眸光，頃刻，眼波一漾，卻已是雲淡風輕，聲亦淡得出奇，“莫說我與子峰情同兄弟，即便我們是冤家對頭，我苻堅斷不做不仁不義之事。你……”
到底還是輕嘆一氣，苻堅搖搖頭，接着道：“罷了，我本答應子峰，瞞着你，是不想你傷心。可如今，我唯有告訴你實情，就在你入長安的那夜……”
耳際似嗡嗡響起了悶雷，眼前迷濛一片，只見那薄脣張張合合，清明不復……真是涼國？他的話，真真切切，竟似由不得自己不信，悲慟夾着蝕骨的愧疚襲來……脣角微顫，下巴微顫，周身微顫，顏兒急急別了別身子，雙手掩面，淚決了堤，順着指縫溢了出來。
蹙眉，斂眸，苻堅噤了聲，貼近一步，低低勾着頭，瞧了瞧，焦急無措，勸道：“別傷心了，逝者已矣，早知你如此，我便不該告訴你，我……”
無心再計較孰真孰假，甚至無心再計較誰是真兇，一個細作竟學人大義凜然？可笑……即便苟南春*，即便苻堅徇私偏袒，自己又能如何？真當自己是顏顏嗎？自己竟在做什麼啊？爲何每回遇到他，都鬼使神差地失了方寸，盡做些愚不可及的事？只望逃離當下，哽了哽，顏兒低着頭，扯着絲帕亂亂地拭了拭，雙頰盡染潮紅，羞赧道：“失禮……我……對不起，我……告退了。”
“唉……”苻堅情急下拉住顏兒的腕子，回頭望眼四下，壓着嗓子道，“本想留你在宮裡，或許更安全，可太后娘娘的身體每況日下，恐怕……太后娘娘已答應，過幾日就允你出宮。”
一怔，若他所言屬實，出宮無疑是送死……苦澀一笑，顏兒抽了抽手，垂眸掠過一抹悲慼，唏噓道：“出宮……我又能去哪……算了，王爺的好意，我心領了。我……不出宮了。”
手懸在半空，眸光幽沉，頓了頓，縱是毫無底氣，苻堅終是試探着道：“若你願意，去我府上吧。一來王府守衛森嚴，涼國那邊，你不用怕，二來我受子峰所託，你回顏府也好，回雍州也好，我都不放心。”
愕然，顏兒睜大眸子癡癡凝着苻堅，真想一眼把他看穿，他竟會如此好心？他竟可信？只是涼國殺手防不勝防，自己去哪兒想來都不如東海王府。留在宮裡恐怕也是在劫難逃，苻生如此殘暴，若強太后不在，這宮裡自己是一刻都呆不下去……
似覺察顏兒的遲疑和猶豫，兩汪深潭驟起漣漪，苻堅禁不住貼近一步，幾許急切地補道：“打你回長安，芸兒都嚷嚷好些回了，想見你。你來府上也好，姐姐她寡居，芸兒怪孤單的。”
苻堅的母親苟氏，是前東海王苻雄的嫡妻，爲其育有一子兩女。長女苻雅，早年下嫁一戍邊將軍爲妻，成婚後育有一子。怎知好景不長，丈夫戰死，如今苻雅領着兒子寡居。幼女苻芸，與顏兒同歲，自幼沒少隨哥哥出入顏府，算來亦算顏兒的童年玩伴。
心裡暗暗盤算，顏兒將信將疑地凝着苻堅，心不在焉地敷衍道：“替我向芸姐姐問好。嗯……”垂下頭，顏兒盯着腳尖，分明有幾分被勸動了，卻下不了決心，不覺揪着絲帕扯了扯。
苻堅瞅了眼顏兒手中揪作一團的帕子，眉尖微蹙，眼神焦慮，口吻近乎哄勸：“我……顏府那兒，我自會打點，雍州……若你不放心，我再加派些侍衛。至於王府，你無需顧慮，萬事有我。還有……你需要什麼，儘管提。”
見她依舊不爲所動，苻堅暗歎一氣，些許口不擇言：“你若對我有氣，懷疑我，便更該來王府。若想查我，府上總有蛛絲馬跡，若想報仇，也總能逮到機會。”
呵，竟覺好笑，聽這口吻，哪裡似個王爺？真當哄三歲孩童嗎？唯是，聽着，卻……受用，餘光偷瞄，但見那窘迫模樣，心谷一瞬竟似清風吹散了霧霾，顏兒亮着眸子定睛瞧了一眼，朱脣一勾，端着幾許勉強的架勢，卻透着稍許得意微微點頭。
如釋重負，苻堅尷尬地笑了笑，捎了個眼神示意顏兒回殿。轉眼，似記起什麼，苻堅急急跨前一步，攔住了顏兒，從袖口抽出一個絹包，遞了遞，澀澀一笑，道：“這曲‘漢宮秋月’想來你該喜歡。哦，這是送給你的壽禮，聽說你和雙兒同一天壽辰，被備下了，只是瞅不到機會給你。”
怔然，遲遲地接過絹包，驚疑地凝着那兩輪劍眉，竟忘了道謝，便愣愣轉了身……娥眉一蹙，脣角卻是一勾，顏兒禁不住破涕爲笑，頃刻，笑褪盡，自己竟得意什麼？竟是中了降頭不成？不就是一本曲譜嗎？比得過天下無雙的彩雲霓裳？幾時變得如此好哄騙的？去東海王府，逃命罷了，若叫若海知道自己臨陣脫逃，指不定要怎麼懲戒自己，怕是哭都來不及。再說了，他不也說了，自己可是去報仇來的，君子報仇十年不晚，哼……