清晨的陽光直射下來,照亮了整個嫣城。明燁皇宮前的帝王廣場上早已整齊地列滿了貴族和守衛的士兵,芬華大街也擠滿了人,人擠成的長龍從皇宮腳下一直延伸到東城中部。嫣城的大小房屋都已經空了,不論貧富貴賤,男女老幼,所有的嫣城居民都在這裡了。人們都對朝廷這次百年罕見的大規模召集感到疑惑不解,議論紛紛,卻都在不知不覺中壓低了聲音,整條大街淹沒在緊張而壓抑的嗡嗡聲中。
通告在四天前已經發出,朝廷要求嫣城內的所有人今天日出時分在芬華大街集中,從帝王廣場到芬華大街,由朝廷特派的官員安排,從貴族到小吏再到平民,依次列隊等候。大部分人只能看到視線盡頭皇宮的剪影和剪影下的人山人海,卻也被某種不知名的力量壓迫得大氣也不敢出。在這樣沉重得連陽光都化不開的氣氛之中,再不開竅的人也明白明燁國將有鉅變,更不用說長期生活在天子腳下、政治嗅覺敏銳的嫣城市民了。
帝王廣場戒備森嚴,皇家武士個個全副武裝,肅然而立,金甲銀刃在陽光下閃着令人敬畏的光。貴族們身着盛裝,按照地位高低立在廣場上,一臉恭敬凝重,宮洛家、蘭若家、瑛澤家、千葉家和採雩家也在其中。廣場上人和人擠成一片,廣場中央的白石祭壇上卻空無一人,只放了一張華麗的王座,彷彿在和嫣城的所有人一起,靜靜地等待着什麼。
終於,沉重的宮門緩緩打開,輪軸的摩擦聲在寂靜無聲的廣場上格外刺耳。幾團黑煙飛出,在半空中劃出一道完美的弧線,落在祭壇上。無數雙眼睛追隨着黑煙的蹤跡移動,目光最終落在祭壇中央出然出現的五個人身上。
這三男兩女都是一身黑衣,三名男子高高瘦瘦,戴着兜帽,看不清面容。而兩名女子中,一名女子抱着琵琶,黑裙飄揚,面容柔美精緻;另一名女子則要妖媚冷豔得多,眉心一顆紅痣耀眼奪目,右臂上一條色彩豔麗的活蛇在閉目養神。所有在魔法上有所修爲的人,不論是否能夠看到他們,都無一例外的感受到了撲面而來的黑暗氣息。
在森嚴的守衛之下,廣場上的貴族依舊默然而立。**肅穆的氛圍漸漸蔓延,將人們的議論聲也壓得低了。玄宇站在高高的祭壇上,俯瞰腳下密集的人羣,忍不住露出一絲冷笑。
“有請皇帝陛下。”
黑暗使者的聲音遠遠地傳了出去,與此同時,一道藍光一閃,身着皇袍頭戴皇冠的秀美少女出現在祭壇上。眉宇間帶着淡漠和冰冷,晶以王者的姿態緩步走向皇椅,落座。一小隊仕女碎步穿過人羣,踏上祭壇,守在晶的身後。
廣場上的貴族聞聲下跪,彷彿掀起一陣波浪,一直傳播到芬華大街盡頭。許多人聽得“皇帝陛下”四字,又見前面的人下跪,便不敢有任何遲疑,連忙恭敬地跪了下來。帝王廣場又陷入一片寂靜之中。
看着腳下萬衆俯首的景象,玄宇滿意地笑了笑,繼續說道:“今日召集大家到此,是爲了共同見證一件嵩野王朝的大事。而這件大事的主持者,則是諸位聖女殿下。”脣邊的笑意越發深濃,“有請四位聖女殿下。”
此言一出,人羣中再次響起低低的議論聲。
“什麼什麼,聖女殿下?”
“……四位聖女殿下都來了?”
……
那議論聲越來越激烈,人們似乎激動萬分,對此既懷疑又好奇。然而——
“一派胡言!”
伴隨着一聲怒罵,金髮金袍的光系聖女在祭壇上現出身形,緊隨其後出現的,還有風、生命、火三聖女。
“如今嫣城的形勢控制在誰的手裡,你我都心知肚明。”冰繼續冷冷道,“做了事卻不敢承認,黑暗使者就只有這點能耐麼?”
這番話也在魔法的幫助下響徹嫣城,議論聲立刻小了下去,不知是因爲敬畏還是茫然。聖女們一站定便朝晶看去,只看了一眼,便知道玄宇的確不會給她們第二次扭轉局勢的機會了——四名黑暗使者在晶的周圍站成一個半圓形,羽熙和另一個黑衣男人更是離晶不到三尺,輕易便可取她的性命,即便速度最快的秋也不可能施以援手;再加上晶自己根本沒有歸隊的意思,她們就更沒有勝算了。
看透這一層後,冰和秋忍不住在心裡苦笑了一聲,薇也氣得跺腳,琳卻顯得平靜淡然,神色莫測。玄宇挨個打量着她們,露出得意而嘲諷的笑容。
“光系聖女殿下先別忙發火。”他冷笑道,“水系聖女殿下很快便會成爲名正言順的明燁國女皇,到時候,我等還要仰仗聖女殿下升官發財呢。”
“還胡說!”薇大怒,想也不想,揚手便射出一道光刃,直襲玄宇的面門。秋一聲驚呼,連忙出手阻止,卻已經來不及了——玄宇冷冷一笑,側身一閃,光刃便直飛出去,落在廣場上的人羣中。
一聲爆響之後,一片人應聲倒下,或死或傷,可是他們身邊的人依然規規矩矩地跪着,甚至沒有看那些受傷**的人一眼。
看到自己的魔法傷了人,薇不由得一怔,喃喃道:“我……我不是故意的……”
魔法的勁風吹掉了黑暗使者的兜帽,露出蒼白消瘦的臉龐。玄宇又是冷冷一笑,正待再出譏諷之言,俯首下跪的貴族中卻忽然站起了一名年輕男子。
“你們是什麼人?”他衝着祭壇這邊大聲說,“你們以皇帝陛下的名義召集民衆,卻在這裡裝神弄鬼、濫殺無辜,究竟有何陰謀?”
那聲音有些熟悉,仔細一看,秋才認出那是瑛澤輝。一旁的瑛澤辰正忙着把弟弟往下拉,可是那年輕的公子哥兒仍然倔強地站在那兒,看來他已經認定方纔對話中的“皇帝陛下”、“聖女殿下”都是裝神弄鬼的手段,又見薇出手傷人,因而怒不可遏。
玄宇的黑眼睛危險地眯了起來,黑袖一揚,紅光直襲向瑛澤輝的眉心。秋早有防備,幾乎是在同時揮袖出招,只聽得一聲厲響,紫光與紅光在半空中相撞,大部分力量被化解,但一小部分紅光還是燒焦了瑛澤輝的衣角。
這一番變故驚得瑛澤輝呆在當地,臉色煞白。回過神來後,看着那還在冒煙的衣角,瑛澤輝不由得一陣後怕——若是這紅光擊中自己,自己哪裡還有命在?
勉強化解危機,秋已臉現怒容。“玄宇,怎麼說你也是黑暗使者之一,”她怒道,“爲一個名不見經傳的人類動怒,還毫不留情下殺手,你不覺得可恥嗎?”
這聲音有幾分熟悉,驚魂未定的瑛澤兄弟心中一凜,連忙向祭壇看去,認出了兩位“千葉小姐”,不由得就是一愣。
玄宇冷冷一笑,心想無論如何他們也活不過今日,因此也不分辯,再次揚手,五六束紅光同時射出。站得近的秋和薇反應過來,馬上出手阻止,卻已無法完全化解魔法。那紅光落地,一片人哀號着倒下。
所有人都被這一下狠手震住了,不敢再多說一句話。守在廣場邊緣的皇家武士目睹了這一幕,均是又驚又怒,忍不住朝他們的指揮使看去,然而年輕的帝國軍人只是按緊自己的劍柄,臉色陰沉,不發一言。由於有過之前的囑咐,衆武士也就只有咬緊牙強壓怒氣,繼續肅然而立。
宮洛瀟風站在廣場邊緣,一眼望去幾乎都是俯首在地的貴族,即便有幾個沒有被控制的,也被剛纔那一番變故嚇得大氣也不敢出。這幫貴族,還值得救嗎?
理智告訴他,不值得。他們最多隻能盡力將沒有服下奪魂丹的人救下,其他的人,只能讓他們自生自滅了。
實際上,在安排皇家武士的時候,他也是這樣吩咐的。皇家武士一向訓練有素,令行禁止,但很多武士的親人都在裡面,到時候若是真的打起來,他們會不會真的遵守命令,宮洛瀟風也不敢保證——就連他自己,也不敢說能完全放棄自己的家族,又怎能要求他手下的這些武士做到呢?
宮洛瀟風深深吸了一口氣,強迫自己平靜下來,卻還是忍不住朝宮洛家所在的地方看去。嫣城七公地位極高,所在位置都是祭壇附近,他離得太遠,完全分辨不清,但他還是那樣看着,心中盤算着一會兒若是打起仗來,他應該如何保這些人平安。
他正這麼想着,一個聲音彷彿從四面八方響起,打斷了他的思路:
“……既然有人不服氣,我們就請出嵩華皇帝,讓聖女殿下主持皇位交接吧。”
又是預言師的聲音。宮洛瀟風朝祭壇上看去,隱約可以分辨出黑衣人旁邊的幾個有些熟悉的身影。不過略一沉吟,他立刻明白了:那幾個人中,一定有嵩華帝!這預言師必定是要當衆處死嵩華帝,將被控制的水系聖女推上皇位,藉此狠狠黑聖女們一回——貴族基本處於控制之下,平民百姓又離得遠看不清,這件事情若是發生了,大家自然而然便會認爲這一切都是諸位聖女在操控。如此一來,諸位聖女可真是有口難辯了。
聖女們也立刻猜到了玄宇的意圖,不由得心中暗怒。
“黑暗使者真是好手段。”琳冷笑道,“看來這八千年來精靈族的確長進了不少。不過你也別太得意,到時候天使軍到了,是正是邪,孰是孰非,自見分曉。嫣城必將成爲你們的葬身之地!”
玄宇臉色一沉,正待回敬,晶卻突然開口了。“琳姐姐請息怒。”她用的是一種陌生的帶着冷笑的語調,“這皇位是我來坐,是正是邪,孰是孰非,都是由我說了算。”她朝廣場上掃了一眼,語氣忽然變得冷酷,“這些人目無法紀,的確該殺。琳姐姐,你看——”
——“啪”!白光閃過,一個耳光截斷了晶接下來的話。琳這一下出手極快,衆人又始料未及,竟讓她一擊成功。
“琳,你幹什麼?”秋驚呼道。與此同時,羽熙和一個黑衣男人已經欺近,擒住了晶的肩膀。三位聖女大驚,幾乎出手相救,可是羽熙伸出一隻手,在藍髮少女的頸部比劃了一下,目光冷銳,意思是你們再靠近一步我就要了她的命。聖女們心存忌憚,只有止步。
死神已經迫近咽喉,然而晶彷彿對此毫不在意,依舊靜靜地看着琳,脣邊帶着一絲冷笑。琳看在眼裡,心中越發來氣。
“要尋死是麼?”琳冷哼一聲,說道,“好,就讓這幾個黑暗使者成全你吧,我可管不着!”
“琳,你衝着晶發什麼火呢?”冰蹙眉斥道,“她被奪魂丹控制了!”
“被控制?”琳笑出聲來,“你看看那個皇帝的眼神,再看看她的眼神,你覺得她像是被控制的人麼?”
聽了這話,聖女們的目光都集中在祭壇上僅有的四個人類身上——一名中年男人,兩名溫婉秀麗的女子和一個男孩。四人都身穿錦袍,卻憔悴不堪。那男孩不過五六歲,嚇得臉色蒼白,被臉色同樣蒼白的母親緊緊護在懷中,而那個中年男人,則是面無表情,目光呆滯。可是看向晶時,聖女們發現,少女的脣邊仍然帶着揶揄的笑意。
秋忍不住倒吸了一口涼氣:這到底是什麼情況?
就在這個時候,晶忽然開口說道:“閣主大人,爲何還不動手啊?”
“晶姐姐!”薇叫道,“晶姐姐,你醒來啊……你不該是現在這樣子!”
晶的目光一直落在玄宇身上,彷彿沒有聽到薇的話。玄宇看了薇一眼,滿意地笑了笑,說道:“遵命。”
秋料定玄宇即刻就會下殺手,因此“遵命”二字未落,她已經飛身躍出,“玉蘭指”直襲玄宇的脈門。眼看就要得手,卻聽得一聲輕笑,一股邪異的魔法氣息撲面而至。秋微微一驚,連忙側身閃避,毒液險些擊中了她的臉頰。三位聖女齊聲驚呼,連忙來救,然而凌鋒、落羽和漪瀾同時出手,擋住了聖女們的攻勢。就這麼一耽擱,玄宇已經拿住了那男人的脖頸,輕輕一發力——
“住手!”
耳邊響起一聲斷喝,卻是冰的聲音。聲音中加入了神力,強大的精神力量使所有人心中一震,不由得停了手。玄宇微微一驚,避開冰的攻勢,手上卻不停頓。只聽得輕微的“嘎啦”一聲,男子已然斷氣。
男孩嚇得連哭也忘記了,只是怔怔地看着父親倒在地上。男孩的母親閉上雙眼,臉色蒼白如紙,把孩子抱得更緊了。
玄宇笑的越發得意。“水系聖女殿下,嵩華皇帝已經駕崩,您可以登基了。”
這句話傳遍嫣城,立刻掀起了一陣波浪。議論聲漸漸變得高昂,人羣騷動起來,街上的人拼命往前擠,但都被皇家武士攔了回去。
廣場上也起了一陣騷動,這騷動來源於未被奪魂丹控制的貴族,許多人大聲喊着什麼話,似乎是要討一個說法,但無數聲音混雜在一起,什麼也聽不清楚。可是出人意料的是,那些在奪魂丹控制下俯首膜拜的貴族,竟然也站了起來!無數雙空洞的眼睛看向廣場中央的祭壇,直看得聖女們背脊一陣發涼。
“聖女殿下,情況不妙啊,”玄宇獰笑道,“這幫貴族不服,想要造反呢。”
話音剛落,那批人忽然動了,無數身穿華服的傀儡,爭先恐後地朝廣場中央涌了過來!
不,他們不可能過來的,有人工湖隔着呢。薇雖然這樣想着,卻還是忍不住後退了一步。她這一步退得很及時,因爲下一瞬,一個影子忽然朝她撲了過來,險些撞到她的身上。薇本能地揮掌擊出,正中那人的天靈蓋,頓時打得那人頭骨碎裂,**四濺。
伴隨着人羣中一些凌亂的尖叫聲,那具腦袋被拍碎的屍體滑到了地上。從屍體的裝束來看,這人生前應該是一個身居高位的明燁國貴族,想必是在奪魂丹的控制之下,飛上來送死的。
薇雖然身懷絕技,可是長居於銀月島,生活安寧,連出手傷人也不曾有,哪裡拍碎過人家的腦袋?這一擊雖然成功,卻嚇得她魂飛魄散,不知所措。
“啊——”
愣怔片刻,她忽然尖叫一聲,轉身撲進秋的懷裡。秋也是臉色慘白,卻還是伸手擁住了她,顫聲安慰道:“沒事的,這不怪你……”
周圍的混亂淹沒了薇的尖叫,更多的貴族涌了上來,但沒有人再越過人工湖朝她們發動襲擊。聖女們對望一眼,立刻猜到了玄宇接下來的話——果然,下一瞬,玄宇的聲音再次在嫣城上空響起:
“放肆!區區人類,竟然敢對聖女殿下如此無禮。來人啊,將這些人拿下,殺無赦!”
廣場上一片混亂,剛纔的變故原本不會引起太多人的注意,可是玄宇這麼一說,衆人心中都是一跳:朝廷下誅殺令了!——不,是“聖女殿下”要他們死!
還沒等他們反應過來,人羣中突然殺出一支軍隊。這些士兵個個黑甲銀刃,身手靈巧,刀劍起落間,血花四濺,哭嚎震天。
“精靈軍隊!”琳驚呼道,“精靈軍隊什麼時候出現的!”