第35章 蘭斯代爾來了!

北邊那麼亂,讓別人去不就行了,非要以身涉險!

接到航運公司緊急打來的電話,劉家昌嚇出一身冷汗,得知李大少爺安然無恙,才稍稍松下口氣。

他所在位置距海防尚有近兩百公里,護送他的人又一死三傷,劉家昌一刻不敢耽誤,立即找到剛好在堤岸考察的桑德森教授。

政府研究署的人絕不能出事,否則沒法向遠在美國的衛斯理-費舍教授及他的華盛頓高官朋友們交代。

桑德森教授搞清楚情況,立即向美國駐越南大使希思求助,在電話裡再三重申李是密西根農業與應用科學大學政府研究署顧問,是密西根州農業委員會(相當於大學的校委會)僱員,合衆國政府有責任有義務確保他在越南的安全。

生怕大使不重視,把支持吳廷琰的幾位國會議員和主教大人都搬出來了。

希思大使不想得罪那麼多高官,更不想得罪教會,當即撥通法國遠征軍司令部電話,以美國政府名義請法國空軍派一架直升機前往救援,同時出動最近的地面部隊去接應。

早在奠邊府戰役之前,法國在印度支那的軍費就有60%來自美國援助。換言之,沒有美國的支持,法國遠征軍一天都支撐不下去。

大使親自打電話,法軍司令只能立即與海防方面聯繫,命令當地法軍立即組織救援。

當一架直升機掀起漫天塵土降落在馬路上,幾個法國軍醫彎着腰跑過來時,陳潤威才真正意識李大少爺是個大人物,否則法國人絕不會爲幾個儂族傷員出動直升機。

“感謝上帝,你還活着!”

剛把傷員七手八腳擡上飛機,一張熟悉的面孔突然出現在眼前。

USOM使團的外交官肖恩,一起從美國坐飛機回越南的。李爲民倍感意外,在震耳欲聾的飛機引擎聲中,扯着嗓子喊道:“肖恩先生,您怎麼來了?”

“奉命來拯救你!難以置信,你居然出現在這個鬼地方,不知道周圍全是越盟嗎?”

李爲民把一個士兵推上直升機,讓他上去照顧傷員,然後才轉過身來故作輕鬆地笑道:“我想跟他們談談,告訴他們越盟是錯的,跟着越盟沒前途。”

地面部隊馬上就到,並且會把他們一路護送到海防,安全上沒什麼好擔心的,肖恩一邊示意飛機起飛,一邊忍不住笑問道:“結果呢?”

“結果他們向我開槍,不願意聽忠告。”

“夥計,留着你的忠告吧。他們不是誤入歧途的羔羊,他們已經徹底瘋狂了,上帝也搭救不了他們。”

“也許吧,真是一場噩夢,肖恩先生,請允許我向您表示最衷心的感謝。”

“別這麼客氣,我們是朋友。”

直升機走了,由兩輛裝甲車、四輛載滿德國僱傭兵的卡車以及三輛吉普車構成的援兵到了,在一個法軍少校指揮下車隊再次出發,浩浩蕩蕩往海防駛去。

連年戰亂,爲躲避戰火,北越人一再遷移,海防郊外自發建成了許多難民營。

一輛輛插有國際紅十字會和天主教會旗幟的卡車迎面而來,成千上萬難民潮水般地涌上去,把路堵的水泄不通,把車圍得嚴嚴實實,以至於協助押運人道主義物資的法軍不得不鳴槍警告。

到了這裡,法軍的任務完成了。

肖恩跟一路護送的指揮官道完別,回到車上善意提醒道:“李,作爲朋友,我必須給你一個忠告,這裡並沒有想象中那麼安全。這個省368個村莊,只有靠近市區的16個村莊白天是安全的。這裡的十幾萬難民,很大一部分也是從附近村莊逃過來的。

另外這裡(難民營)的情況很不好,糧食緊缺,衛生設施嚴重不足,並且非常擁擠,天知道會不會爆發傳染性疾病”

農村包圍城市,這是人家的戰略。

李爲民暗歎了一口氣,若有所思地說:“肖恩先生,要不是親眼所見,不是親身經歷,我真不相信局勢糟糕到如此地步。”

“比你想象中更糟糕,STEM去廣平省考察,不得不要求法軍派一個營護送。因爲不是所有人都像你這麼幸運,就在昨天,那裡死了一個記者,美國記者!”

“我們的法國朋友難道視而不見?”

“別提他們了,他們現在就知道抱怨。”

肖恩冷哼了一聲,繪聲繪色地說:“昨天晚宴上,這裡的最高指揮官竟然直言不諱地聲稱:你們美國人在物質上幫助我們,但在精神上卻反對我們。你們一方面儘量利用我們的‘拳頭’,並且把這看作是你們反對蘇俄陣營計劃中所必需的。另一方面,你們進行破壞行動,甚至損害我們的利益。”

他點上香菸猛吸了一口,又補充道:“他們對我們一直保持高度猜疑,所以採取一切手段阻止美軍與他們的遠征軍協同作戰。”

李爲民感覺很是好笑,禁不住問:“肖恩先生,難道華盛頓有參戰打算?”

“別開玩笑了,我們剛從朝鮮半島撤出來。相信除了我們和五角大樓那幫瘋子,全美幾乎沒人知道越南,沒人知道這個鬼地方。”

“瘋子?”

“這不是什麼秘密,他們制定了一個什麼‘禿鷲計劃’,打算採用包括戰術原子彈在內的武器,把越盟佔據的地區炸回石器時代。坐在帶空調的辦公室裡制定作戰計劃,卻不知道這裡就是石器時代,我實在想象不出越盟有什麼具備轟炸價值的目標。”

“他們應該過來實地看看。”

“我也是這麼認爲的。”

肖恩笑了笑,用毛茸茸的胳膊摟着他肩膀,神秘兮兮地問:“夥計,你接下來有什麼打算?我消息靈通,你瞞不了我,我知道你和教授到底想做什麼。事實上持同樣想法的不光你們,蘭斯代爾,愛德華-G-蘭斯代爾聽說過沒有,他已經到了西貢。”

一個享有盛名的傳奇式人物,曾協助雷蒙-馬格賽賽總統平息了菲律賓的民抗軍暴亂,以反遊擊專家而著稱。

後世有兩本極爲暢銷的小說以他爲原型,格萊姆-格林寫的《沉靜的美國人》,威廉-萊德勒與尤金-柏迪克合著的《醜惡的美國人》,人們都認爲他就是前一本書中的“皮利”和後一本書中的“希蘭達利上校”。

李爲民不僅聽說過,而且看過他本人寫的自傳,輕描淡寫地說:“如雷貫耳,不過越南不是菲律賓,我想他會遇到一系列全新的挑戰。”

肖恩似笑非笑地問:“你對他沒信心?”

“我對他有信心,但對我們的法國朋友和西貢那些實權人物沒信心。”

“確實如此,對了,你還沒說你的打算。”

“我來實地瞭解一下局勢,順便探望一下生活在這個城市的老朋友,然後就回西貢。鑑於時間比較緊,機場又非常忙,如果您能幫我搞一架運輸機,我和我那些希望儘快離開這個鬼地方的朋友們會不勝感激。”

河內機場跑道上的運輸機幾乎全是美國支援的,由於法國空軍缺少地勤人員,美國海軍和空軍還派來一批人員負責維護保養。

肖恩消息不是一點兩點靈通,知道眼前這位MSU顧問其實是一位千萬富翁,況且對他而言管法國人借一架運輸機並非難事,毫不猶豫答應道:“沒問題,我給遠征軍司令部打電話,不過要記住你欠我一個人情。”

“到西貢請你吃飯。”

“一言爲定。”肖恩會心的笑了笑,接着問:“你打算什麼時候走?”

海防他不熟,但陳潤威等儂族軍官熟,再說華人圈就那麼大,一天時間應該足夠了,李爲民盤算了一番,低聲道:“後天下午吧,後天下午三點我準時去機場。”

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