少爺回來了，老爺和太太又要帶小姐走，一家人怎麼就不能團團圓圓一起過日子呢？
朝夕相處十幾年，說走就要走，陳媽真捨不得，心裡很不是滋味兒。儘管如此，仍張羅了滿滿一大桌好菜，爲少爺接風，同時爲老爺太太和小姐踐行。
今天的家宴多了一個人，吳莉君紅着俏臉，屏氣凝神，小家碧玉般地坐在小姑子青青身邊。
小兩口明年結婚，估計後年就能抱上孫子，李冠雲越看越高興，放下筷子笑眯眯地說：“爲民，該交代的全交代了，生意上的事問阿昌，家裡那些人情往來他知道，瑣事基本上不用你操心。其他人也很得力，就看你怎麼用，怎麼掌好這個舵。”
他年輕時去法國留過學，能說一口流利的法語，同法越當局的歷任高官相處融洽。過去十幾年，幾乎每天都會去運動俱樂部同法國權貴喝下午茶。
儘管全是爲了生意，別人卻不這麼看。
日本投降，法軍重返西貢時，不止一次收到過恐嚇信，有的警告他不要支持法國人，有的甚至在信封裡裝上一顆子彈。令人哭笑不得的是，那些恐嚇信並非越南人的傑作，全是在西堤興風作浪的華人幹得。
他是盡人皆知的“親法派”，吳廷琰的政治立場更明確，既反法也反－共。這個時候走未嘗沒有成全兒子，讓兒子不受他影響大幹一場的意思。
從未想過這麼快就能當家，李爲民感動不已，真捨不得他和小丫頭走。可想到西貢局勢不是一兩點亂，不久的將來堤岸甚至會成爲吳廷琰平定平川派軍閥的戰場，又意識到走並不是什麼壞事，畢竟槍炮無眼，留在這裡太危險。
“爸，我不會讓您失望的，至少家不會敗在我手上。法國四季分明，氣候跟西堤不一樣，您和媽到那兒要保重身體，一有時間我就去看你們。”
小丫頭再也控制不住了，搖晃着他胳膊哽咽地說：“哥，我捨不得你，我不想走！”
在西堤生活幾十年，親戚朋友全在這兒，馬素丹一樣捨不得離開。但丈夫說得很清楚，吳廷琰從法國回來之時，就是兒子拋頭露面之日。跟法國人交個朋友就收到恐嚇信，跟實力遠不如法國人的吳廷琰混在一起，天知道會發生什麼事。
作爲一個潮州人，作爲一個大家族的主婦，她非常清楚當家如逆水行舟、不進則退，往往風險越大收益纔會越大。
開弓沒有回頭箭，已經在吳廷琰身上壓了重注，只能硬着頭皮走下去。
她深吸了一口，笑盈盈地說：“青青，你哥接下來要做大事，我們留在西堤只會讓他分心，再說你不是一直想去巴黎嗎？”
“可是……可是……”
“沒有可是，聽話。”
吃完晚飯，李爲民拿出精心準備的禮物，小丫頭心情一下子好了起來，拉着吳莉君連箱子一起抱到房間，興高采烈地一件件試穿起來。
當李爲民敲開房門時，吳莉君還在鏡子前比劃着一件蓬蓬裙，微笑裡滿溢着分量得當的嬌羞。
“喜歡嗎？”
“喜歡，謝謝。”
從來沒見過這麼漂亮的衣服，而且是他送的，吳莉君深情的凝眸一笑，這一笑攝魂奪魄，這一笑似水幽深。
李爲青則舉起一件白色A字裙，神情明媚地問：“哥，這些裙子全你設計的？”
“當然，另外我還開了一家服裝公司，在巴黎有店面，以後想要什麼款式的衣服自己去挑。”
“真的？”
“騙你做什麼？”李爲民微微點了下頭，又似笑非笑地補充了一句：“別光顧着自己，去的時候記得給你嫂子也挑幾件。”
吳莉君羞的面紅耳赤，憨態可掬地嬌嗔道：“什麼嫂子，還沒成親呢！”
李爲民一陣悸動，不禁脫口而出道：“有什麼不好意思的，早晚的事，要不趁我爸我媽和青青走之前把事辦了，省得他們總掛在心上。”
李爲青姣好的面容上浮出一個極其惡俗醜陋的鬼臉，挽着吳莉君胳膊吃吃笑道：“好啊好啊，早點成親，讓我吃完喜糖再走。”
日思夜想，想的就是這一天，可什麼時候成親是自己能說了算的嗎？
兩家長輩商量過無數次，找人算過無數次日子。要按照什麼風俗辦，要請哪些人，李家要準備多少彩禮，吳家要陪多少嫁妝……事無鉅細，全有規矩。兩家在西堤有頭有臉，辦不好會被人笑話的。
吳莉君真不知道該說他們兩兄妹纔好，看了一眼小手錶上的時間，放下衣服依依不捨地說：“爲民，青青，我該回去了。”
西堤很封閉，同時很傳統。
作爲李家大少爺，李爲民可以出去鬼混，甚至可以偷偷摸摸在外面養個女人，唯獨不能在婚前跟未婚妻鬧出醜聞。
來日方長，不能圖一時之快讓她難堪，更不能讓她一輩子擡不起頭，情不自禁拉着她小手：“走，我送你回去。”
他從今天開始就當家，肯定有許多事要處理。吳莉君搖搖頭，善解人意地說：“不用了，家昌他們正在等你，而且又不遠。”
她家司機就在外面等，正如她所說離得又不遠，安全應該沒什麼問題。考慮到劉家昌等人確實在辦公室等，李爲民只能戀戀不捨地把她送上車，直到轎車消失在視線裡走上二樓。
“爲民，莉君送走了？”
“少爺，上次回來時我去了香港，平川派的事您放心，我不會讓他們一直得意下去的。”
……
一個好漢三個幫，一個籬笆三根樁。李家能夠飛黃騰達，與王、顧、李、丁四家幾代一直忠心耿耿有很大關係。
他們祖輩全部來自鶴山，與李家祖上同一個鄉同一個村，離鄉之後一直爲李家效力，李家對他們也很信任很照顧。
“康復、晉鵬、平春、蓮姐，別客氣，快坐。”
時間太緊，要說的事太多，劉家昌微笑着催促道：“各位，時代變了，用不着那麼拘束，坐下說，坐下說。”
“好吧，我先來。”
王康復坐到沙發上，從包裡掏出一疊賬本，如數家珍地介紹道：“少爺，世道太亂，木廠生意受影響不小，上月出貨一萬六千四百方，積壓五萬多方。戰亂期間，貨源緊張，楠木、紅木、紫檀木、烏木和玉桂等名貴木材倒蠻好銷，價格也不錯，香港那邊供不應求……”
他介紹完木廠，顧平春介紹銀行，顧採蓮是這一輩中唯一的女主事，她負責李家在西貢的所有倉庫和貨棧。
等她和李吉敏、李沛文、丁茂材、丁又鬆一一介紹完，李爲民赫然發現李家生意並非表面上那麼簡單。
利用航運優勢，從香港、新加坡等地往西貢走私奢飾品和西藥；同時往香港、新加坡和泰國走私楠木、紅木、紫檀木等名貴木材，虎骨、穿山甲、鹿鞭、犀牛角等名貴藥材。
並且與法國人勾結，以王、顧、李、丁幾家的名義，在西貢周邊不聲不響購買了六千多畝土地。甚至與法國人合作，以私下入股的形式，在中部和南部經營了兩個橡膠園和一個煤礦。
黃、賭、毒不沾，其它什麼都幹，沒有合法不合法這個概念。
尤其伐木，在法國腐敗官僚幫助下幾乎不用成本，只要支付伐木工人薪水和運費，就這麼把越南的木材源源不斷銷往香港等地。
常在河邊站哪有不溼鞋，更何況世道變了，再依靠法國人只有死路一條。
李爲民權衡了一番，毅然說道：“各位，我想我們的生意要收縮、要轉型。貨棧可以繼續經營，木廠也可以繼續經營，但不能再沾那些容易惹麻煩的事。橡膠園和煤礦能撤股儘量撤股，實在撤不回來就算了，反正幹這麼多年，本息早收回來了。”
劉家昌從抽屜裡取出一封信，搖頭苦笑道：“爲民，西寧的橡膠園早被軍閥抄了，讓－卡博內爾一家淪爲了階下囚。這封求救信是上個月收到的，筆跡不對，也不知道是真是假。”
讓－卡博內爾是李家的合作伙伴，據說他們家族在法國很有勢力，李爲民接過信看了看，沉吟道：“人在鄭明世手上，贖回來應該不難。”
負責這一塊的丁又鬆急忙提醒道：“少爺，老爺說太危險，說讓我們再等等。”
鄭明世是吳廷琰第一個要收編的軍閥，營救幾個人問題應該不大，李爲民若無其事地笑道：“這件事交給我，你們別管了。言歸正傳，說銀行，我想好了，不再分散投資，同時準備把東亞銀行開到西貢，開一家真正意義上的現代銀行，而不是之前那些跟當鋪和放高利貸差不多的錢莊。”
顧平春若有所思地問：“潮州銀行怎麼辦？”
“問問那些小股東，有沒有興趣轉型。如果沒有，要麼收購，要麼撤資，另外兩家參股的銀行也一樣。我從美國請了一位資深銀行家，他將出任銀行總裁，幫我們正規化經營。”
看着衆人面面相覷的樣子，李爲民接着道：“戰局不利，人心惶惶，正是抄底房產的好時候。你們有時間去市區轉轉，看有沒有大樓要脫手。現代銀行嘛，當然要氣派點，地段也要好，遇到合適的就盤下來。
我還想在中部和南部每個省，在西貢每個郡設立一個營業網點，所以抄底房產是眼前最重要的工作。到時候統一裝修，統一標示，統一培訓，要麼不搞，搞就搞像樣點。”
西堤的銀行跟放高利貸差不多，知根知底的敢放，不知根不知底的誰敢放。
顧平春愣住了，遲疑了好一會兒才小心翼翼地問：“少爺，這麼做能賺錢嗎？”
李爲民和劉家昌對視了一眼，信心十足地笑道：“放心吧，我們的銀行今後主要以吸儲和投資爲主，放貸不會作爲主要業務。你們可能不知道，我同馬安易、吳常明他們一起搞了家投資公司，接下來我們會推出一系列金融衍生產品，可以稱之爲基金。
以後各網點就賣這個，跟股票差不多。投資公司效益好，收益就高。投資公司效益不好，收益就低。有一定風險，但風險比美國的股票小。至於怎麼才能把它賣出去，到時候我們再坐下來慢慢研究。”
這件事之前溝通過，劉家昌微笑着補充道：“另外我們還要成立一家保險公司，意外傷害保險，醫療保險，養老保險，財產保險都有。以後買船票的乘客，訂貨艙的客戶，都要向他們推銷，銀行網點也可以代銷。”
圈錢，大少爺是在變着法圈錢！
顧平春驚呆了，想了好一會兒欲言又止地說：“少爺，家昌，以我們的信譽，那個什麼基金和保險估計不是很難買，但我們怎麼保證人家的收益。而且這些事在堤岸做沒多大問題，要是去其它地方做，政府不一定能同意。”
很多事根本沒法解釋，更不能去解釋。
李爲民不想浪費口水，一錘定音地說：“收益我保證，政府那邊我想辦法。你們現在該收縮收縮，該撤資撤資，該找房產找房產。等這些事情忙完，全部參加培訓。以後不是行長就是基金經理，不學點東西怎麼行。”
………
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