九、凱歌歸
正月二十八的下弦月，如同一抹淡淡的白煙，嫋嫋娜娜地掛在柳梢頭。
秦姝嘴角含笑，望着案上的澄心箋。細薄光潤的羅紋箋紙上，烏絲欄中，用端秀的小楷寫着一句詩-兩處相思不相見，淚溼青衫情無限。
這是明遠哥哥託二姨娘轉給自己的詩。三年了，他爲避嫌，沒有給自己寫過隻言片語，卻託二姨娘帶來這情意深重的---
她慢慢伸出手去，撫摸着澄心箋，如羊脂般白膩的手指劃過詩句，在“情”字上長久地摩挲。
大宮女抱琴進來，看着秦姝頰邊的兩團紅暈，還有那癡癡的眼神，抿嘴一笑。
“公主，早些歇着吧。”她將手中披縷替秦姝披上，道，“春夜料峭，您若是不小心生病了，明天可怎麼去見咱們的駙馬爺呢？”
秦姝跺了跺腳，伸手來擰她的面頰。抱琴笑着躲閃，鬧得一會，秦姝拉住她的手，兩人並肩伏在窗臺上，望着窗外朦朧的月色。
“抱琴。”
“是，公主。”
“聽人說，皇兄這三年變了很多，他是不是長高了，還是瘦了，或者是黑了呢？”
抱琴憋住笑，“平王殿下有沒有變，奴婢可不知道。但奴婢那天去給太奶奶送宮花，小柱子告訴我，謝將軍倒是比三年前高了些，也黑了些。”
秦姝默想了一會兒，面頰紅暈更深，又低聲道：“抱琴。”
“嗯。”
“皇兄好不容易將丹賊趕了回去，也不知道他這三年，吃了多少苦。”
抱琴幽幽嘆了口氣，“唉，平王殿下有沒有吃苦，奴婢可真不知道。但奴婢聽說，謝將軍可吃了不少苦，聽說但凡有難打的戰役，謝將軍必是第一個請纓；聽說他和驍衛軍的士兵們同吃同住，身邊連個伺候的親兵都沒有；還聽說，他曾經三天三夜沒有合過眼，就爲了和那個裴無忌打的賭，要守住赤水原。”
秦姝也嘆了口氣，不過過得片刻，她心情又舒暢起來，“抱琴。”
“是，公主。”
“這仗總算打完了，丹族人也被趕回阿克善草原了。皇兄也總算要回涑陽了。”
抱琴也替她歡喜，將手一合，笑道：“是啊，明天，咱們就可以見到得勝回朝的謝將軍了。”
兩人笑成一團，秦姝滿心的幸福和歡喜無處宣放，激動下，她拉住抱琴的手，雙眸閃亮，“抱琴，你幫我個忙，好不好？”
涑陽北郊，有一處高坡，坡上樹木茂密。初春的寒霧在晨曦下升騰，不時有雀鳥從林中飛起，飛向東面漸亮的天空。
秦姝與抱琴坐在最高處一棵大樹的樹幹上，遙望着北方的官道。抱琴嘟囔道：“公主，奴婢這真是最後一次幫你溜出宮了，回頭若是被娘娘責罵，或是被鄧公公關了黑屋子，公主可不能見死不救。”
秦姝抱住她的左臂，仰面笑道：“好姐姐，不會的啦。我不過想早點看到皇兄，只要遠遠看他一眼，我就馬上回宮，母后不會發現的。”
抱琴板着臉，“那咱們就說定了，只要看到平王殿下，不管他身邊有沒有那個人，咱們就回宮。”
秦姝窘了，將她的手一甩，抱琴笑了出來，“好啦，那就只要看到謝將軍後，咱們就回宮。”
林間，有鳥兒在婉轉啼唱。秦姝只覺時間過得太慢，不停地問着抱琴，“他們到底什麼時候到啊？”
抱琴先是很耐心地回答，“禮部定的是巳時一刻在穜谷坡舉行犒賞大典，這裡距穜谷坡不遠，估計辰時末，平王殿下就會率着將士們經過這裡。”
秦姝卻仍過得片刻，便再問一遍，抱琴再答兩遍，懶得理她，自顧自地依在樹幹上閤眼小憩。
正睡得迷迷糊糊之時，秦姝大力將她搖醒，“來了！來了！他們回來了！”
抱琴沒提防，險些跌下樹去。所幸她反應敏捷，不動聲色地運起內功，穩住身形，嗔道：“公主，你這樣大聲，會讓人發現的。若是讓驍衛軍們看到他們謝大將軍的未婚妻，巴巴地在樹上等着他，可就―――”
秦姝忙鎮定了些，馬蹄聲愈發清晰，官道盡頭，黑壓壓的人馬，漸馳漸近。
此時天已大亮，這日竟是初春難得的晴天，清晨的陽光穿破層層雲團，投在數千人的鎧甲上，熠熠生輝。
秦姝說不出話來，緊揪着抱琴的衣袖。抱琴張目看了一會，嘆了口氣，“三千驍衛軍、三千武衛軍出征，看樣子，只回來三千人。唉―――”
秦姝一愣，過了片刻，雙手合什，低低念頌，“只求菩薩保佑，我大殷再無戰爭之虞。”
三千鐵騎急速馳來，震得小山丘微微顫抖。隊伍前列，一騎白馬在衆人的拱扈下格外顯目，馬上之人皮弁攏發，銀甲加身，身形威峻，正是平王秦磊。
秦姝淚眼朦朧，看着平王越馳越近，又慢慢望向緊隨着平王、玄甲鐵衣的謝朗。
他黑了些，似是高了些，又結實了不少。以往他騎馬時總是英姿勃發、意興飛揚。而此刻，他策馬而馳，沉穩如高山；原本英俊的面容，也如同經過戰火洗禮後的岩石，多了些堅毅與挺拔。
喝馬聲中，黑壓壓的騎兵緊隨着平王，迅速馳過山坡下，又帶起滿天灰塵遠去。
抱琴回過頭來，只見初春的陽光照在身邊少女的臉上，她正向着熙陽微笑，漆黑的雙眸綻放着幸福的光采，她濃密黑亮的烏髮，似乎也在晨風中翩然起舞。
涑陽城北門。
平王目光沉靜，端然坐於馬上，望着北門上那兩個斗大的“帝都”二字，沉默了一會，嘆道：“終於回來了。”
謝朗與陸元貞互望一眼，都難按滿腔興奮之情，“是啊，終於回來了。”
平王又回頭看了看身後的三千驍武兩軍，再看看烏壓壓擠來的人羣，卻沒有再說話，輕喝一聲，策馬進城。謝朗與陸元貞微笑着抽響馬鞭，緊隨在後。
鐵甲大軍後列，奉命前來爲平王犒賞的弘王冷冷一笑，雍王聽得清楚，也冷笑一聲。
兩人慢悠悠地落在最後面，看着前方熱鬧的情形，雍王話語中忿然之意甚濃，“大哥，若是當日由你領兵出征，也用不着打上三年。老三打了這麼久，死了這麼多將士，還好意思―――”
弘王舉起右手，止住他的話語。待周邊的人都離得遠了，弘王方道：“老二，你莫看老三這仗打了三年之久，似是不值一提。但恰恰是這三年，他精心謀劃，掌控了北疆全局，甚至連裴無忌這塊硬石頭都投向了他。”
他又望向前方，道：“老二，方纔老三身後那兩個小子，你可覺得他們和以前有什麼不同？”
雍王道：“小謝黑了些，陸元貞這小子倒沒太大變化。”
“不。”弘王搖了搖頭，目光越發幽深，語調也越發別有意味，“三年啊―――老三變成什麼樣，我還真看不透。但你看謝朗和陸元貞那兩個小子，若說三年前，他們還只是一把利劍，寒光閃爍、奪人心魄。但三年之後，我發覺他們就象淬過火、飲過血的絕世好劍，收斂了鋒芒，隱去了銳氣，靜靜躺在劍鞘中。但只要它的主人將它從寶鞘中抽出―――”
他抽出鞍旁長劍，運力一揮，身下座騎的幾綹鬃毛被砍落下來。他吹了吹粘在劍刃上的鬃毛，緩緩道：“他們將無－堅－不－摧！”
雍王愣了許久，才道：“大哥，那怎麼辦？”
弘王嘴角牽出一絲冷笑，“一千多年前，楚君求長歌劍不得，便索xing將長冶子一門悉數斬殺，令長歌劍永埋於絕壁之下。長歌不出，楚君的夜雪劍便再無敵手！”
平王回宮拜見父皇、繳交兵符，景安帝一直微笑着，他看着這個兒子的眼神，也一直是柔和而帶着幾分讚賞的。平王卻始終以一種謙卑的姿態面對父皇的褒獎和衆臣的讚頌，直到回到皇后的嘉儀宮，給闊別三年的母后深深磕頭，他才略顯激動，說話的聲音也哽咽起來。
皇后將兒子看了又看，偏又說不出一句話來，倒是秦姝拉着平王的手問東問西，殿內只聽見她嘰嘰喳喳的聲音。
皇后過了很久才平定心神，見平王被秦姝纏得有些無奈，發話道：“柔嘉，這些事情，你回頭直接去問明遠就是，何苦煩你皇兄？”
殿內之人皆掩嘴而笑，秦姝羞得小臉通紅，平王笑道：“母后說得是。柔嘉，明遠這三年又不是時刻在我身邊，他的事情，你還得親自問他。”
秦姝越發羞了，帶着抱琴躲了出去。她本待爭口氣，不去參加夜宴，但當夜色降臨，御苑方向傳來絲竹之聲，她還是忍不住，換了宮裝，直奔御苑。
是夜，皇宮流光溢彩，各國使臣、文武百官魚貫入宮，參加皇帝陛下爲平王及有功將士舉行的盛大宮宴。
秦姝帶着抱琴趕到御苑時，平王、謝朗和陸元貞等有功將士正被衆人簇擁着步入宴席。不多時，御駕逶迤而來，例行的祭酒行禮後，宮宴便拉開帷幕。
秦姝有滿腔的話要問謝朗，可衆目睽睽，她只得嘟着嘴坐於景安帝身側，望着衆星捧月般的平王和謝朗，神色怏怏。
笙歌曼舞中，景安帝回頭看了看她的神色，呵呵一笑，和聲喚道：“老三，明遠！”
平王和謝朗忙過來，景安帝指了指身側，“你們坐這裡吧。”
秦姝大喜，向景安帝眨了眨眼睛，景安帝開懷大笑。平王會意，搶先落座，謝朗便只有坐在了平王和秦姝之間。
謝朗見到秦姝，微微一愣，笑道：“三年不見，柔嘉長高了這麼多，我都快不認得了。”
景安帝大笑，平王暗罵了聲“傻小子”，笑道：“柔嘉不但長高了，可漂亮了不少。”
謝朗卻未附和，他看見長几上擺着的御酒，眼睛一亮，坐下來喝了一杯，嘆道：“三年沒喝過涑陽美酒了。”
秦姝對着正向自己促狹眯眼的平王比了比拳頭，壓下羞澀之情，替謝朗斟了杯酒，柔聲問道：“明遠哥哥，邊關沒有好酒嗎？”
謝朗笑道：“有是有，漁州美酒，天下揚名。可誰也不敢喝，喝了就得挨你皇兄的板子。”
他仰頭再喝一杯，秦姝眼尖，看見他頸側似有幾道傷痕，忙問道：“明遠哥哥，你這裡受過傷嗎？”
謝朗撫了撫左頸，“哦”了聲，淡淡道：“沒事，不是傷。”
平王聽見了，笑道：“那裡啊，是被他的得力手下抓傷的。”
“誰啊？怎麼還會抓傷人？”秦姝連聲問道。
謝朗不答，平王道：“這可是明遠的得力手下，多虧這個手下，明遠才守住了赤水原，咱們才取得了赤水原大捷。”
景安帝聽得清楚，他雖早在軍報中得知赤水原大捷，卻也沒聽過這人，便問道：“是哪員干將能令我軍取得赤水原大捷？快宣他來見朕，朕要好好獎賞他。”
謝朗忙稟道：“啓稟陛下，殿下所說，並非將士，而是微臣在岷山時找到的一隻白雕。”
景安帝更來了興趣，“哦？白雕？”
“是。微臣到了岷山後，深感當地地形之複雜，見當地山民靠養雕來發現獵物，便想到養一隻雕，訓練它，利用它在空中發現敵蹤，追蹤示警。所以赤水原一戰，我軍才能及時發現丹賊左忽喇王行軍路線，將他們全殲。”
景安帝喜道：“這倒是聞所未聞。快，明遠，快讓朕瞧瞧你養的白雕。”
“陛下，這白雕十分兇猛―――”謝朗面有難色。
景安帝略有不悅，“明遠，你當朕是文弱書生不成？”
謝朗連稱不敢，微微仰頭，撮脣而呼。嘯聲壓下御苑內的簫鼓之聲，在夜色中遠遠傳開。
不過一會，天空中隱隱傳來一聲高亢的鳴叫，謝朗微笑道：“它來了！”
景安帝正要說話，撲楞聲響，白影挾着勁風撲下。謝朗笑着將右臂舉起，一頭白雕落在他的手臂上，微歪着頭，黑溜溜的眼珠看着衆人。
景安帝和秦姝見這雕十分威猛，嘖嘖稱奇。秦姝碰了碰白雕的右翅，見它並不反抗，大喜，笑着問謝朗，“明遠哥哥，它叫什麼名字？”
謝朗看着精心豢養了兩年多的雕兒，話語有掩飾不住的驕傲和得意，“這是北疆難得一見的白雕，通體白羽，所以我給它取了個名字，叫做――大白！”