常元圖大罵出聲。本以爲自己能安安穩穩的等待嚴莊大軍的到來，跟在後面撿些好處。但現在對方居然已經開始渡河了，則意味着自己必須要去阻止。這是自己不得不做卻又極不願意去做的。
常元圖立刻派人沿着河岸的蘆葦蕩摸近細細查看了一番後，再一次確認了對方正在渡河的事情，他終於無可奈何的下達了立刻開始整軍準備進攻的命令。
很快，叛軍便整頓好了隊形，出動的近萬兵馬分爲三隊，保持着數百步的距離朝瓦崗寨破落的入口處悄悄摸去。他們不敢點火把照亮，因爲擔心會打草驚蛇。因爲在白天的偵查時，發現了在寨門處有少量的唐軍駐紮，他們不想驚動他們。
然而這裡的地形實在是複雜的很，到處水窪溼地和小土坡，伸手不見五指的情形下行走很是困難。三千名前隊士兵不時在黑暗崎嶇的地形中摔倒，或踩入溝渠之中，或誤入蘆葦蕩的水坑裡，或是一腳踩在爛泥裡陷入半條大腿。好容易前隊三千士兵摸到了寨門百餘步的範圍內，走上了一條通向寨門的堅硬寬敞的大道，但突然間空中傳來羽箭的咻咻嘯叫之聲，黑暗的天空中落下了無數的弓箭，頓時將這三千士兵射的鬼哭狼嚎。
很顯然，己方的行動早已爲對方所察覺，這一點其實也並不奇怪。自己的軍營前必有對方哨探刺探消息。既然如此，倒也不用在遮遮掩掩。叛軍立刻開始了弓箭還擊，後方兩千多強弓手衝上前來，以密集的弓箭還以顏色。一番對射之後，對方顯然不是對手，很快射過來的箭支便變得稀稀拉拉，根本沒什麼威脅了。
叛軍士兵們索性點起火把，一鼓作氣的衝到了山寨入口處，但見地上躺着數十名唐軍的屍首，身上插滿了羽箭。其餘的唐軍守軍蹤跡全無，全部被打跑了。
常元圖從後方趕了上來，見此情形大笑不已，指着數裡外燈火通明之處下令道：“給我直搗他們的營地，這幫傢伙看來是傻了，躲在這等地方有何用？立刻給我往前衝。”
一名副將小心翼翼的上前低聲道：“常太守，前面的路不好走啊，這山寨裡的地形比外邊還要複雜，還是小心爲妙。”
常元圖斥道：“正是因爲地形複雜，所以纔不用怕他們。若是平地上本太守還忌憚他們的騎兵，這裡怕是連馬都不能騎了，騎兵不能騎馬豈非連步兵還不如，還有何可懼？給我衝。”
副將無奈，只得應諾。常元圖倒也並非一味的莽撞，而是命三千兵馬打頭陣，舉着火把在前方探路。很快寨門後的平坦地面便消失不見，取而代之的便是更多的山包和蘆葦蕩的地形。可行的道路也只能順着這些或高或低的地勢而因循蜿蜒。三千士兵無法在一條路上行走，不得不分散在十幾條往東的阡陌小道上。十幾條火把的長龍在蘆蕩和樹林之間蜿蜒而行。
僅僅行出了不到裡許之地，位於最北邊的一隻隊伍便遭受了襲擊，他們剛剛行到一處小
小的山包下方。山包上那一小片林子裡便射出密集的箭雨，短短一瞬間，幾十名士兵便中箭倒下。
叛軍士兵反應過來立刻還擊，在弓箭的壓制下衝上山包中的樹林中，卻發現除了雜沓的腳印和掉落的幾壺空空的箭壺之外，一個鬼影也見不到。
隨着這次襲擊的開始，行走在小道上的叛軍兵馬開始連續不斷的遭受黑暗中射出的暗箭。黑乎乎的樹林裡，嘩啦啦作響的蘆葦蕩中，不斷有密集的羽箭開始施射。處於這些山包窪地之間的小道上的叛軍士兵們毫無防禦之處，面對這些黑暗中突如其來的攻擊，他們只能原地用弓箭還擊，但是根本不知對方位置，這樣的還擊顯得蒼白無力。反觀對方，身在暗處和有利的地形，暗箭的殺傷力驚人，短短盞茶時間，叛軍士兵便有數百人被射殺。
叛軍兵馬一片慌亂，試圖往前強衝，但前方的蘆葦蕩中越來越多的暗箭開始射出，很明顯，這沿途的所有蘆葦蕩中都有弓箭手藏匿，越是往前衝，遭遇的弓箭射擊便越是密集和猛烈。
“丟了火把，滅了火把。”有人急中生智大聲叫道。
叛軍士兵們醒悟過來，忙將火把丟棄在水窪裡。火把熄滅後換來了短暫的安靜，對方顯然是因爲失去了目標所以停止了射擊。叛軍士兵摸着黑貓着腰往前爬行，希望能衝到前方里許處的一片平地。
突然間，一片蘆葦蕩中三顆彩色焰火彈騰空而起。緊接着幾片蘆葦蕩和樹叢中也相繼騰起了彩色的焰火彈。頓時大片的區域被彩色焰火照得雪亮一片。在焰火的照耀之下，兇狠的箭雨如暴風驟雨般的射擊而至，短暫的片刻光明卻又讓數百叛軍士兵永墮黑暗之中。
焰火彈此起彼伏，將大片的區域照亮如同白晝。羽箭嗤嗤作響，不斷從各個陰暗的角落射向叛軍士兵。叛軍士兵們就像是禿子頭上的蝨子一般無處可存身，他們驚惶大叫着開始往逃跑。
終於，驚慌狼狽的叛軍士兵們逃出了那片蘆葦和樹叢交織的死亡之地，他們逃回了山寨門口的那片平地。然而三千士兵死傷了一半有餘，短短的半個時辰不到，短短的數百步的距離的推進，便造成了一千多士兵的死傷。常元圖將這一切看在眼裡，驚的目瞪口呆。
“常……常太守，這麼攻是不成的。他們早就已經埋伏好了，咱們這是在送死啊。”滿身泥水的領軍副將僥倖逃回，上下打着下牙道。
常元圖知道他所言不假，但眼睜睜的看着對方渡河卻也心中不甘。到此時，常元圖才明白爲何對手選擇在這片破落的河邊溼地中落腳。這裡顯然是他們精心挑選的禦敵之所。這些蘆葦和樹叢窪地和土坡都是他們可以利用的防禦工事，比之白馬渡那裡好了不知千百倍。而且更重要的是，他們似乎找到了在激流河段渡河的辦法，所以他們有恃無恐。一種強烈的挫敗感瀰漫心頭，常元圖心中焦躁不已，腦子裡一片空白。
“常太守，咱
們大可不必在夜晚進攻，他們無非是仗着他們在暗處可以肆無忌憚的對我們射箭罷了。卑職建議，此刻不必管他們，明日天明之後再行攻擊。反正他們數萬人渡河，一夜時間是根本渡不完的。慢說是一夜，幾天幾夜也渡不完。”另一名手下副將上前進言道。
常元圖精神一振，副將所言極是，自己實在太着急了些，明擺着對方渡河也需要渡個幾日，自己又何必急着今夜進攻？應該好好的計較一番，像個好的對策纔是。今晚操之過急，白白的葬送了一千多士兵的性命，殊爲不智。
“你們說的對，咱們不必如此着急，明日天亮之後再攻也不遲。傳令下去，撤兵回營，校尉以上將官去我營帳，咱們連夜商議對策。”常元圖沉聲下令道。
聚義廳下的土坡上，王源和顏真卿等人眺望着寨門方向密密麻麻的火把往西撤去，不禁相視大笑起來。
“相國手段無窮，這幫傢伙怕是做夢也沒想到沿途全是伏兵，又吃了個大虧了。老夫算是服了，相國選的這個地方還真是拒敵的好場所呢。”顏真卿呵呵笑道。
王源微笑道：“是個好地勢，但卻也要看是什麼時節。時間再往後拖個一個月左右，這裡便完全不是伏擊之地，反而是葬身之所。”
“哦？此話何解？再過一個月，那是因爲天氣寒冷麼？”顏真卿道。
王源搖頭道：“這裡能冷到哪裡去？不是天氣冷熱之故，而是因爲再過一個月，這裡的蘆葦蕩和樹木野草都要乾枯敗落。一把火便可燒的乾乾淨淨。藏身於蘆葦蕩和高草之中伏擊，那無異於自尋死路了。蘆葦蕩現在便已經有了泛黃之意，待到荻花開過，那便點火便着了。”
顏真卿恍然大悟，瞠目道：“原來如此，果然確實是這樣。蘆蕩起火，便是連天火勢片草不留，藏在蘆葦蕩中伏擊確實是找死。相國所言極是。這纔是打仗呢，草木枯榮季節轉換都要算計的一清二楚。下官自愧不如，怕是我大唐絕大多數將官也無法算計到這種地步。”
王源哈哈笑道：“顏太守也不用這麼誇讚我，其實這都是運氣。若是秋濃時至此，我也沒什麼好辦法來禦敵。只能說恰好趕在這之前抵達了此處，一切皆是天意。”
顏真卿搖頭道：“下官不信，即便是推遲一個月，蘆荻枯黃是至此，你也一定有禦敵之策，我相信這一點。”
王源呵呵笑道：“你這話好沒道理，可不能這麼毫無根據的吹捧我，這可不是你顏太守的風格。”
顏真卿笑道：“我以前從不吹捧他人，但現在我卻要對相國大吹特吹。你說我溜鬚拍馬也好，我也認了。”
王源哈哈大笑，擺手道：“罷了，不說這些了，我們還是去瞧瞧戰果如何？還有，再過半個時辰，第一批渡船便要回航了。可要問問一切順利否。”
顏真卿躬身伸袖道：“說的是，相國先請！”
（本章完）