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王源搖頭道：“左相心目中都沒有合適的人選，我便更是沒有頭緒了。總之，這樣的人選服需符合兩條標準，一則可領軍扭轉局勢，二則如左相所言必須是左相心腹之人，甘於接受糜爛之局而不會暴露戰局的失利。至於是誰可用，便只能是左相自己去篩選了。”
楊國忠緩緩起身走到王源面前，親自替王源斟了一杯酒，舉杯道：“二郎，你我喝一杯。”
王源忙起身道：“左相何須客氣，咱們都喝了七八杯了。”
楊國忠道：“這一杯非同尋常，喝了此杯，本相有件事相托。”
王源笑道：“說的如此鄭重，在下都有些緊張了，相托這個詞用的很讓我不安。”
楊國忠仰脖子將酒喝光，亮了亮杯底沉默不語。王源無奈，也只能喝光了杯中酒。
楊國忠伸手搭在王源的肩膀上輕拍數下，沉聲道：“二郎，我楊國忠對你如何？”
王源道：“左相對我眷顧之恩，在下銘記在心。”
楊國忠搖頭道：“我們不談什麼眷顧之恩，只談朋友相交之義。我一直把你當朋友，你有沒有把我當朋友？”
王源笑道：“左相你怎麼了，有話便說就是，你忽然這般說話，我心裡有些發毛。難道我做錯什麼了麼？”
楊國忠微笑道：“你什麼也沒做錯，錯的是我楊國忠。這段時間我想了很多，越發發現我對你頗爲苛刻，而你之所以離開京城，恐也是因爲於我關係交惡之故。也可以說是我把你逼出了京城，去我那個河北道當黜陟使之職。這一次還好你安全歸來，否則我將抱憾終身。”
王源微笑不語，楊國忠心裡一點也不糊塗，他知道自己離開京城是和他關係交惡有關，也知道去安祿山的地盤是極爲危險的，所以其實當時他是要放棄自己的。而現在主動說這些話來，看來確實經過反思，也許真有了愧疚之意。
“所以，今日我必須向你深深的致歉，我不想失去你這個朋友，這是我的真心話。”楊國忠鄭重拱手朝王源躬身行禮。
王源笑着去扶他道：“左相你到底要說什麼？些許小事早已煙消雲散，還記着那些作甚？”
楊國忠道：“你爲人大度自然是不計較，但我心裡過不去，非要說出來才成。你接受不接受我的道歉？”
王源心裡好笑，楊國忠這又是在玩什麼？何時成了禮賢下士之人了？以前的楊釗或許是，但現在的楊國忠絕對不是。
“接受，接受，本就沒什麼可道歉的，左相你再這樣便折煞我了。”王源笑道。
“好，從現在起，以前的事情咱們一筆勾
銷，你我還是好朋友是麼？”
“當然是。”王源道。
楊國忠喜笑顏開道：“我就知道二郎不會計較以前的事，我很高興咱們又能和好如初。你我之間芥蒂消除之後，我便能說出我的請求之事了。”
王源道：“左相早就能說了，偏要吊半天胃口。”
楊國忠哈哈笑道：“好，剛纔你說的要物色人選的兩個條件，本相一下子便想起了一個人，此人一定適合，我相信他一定能助我渡過這個難關。”
王源喜道：“是誰？”
“遠在天邊、近在眼前。”楊國忠雙目囧囧看着王源。
王源愣了愣，皺眉道：“左相的意思是，這個人是……我？”
楊國忠微笑緩緩點頭。一旁的章仇兼瓊驚呼道：“哎呀，怎麼沒想到王侍郎，果然是最佳的人選。”
王源哈哈大笑道：“左相莫開玩笑，這重任我如何能擔當？我可沒有本事去扭轉戰局，這玩笑開大了。”
“誰和你開玩笑？你剛剛在范陽以八百兵破三千奚族兵馬。在巨石關外參與策劃同突厥人的作戰，連王忠嗣都不得不稱讚你此戰居功甚偉，這還不夠證明你的統軍打仗的本事麼？試問這數年來，邊鎮那有如此痛快淋漓的大勝？”楊國忠鄭重說道。
王源頭皮發麻，皺眉道：“左相可千萬別開玩笑，這當中有運氣使然，也有很多巧合的成分，你也知道，在此之前我可沒打過仗，沒帶過兵，你這不是趕鴨子上架麼？干係到大唐社稷的大事，左相的大事，我可不敢擔此責任。”
楊國忠道：“你莫自謙，我知道當初你教習柳鈞兵法的時候，本相諷刺過你是紙上談兵。但現在看來是本相偏激了。你熟讀兵書用於戰場之上，和奚族突厥兩戰已經是鐵證，這不是將才是什麼？”
王源被他說得無言可對，只是一個勁的擺手道：“不成不成，我可不成。這事兒左相萬萬三思而行。”
章仇兼瓊在旁插話道：“王侍郎，你何必如此？這對你而言也是個機會呢。相國要你領軍征討南詔，那便是要將你舉薦爲劍南節度使之職，這可是千載難逢的機會。我大唐十大節度使，都是手握重兵雄踞一方的人物，別人都擠破頭要得去當戍邊大員，你卻要推辭麼？若不是這次有這個機會，以你的資歷能染指這節度使之職麼？”
楊國忠也沉聲道：“章仇兄所言正是我所想的，因你此行之戰功，陛下明日必要嘉獎，我會趁機推薦你爲劍南節度副使，名義上讓你輔助鮮于仲通，但實際上由你全權領軍。待你扭轉戰局之後，便順理成章任命爲劍南節度使，成爲統軍戍邊的十大節度之一。到那時，我在內，你在外，咱們
遙相呼應，朝中誰人還能於我們爲敵？”
王源心臟狂跳，章仇和楊國忠的話一下子點醒了自己，也激活了心中長久以來的一個隱藏的慾望。這確實是個夢寐以求的機會，大唐節度使是真正的實權人物，掌管着地方的軍事財政大權，堪稱一方土皇帝。這是其他官職無法比擬的。況且自己留在京城其實發展並不大，最多跟着楊國忠混，也許某一天能混到個尚書的職位已經了不起了，也許需要十年八年的時間。
然而問題是，也許用不了十年八年，大唐王朝的風暴就要來臨，而保護自己最有利的工具莫過於握有實實在在的兵權了。若真能成爲劍南節度使，好好經營手中兵馬和地盤，到那時可掌握自己的命運，而非要依靠他人的庇佑。這正是自己一個獨立門戶，不受各方鉗制的極佳的機會。
王源幾乎要罵自己腦子壞了，自己最煩心的不就是各方對自己的制約和鉗制麼？反倒有了個這麼好的機會擺脫這些人的桎梏，自己反倒差點讓這個機會白白溜走。
當然，在此之前，自己要做的便是幫楊國忠收拾爛局，而這個爛局自己是否有能力收拾這是個問題。雖讀了不少兵書在肚子裡，和奚族突厥人的兩戰也增加了不少膽識和自信。但自己即將要面對的是神秘的南詔國兵馬，王源可絲毫心中無底。
見王源眉頭緊鎖，似乎十分爲難的樣子，楊國忠很是着急。其實他對王源也沒有什麼非常大的信心，畢竟這是個文人出身之人，打了那兩戰確實驚世駭俗，但要說是萬無一失的人選，那也太牽強。但問題是，他身邊確實符合條件的人選沒有，只能退而求其次了。
“二郎，你也知道，這件事幹繫到本相在朝中能否立足。你想想，本相若是被他們轟下臺，你們的日子也不好過啊。我有貴妃保着，性命是一定無憂的，但你們沒有我保着，怕是命都要丟了啊。”楊國忠已經開始耍無賴並嚇唬人了。
王源緩緩籲出一口氣，慢慢擡起頭來。楊國忠和章仇兼瓊盯着王源的臉色，等着王源的回答。
“左相既然擡愛，王源豈能不識擡舉。”
“這麼說……你答應了？”楊國忠喜道。
王源嘆了口氣道：“左相說的是，皮之不存毛將焉附，左相是那張皮，我們都是附在皮上的毛，左相倒了，我們都完了。所以，既然左相信任，這個重擔我無論如何也要挑了。”
楊國忠撫掌道：“太好了。我就知道二郎不會讓本相失望。皮之不存毛將焉附，這話說的好。來人，來人，將冷菜取下，重新上熱菜好酒，咱們幾個好好的喝酒，剛纔顧着說話，二郎菜都沒吃上幾口，入席入席，邊吃邊喝邊談。”
（本章完）