三百殘兵隊伍一路艱難前行，雖然精簡了裝備，雖然有馬肉可食，但在寒冷的冰雪之中，崎嶇坎坷的山道之上前行，速度依舊快不了多少。而且，那馬肉初時食用倒也沒什麼，每日三餐都吃這玩意，光是煮的時候那股奇怪的臭味便讓人倒足了胃口。一聞到這樣的味道，有的士兵便想吐，但是卻又不能不吃。
第五日，第六日。每一天都像是在地獄裡煎熬一般，陸陸續續三十多名傷勢較重的士兵倒在雪地裡再也沒能醒過來。衆人也只能草草將他們埋在雪地裡，用樹枝遮掩起來，因爲沒有人有氣力在冰凍的砂石上挖出坑來埋葬他們，那也會耽擱太多的時間。
第七日傍晚，曾經在巨石關戰鬥過的幾名范陽老兵驚喜的發現，前方的地形像極了巨石關的地形。左側山峰上的烽火臺高高聳立，山樑上也隱約有旗幟在飄揚，這正是懷安縣北的最後邊境關卡巨石關關口。關口之外一望無際平疇被雪，一直蔓延到天際盡頭隱約可見的高山的淡淡峰巒。這正是巨石關外突厥奚族和大唐三地交界的交戰最多的一片戰場。
但這平疇之地靠近山峰的左近地面上卻散佈着高大如小山一般，頂部披着厚厚積雪的巨型石頭，這恐怕便是巨石關得名的原因，不知道這些巨石是怎麼落在這裡的。
衆人還沒等雀躍相慶，一個極壞的消息也傳來了。側翼負責偵查的士兵發現了在後方十餘里處的雪原上出現了一隊騎兵，看數量足有數千兵馬。種種跡象表明，那正是追蹤而來的范陽兵馬。這些天他們不是沒有出動兵馬攔截，而是因爲三百人所走的路線出乎他們的意料。本以爲這三百人定是往西去，卻不料他們兜了個大圈子往西北巨石關方向去了，所以才撲了個空之後掉過頭來往北搜索。終於讓他們發現了蹤跡。
劉德海和柳鈞等人立刻緊急商議對策，對方從平坦的荒原上追擊過來，自己這些人的兩條腿肯定是跑不過他們的，唯一的辦法便是立刻找到一處可以憑藉的地勢堅守住。柳薰直提出，既然巨石關外是三家爭鬥的交界之處，王源又選擇了讓他們來到這裡，顯然進入這處無主之地可能纔是對追兵最大的威懾。所以要選擇堅守的地方，也必須是在巨石關外這片地方。正如王源所說，可以借他人之威，震懾范陽的追兵不敢造次。
劉德海和柳鈞深以爲然，於是加快腳步立刻沿着山邊進入平疇的雪原上，一路往北狂奔，在追兵抵達之前找到了一塊巨大的岩石，全部人馬爬上了這塊大如山峰的巨石上方。只有南邊的一道斜坡較爲平
坦，這也是劉德海和柳鈞選擇它的原因，因爲人馬都要能爬上去才成，而且只有一道斜坡便於防守。
這塊巨石實在是大，整塊石頭像是一隻倒扣着的茶盅，頂部雖然坑窪不平，但面積很大，足可讓三百人盡數待在上面。側壁光滑陡峭，除了那側斜坡，絕對無法攀爬上來，雖然不是什麼絕佳的防禦之地，但目前對這三百人而言，也沒什麼可選擇的餘地。
天色很快黑了下來，范陽追兵並未追擊進關外谷地，而是在谷地外紮下營盤。在巨石上眺望，可見到軍營中的點點篝火。柳鈞帶着人數着篝火的大致數量，然後根據篝火的數量計算兵馬的數量，得出的數字是起碼兩千兵馬。這讓三百多人集體陷入了沉默。
這一晚是難熬的，石頭上除了落雪再無寸物，生火的柴禾都沒有，跟別談吃什麼肉食了。沒有篝火，沒有熱食，有的只是失去山峰遮蔽後，從北方吹來的刺骨寒風。好在有老兵們的經驗做指導，將石頭頂上的雪疊成雪磚，依據坑窪的地勢累就成一道擋風的牆壁，除了當值的哨兵外，所有人便都蜷縮在風牆下方，苦苦熬過這一夜。
天明之後，朝陽灑滿大地，但陽光毫無溫度，根本無法提供一丁點的溫暖。一夜僵臥的士兵們個個都凍得直打哆嗦，身體也像是被凍住了一般，嘴脣烏青發紫。
劉德海等人都知道，若不盡快給士兵們吃些熱食熱湯，士兵們怕都熬不下去了。於是簡單商議之後，最後一頂供青雲兒和紫雲兒居住的帳篷成了引火之物，上百隻長矛的白蠟槍桿成了柴火。宰殺了五匹馬兒，用雪水將馬肉燉的半生不熟，但片刻之間連湯水都喝的乾乾淨淨。
總算是有了熱食下肚，士兵們恢復了些精力，隨着陽光的升高，在避風處溫度也很溫暖，大家身上的低溫症狀很快便消失了，這讓劉德海長舒了一口氣。但緊接着，嚴峻的事實擺到了眼前，兩千追兵已經開始整隊，看樣子便要立刻進攻了，這纔是最大的威脅。
果然，巳時起，追兵開始進入亂石羣中，他們並不需要衝鋒，因爲對方在巨石頂上，根本沒有逃走的意思，只需緩緩開進圍困住他們便成了。兩千范陽兵馬很快便將巨石團團圍住，爲首的將領並非嚴莊和安慶緒，不過這也不奇怪，他們兩個應該不會願意吃這份苦長途追逐到這裡來。
“崖頂上可是王欽使及其屬下兵馬麼？在下乃范陽節度所屬駐紮於文德縣的常有德。聞王欽使所屬遭遇奚族兵馬突襲，特遵命前來接應，請王欽使不用擔心，率衆兄弟下來吧，卑職護送你們平
安脫險。”一名白臉黑鬚身材高大的將領騎着馬兒上前高聲道。
石頭頂上毫無聲息，沒一人答話，回答他的只是呼呼的風聲。
那將官再陰沉着臉喊叫一遍，語氣中已經頗爲不耐煩了。這一次有了迴應，但這回應讓他暴跳如雷，口中罵聲不休。
在他喊完第二遍的時候，柳鈞站起身來彎弓搭箭朝他射了一箭，那將官嚇了一跳忙側身躲避，身邊一名親衛倒了黴，這一箭射在親衛的臉上，頓時翻倒在雪地裡。
“他孃的，敬酒不吃吃罰酒。給我攻上去。”常有德大罵着撥馬退回陣中，下達攻擊命令。
弓箭手迅速搭弓往石頭頂上射出數輪箭雨，一隊兵馬朝斜坡方向摸去，意圖沿着斜坡攻上石頭頂上去。但上面的人豈能容他們得逞，雖然箭雨嗖嗖在頭頂飛過，不時有人中箭，但往斜坡上摸的幾百士兵白兜頭一頓箭雨射了回來，中箭的數十人從斜坡上滾落，摔在雪地裡，將雪地染成了一片片紅色花朵。
試着攻擊了三四次，都被石頭頂上的殘兵給射了下來，死傷了二百多名士兵，這讓常有德有些不能容忍。他發了狂般的命弓箭手朝石頭頂上連續射了十幾輪箭，想以這種方式壓制崖頂上的殘兵。當然他也起到了效果，數十人中箭被殺，但石頭頂上有坑窪躲避之處，這讓他的大部分箭支都只能和石頭和冰雪做親密接觸。
再一次攻擊受挫，被石頭頂上的士兵射殺四五十人之後，常有德忽然發現，今天這事兒好像有些難辦。原本以爲能輕鬆攻下這些窮途末路之人，但好像不是那麼回事兒。
就在常有德慎重考慮如何拿下這塊硬骨頭的時候，一個對他不利的消息傳來。派往北邊監視的斥候帶來一個令人不安的消息，北邊二十里外的雪原上似乎有突厥騎兵活動的跡象，這正是常有德最不願意聽到的消息。這片三交界之地經常發生戰鬥，突厥人不時會來兜一圈，奚族人不時也會來兜一圈，而近年來安帥嚴令唐軍不要趟這趟渾水，只守住關口，不用理會突厥人和奚族人之間的爭鬥。但今日自己不得不踏足這裡，突厥人在遠處的活動定然是獲悉了有唐軍涉足的消息。
突厥人從來都是些沒腦子的傢伙，他們早已將這片地方看做是他們的領地，誰踏足此處他們都會來收拾你，眼下可能便是他們要到來的跡象了。
常有德顯然不願意被突厥人給盯上，正焦慮於是否要趕緊撤兵時，也不知怎麼忽然腦子裡靈光一現，居然想到了一個妙計，不禁長聲大笑起來。
（本章完）