傍晚時分，一騎快馬將蒲州陷落的消息送達長安。剛剛接到田承嗣命人送來的誓死守衛蒲州，拖住神策軍騎兵，保衛長安安全的奏摺，還正在和身邊人大讚田承嗣忠義的李瑁頓時傻了眼。
“混賬東西，還說能拖住十幾天，兩個時辰沒到便被破城了，簡直可笑。吹牛皮倒是有一套，什麼大言不慚城池堅固兵馬強悍，都是不堪一擊。”李瑁大怒着將田承嗣的奏摺撕成了碎片。
“陛下息怒，田承嗣怕也是盡力了，他也算是一員猛將……”內侍黃安低聲說道。
“大膽……你還敢向着他說話，是不是得了他的好處了？”李瑁怒喝道。
“奴婢豈敢，奴婢豈敢。奴婢的意思是說，王源的這三萬騎兵來勢猛烈，便是衝着京城來的。田承嗣他擋不住，是因爲對手太強。陛下此刻不必爲田承嗣的事情上火，京城的安危纔是大事呢。”黃安忙跪地磕頭道。
李瑁心中一凜，皺起了眉頭。
“朕京城中有四萬多兵馬，他們能……能攻破京城麼？”李瑁說着這樣的話，但語氣卻有些發虛。
“有陛下坐鎮，京城自然穩如泰山。但奴婢覺着，最好不要冒這個險。奴婢不是漲他人威風，奴婢認爲，京城是我大唐核心之地，陛下的安危更是重如泰山，要絕對保證陛下的安危纔是。若是稍有個閃失……那可是天塌下來的事情。陛下切不可大意啊。”黃安低聲道。
“說的也是，京城安危乃重中之重，即便是他們攻不下京城，但若是在周邊肆虐，那也不是什麼好事。看來朕要下旨命李光弼撤軍了。可是李光弼現在已經攻到了寧州，現在要他退兵，豈非前功盡棄了。”
“陛下，軍國大事，奴婢不敢多言。但奴婢總覺得，放任京城不管，讓三萬騎兵在京城下耀武揚威，那可要嚴重的多。況且，李元帥回兵的話，或可堵截絞殺這三萬騎兵，消滅神策軍主力騎兵，這可比一城一池的得失要重要的多。”
“說的很有道理啊，黃安，你最近有長進啊。最近在讀書麼？”
“陛下取笑了，奴婢懂的什麼道理，奴婢也不識字，只是自己瞎揣摩罷了。事兒要陛下自己決斷，可莫聽奴婢胡說，不然出了岔子，奴婢可吃罪不起。”
李瑁呵呵而笑道：“你倒是縮的快。實話告訴你吧，朕已經命人去傳旨了。李光弼必須要回來保證京城的安危。朕可不想讓這三萬騎兵在長安周圍搗亂。再說了，程度早已揣測出了他們的意圖。程度說他們絕對不敢攻城，而是要斷李光弼的糧草。這件事很嚴重，李光弼的糧草若是斷了，還怎麼攻蜀地？若是拖延久了的話，被王源的兵馬拖住，那可討不了好。哎，說來說去，還是回紇人沒用，居然被王源給打敗了，十萬騎兵啊，怎地便一戰皆墨了。目前的形勢，朕還需再等，等到南方的兵馬再來個十幾二十萬，兵馬數量足夠了才能剿滅此賊。哎，說來說去，還是朕的實力有限。”
黃安恍然道：“原來陛下和程大將軍早有計定，奴婢還自作聰明的說這些話，可真是多此一舉了。陛下明鑑，咱們是該糾集個幾十萬大軍，然後一鼓作氣的平推過去，連山都給他推平了，王源便也沒得蹦躂了。該忍耐還是要忍耐啊。”
李瑁微笑道：“是啊，黃安，你說的不錯，該忍的還是要忍。小不忍則亂大謀。”
黃安道：“不知道王源那廝會不會得理不饒人，趁着咱們還沒準備好便來攻。”
“呸，他有什麼理？朕料定他不敢來攻，他沒有理由來攻，那樣做便是公然造反，朕沒給他機會，他一定不敢這麼做。”李瑁冷聲道。
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“可是陛下，李元帥攻了慶州寧州啊。這不是給了他口實麼？”
“你懂什麼，朕讓李光弼攻慶州寧州可沒有下聖旨表明要討伐王源。朕會告訴王源，之所以攻慶州寧州，那是因爲李珙等造反餘孽藏於慶寧二城，朕才下令追擊的。他能有什麼話說？朕再下個旨意，再加他的官，嘉獎他趕走了回紇人，他更是無話可說了。他若妄動，天下人便都會認爲他是反叛，他這個人的軟肋就在這裡，明白麼？”
“陛下聖明啊，陛下原來早就準備了後手，奴婢愚鈍，居然問出這麼可笑的問題來。”黃安驚呼道。
李瑁呵呵一笑，淡淡道：“朕也不敢說聖明，但朕自問也不比那些什麼聖君明君差多少。朕也有手段，只是以前的朕被別人小看，不得施展罷了。”
黃安連聲稱是。李瑁擺擺手起身往寢宮走，忽然停下腳步轉頭問道：“驪山宮那邊……有什麼消息麼？”
黃安忙低聲道：“有，太上皇病倒了，但是太醫說……一時半會兒無礙。”
李瑁冷笑連聲道：“他倒是真能撐，都這時候了，還死命撐着不死。黃安，你沒事可以去瞧一瞧，傳達傳達朕的問候。另外，他身邊的那幾個內侍，你找機會給朕處置了。那個叫張德全的，聽說以前跟你有些嫌隙？你現在可以找他討回來了。他想活着，朕便讓他身邊的人一個個的去死，要活，也要他活的孤孤單單冷冷清清。”
李瑁說罷舉步而去，渾身冷汗淋漓的黃安愣愣的立在原地。
……
寧州城下，戰火滔天。三天時間，李光弼打造了數百架投石車攻城車，開始了對寧州的全面進攻。
因爲耽擱拖延了時日，又接到王源的兵馬已經抵達靈州以南，再有六七天便將抵達隴右道的消息，李光弼更是急於攻下寧州城，希望能在這六七天的時間裡推進到隴州，從而阻隔神策軍回到成都的道路。
所以，當攻城開始之後，李光弼盡遣精銳兵力，這新兵組成了龐大的攻城軍團，對寧州開始了不間斷的連續猛攻。
城中李宓率三萬餘兵馬全力阻擊，仗着弓弩的優勢死守城池。從清晨到午後，短短三四個時辰，雙方交手攻守四次之多。攻城兵馬如潮水般一波波的發動猛攻，守城方也頑強的頂住了這四次攻城。雙方死傷的兵馬數目也極爲龐大。攻城方在數個時辰的攻城中死傷超過一萬六千餘，而守軍也有八千多兵馬死傷，攻守方死傷的比例基本在一比二左右
。
這其中，以李光弼親率的精銳步兵發起的第三次第四次攻城中，攻方都攻上了城牆。李光弼幾乎都看到了勝利的曙光，但終因對方守城意志堅決，再加上攻方的新兵實在不堪用，這才導致沒有一鼓作氣拿下城池。
午後，毒辣的太陽炙烤着戰場，氣溫高的嚇人。李光弼叫停了攻城戰，因爲他發現兵馬都已經精疲力竭，急需要補充體力稍作休整。另外，投石車損壞嚴重，石塊也投擲殆盡，需要緊急修理和補充。更重要的是，李光弼需要召開軍事會議，對某些人在上午的攻城戰中的表現予以斥責和懲罰。這對接下來的攻城將具有決定性的意義。
大帳之中，氣溫悶熱。到處都瀰漫着酸臭的汗味。一陣陣的熱風夾帶着戰場上的血腥味和屍臭味襲來，中人慾嘔。李光弼居中而坐，旁邊坐着鄭秋山。將領們敞着盔甲渾身血污的坐在下手，人手一隻水囊，不停的咕咚咚的喝着清水。咒罵埋怨之聲不絕於耳。
“諸位。”李光弼保持着齊整的儀容和風度，皺着眉頭掃視着面前這羣衣衫不整的將領們開了口。
衆將領紛紛挺直脊背安靜了下來。在李光弼面前，沒有人敢吊兒郎當，因爲他們都知道，李光弼若是翻臉，那便是無情之極。
“諸位都辛苦了，上午的戰事雖未拿下寧州，但諸位的表現……本帥還是滿意的。上午，我們差一點便攻上去了，可惜的是沒有最終得手，但從上午的戰事可知，拿下寧州只是時間問題。寧州一定是我們的。”李光弼朗聲道。
衆將吁了口氣，本以爲是一場雷霆風暴的斥責，但李帥開場這個幾句，便奠定了基調。看來這場會議是以鼓勵和寬慰爲主，李帥不會發火了。
“然而……”李光弼的聲音響起，衆將悚然一驚。有人心中暗道：“果然……不會那麼輕鬆過關。”
“然而有的將領和兵馬在今日上午的攻城戰中的表現讓人憤慨。本可以一舉拿下，但因爲有的人不聽指揮，貪生怕死，貽誤了戰機，導致全盤失敗，這樣的人你們說該怎麼處置？這樣的人該不該處罰？”
李光弼的聲音響徹大帳之中。衆將互相瞟了幾眼，不敢說話。有幾名將領心虛的低下了頭。
“蔣祖光何在？”李光弼忽然提高聲音厲聲喝道。
衆將嚇得一抖，一名身材臃腫的將領慌忙站起身來，驚慌道：“李帥，末將蔣祖光在此。”
“蔣祖光，你可知罪？”李光弼冷聲喝道。
“末將……不知何罪。”蔣祖光瞟了一眼坐在李光弼身旁閉着雙目的鄭秋山，小聲的回答道。
“你不知罪？上午攻城時，劉將軍的兵馬攻破城門北城牆，數百士兵登上城牆時，你的兵馬爲何不全力進攻周圍城牆，給予對方守城兵馬重壓，減輕城頭壓力？非但不攻，你的兵馬居然還退了下來，導致劉將軍所率兵馬功虧一簣，登城兄弟盡皆被屠戮，你還敢說你不知罪？”
“這……李帥，末將是根據鄭副帥戰前的命令。鄭副帥說了，咱們的兵馬都是新兵，若覺得情勢不對可撤回休整再攻。那時候我的手下三千人死傷了三成，士兵們都很膽怯，我擔心發生潰敗，這才下令撤退下來休整的。”
“住口……你的意思是……鄭副帥下令要你撤退？”李光弼看了一眼鄭秋山，轉頭厲聲喝道。
“這個……”蔣祖光猶豫着不知道該怎麼回答。若說是鄭副帥下的命令，豈不是將火引到鄭副帥身上了，若說不是鄭副帥的命令，那自己豈非要承擔全部的責任了。
“李帥，老朽確實戰前說過這樣的話，老朽是擔心新兵的士氣，避免發生大規模潰逃的事情。李帥也知道，老朽所領之兵皆爲新兵，這才經歷了不多的幾次戰事，還遠遠不夠。”鄭秋山忽然睜眼說道。
李光弼轉過身來，面帶冷笑道：“鄭副帥，難道上午戰前，本帥說的話你沒聽到？本帥說了，今日必須人人向前，全力進攻，不許有任何的推諉和理由。難道本帥說的話不作數？你鄭副帥卻背地裡要違背本帥之命？”
帳中空氣瞬間冷了下來，很多人終於明白了，李光弼召開這場會議的目的很可能是專門爲鄭副帥而來。鄭副帥和李帥之間有些摩擦，軍中將領已經有所察覺，但沒想到這麼快便來了，不知道會如何收場。
“李帥，這話從何說起？老朽的兵馬是新兵，這你是知道的。李帥手中的兵馬是精銳，今日之戰理應精銳兵馬擔當主力，我的兵馬只能在旁協助，戰力不高，也發揮不了太多的作用。上午之戰，我手下兵馬損失過萬，這還不是出全力麼？再加上三日前的攻城，我的兵馬損失已經接近兩萬人，你還要我如何？”鄭秋山也冷聲回擊道。
“你的兵馬？嘿嘿，鄭副帥，咱們的兵馬都是朝廷的兵馬，難道是你個人的私兵不成？我爲大軍主帥，所有兵馬都歸本帥節制，這一點鄭副帥不會不明白吧。鄭副帥是不是在江南經商慣了，將兵馬也看着是你鄭家的私產了，那你可錯了。”
李光弼言語刻薄，特意點出了鄭秋山經商的背景，猶言你這個商賈，還來跟我指手畫腳，實在可笑。隱含不屑之意。
鄭秋山心中惱怒，皺眉道：“李帥，你這是什麼話？老朽現在也是副帥，這是陛下親自頒旨任命的，莫非老朽連說幾句話都沒資格了麼？”
李光弼冷冷道：“要說話，等到戰事結束之後你再說，戰場之上，本帥說了算。本帥重申一次，此處所有兵馬皆爲我節制，本帥的命令誰敢違抗，便是違抗軍令。違抗了軍令，便要受軍法懲治，不管是什麼人，皇親也好，國戚也好，本帥都不留情。這便是軍法。戰場之上，令不二出，法不容情，這是最基本的作戰保證。今日上午戰事，便是壞在了有人不遵軍令上。所以本帥絕不容忍。鄭副帥，本帥只要你一句話，是不是你下令讓你手下兵馬可隨意撤退，無視本帥軍令？”
鄭秋山突然意識到了事情的嚴重性，今日李光弼的矛頭便是對準自己的，李光弼似乎做好了對付自己的準備。軍中李光弼的威望比自己高百倍，帳中的將領大多是李光弼的人，鬧起來自
己似乎要吃大虧。若是李光弼犯渾，不顧一切的拿違背軍令來說事，將自己砍殺在這裡，那可真是悔之莫及。好漢不吃眼前虧，且隱忍一番纔是聰明的舉動，就像當年自己隱忍崔家一樣，最後誰能佔上風還未可知呢，何必在這裡跟他翻臉。
想到這裡，鄭秋山忙換了一張臉色，笑道：“李帥，息怒息怒。正如你所言，老朽是商賈出身，領軍經驗不多，也不太清楚軍中的一些規程。老朽這裡給李帥陪個不是。不過說到老朽縱容手下將領無視李帥軍令的事情，這可冤枉了老朽了。老朽是說過要他們斟酌新兵士氣，以免造成潰敗。但這同李帥的軍令可不衝突。老朽也跟他們說了，必須遵照李帥軍令行事，軍中的主帥是李帥，李帥的命令必須人人嚴守，這一點毋庸置疑。”
李光弼心中冷笑連聲，這鄭秋山還算識時務，知道見風使舵。其實今日李光弼並不想將鄭秋山怎樣，不過是要壓一壓他的氣焰，叫他知道自己不是可以輕易招惹的人，之前的話也是恐嚇一番罷了。真要是殺了鄭秋山，李光弼可要好好的斟酌一番，畢竟鄭秋山現在的地位可不是能隨便殺了的。他是國丈，又是重臣，更是南方招募兵馬和糧草供應的來源，殺了他，未見得是好事，反而會惹來大麻煩。
“原來如此，也就是說，這個蔣祖光是私自做主畏戰逃離？”李光弼冷聲道。
“這……應該是如此吧。”鄭秋山輕聲道。
“啊？鄭副帥，你怎可這麼說？卑職……卑職等是遵照……”蔣祖光大聲叫道。
“住口，老朽豈會讓你們臨陣脫逃不聽號令？你這是要往老朽身上潑冷水麼？”鄭秋山怒道。
“卑職不敢，可是……”
“大膽蔣祖光，你自己的事情，卻來推卸責任。蔣祖光，老朽待你不薄吧。你本是杭州守軍中一名小小的校尉，是老朽將你帶到京城，授予你將軍之職，誰能想到你竟然是這種貪生怕死且胡言亂語血口噴人之人？老朽看錯你了。”鄭秋山高聲喝道。
蔣祖光百口莫辯，臉上漲得通紅，卻不知該說些什麼。李光弼冷眼旁邊，心中冷笑不已。這兩人狗咬狗的把戲雖然好看，但若是逼得鄭秋山太狠，也不是什麼好事。
“蔣祖光，犯了錯便要勇於擔當，而非如婦人一般推諉狡辯。本帥相信鄭副帥不會讓你違抗軍令，你若再狡辯，軍中兄弟便要覺得你更爲不堪，對你更爲不齒了。”李光弼冷聲喝道。
蔣祖光無可奈何，嘆了口氣跪下道：“李帥教訓的是，罷了，是末將的過錯便是，請李帥責罰。”
鄭秋山鬆了口氣，李光弼點點頭，轉頭問鄭秋山道：“鄭副帥，你說該如何處置？”
鄭秋山忙道：“還是李帥做主吧。”
“哎，他是你帶來京城的人，理應副帥來做主。副帥說如何處置便是，按照軍法條令便是。”
鄭秋山心中瞭然，李光弼提及軍法條令，那便其實已經表明了態度。軍法中對於違抗軍令私自撤退的處罰只有一個，那便是：死。雖然鄭秋山心中極不願意這麼做，但到此時，也只能妥協了。
“軍法如山，法不容情。蔣祖光，你不要怪老朽。鑑於你的罪過，當受軍法嚴懲。你放心，你的妻兒父母，老朽會好生的照應，你安心的去吧。”鄭秋山嘆道。
蔣祖光聞言，早已雙腿癱軟在地，驚恐的說不出話來。
李光弼帶着驚訝的表情道：“副帥要將蔣祖光殺了麼？雖然依照軍法該當如此，但本帥想到這蔣祖光也是有戰功的，功過相抵，本打算只打他四十軍棍以儆效尤的。沒想到副帥如此果決。倒也是，功是功，過是過，倒也不能混爲一談。本帥佩服副帥的果決，軍中當有此雷霆治軍之方，更有揮淚斬馬謖之決。令人欽佩讚歎。”
鄭秋山驚訝的張大嘴巴，他沒料到李光弼居然說出這番話來，心中頓時大罵連天。這李光弼哪裡是要誇讚自己，他是要落井下石，讓自己在軍中聲望毀於今日。今日之後，手下的將領必有埋怨，自己也平白無故的做了個大惡人了。而李光弼則更加的得人心了。
果然，衆將的臉上也是表情各異，有人暗罵鄭秋山心狠手辣，自己手下的將領居然一點也不顧惜情義，說殺便殺了。連李帥都說只需四十軍棍便可，他倒好。這人以後誰還敢打交道。
“罷了，既然副帥令出，本帥尊重副帥的決定。來人，將蔣祖光推出去砍了，屍首掛於營門旗杆上示衆，教所有人都知道。抗令不遵的下場便是如此。”李光弼大聲喝道。左右親兵上前來拖着癱軟的蔣祖光出帳，三聲鼓響後，親兵來報，蔣祖光已然人頭落地。
滿帳無言，鄭秋山像個鬥敗了的大公雞癱坐在椅子上，心中已經將李光弼的祖宗八代操翻了天。他暗自發誓：李光弼啊李光弼，我鄭秋山若不把你碎屍萬段，便枉自爲人。今日且教你得意，咱們走着瞧。
殺了蔣祖光後，軍中將領們也俱驚恐。不知何時，他們隨意的儀容已經都整理的齊整了起來，神色也嚴肅了許多。這可不是鬧着玩的，雖然看似是個誤會，但蔣祖光可是真的被砍了，當以此爲戒。
李光弼神色肅然，起身訓話道：“諸位。蔣祖光固然罪有應得，但本帥絕不肯用這種辦法整肅軍紀。你們都是朝廷倚重的將領，陛下對我等寄予厚望，我們要時刻牢記，不可掉以輕心。諸位，和神策軍交了手，你們該知道神策軍的強悍和狡詐了吧。這還只面對的是李宓而已，若是面對王源本人，怕是要更艱難十倍。但有一說一，神策軍有此戰力，得益於其令出必行，將士用命。我們與之相比差距明顯。但本帥要告訴你們，即便如此，他們也不是我們的對手，因爲我們是朝廷的兵馬，身後有整個大唐爲我們支撐，我們是正義之師。雖然朝廷並未下旨，但你我皆知王源的狼子野心，故而我們要徹底剿滅他們。午後未時三刻，全軍將再次攻城，本帥親自上陣督戰，所有將士，不分新老士兵，一律必須給我死拼。傍晚前，必須拿下寧州。都聽清楚了麼？”
“末將明白。”衆將領齊齊起身，拱手轟然應諾。
（本章完）