第四特區參戰部隊的誓師儀式，通過升級後的緬東電視臺全程播出，立刻引發了整個緬甸的一片雀躍歡呼。
此時的緬東電視臺，已經成功開通了英語衛星頻道“緬甸新聞頻道”，中緬雙語全天24小時播出的“緬甸新聞”和“文藝”兩個頻道也已經上星，能說出一口流利中文、緬語和英語的美麗主持人柳逸青，連同漂亮的開屏金孔雀臺標一起，很快就成爲了家喻戶曉、深受緬甸人民喜愛的明星，就連東南亞各國、中國大陸、港澳臺地區也能方便清晰地觀看節目，康寧領導的緬東政權影響力進一步加大。
美國駐泰國大使館裡，從仰光專程趕來的駐緬大使戈爾、武官克勞斯、名爲“美國之音記者”實爲中央調查局官員的約翰，以及駐泰大使、武官、美國駐泰海軍情報官員等人員齊聚一堂，共同分析近日來變幻莫測的東南亞局勢。
衆人看完“緬甸新聞”的直播節目後，面面相覷，深感鬱悶——沒想到自己大力援助給第四特區的一個團陸軍裝備，竟然被高調曝光。這些先進的武器裝備出現在第四特區訓練有素的官兵身上，卻即將用來打擊自己苦心支持和培訓的緬西北羅星珈反政府武裝，實在不能不說是一種巨大的諷刺。
美國駐泰國大使拉爾非.波茨自嘲地說道：“先生們，出現這樣的尷尬場面，實在是非常令人感慨，恐怕在座的任何人都高興不起來。當然，除了美國軍火能夠在緬甸出現令人鼓舞之外。”
衆人聽了哈哈一笑，隨即便沉默下來。
駐緬大使戈爾想了想，風趣地詢問武官克勞斯：“我發現第四特區的軍人握槍的姿勢有點兒怪異，似乎不怎麼正規。克勞斯，你提供給他們如此精良的M16。爲何不教會他們怎麼拿槍？”
此語一出，衆人又是一陣鬨堂大笑，原本沉悶的氣氛頓時一掃而光。克勞斯臉無表情地回答：“戈爾，請原諒我的坦率，實際上你錯了，他們根本就不需要我去教他們怎麼握槍、怎麼開槍！從剛纔我看到的情況分析，除了第一個擔任禮儀任務地一個連方隊外，其他方隊的官兵全都是採用一種極爲簡單實用的握槍方式，儘管那種方式很累人。也不好看，更不是大多數部隊喜歡採用的，但是經過常年訓練、養成習慣之後就會覺得很輕鬆，這也就是說，他們始終處於握槍待發的臨戰狀態。各位都常看有關伊拉克的新聞。難道你們就沒有發現他們的握槍姿勢與我們的官兵實戰的戰術動作很相似嗎？他們只是沒有彎着腰把槍口擡起來罷了，所以千萬別嘲笑他們，我反倒認爲這支軍隊訓練有素、軍紀嚴明，似乎是繼承了中國軍隊地優良傳統，戰鬥力看起來很強，決對不能輕視。”
滿座官員都驚訝得合不攏嘴，不少人開始細細回憶剛纔電視屏幕中出現的情節。然後慢慢地點頭，顯然是同意克勞斯的觀點。戈爾臉上掛着虛心的微笑，心裡面卻對克勞斯感到惱火不已。這個軍中莽漢在大庭廣衆之下竟然如此直言不諱，很顯然是沒有給自己這個軍事門外漢留面子。
高大的傑西上校點了點頭，對克勞斯地意見表示出極大的欣賞：“克勞斯上校的洞察力實在令人欽佩！儘管我屬於海軍系統，但是也對這支神秘部隊的軍容軍紀感到驚訝。特別是他們的統帥康寧，這個目光堅定、氣度不凡的年輕人非常聰明，從他的發言內容和與普通官兵地接觸來看，他與自己的部隊相處得很好！說實話，剛纔那個軍士與康寧之間發生的小插曲很能說明問題。康寧顯然是知道怎麼調動起自己部隊的士氣。一支官兵關係融洽的部隊從來都不缺少戰鬥力，這讓我驚訝的同時，也對這支部隊有了直觀的認識。還有個重要問題不知道大家注意到沒有？電視上出現的這支部隊並非是康寧的主力部隊，從我們最新通報的情報來看，那個叫廖榮地陸軍准將只是康寧第三旅地一個新任參謀長，此人在短短時間內被提升爲准將並率領這支不是主力團的部隊出征，似乎給我們留下了許多的不解和疑問——首先我會想。康寧被緬甸中央政府寄予厚望出任西北戰區司令長官。實在是沒有理由不帶上自己最精銳的部隊出征，那麼。他的精銳部隊此刻在什麼地方呢？”
拉爾非大使皺起了眉頭：“根據泰北傳來的情報顯示，緬甸大其力至薩爾溫江東岸的孟茂一線，七個邊境縣鎮地緬甸政府軍全都被第四特區地軍隊替換了。不過令人遺憾的是，我們目前仍然不知道換防地部隊準確的人數和裝備情況。有個情況非常值得推敲：這支軍隊接防之後，立刻拆除了美塞邊境大橋北端緬甸一側的所有路障、掩體等設施，開放河道，允許處於交戰中的兩國邊民自由往來、展開貿易，泰北的地方政府也做出了善意的迴應，雖然沒有敢明目張膽地撤銷戰備設施和軍事禁令，卻對邊民的相互往來採取了默認的態度。我實在很難想象，這是兩個正打得熱火朝天的國家應有的表現，爲此我們特意詢問了泰國的相關部門，得到的答覆是一切正常，理由也很充分——打仗也要吃飯嘛……真是不可思議的東方人。”
“我一點兒也不吃驚。”
約翰綻開迷人的笑容，高聲說道：“這裡面既有泰、緬和老撾這幾個國家人民的傳統習慣在裡面，也有這一地區越來越繁榮的商業貿易這一重要原因在內。幾年來，稅收劇增的泰國地方政府吃到了甜頭，根本就不可能強迫禁止邊民間的相互交往，反而會因爲封關後緊張的財政問題而採取積極的扶持政策，除非我們要求泰國政府做出明確的禁令，但是這麼一來，老撾的上寮地區就會迅速取代緬甸的大其力，成爲通商和交往的重要地區，更何況老撾與緬甸第四特區共建地湄公河大橋進度驚人。竣工在即，緬甸方面完全可以通過湄公河或者是這座大橋繼續他們的商業活動。有鑑於此，我們不能對泰國政府施加任何壓力，讓他們停止或者控制泰老之間的各種交往，否則不但會得罪正在中美之間搖擺不定的泰國政府，甚至還會引起逐漸靠向中共的老撾加速依靠的速度，這方面一定要謹慎。各位千萬別忘了，中國的那個所謂的文化代表團已經成功地促使柬埔寨停止了戰爭準備，目前正在曼谷展開外交斡旋。雖然越南人表現得非常生氣，但是在這片地區傳統的宗主國面前，越南人地怒火也只能停留在無能的生氣與謾罵之中。”
拉爾非點了點頭：“我同意約翰的觀點！目前我們的駐越南機構正在努力，利用越南人不可能再忍受失去對柬埔寨的控制這一迫切需要，從而將局勢變化地主動權牢牢地掌握在自己手中。同時。我們還與我們的英國盟友一起在印度方面展開了一系列行之有效的合作與交流，可以說整個大局對我們是相當有利的。如今，泰國和緬甸之間發生了激烈的軍事衝突，緬西北戰爭也成爲了這條數千英里中國邊境線上的焦點地區，在座各位的責任非常重大，我們地任何決策都有可能導致整個局勢的變化，所以各位必須以百分之百的英勇與睿智、忠誠與汗水對待面臨的所有問題。”
在拉爾非信任與期待的目光中。克勞斯有些擔憂地說道：“如今我們所面臨的難題是：康寧與緬北特區聯盟的軍隊已經加入了緬西北戰場，這數以萬計的熟知地形和氣候的野蠻地方武裝的投入，已經使得緬甸政府軍非常高興地從緬西北抽出了兩個半師地兵力，預計今日就可以從南北鐵路到達緬南戰場，我們地泰國朋友的進攻將會遇到更大的阻力。再加上我們的泰國朋友的五個師近期被動的處境，以及可惡的中共對緬軍地秘密支援，很有可能迅速造成誰也不願意看到地敗局。更無法預測的是，緬北特區聯盟地軍隊長年作戰，經驗豐富，他們與康寧一起在緬甸中央政府的利益驅動下。竟然放棄了固有的分歧。與政府軍一起投入戰場，以他們常年與政府軍進行的大小規模游擊戰、特種戰來看，號稱兵力達到十萬人的羅星珈武裝，根本就不可能是緬北那幫游擊戰惡棍的對手，最可能出現的情況是在極短的時間內被趕回到印度控制區，哪怕羅星珈部有我們近期陸續增加的大批支援。這是原來誰也沒有料到的糟糕情況，而其中促成這一發生這種令人費解的變化的人。我認爲恰恰是這個被我們稱之爲朋友的康寧。對此我非常遺憾。”
“可是你應該明白，我們根本就無法譴責康寧。他與我們簽訂的秘密協定只是不能幫助政府軍與泰國作戰，並沒有限制他在緬西北作戰。由於當初我們根本就沒有預見到緬北四個唯利是圖的特區政府，會對緬甸中央政府拋出的誘餌心動，沒有預見到一直以來對緬北四個特區嚴密防備的緬甸政府竟然會出讓緬北的利益，因此也就沒有考慮到儘可能完善的秘密簽訂的協議條款。這一點如今卻被狡猾的康寧政府很好地予以利用，不得不說，對此我深感難過，看來，我們很有必要與這個康寧好好談一談了，我認爲最好的突破點還是放在康寧身上，我們絕對不能讓他左右漁利，越走越遠。”戈爾一臉痛苦地說道。
衆人均同意了戈爾的分析，傑西想了想補充一點：“大家都知道，泰軍攻勢被遏制的根本原因是雙子山遇襲，嚴重地影響了後續裝甲部隊的迅速推進，此後緬軍的特種作戰更是大大地出乎了所有人的預料，那一系列毫無人道的卑鄙手段，實在是令人髮指！可是經過多日來的情報收集和分析，我認爲康寧部很有可能派出了精銳的特種部隊投入緬南戰場，甚至我懷疑雙子山一戰也是康寧特戰部隊的傑作，否則緬甸政府軍哪裡來的這麼強悍詭異的特戰能力？從泰國兩個精銳特種連隊的搜索結果中，我們發現了淺埋的產自康寧第四特區的軍用特戰食品包裝，還有細心收集到地第四特區軍人特供的香菸菸蒂，雖然此後在緬甸各戰區也陸續發現了這些東西，但還是無法打消我所持有的懷疑。哪怕拋開這些不說，康寧事實上也以物資援助的方式。支持緬甸政府軍的作戰，可笑的是我們仍然在秘密地、不停地給予這個狡猾的康寧一筆又一筆鉅額援助，送給他的槍支彈藥如今卻讓他拿去打我們的盟友和派駐地美國軍事顧問，這實在令人難以容忍！我認爲，有必要給他個嚴厲的警告，甚至不輕不重地敲打他一下，要是無效的話，我建議果斷清除這個巨大的隱患，另樹一個聽話的代理人。在這一點上我將會始終堅持我地意見！”
衆人默然無聲，想到情報中關於康寧與俄羅斯、烏克蘭以及中國頻繁的軍火交易，想到康寧在緬甸中央政府中的職權和地位步步提高，先後意識到傑西上校所指出的嚴重隱患。但是，能夠做出這樣一個重大決定的。並非是在座任何一個人能擁有的權利，只能把會議形成的一致意見或者是具有極大參考價值地意見以報告的形勢上陳國家戰略部門，交由最高決策機構予以定奪。此前，誰也不願意輕率地拿出自己的意見來，否則難保這樣的意見會不會得罪上峰，特別是康寧的複雜背景以及各部門自己所擁有的秘密，誰也不敢判定康寧如今的所作所爲。會不會出自於上層更大的戰略需要，因此在座所有人能做的只是給出建設性的意見，然後聽從下一步地命令。
拉爾非慎重地提出自己地建議：“我將會把今天會議的備忘錄完整而迅速地上呈，但是在掌握確鑿的證據之前，我更願意先給我們的朋友康寧一個小小的善意的提醒，畢竟樹立一個代理人，遠非一年半載那樣簡單，而且在東方這種錯綜複雜的局勢下，我們更應該講究謀略，爭取一切可以爭取地對象。”
“我完全同意拉爾非先生明智地態度。我認爲必須先進行一系列的積極溝通與協商。除非到萬不得已，決不能武斷草率地使用影響惡劣地暗殺暴力，退一步來說，我們可以從康寧最重要的經濟來源入手，對他秘密參與的幾個企業或者重要的依附力量實施一系列的影響，相信我們的老朋友能夠體會到我們的良苦用心。”戈爾大聲說道。
克勞斯與傑西相視一眼，均點頭同意戈爾的意見。
在目前這種錯綜複雜的情況下。通過對康寧經濟體或者依附勢力的敲打。起到的作用更爲明顯，至少能夠測試出康寧是在這場大博弈中苦心專營、妄圖獲取最大的利益。還是本來就重重地擺了自己一道，與偉大自由的美利堅的意願背道而馳。
拉爾非感興趣地問道：“親愛的戈爾，你說的康寧的經濟體和依附勢力指的是什麼？能夠告訴我們大家嗎？”
“當然可以，不過我想請克勞斯上校來給大家介紹，這些珍貴的情報是克勞斯上校經過不懈努力後獲得的，他比我更專業，也更有說服力。”戈爾愉快地向克勞斯做出個優雅的邀請手勢。
克勞斯點了點頭：“康寧利用自己的權勢和進行大量賄賂，與我們美國的文扎諾集團、產業遍佈歐美的華人司徒家族一起合作，成功地在緬甸共同組建了緬甸聯邦能源集團公司，總投資額約爲十五億美元。康寧的鉅額投資，幾乎全都來自於他出訪美國時在拉斯維加斯賭場獲得的暴利，還有就是美國善良而又愚蠢的演藝界所發起的鉅額募捐所得，這些鉅款同時也是康寧大量採購黑市軍火的資金來源。還有就是在康寧秘密要求下，由文扎諾家族收購的那個新加坡海運公司，這個倒黴的海運公司本來就是康寧與第四特區幾個領袖共有擁有的實業，交給了一個從哈佛輟學回來的名叫徐子良的年輕華人管理經營，結果這個虛榮心和叛逆意識非常強烈的年輕人妄圖吞下這個價值六億美元的公司時，被康寧及時發現並予以打擊——其中有個巧合耐人尋味，就是康寧委託司徒家族和文扎諾家族在股市上打擊徐子良坐收漁利的關鍵時刻，海運公司的那艘海上花號萬噸油輪正好在孟加拉海域濟濟島西面數十海里被海盜襲擊，結果被襲擊起火爆炸沉沒，那個徐子良也因此而一敗塗地。”
傑西驚訝地嘆道：“天哪！原來是這樣……親愛的克勞斯，我對你表示萬分的敬意！這個寶貴的情報來自於你們陸軍，真讓我汗顏啊。”
“沒什麼的，傑西，我也是在新加坡之行中無意中獲得的。”
克勞斯禮貌地笑了笑，收起笑容繼續介紹：“其次，我們政府暗中提供給他的數千萬援助資金，似乎都被他用於經濟、文化和衛生教育投資，這一點康寧做得非常誠實。但是經過長期的調查和分析，通過新加坡方面的努力，通過泰國警方的朋友提供的秘密情報，我們得知康寧的秘密產業總計有四個：一個是以生產神奇療效藥品享譽世界的琅勃拉邦藥業集團，康寧在裡面佔有很大股份，但是由於複雜的政治需要，我們只能望而興嘆；第二個企業是香港的一家以經營倉儲運輸、藥品和醫療器械爲主的大型企業，負責人叫做範淮東，但是這個企業我們不能碰，它不但合法經營，而且深具中國的軍方背景，要是觸怒那些中國軍隊中掌握實權的鷹派人物，很可能讓我們得不償失，甚至會被來自美國國家安全委員會的人士嚴厲調查，這個超越職權的責任，誰也負擔不起；第三個價值十億美元的企業，是泰北的兄弟企業聯合體，但是有諸多法律證據表明，康寧已經完全出售給了馬來西亞富商鄭鶴年，這個鄭鶴年先生卻是享譽東南亞的著名企業家，和各國政府的關係都非常好，因此我們也不能與這個馬來西亞朋友爲難。”
停頓片刻，克勞斯挺起胸膛鄭重地介紹：“最後一個就是實力巨大、橫行泰國北方、老撾上寮地區和緬甸的民間社團華青社。從被康寧打擊變得窮困潦倒、身無分文的徐子良和他的情人那裡我們瞭解到，這個人數達到七萬餘人的龐大社團，當初就是靠從緬甸走私毒品逐漸崛起的，如今一定還在重複這些罪惡，因此，在保證我們美國的著名實業家和慈善家文扎諾家族的利益的基礎上，我們只能選擇這一個罪惡的流氓社團作爲打擊對象，最好能說動泰國政府出面採取行動，畢竟打擊這樣一個目標，最符合方方面面的利益，也不會產生巨大的後遺症，泰國政府還能從沒收的鉅額財產中獲益。但是這對康寧來說，卻是說不出口的切膚之痛，緬北的毒品問題不也是我們與緬甸分裂勢力長期糾纏的核心問題嗎？效果的預見性很好，意義也非常深刻，我個人認爲，如果能順利實施打擊的話，未來對我們各部門都會產生積極的意義。”
衆人聽完精神大振，驚歎過後，全都給予克勞斯和戈爾熱烈的掌聲。