麥子熟了，貴生除了白天幫着下地幹活外，晚上還要領着護衛隊看家護院，還要到麥田裡轉一轉。麥收是三夏大忙季節，所有的人都緊張起來，早上早早起來，拿了鐮刀去割麥，中午有人把飯菜送到田裡。貴生重任在肩，一點不敢鬆懈，和大家一樣起早摸黑。上午把麥子割倒，下午再用牛車、馬車把麥子拉到場裡垛起來。等麥子割完拉淨，再慢慢打場。往地裡送飯的都是喬老爺的家人，有時是他的兒子、兒媳，有時是他的女兒，喬老爺有時也去。喬老爺的大女兒出嫁了，家裡還有一個小女兒。只要他的小女兒一到，大家都高興。因爲他的小女兒不但人長得漂亮，心地也善良，她一到地裡就說：
“累了就歇歇，喝點水吧，來，我給你倒水。”
中午，還可以躺在樹蔭裡小憩一會兒。玉蘭也和她一起來，玉蘭的頭髮已長出來，長長的，挽一個髻，盤在頭上，很是漂亮。
喬老爺的小女兒名叫紅菱，十六歲，上過幾年私熟，不知什麼原因，紅菱的身體從小就弱，一有病就咳嗽不止，一咳嗽就多日不好，弄得喬家上下都寵着她，慣着她。所以，識了幾個字後，家裡也就不再催她上學。她整日悶在家裡，跟個病貓似的。只有等到天熱了，她才如出籠的鳥兒，到野外遊玩，觀賞，紅撲撲的小臉上就露出活生生的氣息。
玉蘭因爲身份的原因，自覺到不了人前，每天就呆在屋裡。過了一個多月，頭髮長出一些，和大家也熟悉起來，臉上這纔有了笑容。她執意要找些活兒幹，如果不幹活兒，她覺得在這裡住不下去。她想依靠貴生，貴生想的卻是翠翠。呂鐵想做她的依靠，她卻又看不上呂鐵。她再不找些活幹，實在是沒理由住下去。不過，這些日子以來，她也在不斷地觀察呂鐵。呂鐵是個孤兒，沒上過學，雖然長得黝黑，可一身鍵子肉，比貴生還強壯。他比貴生大幾歲，其實和玉蘭年齡相當。他有貴生的勤勞、樸實，腦瓜也靈活。可能是從小受苦，無人管教的緣故，說話比貴生多了幾分流氣。自從見了玉蘭，他說話小心多了，從來都是一付誠惶誠恐，隨和勤快的樣子。他長得並不難看，和那個米老三比起來，有過之而無不及。所以，她感到貴生對自己雖然關心，卻不象從前在她家養傷時的樣子。知道兩人緣分已盡，心中十分生氣，也十分無奈。跟着紅菱到地裡轉一轉，看見貴生和呂鐵並肩割麥，並肩裝車，兄弟倆似的，很是高興。吃飯時不知不覺瞄幾眼呂鐵，不自覺地笑笑，笑得呂鐵莫明其妙，也跟着嘿嘿地笑。
麥子割完，又轉入打場、曬糧。一邊打場，一邊曬糧，兩個女人雖然體力不濟，翻個麥子倒是輕車熟路。看呂鐵他們赤腳趟麥，紅菱也要赤腳。玉蘭阻止說：
“不行，羞不羞？”紅菱想了想，笑着穿上鞋，二人便用木杴翻麥。麥後的日頭毒得很，呂鐵和貴生都曬得黝黑。紅菱和玉蘭戴着草帽，白裡透着紅光，但她們很興奮，很快樂。貴生對呂鐵擠擠眼睛，說：
“你的好事到了，這一回，我保證一說就成。”
麥收期間，收麥的人多，除了長工，又招了不少短工。貴生和呂鐵主要安排領工幹活，中午時分，兩位小姐回家吃飯，來時再把飯菜送到地裡或場裡。
中午時分，場里人少，貴生就幫着打場。他雖不是把式，也不陌生，象老把式那樣，把長長的撇繩纏在腰間，右手拿鞭，“叭”地一甩，牲口們便聽話地圍着他轉起來。等換工的人過來，接過貴生手裡的撇繩，貴生又去曬場翻麥。毒日頭下，有時不免頭昏眼花。悶熱間，頭頂忽然一片陰涼，卻是喬老爺。打了一把黃油大傘，站在背後。貴生急忙辭謝：
“這怎麼行，老爺您還是到樹蔭下歇着吧。”
喬老爺微微笑着：“你幹活都不怕熱，我不幹活兒還怕熱嗎？”
貴生無奈，翻麥更加有力。喬老爺跟着他，一步步向前走。喬老爺說：“玉蘭現在怎麼樣啦？”
貴生說：“她現在沒事了，我估計，這次一說準成，我看見，她經常躲一邊悄悄看呂鐵呢。”
喬老爺哈哈笑起來，說：“他倆要是都願意了，麥罷我就讓他倆成親。”
果如貴生所說，這次跟玉蘭一說，玉蘭真的就爽爽快快地答應了。
喬老爺說話算數，麥罷後，入了秋，果然佈置了新房讓呂鐵和玉蘭熱執鬧鬧成了親。
貴生去掉了一塊心病，喬老爺也做了一件功德事。呂鐵和玉蘭的婚禮結束後，他把貴生叫去，開門見山地問：
“貴生呀，呂鐵都成親了，你打算怎麼辦呢？”
貴生說：“我成過親了,我有翠翠。”
喬老爺說：“我不是這個意思，我是說他們倆都成親了，你是不是也該考慮考慮了，你那翠翠到現在還沒有消息，你等到何時是個頭哇！”
貴生說：“我和翠翠從小一塊長大，一塊出來逃荒，如果她人沒了，我怎麼向家裡交待？我如果再成親，萬一找着了怎麼辦？”
喬老爺說：“可是現在時逢亂世，你又不是沒找她，你已經二十歲啦，該成個家啦。男子漢大丈夫，要拿得起，放得下，不能一條衚衕走到底。你要是願意，我也給你說一門親事，你看怎麼樣？”
貴生不知說什麼好，結結巴巴地說：“這恐怕不好，婚姻之事，應該父母做主，再說，我……”
喬老爺打斷他：“你不要說了，我知道你的心思。你在我這裡時間不短啦，我知道你是個實在人，有情有意。我會對得住你。我那小女兒，人長得不懶，我看得出來，她不討厭你，她已經十七歲了，我準備把她許給你，你看怎麼樣？”
貴生急忙擺手：“不行，喬老爺，這可不行，我是一個粗人，連個家都沒有，我怎麼能與小姐成親呢，你千萬可不敢這麼做。”
喬老爺說：“她除了身體有些弱，脾氣也不算壞，她不會欺負你。再說，在我這裡，你會受到尊重，將來，我會分一些家產給你，不會讓你們受苦。”
貴生說：“我是說，翠翠找不到，我不能再成親！”
喬老爺不高興地說：“你要是一輩子找不到翠翠，就一輩子不再娶啦？”
看喬老爺變了臉，貴生不知如何回答。想了想，低聲說：“我再想想，我得好好考慮考慮。”
喬老爺說：“我可是真心的器重你，不然怎麼可能把女兒嫁給你，我對你比對我自己的兒子還親，你好好想吧，想好了告訴我。”
晚上，呂鐵和玉蘭來串門，貴生把情況一說，呂鐵就急了：“你真傻呀，這樣的好事，你怎麼不答應呢，換了別人，那是不可能的。”
貴生說：“我真的沒那個心思！”
玉蘭站起來，本想點他眉心，忽覺不妥，又坐下，埋怨說：“你呀，你真是個死腦筋，喬老爺這麼大的家業，他看得起你不是你的榮幸嗎？你說說，要是一輩子找不到她，你就一輩子不再娶啦？”
呂鐵也說：“我看是不好找的，你想想，那腿長在她身上，她不是想跑哪兒跑哪兒嗎？”
玉蘭說：“翠翠八成不在這個地方，如果在的話，憑喬老爺的面子，什麼樣的人打聽不出來？”
這話貴生相信了，猶豫地說：“可是她能去哪兒呢，我去找也沒個地方呀！”
“就是呀，天下這麼大，她一個女人，不管跑到哪裡，一嫁就成了人家的婆姨，誰還知道她叫什麼。我說你就別找了，就和紅菱成親吧，咱哥倆在這兒，也好有個照應。”呂鐵攛掇着。
玉蘭又說：“你想想，如果你不同意，還能在這兒呆下去嗎？如果你走了，我一個人在這裡，多孤單呀！”
呂鐵說：“你孤單個啥，不是還有我嗎？”
“你要打我了呢？我離孃家這麼遠，又不知爹孃死活，連個親人也沒有。” 玉蘭撇嘴說。
貴生自言自語：“我能到哪裡找她呢？我又不知道地方。”