待到了正廳前的正道上，果然見到了一抹俏皮的身影，佟維信一見小郎君打扮的如蘅，眼角一沉。
擡眼看到如蘅身旁的太子齊毓，佟維信疾步上去，眉梢帶着笑意：“未曾想太子殿下駕臨，有失遠迎，還望太子殿下恕罪。”
齊毓面色溫和，嘴角噙着一絲笑意，親自扶起佟維信：“原是我突然到訪，與國公何罪。”
佟維信眉梢笑意漸深，一瞥見旁邊的如蘅便沉下臉：“小娘子家家的，打扮成這樣成何體統？如今越發沒規矩，竟還私自出府，當真管教的太鬆了。”
齊毓一擡眼瞧着小娘子悶悶的杵在那，垂下眼瞼，默不作聲，兩隻手不安地捻着衣角，一副可憐兮兮的模樣。
齊毓好笑的啓脣道：“佟國公也莫要太怪罪，三姑娘年歲小，貪玩是人之常情，再者……”
齊毓瞥一眼如蘅，勾起一絲揶揄：“我是在京郊的護國寺遇到如筠和三姑娘，原來三姑娘是去爲府裡祈福的，瞧着三姑娘極爲虔誠，可見孝心極深，佟國公好福氣。”
佟維信聽了一愣，看到太子溫善的笑意，方瞥一眼小娘子啓脣笑道：“讓太子笑話了，我看不過是打着祈福的幌子出去玩了纔是正經。”
“倒是勞煩太子爺一路護送。”佟維信轉而看向了太子。
齊毓笑着道：“無妨，原本順路與如筠一同回來，恰逢戶部公事，如筠便回了戶部，護送三姑娘也是舉手之勞。”
佟維信笑着頜首：“既然太子駕臨府上，不如進府一敘，在府裡用了晚飯再回宮。”
齊毓微笑道：“今日還有事，晚膳只怕是用不了了，只是想用一杯茶，恐怕叨擾了。”
佟維信笑着道：“哪裡話，太子請。”
“國公請。”
如蘅嘴角一撇，就看着眼前兩人你讓我推，自個兒杵在那倒顯得多餘的很。
正待解救，佟維信一個瞥眼道：“還不回去。”
如蘅一聽，忙站直了身子道：“是。”
說完小娘子又作羞臉狀，斂着手對齊毓一福：“奴婢告退。”
齊毓笑着微微頜首，如蘅便連忙退了下去。佟維信將這一切收入眼中，嘴角噙着一絲莫測的笑意。
還好，雖然佟維信一心想攀高枝兒，可這會子高枝兒來了，還終究記得公府裡的小娘子該有的矜持自斂，倒沒讓自己上趕子的去攀附。如蘅嘴角一沉，頭也不回的離了正廳。
如蘅直接去了崔氏的屋子，瞧着崔氏神色異樣，明裡暗裡也從錦衾那聽出了道道，果然是三房暗中挑了事兒。崔氏見着如蘅好好兒的回來了，纔好不容易舒了一口氣，便又拉着如蘅便東問西問，去了哪兒，父親有沒有爲難等一些話。如蘅好一頓安慰，瞧着崔氏安了心，方正正經經退了出來。
“四姑娘什麼時候來的絳玉軒。”剛一邁出崔氏院裡，如蘅便瞥了眼身邊兒的素紈。
素紈仔細地掃了眼周圍，微微湊近了些：“說來也巧，姑娘前腳走了還不到半柱香，四姑娘便過來了，還帶了些吃食，說是秋姨娘親手做的，特意挑了姑娘愛吃的送來。”
如蘅冷嗤一聲，素紈一擡眸，瞥到了自家姑娘嘴邊勾起的冷意。
“看來……咱們絳玉軒也不乾淨了。”如蘅靜靜地站在迴廊上，凝視着庭院中的那株木槿。
素紈垂下了頭，瑤影微一蹙，看着自家姑娘：“姑娘的意思是……”
如蘅驟然變冷，眸中沉的像一片濃霧：“瑤影，去悄悄的查，二等的丫頭到燒火的婆子，一個都不落，家人，親戚，都給我列個清清楚楚，我倒要瞧瞧，是誰這麼給我長臉，尾巴都倒到三房去了。”
一對上自家姑娘沉靜的眸子，瑤影驟然發現，自家的姑娘變得不一樣了，好像一夜間沉穩了，也越來越琢磨不透了，是從什麼時候開始的？
“是。”
如蘅看了眼難得肅謹的瑤影，微微頜首，她知道，素紈沉穩謹慎，瑤影聰明機敏，這件事交給她，相信很快就會水落石出。
如蘅轉回目光，淡淡瞥了眼木槿：“這麼久了，也該做一場清掃了。”
待回到絳玉軒，剛踏入院門，便遠遠瞧見雲岫緊趕着過來。
“姑娘，四姑娘來了許久了，這會子還在裡屋裡等着的。”雲岫湊近悄悄說了一句。
如蘅眉梢一挑，嘴角揚起一絲冷笑：“她倒來得勤。”說完提步朝裡屋走去。
“四姑娘的茶涼了，奴婢再給您續一杯。”雙黛恭謹的立在佟如蕎身側，說完轉身欲朝外去。
“不用了。”佟如蕎輕輕按住雙黛的手，雙黛一轉身，便瞧到了小娘子恬靜的笑容。
“雙黛姐姐是三姐姐身邊最親近的人物，我一來，倒讓你將就我了。”
小娘子柔柔的便要拉雙黛往自個兒身邊坐：“姐姐倒不如坐下來陪我說會話。”
如蘅冷眼瞥着眼前柔善的小娘子，嘴角一勾，腦海中浮現起前世大殿上佟如蕎的另一副模樣。
“四妹妹來了。”
兩人正在退卻着，佟如蕎一扭頭，瞧見了如蘅跨入屋內，嘴角揚着欣然的笑意。
佟如蕎嘴邊笑意更深，上前去親近的拉住如蘅的手，有那麼一刻，如蘅條件反射的想把那雙手甩開，終究，她忍住了。
“蕎兒是來看姐姐好不好，今兒一早姨娘做了好多吃食，便叫我拿一些姐姐喜歡的來瞧你，誰知姐姐……”
小娘子漸漸有些黯然的埋下頭，垂了眼瞼，聲音帶着一些哽咽：“蕎兒一時擔心姐姐出事，便去求父親去尋你，誰知…父親生了好大的氣，蕎兒才知道惹了禍，連累了姐姐，連累了太太。”
說着說着，一滴滾燙的淚落倏然打在如蘅的手背上，如蘅手一抖，挑眼看到眼前小娘子柔弱黯然的模樣，眼角卻越來越冷。
下一刻，一雙溫熱的手將佟如蕎的手緊緊回握住，佟如蕎怯怯地擡眸，睫毛上還掛着淚珠，卻看到了如蘅溫暖的笑意。
“好妹妹，不要哭了，你原本是爲我好，父親生氣本是應該的，與你無關，莫要再哭了，再哭我可就要哭了。”
如蘅親近的開着玩笑，拿絹子替佟如蕎拭乾了淚水。
“嗯。”佟如蕎頓時展開了明朗的笑容：“蕎兒不哭了。”
有一刻，如蘅覺得佟如蕎的笑容很美，一如最初的那般美好，純淨。可終究，那一抹笑容太刺眼，就像那一日鳳座上的紅石榴描金撒花坐褥，像血一樣刺紅。
手中緊緊攥着，手心的那一抹刺痛，喚醒瞭如蘅。