一個時辰後，雲裳坊。
“孟大人您來了！”
一見孟雪柔一身常服帶着白玉瓏走了進來，雲裳坊老闆娘紅姨便笑眯眯地迎了上來：“按照老規矩，人已經在等了。”
“有勞。”孟雪柔微笑着點了點頭。
“大人請。”紅姨比了個手勢便笑盈盈地引着孟雪柔和白玉瓏上了三樓的靜室，隨後行禮告退。
“民婦見過兩位大人。”
靜室裡，一名姿容出衆卻身形清瘦的婦人對着孟雪柔和白玉瓏緩緩行禮。
“下官孟雪柔，何夫人不必多禮。”孟雪柔一邊說着一邊走到何夫人面前，好聲道：“坐吧。”
“多謝孟大人。”何夫人對着孟雪柔再度行禮方纔告坐，孟雪柔和白玉瓏自然而然地就坐在了她的對面。
“不知孟大人有何吩咐？”打量着孟雪柔的神色，何夫人疑慮重重：“民婦收到傳書的時候着實嚇了一跳，既然大人言明此次相見不可讓他人知曉，想必定有要事吧。”
“何夫人不必緊張。”孟雪柔溫和一笑，好聲說道：“本官請夫人來只是例行公事，有些問題本官還想當面問一問你。”
何夫人聞言稍稍放下心來，對着孟雪柔說道：“孟大人有話儘管開口，民婦必定知無不言。”
“好，”孟雪柔讚許地點了點頭，正色道：“敢問夫人一句，你是否真的情願你丈夫納妾？你丈夫又待你如何？”
“孟大人這是何意？”何夫人略一思索，問道：“倘若我當真不許他納妾，大人還會爲我左右嗎？”
“若夫人不願，本官自有辦法調停。”孟雪柔笑了笑，緩緩說道：“實話跟你說，打從我接掌姻緣司起，每逢有人要納良妾，我就必定要同這家的正室溝通清楚。夫人也知道，良妾不同於賤妾通房可以隨意自收，其身份地位也大不相同，所以若非得到正室首肯，本官是不會擅自做主的。”
“原來如此，”何夫人恍然大悟，不由得感慨道：“大人果然心思細膩周全，當真是在爲女子謀求福祉，民婦實在欽佩。只是又有多少事情是我想與不想便能做與不做的呢？既然我丈夫要納妾便隨他去吧，我也是默許的。”
“默許？”孟雪柔聞言不自覺地皺了皺眉，對着何夫人頗爲耐心地問道：“夫人若是不願意大可直說，與本官交談實在不必委曲求全。”
“此言差矣。”何夫人搖了搖頭，說道：“夫爲妻綱，出嫁從夫，我這一生早已託付於他，他的心意我又怎能違拗？何況既然身爲正室就避免不了會有這麼一天，我也沒什麼可不快的。”
“當真？”
孟雪柔不放心地追問道。
“民婦不敢胡言。”何夫人一本正經地說道。
眼見孟雪柔眉頭緊蹙，何夫人咬了咬嘴脣，突然起身道：“民婦家裡還有些瑣事要處理，大人若是沒有別的吩咐，民婦就先告退了。”
“慢走。”察覺出何夫人歸心似箭，孟雪柔無奈地答應着。
“雪柔，你覺得如何？”
何夫人一走，白玉瓏來到孟雪柔面前，詢問道：“這應該又是一位委曲求全的女子吧？”
“也像，也不像。”孟雪柔若有所思地說道：“我看她的樣子彷彿有些心事重重，卻又故作若無其事，大概也是不願讓我們知道吧。”
白玉瓏聞言點了點頭，又問：“那我們怎麼辦？要幫何老爺納妾嗎？”
“去走街串巷側面打聽一下吧。”孟雪柔起身道：“世上沒有不透風的牆，也許咱們能知道些什麼。”
“好。”白玉瓏答應着。
說話間，紅姨端着一壺香茶笑眯眯地走了進來，對着孟雪柔分外熱絡地說道：“大人難得來一回，喝口茶歇歇腳吧。”
“不必麻煩了。”孟雪柔起身對着紅姨笑說道：“你我是老交情了，大可不必在意虛禮。我還有事要辦，咱們改日再敘。”
“也好，那我送你。”紅姨答應着。
不多時孟雪柔帶着白玉瓏來到了長平巷，孟雪柔略一思索便施施然地走進了一間小酒館。
“掌櫃的，來壺茶水，再來點香軟的點心。”
故意擺出一副地痞無賴的架勢，孟雪柔大聲嚷道。
“就來。”掌櫃連忙答應着。
此間酒館極小，來往的客人也就不到十桌，因此不多時掌櫃便親自端着茶水點心，送到了孟雪柔的面前。
“客官請慢用。”
掌櫃恭恭敬敬地說完便要轉身離開，卻不想被孟雪柔一把拽住。
“客官您這是？”掌櫃一臉爲難。
“掌櫃的，本小姐有些事要問一問你，不知可否坐下一敘？”
孟雪柔微微眯起眼睛，沉聲問道。
“客官有問，小人自當知無不言，言無不盡。”掌櫃極有眼色地在孟雪柔和白玉瓏旁邊坐了下來，好聲問道：“敢問姑娘有何吩咐？”
“其實說來也不是什麼大事。”孟雪柔緩和了語氣，對着掌櫃懇切地說道：“實不相瞞我家姑父犯了事，連累着表妹被變賣爲奴，就被賣到了長平巷何家。我姑母早已去世，表妹是她唯一的骨血，我自然不能坐視不理，因此特來打探打探，看能不能把她贖出來。”
“原來如此，客官的心思小的省得了。”掌櫃聞言瞭然，又擔憂道：“請恕小人直言，一般因罪爲奴者輕易是贖不出來的，只怕客官難以如願了。”
“唉，我又何嘗不知。”孟雪柔重重地嘆了口氣，感慨道：“家人遭難我卻無能爲力，實在是無用之人。不過請問掌櫃，這何家是何等人家？當家的主子可還良善？我縱一時救不了表妹也想讓她過得好些。”
“這何家倒還是個正經人家，他家世代經商，家資頗豐。”掌櫃聞言一本正經地說道：“今年起他家是何瑾當家，所有的大小事務都是他一人做主。此人在生意場上口碑極好，素來也不曾聽聞他虐待家奴，倒是他夫人何張氏當真賢德，街坊鄰里沒有不稱讚的。”
“如此說來，何家也還算個好去處嗎？”孟雪柔追問道。
“若真是因罪罰入何家，倒也是不幸中的萬幸了！”掌櫃的感嘆道：“客官大可放心，常言道主子良善奴心安，令妹大概也可安身了。”
“既是如此，我便放心了，贖身之事當可徐徐圖之。”孟雪柔露出笑容，對着掌櫃的拱手道：“多謝掌櫃直言，小女子感激不盡。”
“不妨事不妨事，小人告退了。”
掌櫃的說完便起身離開，孟雪柔對着白玉瓏點了點頭便不再說話，兩人靜靜地用完了茶水點心便起身離開。
“雪柔，咱們回姻緣司嗎？”
出了酒館大門，白玉瓏問道。
“偏聽偏信不可取，咱們再去逛逛。”孟雪柔對着白玉瓏意味深長地說道：“這附近那麼多家商鋪，咱們可不能錯過。”
“大人所言極是。”白玉瓏贊同道。
兩人一路走訪打探不知不覺就過了午時，等她二人回到姻緣司的時候林晚照恰巧已經在門口等着她們了。
“如何？”
打量着孟雪柔的臉色，林晚照關切地問道。