夏初七看着她的便宜爹，心裡不由一酸。
這老頭兒往常與她不親厚，並無多少父女之情，但見到他烏龜殼似的背，憔悴、單薄、蒼老的面孔，她的神經還是受到了刺激。
不僅心疼了，還產生了一種下意識的錯覺——這老頭兒是爲了她專程出城迎接的。他一直在擔心她的安慰，如今是見她安然無恙了，所以才離去了。
可是，他的病……
難道已經康復了？
帶着疑惑，她望向陳景。
陳景沒顧上她，嘆了一口氣，還在向趙樽稟報軍情，“那日晚間，蘭子安率主力南軍大舉進犯北平，同時從永定、右安、左安、西便、東便幾個城門發動攻擊。蘭子安所率南軍兵力是北平守軍的數倍，不足兩個時辰，永定門幾次差點被破，我領着守軍與百姓在城中疲於奔命……”
“情勢極爲兇險，我都做好了死戰北平的準備了，沒想到，夏公卻與道常大師一道過來了。平常看他瘋瘋癲癲，卻一語道破天機——與其被人牽着鼻子頭，不如主動一點。晉軍想要以少勝多，最有效的一招是聲東擊西……”
當個時候陳景被蘭子安逼得殺紅了眼，情切之下，並未想那麼多，只一味想要拿命去守衛城池，卻忘了趙樽說過的一句話——世上最好的防守，是攻擊。
在夏廷贛半瘋半癲的提醒下，凌晨時分，陳景組織了十天干的精銳一百多人，另挑了三千守衛做爲精兵大隊，由他親自帶領，向蘭子安所在的永定門發動了攻擊。
在夏廷贛的要求，陳景允許了他披甲上陣。
這一員老將，闊別戰場多年，再一次打響了北平防衛戰，也打了蘭子安一個措手不及。一來他沒有想到這種情況下，晉軍還會主動出城來戰。二來更沒有想到出戰的人會有夏廷贛。
陳景與“十天干”本就神勇，加上夏廷贛的突然出現，蘭子安不知衝出永定門的兵馬有多少，當即亂了陣角，勒令其餘幾個城門的人馬支援主帥，於是，原本進攻的節奏受到影響，場面極是混亂。
趁着南軍短暫的驚慌，陳景的精銳隊伍，一直遊擊作戰，專挑他們的弱點打，蘭子安派兵在南，他們便在北，蘭子安在西，他們便在東，不爲戰勝殲滅，只爲牽制，攻其幾面，時而突擊，時而退守……如此一來，藉着北平城堅固的城牆與靈活機動的打法，守軍終於等到了甲一從居庸關帶兵馳援……
“甲一領援兵到時，南軍早已疲乏，我與甲一里應外合，將蘭子安夾在中間猛追猛打……蘭子安爲保存實力，迅速撤退……這一仗，雖然我軍傷亡不小，但南軍也損失慘重。我估計短時間內，他們組織不了有效的進攻了。”
想到那嘶吼、咆哮與鮮血，陳景眉頭一直在顫。
若單從字面上聽，無法理解戰爭的殘酷。
只有親身經歷的人，方纔體會生死一線的驚險。
陳景述訴時，趙樽一直抿脣不語，眸底幽光，勿閃勿現。夏初七總覺得這“戰情”有哪裡不對勁兒……尤其那蘭子安，她總覺得不是一般人。
嘆一聲，陳景又自罪道，“殿下，北平守衛戰之前，屬下自恃戰爭經驗豐富，頗爲自傲，並不把書生義氣的蘭子安放在眼裡，差一點釀成大錯……這次，虧得有夏公力挽狂瀾。如今想來，我仍是不得不佩服夏公，薑還是老的辣啊，夏公勇武，名不虛傳。”
夏初七聽着陳景的褒訟，臉上帶着微笑，只覺得那一個老態龍鍾的背影，瞬間高大起來，如同一座巍峨的高山，可遮風擋雨，讓她找到一種“有爹”的自豪感……
只是不知，這爹……何時才能認她。
這些日子的經歷，讓陳景感觸極多，言詞間便有一點滔滔不絕的意思。夏初七心裡惦記着寶音，在人羣裡搜索了一遍又一遍，蹙了幾次眉，方纔打斷了他，問及了重點。
“陳大哥，寶音呢？”
陳景面色略略一沉，支吾一下。
“晴嵐呢，二寶公公呢？”
看他臉色不好看，夏初七不等他說完，又語氣急切地追問一句。那激動的樣子，似是恨不得拽住陳景的胳膊搖晃幾下才甘心。
趙樽探手攬住她的肩膀，揉了揉，示意她冷靜一點，然後才問陳景，“孩子哪去了？”
想到那晚與晴嵐間的“情事種種”，陳景微微垂眸，臉頰臊了臊，歉意道，“殿下，王妃，那晚北平危在旦夕，屬下沒有把握能以少於數倍的兵力守住城池，也不敢拿小郡主的性命開玩笑。在大戰之前，便讓晴嵐姑娘領着小郡主去了密雲……”
去了密雲？
這麼說，是與他們錯過了？
夏初七緊縮的心臟微微一鬆。不過，即便有了心理準備，但想念女兒的心情也因爲見不到面，在一點點飆長，讓她恨不得馬上插上翅膀飛去密雲。
“寶音會沒事的，你回府休息，我派人去接。”趙樽安慰地拍拍她。
說罷他轉頭向陳景交代了幾句，又囑咐甲一差人去密雲找寶音，便半攬着神思不守的夏初七回晉王府。一路上，夫妻兩個想到女兒，雖然都刻意壓抑，但氣氛仍是有些凝滯。
父母之心，惦念是免不了的。
晉王府還是老樣子，府中的僕役得知趙樽回來，早已灑掃庭院，擦拭門楣，把闔府上下整飭得窗明几淨，再無戰亂之時隨處可見的雜亂無章。
“奴婢恭請晉王殿下安——”
“恭請晉王妃安！”
一水兒的晉王府屬官、長隨、僕役、丫頭、婆子們都在端禮門前站着，垂頭束手，歡天喜地地恭賀他們的主子平安歸來。可掃了衆人一圈，夏初七心裡繃着的弦卻鬆不上來，只敷衍地笑了笑，免了衆人的大禮。
禮數畢，趙樽要去承運殿辦事，她沒什麼心情與人說話，自個兒調頭便往後殿去。
“阿爹，阿孃——”
這時，在兩個肥胖豐碩的婆子中間，突地擠出一個小腦袋。緊接着，一個小小的人影兒，拖着一隻小小的狐狸，生生擠了出來，吐出一口氣。
“晴嵐姨姨說，這叫驚喜！”
小丫頭自言自語着，看趙樽瞧着她發愣，而夏初七根本就沒有反應，扁了扁嘴巴，屁顛屁顛地往夏初七追去。
“阿孃，在這兒，寶音在這兒……”
她在後頭追，夏初七卻在往走前，步子邁得極大。她一直喊，一直追，夏初七便一直走，不停留。
鄭二寶“哎喲”一聲，喊了出來。
“王妃！”
王府僕役甲乙丙丁也紛紛開口。
“王妃，小郡主在這兒……”
那畫面……喜感，滑稽，也令人心酸。
一直在找女兒的人，女兒就在背後卻聽不見。
終於，衆人發現不對，紛紛閉上了嘴。小寶音小短腿兒追不上，嗓子喊累了，也氣餒了，半蹲下身子，扶住小膝蓋，無奈地摸了摸在身側跳來跳去的狐狸腦袋。
“唉！”
學着大人的模樣兒感嘆了一聲，她又無奈地回頭去看趙樽情緒難測的臉，扁起了小嘴巴。
“說愛我，說要我，卻聽不見我……是她。”
她的手，指着夏初七的背影。
“說想我，說念我，卻繃着臉不理我……是你。”
她的手指頭挪了個方向，又指向了趙樽。
“哼！有爹孃如此，寶音之痛也……”
半躬着小身子，她小腦袋搖晃着，對於把她忽略得極爲徹底的爹孃，深深地無奈了。想了想，又蹲身把小狐兒抱起來，苦巴巴的嘆。
“走吧，狐兒妹妹，我們去找晴嵐姨姨去……”
小丫頭話音剛落，突地一陣疾風過來。
她“啊”的張大了小嘴巴，瞥着冷不丁抱住自己的男人，還來不及反應，小腦門兒上就被他重重親了一口。
趙樽把她抱起，舉在脖子上騎好。
“走，閨女，帶你追娘去！”
“阿爹……”小寶音眨眨眼，回過神來，低頭看一眼被趙樽嫌棄得丟在地上“嘎嘎”叫着一路追跑的小狐狸，奇怪地摸了摸自個的腦門，奶聲奶氣地咕噥。
“你親了我？你親了我？”
趙樽，“……”
寶音碎碎念，“怎麼辦？你親了我，怎能親我？”
趙樽，“我是你爹！”
寶音小眉頭一蹙，再次碎碎念，“不，不能親我，你親了我……阿爹也不可親的……親了便要負責的……”
趙樽：“誰教你的？”
寶音：“阿孃啊……”
趙樽：“……”
這都怎麼教女兒的？
趙樽聽着姑娘訴苦，頭皮都快炸了。
好在，他的腳步比夏初七快了許多，很快便舉着騎在脖子上的寶音，繞到夏初七的面前，併成功擋住了她的路。
夏初七差一點沒把魂兒嚇掉。
驚恐地看着面前的一大一小，她說不出話來。
難道是幻覺？
她眼睛看着寶音，一臉狐疑，可寶音卻還沉浸在那一個“親親”裡，滿臉的苦楚，“阿孃……我被親了……被阿爹親了……”
夏初七：“……”
無語地翻個白眼，她總算回了神兒。
她蹙着眉頭看一眼累得直喘粗氣兒的白毛狐狸，把問題丟給了趙樽，“寶音怎麼會在府裡？不是說去了密雲？”
趙樽把寶音從脖子上放下來，無奈的抿脣。
“你問我，我也不知。”
小寶音小臉兒一耷拉，扁嘴巴。
“你們兩個……果然嫌棄我。”
正常情況下，看到“失而復得”的女兒，他們不是應該高興麼？晴嵐姨姨說，要給他們驚喜的啊？可爲何他們兩個一直討論的是她爲什麼在這兒？小寶音可憐巴巴的嘟着嘴，看父母互相注視着，似乎忘記了自己的樣子，一種“我是多餘的”頹廢感油然而生。
“噯！阿爹，阿孃，誰來看我一眼？”
她踮腳，再踮腳，小身子跳起來，想要引起關注。
“阿爹，阿孃……”
“誰來看看我啊……”
夏初七的角度是完全聽不見，而趙樽是聽見了，卻繃着個臉，關切地看着她的反應，愣是沒有去看自家女兒，一直等到可憐的寶音“呱呱”亂叫，他方纔解除了冰封模式，笑呵呵把她抱起，塞在夏初七懷裡。
“你先回去，問晴嵐便知了。”
看着他轉頭離去，寶音耷拉着腦袋。
“……我是多餘的。”
夏初七哄着女兒回到後殿時，不僅晴嵐在，夏廷贛也在。那夏老頭兒就蹲在她的房門口，捉住奔跑在前的白狐狸玩耍。一會敲它頭，一會兒摸它肚子，愣是把狐狸玩成了一隻寵物狗。
可他頭也不擡，就像沒有看見她。
夏初七一怔，看向笑吟吟過來的晴嵐。
“美人兒，誰能告訴我，到底怎麼回事兒？”
他們平安回來了，晴嵐擔憂了許久的心，總算落了下去，這會兒她的心情亦是愉悅的。
“來，我抱。”她從夏初七懷裡接過寶音，放在地上，囑咐她去找狐兒玩，這才輕輕笑着解釋。
“夏公說，蘭子安此人心機叵測，難免不在府外攔截，若是我們貿然出府逃命，那纔是羊入虎口……越是危險之地，才越是安全。”
夏初七“呃”一聲。
這麼精妙的論調，是癡傻之人有的？
前在出戰北平，後有建議晴嵐。
她這個便宜爹，藏得深啦。
挑了挑眉頭，她懶洋洋的目光，再一次投向了夏廷贛。可他似是未覺，怪怪地笑着，與寶音兩個玩得起勁，似乎絲毫都沒有聽見她們正在議論自己。
蹙一下眉，她又問晴嵐。
“爲何陳大哥說你們去了密雲，連他都不知道？”
聽到陳景的名字，晴嵐的眼神兒有些閃爍，情緒也極是微妙，似是在害羞，又似是蘊含了無盡的溫暖。
“是夏公不讓說的，我們沒有離開晉王府，就躲藏在王府地道中，就連府裡的人都不知情。夏公說，即便北平淪陷，小郡主也不至於被敵人捉住，用來要挾殿下和您……只要我們藏好了，最壞的打算，至少會有機會等到殿下回援……”
夏初七目光微微一眯。
看着“又癡又傻”的夏廷贛，她哼哼一聲，心裡已然明白了幾分——這人的身體肯定是康復了。
但既然他不想承認，她也不想拆穿他。
暗自思量一陣，她上前幾步，莞爾一笑，甜甜地道，“女兒多謝爹爹護着寶音。”
一聲“爹”出口，她分明發現夏廷贛蒼老的身子微微一僵，分明就有反應，卻偏要裝得若無其事的樣子，轉頭冷冷瞥她一下，又繼續玩狐狸。
夏初七暗笑一聲，彎腰半摟着寶音，指着夏廷贛，笑吟吟地道，“乖女，快叫外祖父，說多謝外祖父的救命之恩。”
“外祖父，多謝外祖父——”寶音奶聲奶氣地重複着，突地小臉兒一怔，張大小嘴巴，朝夏老頭兒撲了過去，“呀，外祖父……狐兒不吃魚的……狐兒是狐兒……狐兒不是貓……”
夏初七微微一愣。
隨即，看祖孫倆爭執起來，又不免哈哈大笑。
……笑聲中，得了實惠的白狐狸，吃得很歡。
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北平一戰，蘭子安吃了癟，率領主力軍在趙樽的逼壓之下，且戰且退，再一次退到了霸縣老巢。
接下來，趙樽用了十來日的時間，把整個北平府的南軍殘餘清理了個底兒朝天，即便那些逃到荒山上“佔山爲王做土匪”的也沒有放過。一路打到山海關，據說，一直駐守在山海關的守將元佑，在晉軍兵臨城下時，很是悲苦地“反抗”了一番，一個人“嗚嗚咽咽”的吹了一夜的笛子，也就磨磨嘰嘰的投降了……
元佑一降，山海關的十餘萬兵馬，也就順理成章的歸順了晉軍。至此，晉軍人馬已擴至三十萬人。北平府也成了晉軍的大本營和根據地。
從趙樽再一次回到北平城開始，北平府便暫時進入了軍管時代，一切以備戰爲中心，但秩序良好，穩定。在夏初七的大力主張與遊說下，很快恢復了農耕和工商，那些舉家老小南逃的百姓，聽說北平吃得飽，穿得暖，晉軍還給發過冬的衣裳和糧食，又紛紛揹着兒女，牽着豬羊，帶着家狗回到了老家，一時間，北平府熱鬧繁華，儼然成了一個獨丶立於南晏北邊的小朝廷……
到達北平的第五日，趙樽便接到消息，從通天橋上跌落的東方青玄，落入深潭水中，昏迷了一天一夜之後，便在大夫的救治下，甦醒了過來。除了身子略爲虛弱，咳嗽得厲害，並無生命之憂。
只是通天橋一戰，兀良汗損失慘重，不僅被北狄砍殺較多，當時落入橋底的人，也並非人人都有東方青玄那樣好命，倖存之人並不多……探子來報，在額爾古休憩了三兩日後，東方青玄便返回了國都。
趙樽並沒有告訴夏初七關於東方青玄身體的問題，但是隨着兀良汗的情報一併到達的，還有一份這兩年來東方青玄的脈案與醫案記錄。這是如風故意傳遞過來給他的。
如風的意思如何，趙樽很清楚。
當天晚上，從營房回府，他把東西交給了夏初七……只不過，他沒有告訴她脈案的主人是東方青玄。
另一面，北狄也不平靜。
在通天橋被射殺的巴根，是北狄皇帝的命根子。這些年來，他一直在爲這個兒子培置勢力，以便他有足夠的力量抗衡太子哈薩爾……然而並沒有什麼卵用，當爹的偏心，老天爺卻不偏心，巴根典型是一個扶不起的阿斗，在通天橋死得莫名其妙，北狄皇帝連真正的死因都不是很清楚……他得到的消息裡，只有簡單的幾個字——被趙樽仇殺。
仇殺？什麼仇？他一頭霧水。
北狄與南晏是友盟之邦，若趙樽還是南晏朝廷的趙樽，北狄大可以找趙綿澤撕上一撕，要點賠款什麼的，可如今趙樽起兵反了，他就算直接找到趙綿澤，也只能得到一個無可奈何的回覆——氣有何用？有本事，把趙樽給打死啊。
如果可能，北狄皇帝一定想打死趙樽。
然而這想法仍然沒有什麼卵用，北狄與南晏打了這些年的仗，國庫早已耗得空了它肥碩的肚皮，國朝之中將帥也難找，除了一個哈薩爾，其餘人不要說入關征戰，估計看見趙樽的人，首先便會在氣勢上先下半城……
於是乎在臥牀三五日後，北狄皇帝按住疼痛的心臟，傳旨給了太子哈薩爾，對他在居庸關事件中“機智地躲開了晉軍與兀良汗的對戰，爲北狄保存了勢力的英勇行爲”給予了五百八十四個字的隆重褒讚。
弱肉強食，原始的法則。
至此，天下人的眼光，都望向了北平。
北狄在觀望，兀良汗在觀望，周邊的小國也在觀望……遠在南晏京師的趙綿澤，自然更是密切關注。除了連夜派遣六十萬大軍開往河間府一帶，用以阻止趙樽南下，便借勢北上誅討晉軍叛逆之外，有人說，他還有一道秘旨傳給了霸縣的蘭子安……
秘旨的內容如何，無人可知。
但南北對峙之局已然拉開，天下的好戰分子都興奮得熱血沸騰。可就在衆人眼窩發熱之時，趙樽卻冷靜的留守在北平。
歷史的車輪停下，進入了短暫的戰爭休眠期。
晉軍需要修養生息，趙樽根本不急馬上發動南下的攻勢。成日裡，他除了操練兵馬，準備糧草、馬匹、兵備、火器之外，偶爾也會接洽潛入北平投誠的南軍中人，同時，也與寧王趙析兩個秘密地“風花雪月”了好幾次，以示兄弟二人共同進退。有人也傳言，遠在京師的秦王趙構，在九月底也派了心腹北上，秘密見了趙樽，表明態度……
烽煙北平城，轉眼寒露渡。
秋風過境去，又逢大雪歸。
時氣過了“大雪”，時日已至冬月。
北方的天氣一日冷過一日，漠北草原下起了雪，不管是北狄還是兀良汗都顧着過冬，暫時收斂起了入關的想法。但休憩了一個多月的晉軍將士，卻兵強馬壯，隊伍日益壯大，蠢蠢欲動起來。
冬月初三，趙樽正式向南晏朝廷下了戰書，準備於冬月初五日進攻離北平府最近的南晏駐地——霸縣。
平息了一個多月的戰火，又要點燃。
夏初七得到消息，一個人站在永安門的城樓上，看着南方久久沒有說話。這些日子，趙十九軍務繁忙，她是一個喜歡鬧熱的人，除了品茗看書時能安靜一會兒，總是帶着寶音到處瘋跑。
這樣沒有戰爭的日子，太安逸了，她捨不得破壞，甚至於她很想讓趙樽索性在北平府自立爲王，關起門來過自家的小日子算了。
可這樣的念頭，並不現實。
趙綿澤的六十萬大軍，就屯在河間府一帶。趙樽與趙綿澤叔侄二人摩拳擦掌了這麼久，矛盾早已激化到極點，兵戈免不了，鮮血更停不住，寶座之上，只能有一人爲尊。
你不打人，人要打你。
你不殺人，那就等死——
城樓之上，風聲獵獵，居高可望遠，她這般站着，可以看見整個天空。城樓下，晉軍將士們身着厚重的甲冑，邁着整齊的步伐走來走去，進入了大戰之前的緊張戰備狀態。
飛雪在北風的呼嘯中，冷冷刮過她的臉。
一時間，她有些迷茫。
“喂……喂……看這裡……”
青磚壘砌的角落裡，長鬍子白頭髮的夏廷贛不停朝夏初七招手，神色極是古怪。夏初七一開始並沒有發現他，還是在一個巡守兵士的提醒下方纔轉頭的。
“爹……？”她吃驚不已。
“過來，過來！”夏廷贛笑着招手。
這些日子來，他們父女兩個的關係親厚了許多，但不論她怎麼要求，這夏老頭兒該邋遢還邋遢，該裝傻還裝傻，她準備的新衣服，他根本就不穿，鬍子也不剔，頭髮也經常髒得打結……夏初七對他無奈，卻管不了。
提着裙裾，她走過去。
“咋了？”
夏廷贛衝她擠擠眼睛，又招手。
“來，來，你跟我來——”
“搞什麼鬼？”夏初七嘴裡嘟囔着，對這個便宜爹卻沒有抵抗力，跟着他下了城樓的臺階，感慨不已：“果然，能收拾一個無賴的，永遠是另一個無賴。”
“……”夏老頭翻白眼兒。
一路上，他拽着她說“來，來，來”，夏初七不知道要“來”哪裡，更沒有想到頭，一“來”，就“來”了那麼遠。兩個人一道上了馬車回了晉王府，夏老頭兒還未消停，拽着她偷偷往晴嵐的居處去。
今兒她去了鎮上，沒有讓晴嵐跟隨。
她心疼晴嵐的辛苦，今兒相當於放她的假……只是，老頭兒把她叫來做什麼？
走到晴嵐的門外，她正準備推門，卻被夏老頭兒攔住了。
“噓——”他衝她做手勢。
看着這個“返老還童”的便宜爹，夏初七又好笑，又好氣，點了點頭便閉上了嘴。夏老頭兒也沒有理會她，徑直拿手指沾了口水，捅破了人家晴嵐的窗戶紙……
“爹！”
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夏初七無聲的喊着口型，驚詫地看着他。
夏老頭兒不回答，卻挪開身子，示意她往裡看。
夏初七帶着一種做賊的心虛感，狐疑地探過頭去，從窗戶紙的破洞望裡望。
沒有想到，陳景也在？
她可以看見陳景在晴嵐的屋子裡，兩個人倒是沒有亂來，規矩得很，中間放着一個托盤，托盤上放着熱氣騰騰的食物，晴嵐一邊與陳景說着話，一邊拿着勺子在攪拌……
“陳大哥，我有個事……”她似是欲言又止。
“嗯？”陳景關注着面前的食物，似乎沒有聽見她話裡的躊躇，淡淡地問道，“何事？你說。”
看熱鬧的人最是心焦，夏初七躲在門外，不知夏老頭兒何意，急切得緊，可晴嵐卻久久沒說到重點，只是扯東扯西的一邊嘮着家常，嘮着她家爺，她家王妃，一邊兒肉麻地爲陳景夾菜，盛湯，目光楚楚地看他，那一股子愛慕勁兒，瞧得夏初七雞皮疙瘩掉了一地。
這些日子，晴嵐與陳景的關係進步神速，她是知曉的，不知道的是具體到了哪一步。她想，難不成夏老頭兒不知情，這纔好奇的拽他來看？
這老爹，也忒八卦了。
不能再看了，會長針眼兒！
“籲！”地暗歎一聲，她正要縮頭拽着夏老頭兒離開，不在這裡做丟人現眼的事兒，卻見裡頭的晴嵐突地擡頭，眸中添了一抹慌亂之意。
“陳大哥，我……”
夏初七一怔。
小兩口兒躲起來談戀愛不奇怪。
可好端端的晴嵐慌成這樣就奇怪了。
她離開的身姿頓住，又偷偷把眼睛湊了過去，一眨不眨地看着晴嵐的嘴巴，生怕錯過要點——
可至少停頓了有一分鐘，她方纔看見晴嵐尷尬地咬着下脣，看向陳景時，漲紅了白生生的面頰，似慌，似亂，又似無助的低低道，“我，你的身子不大好了……”
身子不大好了？
不僅陳景不明白，夏初七也沒看明白。
難道是生病了？她微眯着眼，一瞬也不瞬地盯住。
陳景緊張地放下筷子，怔怔看了看她的面色，滿是擔憂的詢問。可晴嵐像是一直在一種兩難的處境中掙扎，垂着眼瞼琢磨了好久，方纔鼓起勇氣直視着他，臊紅着臉，壓低嗓子喃喃。
“我，我癸水沒來……”