1917年的法國，正處於戰爭的十字路口搖擺不定。
美國人尚未參戰只顧做生意賺錢，英國人精疲力盡還在勉勵支撐，俄國人陷入內亂自顧不暇，法國的血液已經接近流乾。
在這個冬天，和喬治·克里蒙梭同屬激進社會黨的前總理約瑟夫·卡約提出和德國人議和，呼籲結束這場沒有勝利者的戰爭。而與此同時，剛剛繼任的奧匈帝國新皇帝卡爾一世派他的兩個弟弟來到巴黎，和協約國展開秘密議和談判。
看上去，戰爭好像是要結束了。
至少有結束的希望。
卡爾一世還不到30歲，他是一個理想主義者，在繼位之前，沒有接受過任何的政治訓練，也沒有任何的管理經驗。讓這樣的一個人擔任五大傳統強國之一的奧匈帝國的皇帝，實在是令人擔憂。
和他們年輕的皇帝一樣，卡爾一世的兩個弟弟希斯特王子和塞維爾王子，之前在比利時軍隊裡從事擔架手這份工作，也同樣沒有任何政治經驗，這讓奧匈帝國的議和看上去毫無誠意。
和卡約不同，克里蒙梭是堅定的主戰派，克里蒙梭反對任何形式的妥協，主張和德國人戰鬥到底，令德國人得到應有的懲罰。
從他的語氣中就能聽出來。
“我們不可能從談判中得到阿爾薩斯和洛林，如果我們沒有在戰場上獲得這些，那麼在談判桌上我們也同樣無法得到。”當說起這些的時候，克列孟梭情緒激動，語速飛快，面色漲紅，脣上的鬍鬚不斷被吹起，伴隨着他堅定而有力的動作，顯示出極強的張力和感染力：“我們確實有很多困難，但是我們同時應該看到，德國人的困難一點也不少，甚至比我們還要多。如果我上臺，我的對內計劃是：我要作戰！我的對外計劃是：我要作戰！任何時候，任何地方，我都要作戰！直到我生命終止的那一刻，生命不息，戰鬥不止！”
克列孟梭說到最後，情不自禁的從沙發上站起來，他雖然放慢了語速，但更加果斷，更加鏗鏘，堅強有力。
“嘩嘩譁……”福煦和利奧泰情不自禁的鼓起掌。
“喬治，我支持你！”老雷諾喊口號。
秦致遠不動聲色，隨着福煦和利奧泰起身，禮貌性的鼓掌致敬。
“秦，你在科西嘉島上的行爲，作爲一名法國人，我並不怪你，反而感激你，因爲你是在爲法國利益而努力。但是現在，需要你再次努力的時候到了。”克里蒙梭表情嚴肅。
秦致遠知道，克里蒙梭會在接下來的某個時刻成爲法國總理，然後在一戰中起到了關鍵性作用。但秦致遠不知道克里蒙梭是什麼時候上臺的，更不知道克里蒙梭是怎麼上臺的。
依照克里蒙梭在法國的地位來說，現在克里蒙梭說這些話，等於是給予了秦致遠官方承認，這等於是給秦致遠發放了一面免死金牌，可以保證秦致遠在戰後不被追究責任。
當然了，聽克里蒙梭的意思，具體這面免死金牌是否會產生效力，還要看秦致遠接下來的表現。
此時此刻，已經不容秦致遠猶豫。
於是秦致遠果斷承諾：“如果需要我做什麼，請直接吩咐，身爲外籍軍團的軍人，我責無旁貸。”秦致遠嚴肅。
秦致遠對待克里蒙梭的態度，和對待尼維勒的態度截然不同，這並不是說明秦致遠兩面三刀，而是由克里蒙梭和尼維勒的地位所決定的。
對待大人物，不可能一味的強硬，那會導致嚴重後果。也不能一味服從，那同樣會導致嚴重後果。
秦致遠或許有點憤青，但絕對不是中二。
“在巴黎，現在有一種聲音，正在鼓吹和德國人談判。我們要絕對制止這種輿論風向的出現，必須把他們扼殺在萌芽狀態，因此，需要你去做點什麼。”克里蒙梭語焉不詳，估計又是要秦致遠發揮主觀能動性。
別以爲歪果仁都很直接，他們也一樣，當和自身利益相關的時候，所有人都想隔岸觀火，然後漁翁得利。
“我能做到什麼程度？我需要一個授權。”秦致遠並不介意被人當槍使，前提得是有好處可撈。
克里蒙梭和福煦以及利奧泰都看老雷諾。
“一共是四家報社，包括和你關係不錯的《費加羅報》，我們需要他們在這段時間內閉嘴，你有什麼好辦法？”老雷諾出來當惡人。
果然是分工明確，克里蒙梭幾個人連話都不說，徹底避開了嫌疑。
或許他們現在應該出去喝一杯更合適。
幸好他們沒有表現的如此絕情，否則的話，秦致遠就要懷疑這是不是又是一個坑。
“可以把他們收購了嗎？”秦致遠從根本上想辦法。
收購確實是控制輿論的有效途徑，只要把這些報社收購，那麼就能讓普通民衆只知道想讓他們知道的消息。
“我嘗試過。”老雷諾面色陰鬱，結果不言自明。
作爲一名在法國排名首位的富豪，老雷諾遇到事情的時候，第一反應就是用錢解決。但這並不容易，總有些事情是金錢無法做到的，特別是當對方的實力和你相差無幾的時候。
根據克里蒙梭所說，鼓吹議和的是前總理卡約。卡約能當上總理，背後肯定也有支持者，特別是經濟方面的，這樣的背景下，那些報社很難被金錢收買。
“關於這個議和，德國人怎麼說？”秦致遠好奇。
奧匈帝國是個傳統的陸權國家，這個國家一向是以德意志帝國爲馬首是瞻。令人難以理解的是，奧匈帝國雖然是歐洲傳統五大強國，但並沒有多少海外殖民地。
奧匈帝國在新世紀後纔開始重視海軍建設，想要對外擴張，但是放眼一看，全球殖民地已經被英、法瓜分一空，於是奧匈帝國就有了和德國人同樣的利益訴求。
在秦致遠的印象中，第一次世界大戰好像要到明年纔會結束，德國人現在還沒到走投無路的時候，因此秦致遠很好奇，奧匈帝國爲什麼會在這個時候派人來巴黎議和。
“議和的談判團裡並沒有德國人。”老雷諾若有所思。
“那麼，我們能不能理解爲德國人並不知情？”秦致遠腦洞大開。
克里蒙梭等人的眼睛突然間亮起來，對啊，德國人真的有可能不知情。
後知後覺？
未必，這些人可都是當世豪傑，他們只是被固定模式束縛了思維。
不識廬山真面目，只緣身在此山中。