曹州城下，此時一片荒涼，伴隨着寒冷的北風，還有片片白雪，掩蓋不了積雪下面的屍體和殷紅的戰場。
此時曹州已經被圍困一個月之久，毛貴領着八萬大軍在曹州血戰了兩個月，非但沒有打退察罕帖木兒，反倒是隨着戰事的節節失利，最後不得不退守曹州城。
入秋之後，在山西的察罕帖木兒可謂是兵精糧足，於是集合十萬大軍直接殺奔曹州，一時間江北大地再起大戰，汴梁的劉福通此時也只能自保，根本就沒有多餘的兵力對付察罕帖木兒。
在山東的毛貴於是立刻領着手下的大軍，共計八萬人馬開赴曹州，兩軍開始在曹州開戰。
一開始雙方還互有勝負，雖然察罕帖木兒佔據兵力優勢，但是畢竟兩萬人馬不是很凸顯，而且毛貴是依託山東作戰，熟悉地形，於是戰鬥中也沒有吃虧。
於是兩軍就這樣僵持了一個月之久，依然不分勝負，但是隨後戰局就發生逆轉，駐守薊縣的劉哈刺不花突然領兵五萬奔襲山東，直接威脅益都、濟南。
毛貴頓時兩面受敵，劉哈刺不花趁着毛貴將大軍集中在曹州，後方空虛，於是一路攻城掠地，最後竟然威脅到了濟南和益都兩地，直**貴的統治中心。
於是毛貴不得不派出王士誠領兵三萬，回防濟南，抵抗劉哈刺不花的攻擊。
於是早曹州城下，本來是旗鼓相當的局面，頓時變成了毛貴處於劣勢，察罕帖木兒抓住戰機，接連發動猛攻，毛貴部死傷慘重，最後被迫退守曹州。
隨後察罕帖木兒領着大軍將曹州團團圍住，開始構建圍牆營壘，死死圍住曹州，然後也不急着發動攻擊，反倒是毛貴有些着急，多次出兵攻破圍堵，但是都以失敗而歸，傷亡慘重。
直到此時，天已經下起大雪，進入冬季，北方天寒地凍，毛貴認爲察罕帖木兒可能糧草不濟而撤兵。
但是察罕帖木兒得到山西之後，力量大增，兵馬錢糧遠遠不斷地運到曹州城下，絲毫沒有退兵的架勢，一時間讓毛貴焦慮不已。
此時曹州和外面的通道已經全部都被斬斷了，唯一能夠聯繫的只有飛鴿傳書了，但是隨着察罕帖木兒大軍將包圍圈鞏固之後，飛入曹州城的信鴿也越來越少了，於是濟南王士誠的消息也沒有了。
毛貴心中焦慮，他知道濟南那面也一定不好過，王士誠也就勉強能夠對付劉哈刺不花，此時他唯一希望的就是因爲進入冬季，劉哈刺不花退兵。
但是毛貴這次失算了，天下此時大亂，各地義軍和官軍糧草都非常困難，但是毛貴此時遇上了兩個最善戰的元軍將領，同時也是非常善於經營的人。
察罕帖木兒從起兵開始就善於經營根基，在洛陽經營了數年之後，養活了四十萬軍民百姓，隨後得到山西之後，更是安撫各方力量，收復地主武裝，將受到戰亂波及的百姓重新聚集起來，發放了糧食和耕牛，讓他們恢復生產，於是山西也開始有了起色，入秋之後也是一場大熟。
至於劉哈刺不花，也是一員有頭腦的將領，在當初接受防禦大都的時候，他就放棄了河北大量荒蕪城城池，將那裡不多的百姓全部收集到薊縣附近，然後恢復生產，一連兩年，於是薊縣一帶可謂是萬頃良田，不僅養好了劉哈刺不花的手下士兵，同時也爲大都供應糧食。
所以此時察罕帖木兒和劉哈刺不花都是有備而來，戰事一展開，就沒有退兵的想法，而是死死地咬住了毛貴，就是不鬆口，就是要將毛貴徹底打敗。
此時隨着曹州城被團團圍住，察罕帖木兒也沒有退兵的打算，一時間曹州城中人心惶惶，同時守軍經過之前兩個月的血戰，從最初的五萬，已經變成現在的不足兩萬，反倒是城外的察罕帖木兒部的兵馬錢糧源源不斷地得到補充。
毛貴這段時日也非常不好過，剛剛從田豐那裡得知，曹州的糧草也不多了，只能維持城中八萬軍民百姓一個月之用。
得知這個消息之後，毛貴頓時一陣憂慮，被圍困孤城，最危險的不是城外的敵人，而是城中的糧草告急。
此時城中還有六萬多百姓，這些人也要吃飯，毛貴他們是義軍，所以絕對不能將百姓的糧食也掠奪過來，那麼他們和暴元還有什麼區別，如果真是那樣做，必然會引起城中百姓的反彈，甚至起義，那時就一發不可收拾了。
於是毛國準備突圍出去，不能在曹州等死，此時田豐剛剛巡城回來，來給毛貴彙報軍情，之前在一次戰鬥中，毛貴被流箭射中背脊，受了傷，雖然不是致命傷，但是這幾天也在修養之中，於是就沒有出去巡城，都是由田豐來替代的。，
“城外情況如何？”
毛貴看到一身飛塵，身上頂着雪花的田豐進來，立刻問道。
這兩天兩人一直在尋找着大軍突圍的地方，查看察罕帖木兒在城外防備薄弱的地方，準備帶着大軍突圍。
昨天晚上，兩人根據之前查看的情況，選定了一處察罕帖木兒防禦相對薄弱的地方，今天一大早，田豐就去城牆上查看外面的情況了，此時剛剛回來。
田豐聽了毛貴的話之後，臉上有些失落，然後說道：“啓稟平章，屬下剛剛查探回來，但是今天一大早，察罕帖木兒就在那裡又修建了兩座營壘，死死地堵在了通道上面，看樣子那裡是不成了。”
毛貴一聽，頓時也是一陣失落，兩人好不容易找尋了這樣一個察罕帖木兒防禦薄弱的地方，準備突圍，但是沒想到今天又被堵死了，一時間失落不已。
眼下糧草將要耗盡，軍心士氣低落，如果不盡早突圍，最後就要全軍覆滅於此了。
此時，毛貴的屋外突然傳來一陣陣叫罵聲，頓時將毛貴和田豐的注意力吸引過去了。
毛貴聽了之後，頓時一陣怒火，不知道是什麼人這個時候還鬧事，於是憤怒地起身走出了房間。
毛貴的房間外面就是一個空曠的校場，此時一個人正在爭奪一匹戰馬，同時還有幾個士兵上前制止。
此時不是別人，就是趙均用，此時看到幾個士兵上來勸阻，頓時大怒，然後開始破口大罵，同時拔出腰上的長劍，就準備砍下去。
“住手。”
毛貴看到趙均用竟然拔出了長劍，頓時大聲地喝怒道，隨後場面也恢復了平靜了。
趙均用冷冷地看了一眼毛貴，然後就扭過去了頭，同時一把將馬繩從一個士兵手中搶了過來。
毛貴看着下面緊張的士兵，然後一個士兵走了出來，朝着毛貴緊張地說道：“啓稟平章大人，趙將軍，趙將軍來要酒肉，但是手下這裡沒有，前天已經給過將軍供給了，但是趙將軍還來索要，一聽沒有酒肉，就大發脾氣，然後就要搶院裡的戰馬。”
士兵有些膽怯，畢竟他們也知道趙均用是毛國的老上司，雖然多次犯錯，但是都沒有得到懲罰，此時士兵說出了發生的事情，但是心中也是一陣害怕，擔心毛貴護着老上司，懲罰他們。
毛貴隨後一臉陰冷，看着一副不以爲意，依然在把玩戰馬的趙均用，頓時一陣怒火。
他這個老上司在去年因爲押運糧草耽擱，被田豐懲罰，變爲馬伕，然後竟然來了一個失蹤，一時間讓田豐和毛貴好找，最後也沒有找到。
最後毛貴也就放棄了，他想着既然趙均用想走，那也不強留，只是出於當初是趙均用的手下，擔心他在外面凍餓而死，於是派人尋找了一番，最後看到沒有結果，於是就放棄了。
但是誰知道，兩個月之前，毛貴來到曹州迎戰察罕帖木兒的時候，這個趙均用突然冒出來了，然後找到了毛貴。
趙均用這一年一直都在朱元璋的府上待着，老朱帶他也非常好，供吃供住，還給趙均用買來了一個女人，在府上服侍趙均用。
直到毛貴又來到曹州，趙均用突然出來了，然後找到毛貴，就向毛貴索要官職。
毛貴看到趙均用回來了，頓時一陣驚訝，但是也沒有治罪他，當時忙着對付察罕帖木兒，也根本估計不上趙均用，至於趙均用索要的官職，毛貴實在是不能給，趙均用開口就是一個益都主簿，這樣重要的位置，毛貴是絕對不能給趙均用的，他非常清楚趙均用的秉性。
於是就拒絕了，只是讓趙均用留在軍中效命，但是趙均用打仗也不賣命，也從來不出擊，就這樣混在毛貴身邊。
此時毛貴得知趙均用是來索要酒肉的，頓時一陣怒火，此時曹州城中唯一有生命地就是任何戰馬了，那裡還有酒肉，而且趙均用的供給是非常充足了，只是沒有酒肉罷了，此時就是毛貴也都不供應酒肉，因爲曹州城中根本沒有酒肉，此時粗糧都快要沒有了。
此時看到趙均用竟然要搶戰馬，毛貴心中大怒，然後冷冷地說道：“來人，將趙將軍拖下去，重杖三十。”
毛貴冰冷地說完，然後就轉身離進屋了，都已經是什麼時候了，趙均用還來鬧事，毛貴這次也不再遷就了，直接軍法從事。