朱老爹送了曲江煙回來, 就見頌功帶着人守在家門口，那馬踢踢踏踏，顯見得十分不耐煩, 水桶還在門口胡亂扔着, 水只剩一半, 可見他們來了有一會了。
朱老爹雙腿發軟, 情知江煙的事已經暴露, 當下腆着臉上前，陪笑討好的道：“這不是頌功小哥嗎？怎麼貴腳踏了賤地？可是爺有什麼吩咐？”
頌功轉過身來，面無表情的道：“爺叫我問問, 江煙姑娘可有了消息？”
朱老爹一點兒猶豫都沒有，道：“還沒, 還沒, 頌功小哥, 可否借一步說話？”
頌功瞟他一眼，倒是沒說別的, 跟他進了屋，在雜亂的堂屋裡站定，嫌棄的道：“有什麼話，就在這說吧，我奉了爺的吩咐, 不能久留, 你也知道爺的脾氣, 若他交待的差事沒做好會是個什麼下場。”
他都被抓包了還想撒謊, 知不知道他頭上長了幾個腦袋？
朱老爹忙道：“知道, 知道，我就想問問, 爺幾時回來？”
頌功不悅的道：“不該你知道，甭瞎打聽。”
“嘿嘿，不打聽不打聽，這不是……”
頌功挑眉問：“你到底想說什麼？”一副“有話快說，小爺沒時間陪你在這浪費時間的模樣”。
朱老爹陪笑道：“我絕對不敢耽擱爺的差事，那就……一等有了紅綃的消息，我立刻去向爺稟告？”
頌功一聲冷笑。
朱老爹是無利不起早的人，他手裡明明攥着江煙，卻非要等爺回來才肯吐露實情，這是生怕功勞被別人搶去昧了他的呢。
頌功也不追問，只冷笑道：“那就最好。可你要知道，爺行蹤不定，幾時回來，我都說不清，更何況是你？別等爺回來，你已經竹籃打水一場空。”
朱老爹眨了眨眼，心裡突的一跳。如今紅綃那丫頭心思深沉，自己這當爹的，一星半點也摸不着，在孟遜眼皮子底下都敢跑，且這麼多人找了兩天了也沒逮着她，可見她是有幾分本事的，自己就一個人，能看得住她一直到孟遜回來？
肯定不能。如果孟遜回來，知情不報是小事，辦事不力纔是大事。
想到這兒，朱老爹道：“我知道，知道。這不，我剛纔……咳，剛纔遠遠瞥見了紅綃的身影，一時不敢確定，正打算給爺送信呢。”
頌功沒有一點兒意外的看他一眼，分明是：算你識時務。
朱老爹心虛的低了頭。
頌功道：“爺讓我來，就是爲了這事……”
“啊——”朱老爹的心突的一下，不禁冷汗涔涔，敢情爺早料到紅綃會回家投奔自己啊？虧得自己自作聰明，還想瞞下去呢？
頌功道：“爺是這麼吩咐的……”
朱老爹猶豫着點頭，見頌功不滿的看着自己，忙挺直胸脯保證：“小的明白，一定按爺的吩咐去做，若有半點兒閃失，等爺回來，我提頭去見。”
頌功嗤的一聲，道：“你的頭能值幾個錢？總之爺的話我已經帶到，該怎麼做你自己揣摩，是好是歹，是生是死，都是你自己的事。”
朱老爹遲疑着問：“那……萬一安撫不成呢？”
頌功道：“不勞你擔心，爺早有安排。”
曲江煙被安置在城郊的一戶親戚家，據朱老爹說是這是她大伯母的孃家姑母的侄子家。這家人口簡單，只有小兩口帶着兩個孩子，男的去做工，十天半月回家拿回換洗衣裳，是以家裡十分清淨。
曲江煙可沒敢真拿朱老爹的話當回事，她請他替自己尋個安身的地兒也不過是想暫時避避風頭。頌德帶人去追，肯定很快就回來，一旦知道沒追到，肯定又會在城裡大肆搜查。她且在這安身幾天，只等風頭一定，即刻就走。
朱老爹隔了兩天才來看她，抓着頭髮問她：“你到底怎麼回事？好端端的，爲什麼要私逃？你的身契都在太太那兒呢，一旦被抓回去就是個死，好日子不過你作什麼妖啊？”
曲江煙無心跟他解釋，只道：“我的事你別管。”
“我不管，我怎麼能不管？到什麼時候，你也是我閨女，我也是你爹，你出點兒什麼事我這做爹的能落什麼好？這幾天城門加派了諸多人手，每天仔細盤查，不是搜查你的又是搜查誰？”
說得曲江煙眉睫一動。
朱老爹又道：“就是家裡也來來回回搜了個底朝天，一天三遍都有人問我知不知道你去哪兒了，有沒有回來過。”見曲江煙盯着自己，朱老爹忙道：“我哪敢說半個字？知道你回去就是送死，我哪忍心？可這樣下去也不是長久之計，該怎麼辦你總得拿個主意？”
曲江煙道：“我知道了。”
朱老爹嘆口氣：“我知道你人大心大，眼見着爺要成親了，你心裡不痛快，可不痛快又能如何？咱家從根上就是孟家的奴才，你一個奴才，還敢肖想爺不成？要我說，你也別堵那點兒氣，沒用，還不如趁早回去，跟爺認個罪，看在往日情份上，爺說不定就大手一擡，放你一馬。你只要跟着爺，不管他娶幾個妻納幾個妾，對你的榮寵不衰不就成了？”
曲江煙垂眸不吭聲。
朱老爹氣的道：“我說這半天，口都幹了，你到底是怎麼想的？”
曲江煙道：“多說無益，爹也省省口水吧，過幾天我就走，總之不會連累你。”
氣得朱老爹嗷一聲尖叫：“還說不連累？你自己數數，就爲了你，我挨幾回板子了？你要真一走了之，我這把老骨頭算是徹底葬送了，你這個不孝的丫頭，你就是這麼待你爹的？”
心裡卻暗暗慶幸：她果然還是要逃，幸虧把話套出來了，不然等爺一回來，自己知情不報，一準是個死啊。
曲江煙擡頭看她一眼，神情俗語還休，最後終是道：“那爹以爲，我回去負荊請罪，他就能饒過我不成？”
朱老爹動動脣，想說“當然能”，到底閉嘴，怕露了餡，只能道：“一日夫妻百日恩，這話是沒錯的，你和爺怎麼說也……終歸是有情份的。再說男人嘛，不都一個樣？你就算離了爺，能去哪兒？回頭不還是得嫁人生子？你當外頭日子是好過的？什麼喜歡不喜歡，情愛不情愛的，那都是虛的，衣食不周，貧賤夫妻百事哀，你圖什麼？可你跟着爺，錦衣玉食，那是多少人幾輩子修不來的福德，紅綃啊，你可別身在福中不知福。”