“我在乎的不是你的力量。”羅蘭緊握着安德莉雅微微發冷的手，爲挽留她做出最後的努力。
安德莉雅終於肯轉過頭來正視他的眼睛，悽然一笑：“可我在乎，失去力量也將失去自信，失去安全感，我寧可去死也無法忍受自己變得平庸！也許你會說你可以給我想要的一切，可惜你辦不到。”
羅蘭正視她的眸子毫不退縮，“也許我能，只要你給我一個證明自己的機會。”
“你不能，”安德莉雅眼中涌出淚花，情緒顯得比以往任何時候都更失控，“我想要的不是金錢和地位，更不是奢侈的生活，我要一個永恆不變的承諾，我要你娶我，我要你發誓一生只愛我一個，你能嗎？”
羅蘭彷彿捱了當頭一棒，頹然垂首，無言以對。
“看吧，這就是男人。”安德莉雅慘笑一聲，起身掙脫他的手，神態說不出的落寞。
她轉身離去，走出兩步突然停下，似乎想回頭再對羅蘭說些什麼，可最終也沒回頭。
羅蘭目送安德莉雅的倩影消失在視野盡頭，這種體驗他並不陌生。從相遇相識相知到離別，安德莉雅數次闖進他的生活又瀟灑離去，從前他們分手時有的是祝福和思念，如今卻連“再見”都不必說，或許彼此都有覺悟——相濡以沫，不如相忘於江湖。
羅蘭在臺階前獨坐，放空大腦眺望遠方的雲朵，直到日上中天才覺察到父親的手不知何時按在自己肩頭。
“怎麼了，一臉消沉的樣子。”
“沒什麼……剛送走一位朋友，有些傷感。”羅蘭勉強笑了笑，“想到馬上就要與更多朋友分別，心情有點沉重。”
這話倒也不全是掩飾。北地戰事已經結束，他要跟隨父親返回贖罪堡奪取遠東政權，一同冒險的夥伴們除了柳德米拉同行，其它人都要各奔東西。
維格拉夫不得不留在北地，替他管理龍城事務。
布魯姆要返回冰風谷進階“矮人防禦者”。
妮基塔和維羅妮卡早已收到長輩來信，催促她們儘快回家。大姑娘總在外面闖蕩也不是個事兒，在羅蘭的勸說下，她們勉強答應回家裝一段時間乖乖女，然後要麼趁父母看管不嚴偷溜出來去贖罪堡找他，要麼羅蘭主動一點兒。
羅蘭可不放心兩個妹子離家出走，約定處理完贖罪堡的事情就去燈塔山和帕爾尼亞拜訪做客，總算哄得妹子們答應乖乖在家等候。
當然，這些兒女情長的瑣事他不好意思對父親說，於是岔開話題：“龍城如今已經不是龍血一族的要塞，留在城裡的居民大多也不是提亞瑪特的虔信徒，您打算如何處理這座神殿？”
魯道夫笑了笑，“你算問對了，剛剛我還在跟鮑里斯他們談論這件事，鮑里斯認爲應該拆毀邪神的雕像，禁止提亞瑪特教會在城中活動，將提亞馬特神殿改建爲辛德拉神殿，你覺得如何？”
羅蘭輕輕搖頭：“對一位在瓦雷斯信徒衆多、影響力頗大的真神做得這麼絕並非明智之舉，我們不必畏懼提亞瑪特，但是也沒有必要刻意激怒她，我認爲留下這座神殿可以起到安撫民心的作用，當然，辛德拉神殿也要建，考慮將來還要從基特蘭德城遷居一部分過剩人口過來填補勞動力缺口，再建一座寇德神殿也未嘗不可。”
魯道夫讚許的點點頭：“這也正是我的想法，如果無法在龍城實現單一的辛德拉信仰，那寧可搞多神祭祀，可供參拜的神祇多了，人們的精神寄託會有更多的選擇，思想也不至於走向極端。”拍拍兒子的肩膀，欣慰地說：“一別兩年多，你的成長比我想象中更快，從基特蘭德到白鷗港，你處理了很多棘手的難題，做得非常好，我還曾擔心你太莽撞，現在看來是多慮了。”
羅蘭揚眉一笑：“我曾經很莽撞嗎？人總是會成長。”
魯道夫目光微閃，沉吟道：“還記得三年前那天晚上，你和兩個青年民兵跑到城外地精洞穴探險……後來發生的事，對我而言簡直是一場噩夢，至今想起來還會後怕。”
羅蘭心頭一凜，避開父親的視線訕笑道：“那時候我不懂事，作死的結果就是害得您浪費了一張神蹟術卷軸。”
“只要可以換回你的生命，一張‘神蹟術’卷軸又算得了什麼……”魯道夫欲言又止，過了許久方繼續：“這次北上途中，我遇見……算了，不說這些無聊的事！”他煩躁地擺了擺手，似乎決意揮去縈繞心頭的陰霾，臉色恢復如常，含笑問兒子：“談談你對北地當前的局勢有何看法，戰禍堡壘與龍之眼相繼覆滅，基特蘭德一家獨大，這樣真的好嗎？對於我們而言，這是否意味着潛在的威脅？
這個問題就比較敏感了，羅蘭不由挺直腰桿：“您指的是哪方面的威脅？”
“主要擔心的是種族和信仰，這些信仰寇德的基特蘭德人從前可是很有點瞧不起我們南方佬的，當然，現在我們與基特蘭德人的關係正處於蜜月期，他們不會公開宣揚對南方人的偏見，可這種偏見畢竟真實存在並且根深蒂固，將來會發生什麼事就不好說了。”魯道夫在兒子面前不需要遮遮掩掩，坦言自己的顧慮。
羅蘭聽出父親的言外之意：他是擔心基特蘭德人與南方人發生種族和信仰衝突，埋下日後邊疆動亂的隱患。
“您的顧慮的確有道理，但是並非不可克服，基特蘭德人現在面臨的最大問題是資源短缺、人口相對過剩，如果這二十多萬青壯年都困在高原上，承受高失業率帶來的生活壓力，時間長了必然會出問題，把對生活的不滿歸咎於我們這些南方人也是很有可能的，所以我們首先要給基特蘭德人尋找一條泄壓渠道，採取兩種方式將高原上的過剩人口充分利用起來，使之由一種佔用耕地和口糧的負擔轉化爲資源，說句實在話，只要把青壯年搞定，剩下那些老弱婦孺又能掀起什麼風浪。”