羅蘭坐在緊閉的機艙裡，昏暗的感覺撲面而來。
事實上機艙中有一團“不滅明焰”，並不缺乏光照，之所以有這樣的錯覺，主要是因爲緊閉的艙門和厚厚的裝甲將他封閉在狹小的空間裡，心理上陷入一種類似“幽閉”的恐慌感。
一隻白皙的纖手伸過來，觸摸他的額頭，耳畔隨即傳來促狹的輕笑：“瞧你，還沒開動機甲就出了一頭汗，至於那麼緊張嗎？”
機甲駕駛席很寬，並排固定着兩張座椅，除了羅蘭佔據的駕駛席，旁邊還有一張助手席。助理機師兼職導航員，主要負責通訊聯絡和偵查敵情，當主機師身體不適的時候，助理機師就要接管駕駛機甲的任務。
維克托莉亞坐在助手席上，笑吟吟的望着羅蘭，清澈的明眸視線灼熱，給本來就有些緊張的羅蘭同學帶來很大壓力。
“初次接觸機甲的人難免不知所措，要不要我來教你如何開動這臺鐵巨人？”
“暫時不用，我想自己琢磨一下，你別說話，也別盯着我看。”羅蘭低聲回答。
維克托莉亞笑嘻嘻地湊近他，故意瞪大眼眸，這讓羅蘭想起考場上的監考老師，心理壓力更大了。
深吸一口氣，他強迫自己忘記身旁的搗蛋鬼，望着眼前操作席上覆雜的線路有些犯愁，穿越前他連駕照都沒考過，現在讓他駕駛比汽車更復雜的機甲，這該從何着手呢？算了，先看看說明書再說。
駕駛席上並沒有什麼操作說明書，但是這難不住他，直接開啓“命運之瞳”檢定這臺隱隱發出蒸汽轟鳴的複雜機器。
——發現大型載人構裝體“揚波機甲”！
鑑定報告：揚波機甲
大型載人構裝體（水陸兩棲機械鎧）
hp200，裝甲硬度15
速度：10碼/秒（陸地），20碼/秒（水下）
潛水深度：1000尺
防禦等級：29（-1大體型，AA20天生），接觸9，措手不及29
近戰：機械手臂（傷害3d4AA10，攻擊範圍5~10尺），伸縮式珍珠鋼刺刀（傷害3d6AA10，攻擊範圍5～15尺）
遠程：魔晶速射炮（AA2磅珍珠鋼梭形彈）（傷害6d6，射程1000碼，水下500碼，彈鼓100發）；
特性：構裝體，魔晶蒸汽動力，減傷15/-；
屬性：力量30，敏捷≤18（機師上限），體質-，智力-，感知-，魅力-
豁免：等同機師
輔助裝置：潛望鏡（AA不滅明焰），信號彈，通話機（AA擴音器，AA高等通話石），壓縮空氣瓶（可供2人呼吸10小時），浮力艙（蒸汽機推動活塞排水則上浮，吸水則下潛），蒸汽螺旋槳（水下航行輔助動力），備用彈藥箱（AA100發珍珠鋼梭形穿甲彈）。
多功能工具箱：盾牌，鏟子，鋼索，鋸子，吸盤，動力鑽（風鑽），動力鎬（風鎬）。
……
看過鑑定報告，羅蘭沮喪的發現這玩意比想象中更復雜，全靠自己瞎搗鼓，恐怕需要很久才能掌握駕駛技巧，這還不算搞出故障的意外狀況。得了，好漢不吃眼前虧，乾脆就……那啥吧！
“親愛的維塔……”羅蘭扭頭望向身旁的蘿莉騎士，勉強擠出一個討好的微笑，“我需要你的幫助。”
維克托莉亞噗嗤笑了，揚起白生生的小手在他臉上捏了一把，“算你識趣，說吧，你想完成什麼操作？”
“第一步，我想開動機甲。”
“很簡單，看到那個紅色拉桿了嗎？拉到底就打開蒸汽閥門，魔晶蒸汽機輸出蒸汽衝擊聯合渦輪裝置，如同心臟擠壓血液流遍全身，帶動由無數軸承、彈簧和齒輪構成的關節和肌腱，使機甲獲得動力。”維克托莉亞講解道。
羅蘭按照她的指點啓動拉桿，座椅下方的蒸汽鍋爐發出嗤嗤嘶鳴，機甲渾身關節噴發蒸汽，猛然挺身站起。突如其來的震盪令羅蘭猝不及防，險些從座椅上跌下去。
維克托莉亞及時拉了他一把，麻利的扯出安全帶將他牢牢固定在座椅上。
被束縛的感覺並不舒服，羅蘭忍不住扭動了一下，結果招來海精靈小公主一通嬌嗔：“彆扭屁股，你一扭，機甲也會跟着扭動！”
“呃？還真是的……”羅蘭又試着扭動腰部，稍稍延遲過後，機甲果然也做出同樣的動作。
“我的動作可以映射到機甲身上？”羅蘭不禁爲這精妙的操作系統感到驚訝。
維克托莉亞點了下頭，指着駕駛席說：“坐墊和靠背內襯感應敏銳的彈簧裝置，並且加持了特殊的魔法，當你的軀幹朝某個方向轉動，壓力便會施加在彈簧上，通過引擎放大傳導至機甲的平衡系統，使之做出同樣的轉動，通過這種裝置，你可以輕鬆的調整機甲方向，比輪船上的舵盤更靈便，只是稍有延遲而已。”
羅蘭腰胯發力，試着朝左側轉動，機甲在短暫的遲滯過後，果然也朝同樣的方向原地轉動。
“好的，現在我明白如何轉向了，那麼如何才能操縱機甲前進或後退？”
“在你腳下有兩個蹺蹺板形狀的踏板，左側踏板控制前進和後退，右側踏板控制加速和剎車。”
“這倒是跟開汽車差不多……”羅蘭小聲嘀咕着，踩了一腳“油門”，蒸汽引擎猛然噴出一股白霧，提高輸出功率；羅蘭左腳向前壓迫踏板，機甲立刻邁開大步徑直向前行走，而當他向後踩踏板，機甲便緩緩停下來，然後倒退行走，每邁出一步都發出隆隆轟鳴。
羅蘭長出一口氣，臉上浮現笑容，總算找到點感覺了。
接下來他在前進的同時扭動腰胯，機甲的行進路線由直線切換成弧線，時而朝左，時而朝右，以蛇形姿態向前推進；而當羅蘭將右側踏板踩到底，蒸汽引擎輸出功率達到峰值，機甲便由步行變成大步狂奔，隔着透明的力場視窗可以看到兩側建築飛速後退，心情很是舒暢。
看到力場視窗，羅蘭又動起了心思。瓦雷斯世界畢竟是一個魔法佔據主流的奇幻世界，哪怕蒸汽機甲這種更偏向科幻色彩的裝置也離不開魔法的輔助。就拿駕駛艙的視窗來說，是一面弧形力場牆，隔絕外界影響的同時還能清晰觀察外界環境，硬度賽過玻璃鋼車窗，承受海下千尺水壓也不會破裂，然而這也帶來一個問題——魔法創造的力場牆有可能被魔法破解！