八月十五日黎明時分，於赫倫堡上空爆發的激戰驗證了貝克將軍的顧慮，帝國空軍艦隊甚至都沒有機會與遠東空軍艦隊進行正面角逐，就被遠東魔導要塞“魯道夫”號於二十里開外轟出的密集炮火淹沒在閃光的海洋裡，短短十分鐘過後，赫倫堡上空就再也看不到哪怕一艘帝國飛艇。
八月十五日清晨四時十五分，帝國空軍艦隊全軍覆滅，以一種悲壯的方式結束了自己的使命。與此同時，隸屬於遠東空軍的十五艘魔導飛艇一併敞開艙門，派出掛載重磅炸彈的大羣巨鷹向安設在赫倫堡外圍防禦陣地上的炮臺發起今天的第一波俯衝轟炸。
按照往常的經驗，巨鷹們在空中排成整齊的縱隊，次第俯衝下去，直至滑翔到距離地面百碼高度才拋下炸彈一掠而起，升上高空過後再從容俯瞰地面騰起的烈焰以及直衝天空的煙塵柱。然而今天的情況不同以往，巨鷹航空兵在俯衝過程中受到地面防空高炮異常猛烈的阻擊，傷亡率也比平時高出數倍，僅僅第一個攻擊波就有不下百頭巨鷹中彈受傷，其中半數再沒有機會返回母艦，直接隕落在守軍陣地上。
負責指揮空襲的澤西爾將軍收到傷亡報告，立刻覺察到反常的跡象，當即命令巨鷹部隊暫停空襲，匆匆趕到“魯道夫”號主控大廳，當面向羅蘭彙報。
“攝政殿下，根據空軍哨兵傳遞回來的偵查圖片，我們分析過後得出一個很不樂觀的結論。”澤西爾將“留影鏡”拍攝下來的空戰實況畫面指給羅蘭看，“我軍情報部門從亞珊聖城得到的消息很可能屬實，帝國軍方不知道通過什麼途徑獲得了我軍防空高炮專用的‘近炸引信’，成功加以破解並且大量仿製，當前赫倫堡陣地上的防空炮就裝備了這種內嵌‘近炸引信’的新型炮彈，對我軍航空部隊造成了極大的殺傷。”
聽了澤西爾的分析，羅蘭微微苦笑。早就猜到帝國軍方會對遠東高效的防空炮火產生疑心，並且設法搞清楚其中的奧妙，卻沒想到敵人的學習能力這麼強，三個月前才嚐到“近炸引信”的苦頭，這麼短的時間裡就實現了破解和仿造，老牌強國的軍工力量果然底蘊深厚。
“這的確是一個壞消息，好在我軍對此已經早有預案，澤西爾將軍，是時候使用那件新裝備了。”羅蘭的臉色重又恢復從容。
“如您所願，攝政殿下！我這就去安排！”澤西爾將軍向羅蘭敬了個軍禮，隨即匆匆告退。
既然在發明“近炸引信”之初就預料到總有一天這種裝置會被敵方拿去仿造，羅蘭當然要考慮如何反制“近炸引信”。早在戰爭爆發之前，這一課題就成爲遠東軍事技術研究院重點攻關的項目之一。
瓦雷斯世界的“近炸引信”與地球上的同類裝置原理完全不同，核心技術是1環法術“魔法警報”，彈頭輻射的魔力可以擴散到周邊二十尺遠，探測到飛行物體激起的氣流和噪音立刻將回波反饋到彈體，從而激發引信自行爆炸，利用彈體碎裂後濺射出的高速金屬破片對缺乏重甲保護的航空兵造成高效殺傷。遠東軍工部門反制“魔導近炸引信”的核心技術同樣源自魔法，準確的說是一個2環“沉默術”。既然“魔導近炸引信”是依靠“魔法警報”探測周邊氣流音波的顫動從而發現目標，那麼可想而知，只要設法屏蔽掉飛行期間發出的強烈的氣流與噪音就能避免觸發警報，進而避免炮彈自爆。“魔法警報”的探測半徑是二十尺，“沉默術”的屏蔽半徑恰好也是二十尺，出於穩妥起見，通過超魔專長“法術擴展”將沉默術的輻射範圍擴充到四十尺，即可確保完美屏蔽魔法警報。
確定了核心技術，接下來的研發工作就簡單了，無非是附魔方面的工藝問題。依託遠東高度發達的機械工業，再加上寇拉斯堡大學批量培育出的機關術士人才，這一課題早在一年前就轉入工業生產流程，只不過由於帝國軍方之前未曾在實戰中使用過“近炸引信”，遠東的航空部隊也犯不着動用這件秘密武器。
八月十五日清晨於赫倫堡上空爆發的這場空戰可謂跌宕起伏，先是帝國空軍在“魯道夫”號的炮口下轉瞬覆滅，使帝國空軍總司令貝克將軍淪爲一個真正的“光桿司令”，若非警衛竭力阻攔，傷心透頂的貝克將軍當場就要拔劍自刎。接下來戰場上的局勢又發生逆轉，遠東巨鷹部隊僅僅投下一輪炸彈就草草收兵，似乎不堪忍受在這次空襲過程中遭受的沉重傷亡。這一轉變使剛纔還絕望到試圖自殺的貝克將軍又一次萌生希望，激動地緊握住空軍副總司令霍姆茲貝格中將的手，連聲讚揚他的先見之明。若非霍姆茲貝格中將在三個月前的冷溪鎮空戰期間發覺遠東防空炮火異常猛烈，不顧自身安危奪取一箱防空炮彈帶回奧列維要塞，事後又無數次催促韋恩斯坦軍工研究所儘快破解和仿造這一新式武器，並且搶在大戰爆發之前督促駐守赫倫堡的高炮旅完成換裝，恐怕此時防空陣地早已被遠東航空部隊投下的炸彈徹底淹沒。
貝克將軍的興奮心情可以理解，然而在這漫長的一天裡，攻防雙方的較量纔剛剛開始而已，戰場上空很快就發生新的變故，如同一個充滿惡意的玩笑，嘲諷貝克將軍高興得未免太早了一點。
經過爲時一個鐘頭的休整過後，遠東巨鷹部隊再次起航，這一次除了雙翼下方掛載的航空炸彈，每頭巨鷹脖子上還繫有一支柔軟、輕盈、質地堅韌的“星質項圈”，項圈中灌注了3環“擴展沉默術”，佩戴者只需要發出一個念頭便可即時開啓或者關閉“沉默結界”，使周邊四十尺空間維持絕對靜默。