“弗蘭克，‘紅髮’約翰，還有穆勒首相……你們真是好大的膽子啊！”羅蘭抹了把冷汗，暗自驚歎：“簡直是一羣瘋狂的賭徒！”
帝國政府宣稱“百分百兌付”的金鈔，真正用於發鈔擔保的資產究竟值多少錢？
“神蹟術”的偵測結果顯示，帝國金鈔的抵押資產與預定發行的鈔票面值相比不足15%！
按照帝國政府的真實發鈔儲備金，金鈔發行後將在一個非常脆弱的環境下維持流通，脆弱到了形同走鋼絲！只要每八個人當中有一人拿着金鈔去銀行要求兌現魔晶，這個脆弱的貨幣系統立刻就會分崩瓦解！
這個玩法行得通？
會不會太冒險了？
如果是在地球上，在金融行業發展的相對成熟的環境裡，這樣的風險或許還在承受範圍之內，然而在瓦雷斯世界，在人們數千年來一直使用真金白銀作爲貨幣，普遍對紙幣存有懷疑心理的環境下，帝國政府這麼搞顯然不能稱其爲穩健的貨幣改革，更近乎“龐氏騙局”！
羅蘭占卜過後，起身默默收拾祭壇，災難的預感如同一團揮之不去的陰雲，籠罩在他心頭。
……
自亞珊聖城返回遠東以來，羅蘭雖然忙得不可開交，卻沒有放鬆對聖城朝野動態的關注，弗蘭克推出的一系列改革方案，尤其是他關注的重點。
弗蘭克推行的土地改革、農奴改革和稅法改革，雖然不盡如他的意，大體方向總歸不錯，然而當時間到了五月，弗蘭克開始大刀闊斧地推行貨幣改革，羅蘭就真有點坐不住了。
以他的立場，既不希望帝國改革大獲成功，也不希望帝國改革一敗塗地，最好能夠維持現狀，這樣對遠東政府而言最有利。弗蘭克的前三項改革有利有弊，總體而言符合羅蘭的期待，貨幣改革就真的形同玩火了，一旦遭遇挫折，引發的連鎖反應將使弗蘭克之前付出的所有努力化作烏有，亞珊帝國的境況也將急轉直下，朝着背離羅蘭期望的方向狂奔。
一頭病懨懨的猛虎，雖然危險卻在可控範圍之內；而一頭垂死掙扎的瘋牛不僅比前者更危險，其行爲也完全無法預測，將會造成更大的危害。
羅蘭不想看到亞珊帝國由病中猛虎蛻變成發狂的瘋牛，所以他打算最後再盡一次力，嘗試做些補救。
就在獲悉帝國金鈔的發行儲備金不足15%的那天晚上，羅蘭給帕拉丁娜寫了一封信，重申帝國當局的發鈔方案存在巨大隱患。
爲了避免舊事重演，羅蘭叮囑帕拉丁娜不要把他的信直接拿給弗蘭克看，而是由她本人代爲轉達他的觀點，勸說弗蘭克放棄原定發鈔方案，改爲以市場價格相對更穩定、交易成本更高的國有土地作爲抵押物發行紙幣，從而規避因魔晶價格波動帶來的系統性風險。
第二天下午，羅蘭收到帕拉丁娜的回信。結果倒也不出意料，帕拉丁娜替他轉達的意見，弗蘭克付之一笑，並不打算接納。
帕拉丁娜在回信中向羅蘭說了兩句心裡話。弗蘭克不肯接受他的規勸，使帕拉丁娜第一次對太子殿下感到由衷失望——儘管她說不清自己爲何願意相信羅蘭那形同“潑冷水”的規勸。除此之外，帕拉丁娜還在信中含蓄的向羅蘭透露：
“弗蘭克似乎急於證明一件事——他不需要聽你的指點也能獲得成功。”
帕拉丁娜認爲這全怪約翰·勞爾挑撥離間，破壞弗蘭克與羅蘭之間的友誼。但是羅蘭自己心裡有數，弗蘭克骨子裡就是那種見不得別人比他強的性格，就算沒有約翰·勞爾居中挑撥，他照樣會有上述別苗頭的心態。
收到帕拉丁娜的回信，羅蘭只能放棄一切幻想，承認事到如今已經無可挽回，亞珊帝國註定要走上那條自我毀滅的道路。
面對嚴峻的現實，羅蘭經過一番深刻的反省，決定改變針對帝國的外交策略。
如果你竭盡所能挽救一頭瘋牛，結果最終也治不好它的瘋病，接下來要怎麼辦？
繼續嘗試註定徒勞的救治？
不，羅蘭的選擇是果斷忽視沉沒成本，在它發瘋傷人之前，反手捅它一刀！
第二天的內閣會議上，經過好一番脣槍舌劍的爭論，羅蘭總算是說服了父親和諸位大臣，授權他臨時動用國庫中儲備的金銀，作爲發動一場“金融戰役”的“彈藥”。
第二天上午，羅蘭在央行辦公室約見安東尼·福格爾，寒暄過後向他打聽帝國金鈔的發行情況。
此時是六月中旬，帝國金鈔發行迄今已經一個多月了，市場反響非常慘淡。
“第一批金鈔主要流向政府部門，特別是土地銀行和國有農場籌建委員會，這兩個新成立的部門都是弗蘭克直接管轄，拿着大把的鈔票去鄉下轉悠，闖進地主家門，強行贖買奴隸和土地，搞得怨聲載道！”
安東尼前天剛從聖城回來，對弗蘭克的改革大業頗不以爲然，言辭間多有諷刺。
“帝國政府也就只能用這種強買強賣的辦法推行金鈔了，在黑市上，面值100金杜加的鈔票頂破天兌換80個金幣，就這還有價無市呢。”
“帝國政府沒有嘗試用金鈔償還國債？”羅蘭問。
“怎麼沒有啊，帝國財政部上個禮拜才舉行過一個所謂的’債務重組會議’，召集了主要的債權人，包括我老爸和韋恩斯坦家的古德曼先生，提出用金鈔贖買債券，還假惺惺的給出七五折扣，結果當然沒得談，傻瓜纔會接受這種異想天開的交易，這跟詐騙有什麼區別？！”安東尼憤然咒罵。
“也就是說，帝國債權人堅持要求政府用真金白銀償還國債？”羅蘭問。
“理當如此！”安東尼泰然回答。
羅蘭轉了轉手中的鋼筆，沉吟道：“站在局外人的角度，我覺得債權人和債務人關係搞得太僵終究不是好事，帝國金鈔首先有政府信用做擔保，其次承諾兌現魔晶，魔晶又是一種升值潛力很大的優質資產，用金鈔換國債，人家還給你們打了七五折，這筆交易真心划得來，你們爲何要拒絕？”