“大哥哥,你去尋找同伴的時候,可不可以順路幫我找回爸爸媽媽?”傑西卡滿懷期待的望着羅蘭。
“當然可以。”羅蘭摸摸小姑娘的頭髮,柔聲問她,“可我還不知道你父母叫什麼名字,有什麼特徵,我要怎樣才能取信於他們。”
“媽媽名叫安娜,爸爸名叫亨德里克,我爸爸有一把魔法七絃琴,彈奏起來能夠改變地形鑄造房屋,這座避難所就是爸爸用魔法琴築造的,爸爸還幫霍爾蒙斯克大人建造了許多更大的避難所,但是城裡的狂徒越來越多,爸爸說越大的避難所越會成爲狂徒圍攻的目標,反而不如我們的家安全……”傑西卡拍拍頭,似乎從父親的叮囑中回想起了什麼,對羅蘭淺淺一笑:“大哥哥,請稍等,我拿一樣東西給你看,馬上就回來!”
傑西卡轉身跑到屋裡,似乎在翻找什麼東西,很快又回到窗口,遞出來一個八音盒:“這是我爸爸製造的樂器,他和媽媽聽到這裡面發出的樂曲,就會知道你是我的朋友。”
羅蘭接過八音盒,打開盒蓋,簡單卻很動聽的旋律隨之奏響,使他不由失神……
靜靜聆聽音樂重奏了兩遍,羅蘭關上盒蓋,將這件精美的玩具裝進儲物袋,心想傑西卡的父親會製作八音盒,還有一把魔法七絃琴,多半是一位等級不低的吟遊詩人,自保能力應該比傑西卡的母親高得多。
“傑西卡,你父親的下落目前還沒有線索,我打算先去尋找你的母親,你剛纔說她去了診所?”
“尤瑟夫卡醫生的診所,就是街道盡頭那棟乳白色的小樓,醫生是個好心的阿姨,希望她和媽媽都安好。”傑西卡從窗口伸出手來給羅蘭指路。
“那好,我這就去診所找你母親,順帶向那位名叫尤瑟夫卡的女醫生打聽同伴的下落。”羅蘭做出決定。
“街上潛伏着很多殘忍的狂徒,你一定要當心啊,我會在家裡爲您祈禱,祝您平安歸來。”小姑娘雙手交叉按在胸前,垂下眼簾,不知在向哪位神明祈禱。
羅蘭揮手告別傑西卡,轉身朝尤瑟夫卡診所的方向走去。隨着遠離“理性之燈”,照在他身上的靈能光輝逐漸暗淡,當他的身體完全融入黑暗,那條一路尾隨他的狂犬終於按捺不住嗜血的衝動,嚎叫着撲了上來。
羅蘭轉身面對這可悲的生物,啓動“神速飛行”,驀地向前踏出一步。雖然只有一步,超越音速的衝擊力仍足以製造出猛烈的激波,前方受到擠壓的空氣發出尖銳的音爆,如同一顆無形的炮彈轟向迎面撲來的狂犬。
狂犬於空中被衝擊波轟得倒飛回去,拖着一聲悠長的哀鳴跌進路邊陰溝。
氣流平息下來,被衝擊波吹上天空的塵土緩緩飄落。羅蘭撣去肩頭塵土,正打算轉身離開,陰溝裡的哀鳴突然變得尖銳高亢,那頭被他震飛的狂犬似乎正在遭受殘酷的折磨,以至於發出如此驚恐的慘叫。
羅蘭微微皺眉,放輕腳步走到路邊,低頭望向深深的陰溝,一股惡臭撲鼻而來。陰溝此時如同一鍋沸粥,污水與淤泥劇烈翻騰,那條狂犬就在這無比髒臭的“粥”裡死命掙扎,然而每當它前爪扒上溝壁,試圖發力爬出陰溝,總會被身下一羣蠕動的生物死死扯住,一次又一次的扯回陰溝,發出絕望的哀嚎。
爲了看清溝底的情形,羅蘭揚手打出一發“光亮術”,這個簡單的0環神術如同火把,散發出的光芒照亮陰溝。
羅蘭藉着魔法光照凝眸俯看,連忙捂住嘴巴,一陣乾嘔,差點將隔夜飯吐出來。
陰溝裡那些拖拽撕咬狂犬的生物,他以爲是變異老鼠,在光照下才看清楚,原來是一片白花花的巨大蛆蟲。如果僅此而已,還不至於令他作嘔,這些蛆蟲都有五尺來長,白膩肥碩的身軀前端生長着一張浮腫的面孔,五官輪廓仍然保留着人類的特徵,有男有女,有老人也有小孩,全都擠在臭哄哄的陰溝裡,拼命蠕動身軀擠開同伴撲向那頭狂犬,張口撕咬,啃食血肉。
狂犬遭到大羣蛆人圍攻,幾次嘗試逃脫未遂,最終放棄抵抗,悲鳴漸變微弱,被陰溝裡咔嗤咔嗤的啃噬聲壓過,不出兩分鐘就被啃成一具白骨。
羅蘭揚起左手,灼熱的神能在掌心聚集,猶豫了一下,又緩緩垂下手掌,嘆息一聲,轉身離開。
好生生的人,活得像條蛆,已經夠悲慘了,他既不忍也不屑對這些蛆人下殺手。
沿着路邊向前行走,羅蘭時不時朝陰溝裡瞥一眼,發覺在這座空曠的都市裡,陰溝竟然是人口密度最大、最活躍的社區——如果陰溝也能算社區,蛆人也能算人的話。
蛆人或許也有其獨特的社會生態,以他們那退化到連野獸都不如、僅能理解進食、排泄和交配三件事的智力,或許在陰溝裡生活的反而比作爲人類的時候更愉快。但是身爲一個擁有智慧的高等靈長類生物,羅蘭看到自己的同類竟墮落、退化到這等地步,不免感到悲哀。
《雙夢記》中那個繁榮富裕、熱情好客的夢幻都市阿克倫,大概只存在於作者的想象裡,眼前這個真正的阿克倫不過是噩夢的具現化,創造出這座噩夢都市以及衆多荒誕生物的邪神,到底是什麼來頭,它那瘋狂的腦袋裡到底在想什麼?
羅蘭不知道答案,他只感到時間緊迫,無論如何也要在同伴墮落成“狂徒”乃至“蛆人”之前找到他們,帶上他們還有傑西卡一起離開這座噩夢都市。
羅蘭在阿克倫的血色月光下匆匆前行,按照傑西卡指出的方向足足走了一個鐘頭,這條環繞城市圈圈盤繞的街道還沒有看到盡頭,就在他開始懷疑自己走錯路的時候,前方出現一棟乳白色的二層小樓,窗口還懸掛着繪有蛇杖的旗幟,正是傑西卡向他描述的“尤瑟夫卡診所”。
感謝書友woodmans,本週打賞2100起點幣