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“什麼？中國人的火炮爲什麼打的那麼準？”看着己方几乎是在瞬間就被摧毀的八門254mm重型臼炮，位於後方的美軍作戰指揮室內部的美國北部軍團高級指揮官們幾乎一片譁然，滿臉的難以置信。就連向來冷靜的約翰斯頓一時之間都有些無法接受，備受自己期待的破城利器就這麼放了一炮之後，便被中國人摧毀！
現在還不是後世那種各種炮瞄設備大量裝備的時候，現在的火炮射擊更多的還是靠炮手的經驗，所以交戰距離只有兩三千米左右，如果出了這個距離，炮擊的精度將下降到讓人無法忍受的程度，所以約翰斯頓怎麼也想不到距離敵人主要塞近四千米的己方主力火炮居然在敵人第一輪的炮火反擊中就被瞬間摧毀了！
“快，命令重型火炮停止炮擊，並以最快的速度轉移！”看着己方的炮兵陣地被敵人的炮兵一個個的摧毀，一下子反應過來，中國人很可能具有某種神秘的瞄準工具，能夠增加火炮遠距離命中率的約翰斯頓，立刻下達了新的命令！
“司令，那我們的進攻怎麼辦，沒有了火炮的支援，只憑我們手中的武器根本拿不下敵人重兵把守的要塞工事！”軍團副司令霍華德.休斯忍不住問道。
“我知道，不過炮兵是我們拿下伊利要塞，並取得戰爭勝利的保證。我們不能讓他們無謂的消耗在敵人的炮火中，至於支援火炮，那就用75mm口徑以下的野炮吧，它們噸位較小，用馬匹牽引，移動相對方便，能夠最大程度的保存我們的炮兵力量！”頓了一下。“而且現在我們首先要拔掉敵人設立在伊利要塞外圍的四道防線，它們的防禦相對薄弱，75mm口徑的火炮應該夠用了！”
約翰斯頓心中非常清楚，面對敵人堅固的要塞主體，自己手中的重型火炮如果在遠距離上根本破不開伊利要塞主體厚厚的水泥鋼板，而且距離太遠。炮擊的精度也無法保證，如果強行使用，那就只能成爲敵人炮兵的靶子，與其如此還不如把有數的重型火炮保留下來，等伊利要塞外圍的陣地清除乾淨之後，己方的重型火炮全部前移，即使以傷換傷。以炮換炮，那麼自己手中的火炮也足以打破敵人的要塞，到時候即使這些火炮全部被摧毀，那麼達到突破中國人兩河防線的戰略目標之後，炮兵的損傷也算是物有所值了！
“讓部隊準備發動進攻吧！”約翰斯頓放下手中的望遠鏡說道。
“現在？”布洛克看着外面炮火連天，硝煙瀰漫的戰場忍不住驚訝的問道。
“不錯就是現在！”
看着約翰斯頓臉上堅定的神色，布洛克忍不住問道：“司令，現在敵人的炮火實在是太猛烈了……！”
揮手打斷布洛克接下來的話後。約翰斯頓神色平靜的說道：“布洛克，合衆國的情況已經沒辦法讓我們把戰爭繼續拖延下去了，必須速戰速決。如果能夠突破中國人的伊利要塞，那麼付出再大的傷亡都值得，而且戰爭哪有不死人的道理！”話聲一頓，“另外，我們這次的軍事行動已經暴露。中國人很可能已經開始對這裡進行增兵，所以這場戰爭拖得時間越長，我們佔領伊利市的難度也就越大，所以我們必須抓緊每一分鐘時間！”
“明白了。司令！”布洛克.塞納神色嚴肅的說道。
“嗯，記住讓各部隊嚴格執行戰前我們訓練的新戰術，士兵之間的距離一定要拉開！”約翰斯頓最後交代道。
隨着一條條軍事命令的下達，美國北線軍團的士兵開始了緊張的戰前準備，隨着一門門火炮開始轉移，以及響亮的軍樂聲響起，作爲第一批進攻梯隊的美國陸軍第七軍、第二十八軍、第四十軍共計六萬人，在各級軍事主官的帶領下，從伊利市外圍二十多公里的防線上發起了猶如潮水一般的攻勢！
看着猶如潮水一般涌來的美軍，駐紮在伊利市內部的四個師，近八萬部隊，幾百門各種口徑的火炮，上千挺輕重機槍，幾萬條步槍全部爆發出了憤怒的火焰，震耳欲聾的槍炮聲，百里之外都清晰可辨，震天的喊殺聲預示着戰爭開始進行到了最爲殘酷的階段。
“報告！”
“進來！”文明看着懸掛在牆上的地圖開口說道。
“政委，北線兵團最新電報！”
接過通訊參謀手中的無線電報，看了看後，遞給一旁的吳光宗，“美國人在伊利城外發動進攻了，一天之內投入部隊三十萬，發動了二十三次進攻！我們的部隊損失不小，伊利城外圍四道防線已經丟掉了兩條！”
接過來看了一遍後，吳光宗便把電報交給了身邊的美洲戰區副參謀長龐萬春。
“看來美國人是真的下了死力氣，想要在伊利打開缺口了！約翰斯頓手中八十萬軍隊，大半的實力都集中到了這裡！”龐萬春看完電報後笑着說道。
“嗯，說的也是，不過其它地方也不能小看，南線的美國部隊在得到後續的支援部隊之後，仍然有四十多萬人，中部謝爾曼軍團也有近七十萬部隊，海倫娜、西孟菲斯、卡拉瑟斯維爾、歐文斯伯勒、路易斯維爾、辛辛那提、阿什蘭、亨廷頓等幾十個密西西比河與俄亥俄河沿岸的城市皆有戰事，戰鬥的激烈程度比起戰爭開始的前半個月激烈了幾倍不止，要不是我們還有沿岸艦隊的支持，佔據河道天險，恐怕還真擋不住美國人！”文明說道。
“美國人的目的非常明確，就是伊利城，在這裡他們能夠輕易避開河道的阻隔，從陸路發動進攻，另外伊利城也是距離我們最遠的防禦點，補給相對困難，而相比我們，美國人在後勤上卻佔據優勢！而且這裡靠近伊利湖，地形相對平坦，易攻難守！對於美國人來說是最容易打開的缺口！至於其他戰線的戰鬥雖然打得很激烈，但是美國人更多是想要牽制我們的有生力量，阻止我們增援伊利戰場，威脅倒不是太大！”戰區副司令鄧山看着地圖上那個用紅筆標出來的地名，神情鄭重的說道。
“老鄧說的不錯，不過美國人中南兩條戰線上的部隊都不少，而且謝爾曼和博雷加德都經受過專業的軍事教育，而且具有豐富的戰爭經驗，對於他們我們卻不能小視啊！否則一旦被他們抓住機會突破河道防線，進入我們的後方，那麼可就丟人丟大了！”文明說道。
“他孃的，這場仗打的實在是太被動了！一味的防守，實在是讓人憋氣！”龐萬春面帶鬱悶之色的說道。
“呵呵，也不能這麼說，我們的軍隊加上黑人僕從軍纔不過一百多萬，主力部隊纔不過六十多萬人，而美國人的正規陸軍卻將近三百萬，雙方力量相差太大了！放棄進攻，選擇依託堅固的工事進行防守是最好的選擇！”鄧山說道。
“唉，還是後勤太差啊！美洲的兩大兵工廠雖然已經能夠生產一定的武器和彈藥，但是也僅僅能夠供應一百多萬軍隊的作戰需要，否則我們何至於只有手中這麼一點力量！”
聽完龐萬春的話，吳光宗擺了擺手，示意衆人安靜下來，“老文，從南線抽調回來的四個騎兵師都到哪裡了？”
“從密西西比河東岸撤回之後，他們一直停在西孟菲斯休整！”近一個月的南線鏖戰，雖然霍家軍取得了輝煌的勝利，殲滅了近三十萬美國陸軍，但是自身的損失也非常慘重，參戰的十一個師的黑人僕從軍，有兩個傷亡過半，其他幾個師也有不同程度的損傷，四個獨立騎兵師，八萬精銳騎兵戰死和受傷的人數超過八千，一場戰爭下來，霍家軍南線兵團損失了近四萬部隊，雖然其中死亡的只有一萬五千多人，但是對於部隊數量本來就不佔優勢的霍家軍南線兵團的部隊來說，也有些傷筋動骨了！所以在戰鬥結束之後的這些天裡，他們一邊防範這河道對岸的美國軍隊，一邊休整補充新兵，以期儘快回覆戰鬥力，迎接下來更加殘酷的戰鬥。
“命令他們停止休整，立即集合部隊全員北上！”聽完文明的話，吳光宗神色凝重的吩咐道。
“司令，怎麼了？”看着吳光宗臉上的表情，站在一邊的龐萬春忍不住問道。
看着衆人臉上疑惑的表情，吳光宗神色鄭重當中又帶着一絲懊惱的說道：“各位，我們忽視了一個大問題，以前我們早就意識到了北方俄亥俄河等北方河流在冬季會結冰不利於防守，但卻忘記了我們旁邊的這個五個大湖泊在冬季也會結冰啊！”
聽到他的話，幾人臉上閃過一絲疑惑的表情，不過到底都是經受過高級軍事教育的霍家軍高級將領，特別是在看到位於伊利湖旁邊的伊利城的時候，幾人臉上的神色全都變了！